‘코로나19’가 미국민들의 정신건강과 웰빙에 조종을 울리고 있는 가운데 코로나 백신을 맞은 피접종자들의 73%가 백신 접종 후 정신건강(mental health)에 긍정적인 영향이 미쳤다는 데 한목소리를 낸 것으로 나타나 주목되게 하고 있다.

또한 피접종자들 가운데 67%는 백신을 접종받은 후 자신의 육체건강(physical health)에도 유익한 효과가 느껴졌다고 답변해 고개가 끄덕여지게 했다.

이 같은 내용은 미국의 양대 드럭스토어 체인업체의 한곳인 월그린(Walgreens)이 18세 이상의 성인 총 1,500명을 대상으로 지난달 19~21일 진행한 온라인 설문조사에서 도출된 것이다.

설문조사 응답자들은 예외없이 코로나 백신을 한차례 또는 두차례 모두 접종받았거나, 1회용 백신을 접종받은 피접종자들이었다.

월그린이 공개한 설문조사 결과는 미국 전체 성인들 가운데 절반 이상이 코로나 백신을 접종받은 데다 이들 중 대다수가 ‘코로나19’ 판데믹 이전의 활동과 라이프스타일로 복귀하고 있는 현실을 배경으로 공개되어 더욱 관심이 쏠리게 할 만해 보인다.

이와 관련, 설문조사 응답자들은 코로나 백신을 접종받은 후 안도감이 느껴졌다고 답한 이들이 64%에 달한 것으로 나타났다. 뒤이어 감사함을 느끼게 됐다거나 낙관적인 생각을 갖게 됐다고 답한 이들이 많이 눈에 띄었다.

월그린 그룹의 리나 샤 약국경영‧서비스 담당부회장은 “많은 사람들이 판데믹 이전의 라이프스타일을 재개할 수 있기를 바라기에 이른 현실에서 코로나 백신이 최대한 빠르고 안전하게 그 같은 바람이 실현될 수 있도록 하는 데 핵심적인 역할을 할 수 있을 것”이라고 피력했다.

이번 설문조사에서 백신을 접종받고 면역력을 확보한 후 가장 간절하게 하고 싶은 일로 60%가 가족이나 친구와의 만남을 꼽은 것으로 나타났다.

아울러 외식과 여행이 백신 접종 후 가장 하고 싶은 일 2위 및 3위에 선정됐다.

이 때문일까? 70%에 육박하는 응답자들은 애초에 자신에게 코로나 백신을 접종받을 순번이 돌아왔을 때 주저없이 접종을 받을 수 있기를 원했다고 답했다.

반면 29%의 응답자들은 처음에 복잡한 심정이 느껴졌다고 회고해 의아함이 앞서게 했다.

하지만 이들도 결국은 최선이자 옳은 일이라는 생각으로 백신을 접종받은 것으로 파악됐다.

처음에 백신 접종을 주저했다고 답변한 응답자들을 보면 60%가 여성들이었고, 50%는 40세 이하 연령대에 속하는 이들이었다.

이들은 대부분 다른 사람들을 보호하는 데 도움이 되기 위해 백신을 접종받기로 결정한 것으로 나타나 백신 접종을 조기에 결정한 얼리 어댑터들의 대다수가 마음의 평화와 스스로에 대한 보호를 가장 큰 동기요인들로 꼽은 것과 차이를 내보였다.

백신 접종을 주저했던 이들은 판데믹 상황이 이어지는 동안 위험성을 낮추고자 힘을 기울인 것으로 파악됐다.

한가지 눈에 띄는 것은 2%의 응답자들이 백신 접종 사유로 고용주의 요구를 언급한 부분이었다.

한편 코로나 백신 피접종자들은 86%가 접종 이후 가족이나 친구들과 만났을 때 매우 편안함을 느꼈다고 답했으며, 75%는 외식을 편안한 마음으로 할 수 있었다고 답한 것으로 조사됐다.

이와 함께 70%의 응답자들은 코로나 백신 접종 이전에 운동하러 체육관에 갔을 때 마음이 매우 불편했다고 답했던 반면 75%는 백신을 접종받은 후 체육관에 갈 때 마음이 편안해졌다고 속내를 털어놓았다.