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“고령자 신체기능 감퇴 비타민D 결핍 탓”

고령자들에게서 나타나는 신체기능의 감퇴가 낮은 혈중 비타민E 수치와 밀접한 관련이 있을 것으로 사료된다는 조사결과가 나왔다. 비타민B6와 B12, D 및 E, 엽산 등 각종 미량영양소들의 수치와 신체기능 감퇴의 관계를 면밀히 관찰한 결과 비타민E에서 가장 주목할만한 상관성이 눈에 띄었다는 것. 미국 예일대학 의대의 베네데타 바르탈리 박사팀은 23일 발간된 ‘미국 의사회誌’(Journal of the American Medical Association) 1월호에 발표한 ‘고령자들에게서 혈중 미량영양소들의 수치와 신체기능의 감퇴 상관성’ 보고서를 통해 이 같이 밝혔다. 이번 연구는 미국 코넬대학 식품영양학부, 사우스 캐롤라이나대학 공중보건학부, 미국 국립노화연구소 임상연구부, 이탈리아 페루지아대학 의대 등과 공동으로 진행되었던 것이다. 바르탈리 박사는 “이번 역학조사를 통해 얻어진 결론만으로 인과관계를 단언할 수는 없을 것”이라면서도 “낮은 비타민E 수치와 신체기능의 감퇴가 상당히 밀접한 관련이 있는 것으로 사료된다”고 피력했다. 그의 연구팀은 지난 1998년 11월부터 2000년 5월에 이르는 기간 동안 이탈리아 투스카니 지방에 있는 도시 피렌치 인근지역에서 65세 이상 평균연령 73.7세의 고령자 698명을 충원해 1차 신체기능 조사를 진행한 후 2001년 11월부터 2003년 3월까지 3년여에 걸쳐 추적조사를 계속했었다. 이 과정에서 조사대상자들의 신체기능은 단거리 걷기, 균형잡기, 앉은 자세에서 똑바로 일어서기 등 객관적인 점수를 매길 수 있는 3가지 방식의 테스트 진행을 수 차례 거듭해 평가됐다. 그 결과 혈중 비타민E 수치가 1.1μg/mL 이하여서 최소치를 보인 피험자 그룹이 가장 저조한 점수를 받았던 것으로 나타났다. 이들의 경우 신체기능 테스트 점수가 적어도 1점 이상 떨어진 이들의 비율이 비타민E 수치가 최고치를 나타낸 그룹에 비해 62%나 높게 나타났을 정도. 특히 그 같은 신체기능의 감퇴에 가장 큰 영향을 미친 요인은 70~80세 연령대와 81세 이상 연령대의 경우 낮은 비타민E(알파-토코페롤) 수치였던 것으로 분석됐다. 반면 다른 미량영양소들은 별다른 상관성이 눈에 띄지 않았다. 바르탈리 박사는 “주요한 지용성 비타민의 일종인 비타민E가 유해한 활성산소를 중화시켜 산화(酸化) 스트레스로부터 신체를 보호하는데 핵심적인 역할을 수행하는 것으로 사료된다”고 밝혔다. 따라서 혈중 비타민E의 수치가 낮게 나타날 경우 각종 산화물질과 항산화 물질들 사이의 균형이 깨지면서 활성산소 중화작용이 저해될 수 밖에 없어 보인다는 것. 그는 또 산화물질과 항산화 물질 사이에 불균형이 초래되면 ‘반응성 산소종’(또는 ‘활성산소종’; reactive oxygen species; 활성산소와 이로부터 파생된 여러 가지 유해성 산소화합물을 아우르는 표현)이 과도하게 생성되고 산화 스트레스가 유발되면서 지질 산화, DNA와 근육 및 뉴런의 손상으로 귀결될 것이라고 설명했다. 아울러 죽상경화증의 악화와 신경퇴행성 질환의 진행 등도 비타민E 결핍에 의해 촉진될 수 있을 것이라고 언급했다. 따라서 이 같은 내용은 최소한 부분적으로나마 낮은 비타민E 수치와 신체기능 감퇴의 상관성에 대한 설명을 가능케 하는 대목이라 할 수 있을 것이라고 바르탈리 박사는 결론지었다. 이밖에도 바르탈리 박사는 “아몬드와 토마토, 해바라기 씨 등을 먹으면 비타민E의 1일 필요량인 15~30mg을 쉽사리 섭취할 수 있을 것이며, 고령자들에게서 신체기능의 감퇴를 억제하기 위한 최적량의 1일 비타민E 섭취량을 알아내기 위한 후속연구가 뒤따라야 할 것”이라고 피력했다.

이덕규 2008.01.24
항암채소 ‘브로콜리’ 심장을 지켜라!

항암채소로 널리 알려진 브로콜리가 심장병을 예방하는 데도 효과적일 것임을 시사한 연구결과가 또 공개됐다. 미국 코네티컷대학 의대 심혈관계연구센터의 디팩 K. 다스 박사팀은 ‘농업‧식품화학誌’(Journal of Agricultural and Food Chemistry) 1월호에 발표한 ‘브로콜리: 티오레독신 상과의 산화환원 순환을 통해 포유류의 심장을 보호하는 독특한 채소’ 논문을 통해 그 같은 가능성을 유력하게 제시했다. 이에 앞서 지난해에도 미국 하와이대학 연구팀이 ‘영양학誌’(Journal of Nutrition) 10월호에 발표한 논문을 통해 브로콜리 추출물이 체내의 콜레스테롤 운반물질 분비에 긍정적인 영향을 미쳐 심장병 예방에 효과를 발휘할 수 있을 것임을 시사한 바 있다. 한편 다스 박사팀은 브로콜리가 각종 항산화 물질과 비타민, 식이섬유 등의 보고여서 항암효과를 발휘할 수 있다는 점에 주목하고 이번 연구를 진행했었다. 연구는 실험용 쥐들에게 한달 동안 브로콜리 추출물을 통상적인 사료와 함께 공급한 뒤 이것이 심근(心筋)에 미친 영향을 평가하는 방식으로 진행됐다. 반면 대조그룹에 대해서는 브로콜리 추출물 대신 물이 같은 기간 동안 사료와 함께 공급됐다. 그 결과 브로콜리 추출물을 공급받았던 그룹은 대조그룹에 비해 심장의 기능개선이 관찰되었을 뿐 아니라 심근경색과 유사한 상황을 유도하기 위해 심장으로부터 산소를 제거했을 때 나타난 심근손상도 또한 상대적으로 미약했음이 눈에 띄었다. 아울러 심장의 박동능력이 훨씬 양호한 수준을 보였으며, 산소 제거시 심장건강에 유익한 물질들의 수치 또한 높게 나타났다. 다스 박사는 “아마도 심장보호 효과를 지닌 단백질의 일종인 티오레독신(thioredoxin) 등의 수치가 증가함에 따라 이처럼 괄목할만한 심장건강 개선효과가 관찰될 수 있었던 것으로 사료된다”고 결론지었다.

이덕규 2008.01.23
강도높은 운동할 땐 “불친절한 비타민C”

비타민C가 지구력을 끌어올리기 위한 훈련을 할 때 이를 견디기 위한 체내의 반응을 둔화시킬 수 있음을 시사한 초기임상 및 동물실험 결과가 공개됐다. 따라서 건강이나 운동능력 향상을 위한 훈련을 받는 기간 동안 비타민C를 섭취하는 것은 재고의 여지가 필요해 보인다는 것. 스페인 발렌시아대학 의대의 호세 비나 박사팀(생리학)은 ‘미국 임상영양학誌’(American Journal of Clinical Nutrition) 1월호에 발표한 논문을 통해 이 같이 지적했다. 발렌시아 카톨릭대학 및 발렌시아 공과대학팀과 공동으로 진행했던 이 논문의 제목은 ‘지구력 향상훈련에서 비타민C 섭취가 근육의 미토콘드리아 발생을 저해하고 운동적응력을 저해하는데 미치는 영향’. 비나 박사팀의 연구결과는 근육을 산화(酸化) 스트레스로부터 보호해 주고 지구력 소모를 덜어줄 것이라는 가정에 따라 격심한 근육 수축활동을 수반하기 마련인 강도 높은 운동을 행하기에 앞서 비타민C를 섭취하는 이들이 많은 현실을 감안할 때 얼핏 고개가 갸웃거려지게 하기에 충분한 것이다. 논문에서 비나 박사는 “운동을 행할 때 산화 스트레스는 근육들로 하여금 적응력을 강화시켜 줄 것이므로 지구력을 향상시키는데 오히려 도움을 줄 수 있을 것”이라고 피력했다. 그의 연구팀은 평소 좌식(坐式) 라이프스타일에 익숙한 27~36세 사이의 남성 14명을 대상으로 8주 동안 지구력 향상을 위한 트레이닝을 받도록 하면서 이 중 5명에게 매일 1g의 비타민C를 섭취토록 하는 방식의 시험을 진행했었다. 연구팀은 이와 동시에 실험용 쥐 24마리에게 3~6주 동안 지구력 배양운동을 시키면서 이 중 절반에만 매일 체표면적 1cm²당 0.24mg의 비타민C를 공급하는 내용의 동물실험도 병행했다. 그 결과 비타민C를 섭취하지 않은 그룹에 속했던 남성들의 경우 체내의 적응력과 운동 중 산소 이용도가 22% 증가한 것으로 나타나 비타민C 섭취그룹의 10.8%에 비해 한층 두드러진 수준의 향상도가 눈에 띄었다. 게다가 이 같은 양상은 동물실험에서도 동일한 형태로 재확인됐다. 가령 6주의 지구력 훈련기간이 종료된 후 지칠 때까지 달리기를 시켰을 때 나타난 이동거리가 비타민C를 섭취하지 않은 쥐들의 경우 훈련을 받기 전보다 2배 가까이 향상되었다는 것. 반면 비타민C를 공급받았던 쥐들은 이동거리가 25% 늘어나는데 그친 것으로 파악됐다. 아울러 근육조직을 분석한 결과 비타민C 비 섭취그룹에 속했던 쥐들은 세포 내부에서 공급받은 영양소를 에너지로 전환시키는 엔진역할을 수행하는 것으로 알려진 미토콘드리아의 생성량이 크게 증가한 것으로 조사됐다. 비나 박사는 “아마도 운동을 행하는 것 자체가 체내의 항산화 효소발생을 촉진시켜 주는 반면 비타민C는 오히려 그 같은 항산화 효소발생을 저해하면서 운동에 대한 세포의 적응력을 감소시켰기 때문에 이 같은 예상밖 결과가 눈에 띄었던 것이라 사료된다”고 피력했다.

이덕규 2008.01.22
“녹·황색 채소류는 백내장 예방식품”

“녹‧황색 채소류에 다량 함유되어 있는 루테인(lutein)과 제아크산틴(zeaxanthin), 비타민E 등을 다량 섭취할 경우 백내장이 발생할 위험성을 크게 감소시킬 수 있을 것이다.” 미국 하버드대학 의대의 윌리암 G. 크리스텐 박사팀이 ‘안과학 회보’(Archives of Ophthalmology) 1월호에 발표한 ‘여성들에게서 카로티노이드, 비타민C 및 E의 섭취와 백내장 발생률 실태’ 논문의 요지이다. 가령 루테인과 제아크산틴을 함유한 채소류를 빈번히 섭취했던 여성들의 경우 평소 채소류 섭취를 게을리했던 그룹에 비해 백내장 발생률이 20% 가까이 낮게 나타났을 정도라는 것. 또 비타민E를 꾸준히 섭취한 여성들의 경우에도 비타민E 섭취량이 최소수준을 보인 그룹에 비해 10% 이상 낮은 수치를 보였다는 것이 연구팀의 설명이다. 크리스텐 박사팀은 매사추세츠州 보스턴에 소재한 브리검 여성병원 연구팀과 함께 총 3만5,551명의 건강한 전문직 여성들을 대상으로 지난 1993년 착수되어 평균 10년여에 걸쳐 진행되었던 장기 추적조사 자료를 면밀히 분석하는 작업을 진행했었다. 그 결과 총 2,031명에서 백내장이 발생했음이 눈에 띄었다. 이에 연구팀은 백내장 발생그룹 2,031명과 백내장이 발생하지 않은 3만3,520명을 비교분석하는 작업을 병행했다. 그 결과 루테인과 제아크산틴을 1일 평균 6,716마이크로그램(μg) 섭취했던 그룹은 이들 성분들의 1일 섭취량이 1,177μg에 그친 그룹에 비해 백내장 발생률이 18% 낮게 나타났다. 마찬가지로 비타민E 섭취량이 1일 평균 262.2mg에 달했던 이들은 비타민E 섭취량이 1일 4.4mg에 불과한 그룹에 비해 백내장 발생률이 14% 낮은 수치를 내보였다. 다만 비타민C 섭취량의 많고 적음은 백내장 발생률의 증감에 별다른 영향을 나타내지 않았다. 따라서 루테인, 제아크산틴 및 비타민E 섭취량과 백내장 발생률은 밀접한 반비례 관계를 지닌 것으로 사료된다고 크리스텐 박사팀은 결론지었다.

이덕규 2008.01.21
칼슘 보충제 섭취하면 심장마비 증가?

칼슘 보충제는 폐경기가 지난 여성들의 골 손실을 막고 골다공증을 예방하거나, 콜레스테롤 수치를 낮춰 혈관계 질환 발생을 저해하기 위한 목적 등으로 널리 사용되고 있는 것이 최근의 추세이다. 그런데 폐경기 후 여성들이 칼슘 보충제를 섭취할 경우 오히려 심근경색이 발생할 위험성을 증가시킬 수 있다며 가능성을 시사한 조사결과가 발표되어 시선이 쏠리게 하고 있다. 뉴질랜드 오클랜드대학 의학‧보건과학부의 이언 R, 레이드 교수‧마크 J. 볼랜드 박사 연구팀은 ‘브리티시 메디컬 저널’(British Medical Journal) 15일자 온-라인版에 발표한 ‘건강한 고령층 여성들이 칼슘 보충제를 섭취했을 경우 혈관계 제 증상 발생에 미치는 영향’ 논문을 통해 이 같이 주장했다. 이번에 공개된 내용은 비록 최종적인 결론에 해당하는 것은 아니어서 연구에 참여했던 이들조차 한목소리로 지금 당장 칼슘 보충제 섭취를 중단할 필요는 없음을 인정했음에도 불구, 칼슘 섭취와 혈관계 제 증상 발생의 상관성을 조명한 연구사례들이 드물었던 형편임을 상기할 때 주목할만한 것이다. 한편 연구팀은 총 1,471명의 건강한 폐경기 후 여성들을 2개 그룹으로 분류한 뒤 732명으로 구성된 한 그룹에는 매일 칼슘 보충제를 섭취토록 한 반면 총 739명의 다른 그룹에는 위약(僞藥)을 공급했다. 피험자들의 연령은 최소한 55세 이상이어서 평균치로는 74세에 달했으며, 칼슘 보충제 섭취그룹이 섭취한 칼슘의 양은 1일 평균 1,861mg, 음식물만을 통해 칼슘 섭취가 가능했던 대조그룹의 1일 칼슘 섭취량은 853mg이었다. 5년의 추적조사 기간 동안 6개월마다 칼슘 섭취실태를 파악한 이 연구는 원래 칼슘 섭취와 골밀도(BMD) 향상, 골절 예방의 인과관계를 규명하는데 일차적인 목적을 둔 것이었다. 또 칼슘 보충제 섭취그룹 가운데 336명과 위약 섭취그룹의 296명은 여러 가지 사유로 인해 조사기간이 종료되기에 앞서 중도에 배제됐다. 그런데 연구팀은 5년이 경과한 뒤 조사작업을 진행한 결과 2차 분석과정에서 칼슘 보충제를 섭취한 그룹에서 심근경색과 뇌졸중, 돌연사 등이 발생한 비율이 위약 섭취그룹에 비해 높게 나타났음이 눈에 띄었다고 설명했다. 가령 칼슘 보충제 섭취그룹의 경우 31명에서 45회에 걸친 심근경색 발생사례들이 관찰된 반면 위약 섭취그룹에서는 이 수치가 14명에서 19회에 그쳤다는 것. 심근경색과 뇌졸중, 돌연사 등이 발생한 사례를 모두 포함시켰을 때에도 이 같은 경향은 그대로 유지되어 칼슘 보충제 섭취그룹은 69명에서 101건이, 위약 섭취그룹은 42명에서 54건이 발생한 것으로 집계됐다. 레이드 교수는 “다수의 후속연구가 뒤따라야 할 필요가 있어보이지만, 70세 이상의 고령자들이나 관상동맥질환 발병 전력(前歷)이 있는 이들의 경우 칼슘 보충제 섭취에 각별한 유의가 필요해 보인다”고 피력했다.

이덕규 2008.01.18
美, 골다공증 예방효과 ‘슈퍼당근’ 개발

슈퍼캐럿(supercarrot)! 체내의 칼슘 흡수량을 크게 높여 골다공증 예방효과까지 기대할 수 있는 새로운 품종의 당근이 미국에서 개발되어 나왔다. 텍사스州 휴스턴 소재 베일러의대와 텍사스 A&M대학 애그리라이프(AgriLife) 품종개량센터 공동연구팀은 14일 ‘미국 국립과학아카데미 회보’(Proceedings of the National Academy of Sciences)에 공개한 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 이번 연구를 총괄했던 베일러의대의 제이 모리스 박사는 “각종 과일과 채소류의 경우 여러 가지로 건강에 좋다는 사실을 널리 알려져 있음에도 불구, 이들 식품이 칼슘을 섭취하기 위한 보고(寶庫)로 인식되지는 못했던 것에 주목하고 칼슘 함유량이 높은 과일과 채소류 품종을 개발코자 했던 것”이라는 말로 배경을 설명했다. 한편 연구팀은 총 30명의 남녀 피험자들을 충원한 뒤 ‘sCAX1’이라 이름붙인 개량품종 당근 또는 일반적인 당근을 일주일 동안 섭취토록 하고, 2주일이 경과했을 때 다른 품종의 당른을 공급하는 방식의 시험을 진행했었다. 이 과정에서 연구팀은 피험자들이 당근을 섭취한 후 24시간이 지난 시점에서 소변샘플을 채취해 칼슘 흡수량을 측정했다. 그 결과 ‘sCAX1’을 섭취했던 그룹의 경우 칼슘 흡수량이 일반 당근 섭취그룹에 비해 41%나 높은 수치를 보였음이 눈에 띄었다. 게다가 연구팀은 이번에 당근의 품종개량에 적용된 기술이 다른 과일과 채소류에도 접목이 가능할 것이라고 설명했다. 다만 연구에 동참했던 켄달 허시 교수는 “실제로 이 당근에 소비자들에게 공급될 수 있기 위해서는 안전성 검사 등 일련의 연구가 먼저 뒤따라야 할 것”이라고 말했다.

이덕규 2008.01.17
‘혈관 청소부’ 딸기 많이 먹고 뚫어~

딸기가 혈관 내부의 염증을 감소시켜 각종 심혈관계 질환을 예방하는 데도 효과적인 것으로 나타났다. 평소 딸기를 다량 섭취해 왔던 이들의 경우 혈관과 신체 내부의 염증발생 여부를 가늠케 하는 생체표지인자(biomarket)인 ‘C-반응성 단백질’(CRP)의 혈중 수치가 감소되기 때문이라는 것. 특히 딸기 섭취와 C-반응성 단백질 감소의 밀접한 상관성이 시사된 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다. 미국 하버드대학 의대‧공중보건대학과 캐나다 온타리오州 토론토에 소재한 세인트 마이클 병원 등으로 구성된 공동연구팀은 ‘미국 영양학회誌’(Journal of the American College of Nutrition)에 발표한 ‘딸기를 섭취한 여성들에게서 지질, C-반응성 단백질 및 심혈관계 질환 위험성 상관관계’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 이번 연구를 총괄한 하버드대학 의대의 하워드 D. 세쏘 박사팀은 10년여에 걸쳐 진행되었던 여성 건강조사 프로젝트에 참여한 여성 2만9,966명을 대상으로 평소의 음식물 섭취실태를 면밀히 분석했었다. 그 결과 섭취량의 경우 주 2회(servings) 이상 섭취한 이들이 전체의 7.7%에 달했으며, 주 1회 정도 섭취 24.8%, 매월 1~3회 섭취 41.9%, 거의 먹지 않는 부류가 25.6%로 각각 집계됐다. 그런데 매주 2회(servings) 이상 딸기를 다량 섭취했던 그룹의 경우 딸기를 거의 즐기지 않았던 그룹과 비교할 때 C-반응성 단백질의 수치가 14% 낮게 나타났음이 눈에 띄었다. 다시 말해 C-반응성 단백질의 혈중 수치가 3mg/L를 밑돌았던 것. 지금까지 진행된 연구사례들에 따르면 C-반응성 단백질 수치가 증가하면 심장병이나 뇌졸중, 죽상경화증(즉, 동맥경화) 등이 발생할 위험성도 비례적으로 동반상승하는 것으로 입증된 바 있다. 이번 연구에서 또 한가지 눈길을 끈 것은 딸기 섭취량이 높은 그룹에 속했을수록 평소 심장건강에 친화적인 라이프스타일이 몸에 배어 있을 확률이 높게 나타난 대목. 가령 딸기를 빈번히 즐기는 이들은 그렇지 않은 이들과 달리 매일 2회 이상 각종 과일과 채소류를 섭취하고 있는 것으로 파악되었다는 게 연구팀의 설명이다. 딸기를 자주 즐기는 이들은 또 식이섬유, 비타민C 칼륨, 엽산 등 심장건강에 좋은 영양소들도 평균적인 섭취량도 많았던 것으로 파악됐다. 게다가 이들은 대부분이 담배를 피우지 않거나 매일 운동을 실천하는 부류에 속하는 것으로 조사됐다. 따라서 전체 콜레스테롤 수치와 함께 인체에 유해한 저밀도 지단백 콜레스테롤 수치 등이 낮게 나타난 것은 당연한 귀결! 세쏘 박사는 “좀 더 많은 연구와 역학조사가 뒤따라야 할 것”이라면서도 “딸기가 심장건강을 보호하는데 중요한 역할을 수행하는 영양소들의 보고(寶庫)라 할 수 있을 것”이라고 결론지었다.

이덕규 2008.01.16
지니스 전주과학산업연구단지 신사옥 입주

바이오 벤처기업 (주)지니스(대표 김현진)는 지난 11일 오후3시 본사이전 및 전주과학산업연구단지 입주기념식을 갖고 새로운 도약을 선포했다. 이날 기념식에는 일본 벤처캐피탈 가와무카이 유타로 대표를 포함하여 이광철 국회의원, 양평식 전북중소기업청장, 강신재 전북전략산업기획단장, 신동화 바이오소재산업화연구센터장, 채수완 임상시험지원센터장, 정웅기 전북벤처기업협회장 등 관계 인사 100여명이 참석해 성황을 이뤘다. 당초 전북생물산업진흥원에 입주해 있던 (주)지니스는 사업의 확장에 따라 전주과학산업연구단지 내 3,300평방미터 부지에 연건평 500평 규모의 2층 사옥을 마련하게 됐다. 신규사옥에 위치한 지니스 BDRD 중앙연구소에는 HPLC, GC 등의 최첨단 분석장비와 Fermentor 세포배양 설비 등 150여종의 연구장비를 갖추고 있어 신규 바이오 소재 탐색 및 구조결정 연구가 한층 가속화될 전망이다. 또한 200평 규모의 클린룸 공조설비를 갖추고 있어 GMP 기준에 부합하는 바이오 의약품 및 원재료의 양산이 가능하다. 김현진 대표는 “지난 5년간의 연구개발 끝에 확보한 항암 물질과 항진균 물질의 기전연구를 완료하고 다국적 제약기업에 기술이전 할 계획을 가지고 있으며 항암물질과 항비만 물질의 경우 기존에 그 효능이 보고 된 바 없는 신규 원천소재로써 특허출원 및 임상자료가 추가되면 기술이전 시 최소한 백억원 이상의 기술료 수입이 예상된다”고 밝혔다. 지니스는 자체 발굴해 사업화에 성공한 콜레스테롤 저하제 원천기술에 대해 선진국을 대상으로 기술이전을 추진하고 있어 2008년 미국과 일본을 중심으로 사업화가 진행될 예정이며 선진국 역수출로 인해 유명한 지니스 오메가3 및 Cardio-Choice, Celloman, CLS 등 기존 제품의 매출확대에도 노력한다는 전략이다. 한편, (주)지니스는 미국 Northwestern 대학 분자약리학 박사인 김현진 대표가 2000년 귀국하여 창업한 바이오벤처로 신약후보물질의 연구개발을 주요 사업으로 하고 있다. 특히 작년에는 1,500만불 규모의 지니스 오메가3 일본수출계약의 체결 및 본격 수출로 인해 투자자의 주목받고 있는 유망기업이다. △전화번호: 063-214-3935

김지호 2008.01.15
크랜베리 주스, 웬만한 항균제 안부럽다~

크랜베리 주스가 여성들의 요로감염증 예방에 효과적이라는 것은 익히 알려져 있는 사실이다. 그런데 이번에는 이 크랜베리 주스가 여성들에게서 항바이러스 활성까지 발휘해 충치와 인플루엔자를 예방해 줄 뿐 아니라 위염의 재발을 억제할 수 있을 것이라는 가능성까지 시사되어 다시 한번 눈길이 쏠리게 하고 있다. 이스라엘 텔아비브대학 의대의 이차크 오펙 교수와 하임 슈무엘리 교수, 같은 대학 치과대학의 어빈 와이스 교수 등으로 구성된 공동연구팀은 ‘분자영양학과 식품연구’誌(Molecular Nutrition & Food Research) 1월호에 발표한 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 즉, 크랜베리에 들어 있는 NDM(non-dialyzable material)이라는 고분자 물질이 인체 내막을 고팅처리한 것과 같은 효과를 가져다주기 때문이라는 것. 마치 합성수지의 일종인 테프론(teflon)으로 코팅한 프라이팬에 음식물이 잘 들러붙지 않는 것과 마찬가지 이치여서 감염물질들이 내막에 점착되지 못하게 된다는 설명이다. 반면 이 NDM은 인체에 유익한 세균들에 대해서는 그 같은 저해효과를 나타내지 않았다고 오펙 교수는 덧붙였다. 오펙 교수는 “아마도 NDM이 유해한 세균들 가운데 3분의 2 가량을 위(胃) 세포에 달라붙지 못하도록 하고, 그 결과 위염으로 악화되는 상황을 방지할 수 있게 되는 것으로 보인다”고 말했다. 따라서 여성들의 경우 매일 2잔의 크랜베리 주스를 음용하면 각종 감염증을 예방하는데 효과적일 수 있으리라 사료된다고 오펙 교수는 결론지었다. 아울러 보다 많은 후속연구가 뒤따라야 하겠지만, 남성들의 경우에도 현재로선 크랜베리 주스의 음용을 권고할만하다고 사료된다고 덧붙였다. 한편 오펙 교수팀 등은 현재 크랜베리 추출물을 사용한 구강청정제를 개발하고 특허를 취득한 상태이다. 또 NDM의 인플루엔자 예방효과는 동물실험에서 효능을 확인한 것으로 전해졌다.

이덕규 2008.01.15
日대형식품사 기능식품 통판 강화

일본의 대형식품업체들이 건강기능식품시장에 군침을 흘리고 진출을 시도하더니 최근에는 통판을 강화하는 적극성을 보이고 있다. 하우스식품 및 모리에제과 등이 새로운 식품소재 및 성분을 사용한 통판 전용상품을 발매하고 중장년층을 중심으로 판매를 시도하고 있다. 식품시장은 저출산·고령화로 수요 확대에 한계를 보이기 시작했고, 또 소매점내에서의 판매경쟁도 심화되고 있는 상황이다. 따라서 소비자에게 직접 판매를 통해 신규고객을 개척하는 동시에 상품개발 등에도 도움을 받고 있다. 하우스식품은 식물성유산균을 사용한 통판전용의 서플리먼트를 발매했다. 하우스식품은 2006년 식품통판에 진출하여 소매점에서 판매실적이 좋은 소재로 만든 상품을 취급해왔다. 이번 기능식품의 통판추가를 계기로 2008년 3월기에는 통판매출을 전년대비 2.6배 증가시킨 5억6천만엔, 2∼3년후에는 10억엔으로 증가를 목표하고 있다. 모리에제과는 특정보건용식품인 차(茶) 판매에 주력하고 있다. 중성지방치의 상승을 억제하는 효과가 있어 몇번이나 재구매하는 고객이 약90%에 달하고 있다. 소매점용 상품은 주로 젊은이를 대상으로 하지만 통판에서는 중장년층으로 고객층을 확대해나갈 계획이다. 또, 나가타니엔(永谷園)은 김을 식물성유산균으로 발효시킨 엑스를 갑셀에 충전한 기능식품을 개발하여 시험판매를 시작했다. 소비자의 목소리를 반영하여 개량하여 곧 판매에 들어갈 계획이다. 이 엑스는 동물실험에서 혈압강하작용을 확인한 것으로, 통판에서 인지도를 높여 소매점용 상품으로 개발할 것도 검토하고 있다.

최선례 2008.01.14
후끈 달아오르는구만? 이소플라본이 ‘소방수’

콩에 함유되어 있는 이소플라본 성분이 폐경기 여성들에게서 흔히 눈에 띄는 안면홍조(또는 체열감) 증상을 누그러뜨리는 데에도 효과적인 것으로 나타났다. 다이드제인(Daidzein)을 다량 함유한 이소플라본 비배당체(isoflavone aglycones)을 섭취했던 그룹의 경우 안면홍조 증상의 발생빈도가 위약(僞藥) 섭취그룹에 비해 크게 감소했음이 눈에 띄었다는 것. 미국 하버드대학 의대의 조지 L. 블랙번 박사팀은 북미폐경기학회(NAMS)가 발간하는 의학저널 ‘폐경기’誌(Menopause) 1월호에 발표한 ‘다이드제인을 풍부히 함유한 이소플라본 비배당체가 폐경기 여성들의 안면홍조 개선에 나타낼 수 있는 효능’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 블랙번 박사는 “안전성 논란이 뒤따르고 있는 호르몬 대체요법제의 대안으로 사용될 수 있는 효과적이고 안전한 대체물을 찾고자 했던 것”이라는 말로 연구에 착수한 배경을 설명했다. 그의 연구팀은 38~60세 사이의 폐경기 여성 190명을 3개 그룹으로 분류한 후 각각 다이드제인을 다량 함유한 이소플라본 비배당체 40mg 및 60mg 또는 같은 용량의 위약을 12주 동안 매일 섭취토록 하는 방식의 시험을 진행했었다. 특히 이 시험의 피험자들은 1일 평균 안면홍조 발생횟수가 4~14회에 달하는 다빈도 발생층에 속하는 부류였다. 또 시험이 종료된 시점까지 중간에서 배제되지 않고 계속 참여한 이들은 전체의 77%에 달하는 147명이었다. 그런데 시험을 진행한 결과 8주가 경과한 시점에서 이소플라본 비배당체 40mg 및 60mg 섭취그룹의 경우 안면홍조 증상의 발생빈도가 각각 43%와 41% 감소한 것으로 나타난 반면 위약 섭취그룹에서는 이 수치가 32%에 머물렀음이 눈에 띄었다. 아울러 12주의 시험기간이 종료된 뒤에는 이소플라본 비배당체 40mg 및 60mg 섭취그룹의 경우 안면홍조 증상의 발생빈도가 52% 및 51% 감소한 것으로 나타나 위약 섭취그룹의 39%와는 한층 뚜렷한 격차를 내보였다. 또 한가지 눈에 띄는 것은 이소플라본 비배당체 섭취그룹에서 性 호르몬이나 갑상선 호르몬 등의 분비에 아무런 변화가 관찰되지 않았다는 사실이었다.

이덕규 2008.01.14
토마토 속 ‘리코펜’ 전립선 특이항원 팽(烹)~

리코펜(lycopene) 성분이 양성 전립선 비대증을 억제하는데 효과적임을 입증한 새로운 연구결과가 공개됐다. 독일 슈트트가르트에 소재한 호헨하임대학 생화학‧영양학연구소의 질케 슈바르쯔 박사팀이 ‘영양학誌’(Journal of Nutrition) 1월호에 발표한 ‘리코펜이 양성 전립선 비대증 환자들에게서 나타낸 증상악화 억제효과’ 논문이 바로 그것. 이 같은 내용은 토마토에 함유되어 있는 주요성분인 리코펜이 전립선 건강에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 널리 알려져 왔음에도 불구, 이를 학술적으로 뒷받침하는 연구사례들이 아직까지 부족한 형편인 데다 최근 리코펜의 효능에 대해 이론을 제기하는 논문도 잇따라 발표된 바 있음을 상기할 때 새삼 주목되는 것이다. 또 이제껏 리코펜 성분이 미치는 긍정적인 영향은 주로 전립선암 환자들을 대상으로 진행된 연구들로부터 가능성이 시사되어 왔다는 지적이다. 슈바르쯔 박사팀은 양성 전립선 비대증을 나타내지만, 전립선암을 앓지는 않는 40명의 남성들을 충원한 뒤 무작위 분류를 거쳐 각각 1일 15mg의 리코펜 보충제 또는 위약(僞藥)을 6개월 동안 섭취토록 하는 방식의 시험을 진행했었다. 그 결과 6개월이 경과했을 때 전립선 건강의 지표인자 가운데 하나로 손꼽히는 전립선 특이항원(PSA; prostate-specific antigen)의 수치가 리코펜 보충제 섭취그룹에서 크게 감소했음이 눈에 띄었다. 반면 위약 섭취그룹에서는 그 같은 전립선 특이항원 수치의 감소가 관찰되지 않았다. 게다가 리코펜 보충제 섭취그룹의 경우 추가적인 전립선 비대가 나타나지 않은 반면 위약 섭취그룹은 유의할만한 수준의 전립선 비대가 뒤따랐음이 디지털 직장(直腸) 검사와 직장 관통 초음파 촬영을 통해 목격됐다. 슈바르쯔 박사는 “이번 연구를 통해 리코펜 성분이 양성 전립선 비대증 증상의 진행을 저해할 수 있다는 결과를 도출할 수 있었다”고 결론지었다. 한편 유럽 암학회에 따르면 전립선암은 오늘날 세계 각국에서 한해 총 50만건 이상이 발생하고 있으며, 매년 20여만명이 이로 인해 사망하는 것으로 추정되고 있다.

이덕규 2008.01.11
비타민D 결핍되면 심장마비 위험 증가

중년층에서 비타민D가 결핍되면 심장마비와 뇌졸중이 발생할 위험성이 크게 증가할 수 있다는 상관성이 입증됐다. 특히 고혈압 환자가 비타민D까지 결핍될 경우 가장 큰 위험성이 눈에 띄었던 것으로 나타났다. 미국 하버드대학 의대의 토머스 J. 왕 박사팀은 미국 심장협회(AHA)가 발간하는 의학저널 ‘써큐레이션’誌(Circulation) 1월호에 발표한 ‘비타민D 결핍과 심혈관계 질환 발병 위험성’ 보고서를 통해 이 같이 밝혔다. 비타민D는 생선이나 달걀 등을 통해 다량 섭취할 수 있는 영양소이다. 이와 관련, 낮은 비타민D 수치와 심혈관계 질환 발병의 상관성은 이전부터 개연성이 시사되어 왔음에도 불구, 인과관계를 규명하기 위해 장기간에 걸친 추적조사 연구가 진행되었던 사례는 없었던 것으로 알려진 형편이었다. 한편 왕 박사팀은 평균연령이 59세에 달하는 총 1,739명의 피험자들을 대상으로 지난 1996년부터 2001년까지 비타민D(즉, 25-디히드록시비타민D) 수치를 지속적으로 측정하는 방식의 추적조사를 진행했었다. 이들은 전원이 백인이었으며, 55%는 여성이었다. 피험자들은 조사작업에 착수할 당시에는 심장병이나 뇌졸중이 발생하지 않은 건강한 이들이었다. 그러나 28%는 혈중 비타민D 수치가 15나노그램/밀리리터(ng/ml) 이하여서 낮은 편에 속하는 것으로 평가됐다. 또 9%는 혈중 비타민D 수치가 10ng/ml 이하였으며, 뼈의 건강을 위해 이상적인 수준인 30ng/ml 이상인 그룹은 전체의 10%에 불과한 것으로 파악됐다. 5.4년여에 걸친 추적조사를 진행한 결과 120명에서 심장마비, 뇌졸중 또는 다른 심혈관계 질환이 발생했던 것으로 분석됐다. 게다가 혈중 비타민D 수치가 비타민D 결핍으로 분류되었던 그룹의 경우 심혈관계 제 증상 발생률이 2배 수준에 달했음이 눈에 띄었다. 아울러 고혈압으로 분류된 이들은 연령이나 성별 등의 다른 위험요인들을 감안하더라도 낮은 비타민D 수치로 인한 심혈관계 제 증상 발생률이 2배 이상 높게 나타난 것으로 관찰됐다. 왕 박사는 “후속연구가 뒤따라야 하겠지만, 심혈관계 질환을 예방하기 위한 방편으로 비타민D 섭취를 권고하는 방안이 강구되어야 할 필요가 있으리라 사료된다”고 결론지었다.

이덕규 2008.01.10
비타민C 많이 섭취할수록 뇌졸중은 감소

혈중 비타민C의 수치가 상승할수록 뇌졸중이 발생할 위험성은 크게 감소하는 것으로 나타났다. 영국 캠브리지대학 공중보건학부의 파이요 K. 마인트 박사팀은 ‘미국 임상영양학誌’(American Journal of Clinical Nutrition) 1월호에 발표한 ‘혈중 비타민C 수치와 뇌졸중 발생 위험성 예측의 상관성을 관찰한 10여년에 걸친 장기 추적조사’ 보고서를 통해 이처럼 밀접한 인과관계의 성립 가능성을 시사했다. 마인트 박사팀의 연구결과는 혈중 비타민C 수치가 뇌졸중 발생 위험성을 미리 예측하는 생물학적 지표인자로 활용될 수 있다는 가능성까지 함께 제시하는 것이다. 미국 뇌졸중협회(ASA)에 따르면 뇌졸중이 오늘날 미국에서만 45초마다 1명의 환자가 발생할 정도로 다빈도 증상으로 손꼽히고 있는 형편임을 상기할 때 주목할만한 발표내용인 셈이다. 마인트 박사팀은 잉글랜드 동부 노포크 지역에서 40~79세 사이의 남‧녀 성인 총 2만649명을 대상으로 평소의 건강과 라이프스타일에 대한 설문조사를 진행한 뒤 지난 2005년 3월까지 9.5년여에 걸쳐 혈액샘플을 채취해 혈중 비타민C 수치를 측정하는 방식의 장기 추적조사 작업을 진행했었다. 그 결과 총 448명의 환자들에게서 뇌졸중이 발생한 것으로 집계됐다. 그런데 평균 혈중 비타민C 수치가 66마이크로몰(μmoles)/L에 달해 가장 높게 나타난 그룹의 뇌졸중 발생률이 비타민C 수치가 41μmole/L로 최소치를 보인 그룹에 비해 42%나 낮게 나타난 것으로 파악됐다. 특히 이 같은 수치는 연령이나 성별, 흡연 여부, 음주습성, 혈압, 콜레스테롤 수치, 체질량 지수(BMI), 신체활동 등 결론에 영향을 미칠 수 있는 다른 요인들을 감안했을 경우에도 격차에 변화가 눈에 띄지 않았다. 마인트 박사는 “뇌졸중이 발생한 사례들 가운데 절반 가량은 기존의 심혈관계 질환 위험요인들로는 설명이 되지 않았던 것이 현실이었다”며 “보다 많은 후속연구가 뒤따라야 하겠지만, 상당히 유의할만한 결론이라 할 수 있을 것”이라고 강조했다.

이덕규 2008.01.08
‘생강깎는 사람’ 자궁경부암 몰라요~

생강 추출물이 암세포의 성장에 필요한 새로운 혈관의 생성을 억제하는 기전을 통해 자궁경부암을 예방하고 치료하는데 효과적으로 사용될 수 있을 것임이 시사됐다. 미국 미시간대학 의대의 제니퍼 로드 박사팀(산부인과)은 ‘BMC 보조‧대체의학’ 2007년 12월호에 발표한 ‘생강이 자궁경부암 세포들 내부에서 세포의 성장을 저해하고 혈관생성인자들을 조절하는데 나타내는 영향’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 로드 박사팀의 연구는 자궁경부암 세포들을 채취한 뒤 배양한 시험관 내부에 생강 추출물을 투여하는 실험실내 연구 방식으로 진행되었던 것이다. 로드 박사는 “NF-kB와 혈관내피성장인자(VEGF), 인터류킨-8(IL-8) 등의 활성화를 저해하는데 생강 추출물이 발휘하는 효과를 면밀히 관찰한 결과 진저롤(gingerols)과 6-쇼가올(6-shogaol) 성분들이 가장 강력한 작용을 나타냈음이 눈에 띄었다”고 설명했다. NF-kB는 면역반응이나 염증반응의 발현을 증가시키는 전사인자로 알려져 있다. 아울러 VEGF와 IL-8는 친혈관생성 염증유발물질의 일종들로 꼽히고 있다. 특히 혈중 VEGF의 수치는 자궁경부암을 진단할 때 중요한 지표로 활용되고 있다. IL-8 또한 자궁경부암 환자들에게서 높은 수치를 보이는 것으로 알려져 있다. 로드 박사는 “시험과정에서 생강뿌리의 추출물을 자궁경부암 세포 배양액에 투여한 결과 폴리페놀 계열의 성분들인 진저롤과 6-쇼가올, 제룸본(zerumbone) 등이 강력한 항산화, 항염증 및 항암활성을 발휘했음을 관찰할 수 있었다”고 말했다. 게다가 이들 성분들은 VEGF와 IL-8 등의 활성도 저해함이 눈에 띄었다고 덧붙였다. 따라서 생강 추출물은 암세포 내부에서 혈관생성에 관여하는 인자들의 성장을 억제하고 생성을 조절하는 작용을 통해 장차 자궁경부암의 예방 및 치료용도로 활발히 사용될 수 있으리라 기대된다고 로드 박사는 결론지었다. 한편 미국 국립암연구소(NCI)에 따르면 지난 한해동안 미국에서만 총 2만2,430명의 여성들이 자궁경부암을 진단받았으며, 1만5,280명이 이로 인해 사망한 것으로 추정되고 있다.

이덕규 2008.01.07
‘트랜스포머’ 폴리페놀! 정크푸드를 헬스푸드로..

프렌치 프라이를 즐기면서 혈관에 미칠 악영향을 걱정할 필요가 없어질 날이 올 수도 있을 전망이다. 레드와인에 함유되어 있는 폴리페놀 성분들이 산화된 지방을 다량 함유한 식품들이 인체에 미치는 유해한 영향을 크게 감소시켜 줄 수 있을 것임을 시사한 예비시험 결과가 나왔기 때문. 이를테면 폴리페놀 성분들을 식품첨가물로 잘 활용할 경우 정크푸드를 헬스푸드로 변신시키는 ‘트랜스포머’의 역할을 수행토록 할 수 있으리라는 설명이다. 이스라엘 헤브루대학 약대와 하다사 메디컬센터 내과학연구실‧볼카니센터 식품과학부 등으로 구성된 공동연구팀은 ‘미국 연방실험생물학회誌’(JFASEB; Journal of the Federation of American Societies for Experimental Biology) 1월호에 발표한 보고서를 통해 이 같이 밝혔다. 보고서의 제목은 ‘레드와인 속 폴리페놀이 사람에게 영향을 미치는 새로운 기능; 세포독성 지질산화물의 흡수 예방’. 그렇다면 최근 식품업계에서 R&D의 주안점이 음식물 특유의 맛이나 향미를 저해하지 않으면서 지방 함유량을 낮추는 소재와 기술을 개발하는데 두어지고 있는 것이 현실임을 감안할 때 상당히 주목할만한 내용인 셈이다. 게다가 폴리페놀 성분들이 각종 심혈관계 질환을 예방하는 역할을 수행할 수 있음은 잘 알려져 있음에도 불구, 구체적인 메커니즘은 아직껏 규명되지 못하고 있는 것이 현실이다. 한편 연구팀은 건강한 남성 6명과 여성 4명을 대상으로 레드와인 속 폴리페놀 성분들이 말론디알데히드(MDA; malondialdehyde) 수치의 변화에 미치는 영향을 평가하기 위한 소규모 시험을 진행했었다. MDA는 각종 심혈관계 질환이나 만성질환이 발생할 위험성을 높이는 요인으로 손꼽히는 지방을 소화시키는 과정에서 발생하는 부산물의 일종. 시험은 피험자들을 3개 그룹으로 분류한 뒤 각각 칠면조 고기로 요리된 250g 분량의 커틀릿(cutlet)과 물, 조리 후 농축와인 한스푼을 뿌린 칠면조 커틀릿과 식후 레드와인 한잔(200mL), 또는 조리에 앞서 한스푼 분량의 농축와인을 뿌린 칠면조 커틀릿과 식후 레드와인 한잔을 섭취토록 하는 방식으로 이루어졌다. 그 후 연구팀은 피험자들로부터 혈액과 소변 샘플을 채취해 혈중 MDA 수치의 변화를 면밀히 측정했다. 그 결과 칠면조 커틀릿과 물만 섭취했던 그룹의 경우 당초 50±20nm 수준을 보였던 혈중 MDA 수치가 160nm 안팎으로 5배 가까이 증가했음이 눈에 띄었다. 반면 폴리페놀 성분들을 곁들여 섭취한 그룹에서는 MDA 흡수가 저해됨에 따라 그 수치도 75% 정도까지 감소한 것으로 파악됐다. 특히 세 번째 그룹의 경우 혈중 MDA 수치의 증가가 전혀 나타나지 않아 주목됐다. 아울러 이 같은 측정결과는 소변샘플에서도 마찬가지 양상으로 관찰됐다. 연구를 총괄했던 조셉 카너 박사는 “폴리페놀 성분들이 식품 속에서 산화된 지방이 미치는 유해한 영향을 억제하는 새로운 기능도 발휘할 수 있을 것이라는 결론에 도달했다”고 강조했다.

이덕규 2008.01.04

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