일본 아지노모도社가 프록터&갬블社(P&G)로부터 블록버스터 골다공증 치료제 ‘악토넬’(리세드로네이트)의 자국시장 독점 마케팅권을 인수했다.

아지노모도는 “P&G에 총 2억1,000만 달러를 건네는 조건으로 일본시장에서 특허권과 상표권을 포함해 ‘악토넬’과 관련한 일체의 권한을 이양받기로 했다”고 지난달 31일 발표했다.

P&G가 ‘악토넬’의 일본시장 내 권한을 매각한 것은 OTC 부문을 제외한 제약사업 부문에 대한 매각을 추진 중인 것으로 알려진 현실과 무관치 않은 것으로 풀이되고 있다.

실제로 퍼스널케어 업계에서 부동의 글로벌 넘버원 메이커로 군림하고 있는 P&G측 입장에서 볼 때 제약사업 부문은 제법 쏠쏠하지만, 아무래도 상대적으로 볼 때 주력사업부는 아니어서 그 동안 여러차례 매각 검토說이 대두된 바 있다.

반면 아지노모도측은 이날 발표로 일본시장에서 골다공증을 비롯한 대사계 질환 분야에서 한층 확고한 위치를 구축할 수 있게 될 전망이다.

지금까지 일본시장에서 아지노모도측은 라이센싱 제휴를 통해 ‘악토넬’을 생산해 왔으며, 공급권은 에자이社가 보유해 왔다. 이날 계약성사로 아지노모도측은 신제형을 연구‧개발 및 생산하고 발매할 수 있는 권한까지 패키지로 인정받게 됐다.

한편 ‘악토넬’은 지난해의 경우 일본시장에서 총 300억엔(약 3억1,700만 달러)의 매출을 올린 바 있다.

지난 2002년 5월 일본시장에서 2.5mg 1일 1회 복용제형이 발매를 허가받은 데 이어 지난 2007년 6월에는 17.5mg 주 1회 복용제형이 승인을 취득했었다. 그 후 지난해 7월에는 17.5mg 용량의 주 1회 복용제형이 파제트병 치료제로 발매되어 나온 바도 있다.

일본에서는 인구 전반의 고령화 경향으로 인해 골다공증 환자수가 증가일로에 있는 것으로 알려지고 있다. 현재 환자수가 1,000만명에 달하는 것으로 추정되고 있을 정도다.