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토마토 피부보호 효과 선크림 안부럽다!

토마토는 피부를 화상과 주름살 생성으로부터 보호해 주는 내추럴 화장품! 매일 다섯 숟가락 분량의 토마토 반죽을 섭취토록 한 결과 피부가 유해한 자외선으로부터 자신을 보호하는 능력이 크게 향상된 것으로 나타났다는 연구결과가 나왔다. 영국 맨체스터대학 의대의 레슬리 로디스 교수(피부과)는 이달 초 옥스퍼드대학에서 열렸던 영국 실험피부학회(BSID) 학술대회에서 이 같이 밝혔다. 그렇다면 자외선이 피부노화와 화상 등의 피부질환, 피부암 발생에 주요한 원인으로 손꼽히고 있는 현실을 상기할 때 상당히 주목할만한 대목. 로디스 교수는 “이미 전립선암 예방효능이 잘 알려져 있는 토마토 속 항산화 물질 리코펜(lycopene)의 작용에 따른 또 하나의 효과로 사료된다”고 풀이했다. 즉, 리코펜이 유해한 물질들을 무력화시키거나 그것의 활성을 저해하는 것으로 보인다는 것이다. 이와 관련, 리코펜은 토마토를 조리했을 때 그 수치가 최대치에 도달하는 것으로 알려져 있다. 한편 로디스 교수팀은 뉴캐슬대학 의대의 마크 버치-메이친 교수팀(피부과)과 공동으로 이번 시험을 진행했었다. 시험은 10명의 피험자들에게 12주 동안 매일 55g 분량의 조리된 토마토 반죽을 섭취토록 하면서 10g의 올리브 오일을 함께 공급하는 방식으로 이루어졌다. 대조그룹에 속했던 또 다른 10명의 피험자들에게는 올리브 오일만 제공됐다. 이와 함께 연구팀은 착수시점과 종료시점에서 피험자들로 하여금 피부를 자외선에 노출시키도록 했다. 12주가 경과한 뒤 연구팀은 피험자들의 피부샘플을 채취해 분석작업을 거쳤다. 그 결과 토마토 섭취그룹의 경우 피부의 화상 보호도가 33% 높은 수치를 보여 자외선 차단지수(SPF)가 1.3 정도로 낮은 선크림에 비견할만한 효과가 눈에 띄었다. 게다가 토마토 섭취그룹은 피부 특유의 조직을 구성케 하고 탄력있는 피부를 유지토록 하는 물질로 알려진 프로콜라겐(procollagen)의 수치가 훨씬 높은 수치를 보여 주목됐다. 로디스 교수는 “이번에 도출된 결론은 토마토 섭취를 통해 피부의 노화 진행과정을 어느 정도 되돌릴 수 있을 것임을 시사하는 것”이라고 피력했다. 아울러 시험과정에서 피험자들에 공급된 토마토의 분량이 엄청난 수준이 아니라 일상생활에서 흔히 섭취되고 있는 양에 불과했음을 기억해야 할 것이라고 언급했다. 다만 이번 연구가 소규모로 짧은 기간 동안 진행된 것이라는 한계가 있는 만큼 추가적인 연구가 뒤따라야 할 것으로 보인다고 덧붙였다. 이밖에도 로디스 교수는 “현재로선 토마토 섭취가 선크림 도포를 대체할 수는 없다고 해야 할 것이며, 두가지 방식을 함께 사용할 경우 시너지 효과를 기대할 수 있게 될 것으로 본다”고 피력했다. 현재 로디교수 교수팀은 리코펜이 장기적으로 피부에 미치는 영향을 평가하기 위한 후속연구에 이미 착수한 상태인 것으로 전해졌다.

이덕규 2008.04.29
“커피 음용으로 유방암 예방효과 기대할만”

하루에 2~3잔 이상의 커피를 마시는 여성들의 경우 유방암 발생위험성이 감소하거나 발암시기가 지연되는 효과를 기대할 수 있을 것임이 시사됐다. 체내에서 에스트로겐 호르몬과 커피를 대사시키는 효소의 유전암호 지정에 관여하는 유전자인 ‘CYP1A2’의 변이유형에 따라 커피 음용을 통해 유방암을 예방하는 성과를 기대할 수 있으리라 사료된다는 것. 스웨덴 룬드대학 의대와 말뫼대학 보건사회학부 공동연구팀은 ‘암 역학, 생체지표인자 및 예방’誌(Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention) 4월호에 발표한 ‘커피 섭취와 유방암 진단에서 CYP1A2*1F 유전자형 변이연령 및 에스트로겐 수용체 상태’ 논문을 통해 이 같이 피력했다. 특히 ‘CYP1A2’ 유전자형의 변이유형을 근거로 커피 음용이 유방암 예방에 영향을 미칠 수 있음이 시사된 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다. 또 전문가들은 ‘CYP1A2’ 유전자의 변이유형 가운데 ‘A/A’형이 전체의 절반 정도를 점유하고, 나머지 절반 가량은 ‘A/C’형 또는 ‘C/C’형에 해당한다고 설명하고 있다. 한편 연구팀은 평소 커피를 즐겨 마시는 습관이 있는 460명의 유방암 환자들을 대상으로 조사작업을 진행했었다. 피험자들의 평균 유방암 진단연령은 59.6세였으며, 평균 체질량 지수(BMI)는 24.5kg/m²였다. 연구를 총괄했던 룬드대학의 헬레나 예른스트롬 박사(종양학)는 “A/C 또는 C/C형에 속하면서 매일 3잔 이상 커피를 마시는 여성들은 커피 음용량이 같더라도 A/A형에 해당하는 여성들에 비해 유방암 발생위험성이 한결 낮은 것으로 보인다”고 밝혔다. 다시 말해 A/C 또는 C/C형 여성들의 유방암 발생률은 A/A형과 비교할 때 3분의 2 정도에 그치는 것으로 사료된다는 것. 그 같은 차이가 나타나게 되는 사유에 대해 예른스트롬 박사는 여성 호르몬의 일종인 에스트로겐의 영향에 기인하는 것으로 풀이했다. 가령 에스트로겐의 일부 대사물질들이 발암물질로 알려져 있는 데다 커피에 함유된 다양한 성분들이 그 같은 대사과정에 영향을 미칠 수 있고, 카페인 성분의 경우 암세포들의 증식을 저해할 수 있으리라는 것이다. 다만 예른스트롬 박사는 “이번 연구가 아직 예비시험에 불과한 만큼 유방암 예방을 위해 커피 음용을 권고할 수 있으려면 많은 후속연구가 뒤따라야 할 것”이라고 지적했다.

이덕규 2008.04.29
일본인 남성 3명중 한명 다이어트중

일본은 메타볼릭 신드롬에 대한 인식이 높아지면서 남성들 사이에서도 다이어트에 대한 관심이 부상하고 있다 일본의 론자재팬이 20∼60대의 남녀 1,000명을 대상으로 '건강에 관한 조사'를 실시한 결과, 남성 500명중 약170이 현재 다이어트를 하고 있는 것으로 확인됐다. 그중에서도 30대 남성의 다이어트비율은 41.6%로 가장 높았다. 또, 메타볼릭 신드롬의 인지는 다이어트를 하고 있지 않은 남성이 57%였던 반면, 다이어트 중인 남성은 80%에 가까운 인지도를 나타냈다. 다이어트를 하고 있는 남성에게 다이어트 목적을 질문한 결과, 각세대별로 '건강을 위해서'라는 대답이 가장 높게 나타났으며(77.1%), 또, '미용을 위해' '건강과 미용을 위해'라고 대답한 사람도 20대가 28.8%, 30대가 27%로 높게 나타나, 젊은층의 높아진 미의식을 엿볼 수 있었다. 한편 다이어트중인 남성에서 서플리먼트 등의 기능식품을 사용하여 다이어트를 실천하고 있는 비율은 절반에 가까운 48.2%에 달했다. 연령대별로는 30대가 55.8%로 가장 높았고, 이어 50대 48%, 60대 46.2%로 이어졌다. 구체적으로는 '아미노산' 'L-카르니틴' 'DHA' 등을 순이었다.

최선례 2008.04.28
미국 콩식품·음료시장이 뜬다 콩~ 콩~

콩이 건강에 미치는 유익한 영향에 대한 소비자들의 인식이 크게 향상됨에 따라 지난해 미국의 콩식품·음료시장이 2006년에 비해 7% 확대된 21억 달러 볼륨을 형성하는 등 뚜렷한 확대추세를 보이고 있다. 뉴욕에 소재한 온-라인 시장조사기관 마켓리서치닷컴(MarketResearch.com)의 출판 부분 계열사인 패키지드 팩트社(Packaged Facts)는 5월 1일 발간예정인 ‘미국의 콩식품·음료’ 보고서에서 이처럼 낙관적인 전망을 내놨다. 여기서 언급된 콩식품과 콩음료는 두유, 콩을 주요한 원료로 함유된 식품 및 음료, 식사대용 바 제품(bars), 씨리얼 등을 포괄하는 개념으로 사용된 것. 다만 영양학적 가치보다 제품 자체의 조직보강을 위해 사용되는 레시친(lecithin), 간장 등은 제외된 것이다. 보고서에 따르면 콩식품‧음료는 지난 2003년부터 2007년 사이에 연평균 6.6%의 성장을 거듭한 끝에 29%가 확대된 것으로 추정됐다. 이 시장은 또 오는 2012년까지 현행과 같은 성장속도를 유지해 30억 달러에 육박하는 거대시장으로 확대될 것이라 보고서는 전망했다. 그 같은 낙관적 전망을 제시한 사유로 보고서는 무엇보다 건강에 대한 관심이 크게 고조되고 있는 현실을 꼽았다. 콩이 지니는 영양학적 가치와 건강에 미치는 효과에 대한 소비자들의 인식이 확산됨에 따라 콩식품·음료가 어느덧 식품업계의 주류마켓에 편입되기에 이르렀다는 것. 이와 관련, 보고서는 “지난 1999년 10월 콩 단백질을 다량 함유한 식품들의 제품라벨에 ‘심장병 발병 위험성을 낮추는 데 도움을 줄 수 있을 것’이라는 내용을 표기할 수 있도록 허용한 FDA의 조치야말로 콩식품·음료시장에는 큰 축복에 다름아니었다”고 평가했다. 그 후로 콩은 뼈의 건강과 폐경기 제 증상, 암 예방 등과도 밀접한 상관성이 있음에 대한 인식의 공감대가 눈에 띄게 확대됐다고 보고서는 덧붙였다. 실제로 미국 유수의 콩 관련단체 가운데 하나로 알려진 미국 콩위원회(USB)가 지난해 공개한 연례 보고서에 따르면 콩을 건강식품으로 인식하는 소비자들의 인지도가 지난 1998년 당시에는 67%에 머물렀던 것이 지난해에는 85%로 크게 상승한 것으로 나타난 바 있다. 가령 소비자 5명당 3명 꼴로 콩식품 섭취가 비만 에방에 효과적일 수 있음을 인식하고 있는 것으로 드러났다는 것. 아울러 18%는 콩식품·음료의 저지방 함유 특성을, 17%는 고단백질 함유 특성을, 16%는 심혈관계 건강에 미치는 긍정적인 영향을 인지하고 있었다는 설명이다. 이밖에도 11%는 콩식품·음료의 콜레스테롤 수치 저하효과를, 10%는 폐경기 제 증상 완화효과를 인지하고 있는 것으로 파악되었다고 한다. 바야흐로 콩식품·음료시장이 뜨고 있다! 콩콩...

이덕규 2008.04.28
프리바이오틱스, 수명 30% 연장효과 시사

장내(腸內) 미생물의 균형을 조절해 유익한 미생물들을 프로바이오틱스(Probiotics)라고 하는 반면 장내 환경 및 건강개선에 유익하게 작용하는 것을 프리바이오틱스(Prebiotics)라 부른다. 다시 말해 프리바이오틱스는 유산균의 먹이가 되는 양분이며, 이를 통해 증식된 유산균이 프로바이오틱스이다. 그런데 이 프리바이오틱스의 일종인 이뉼린(imulin)과 프록토올리고당(oligofructose)을 장기간 섭취할 경우 수명이 30% 정도까지 연장될 수 있을 것임을 시사한 동물실험 결과가 발표되어 관심을 모으고 있다. 게다가 프리바이오틱스가 함유된 사료를 섭취한 실험동물들은 체중과 혈중 콜레스테롤 및 중성지방 수치 등이 눈에 띄게 감소했다는 것이 연구팀의 설명이다. 앙리 프왱카레 낭시 1대학 의대의 파스칼 로장 박사팀은 ‘영국 영양학誌’(British Journal of Nutrition) 4월호에 발표한 ‘실험용 쥐들에게 프록토올리고당이 다량 함유된 이뉼린을 공급했을 때 건강과 수명에 미치는 영향’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 특히 프리바이오틱스를 장기간 공급한 결과 암컷 및 수컷 실험용 쥐들의 생존기간이 크게 증가했음을 입증한 연구는 이번이 처음인 것으로 알려졌다. 아울러 체중과 혈중 지질 수치에도 긍정적인 영향을 미쳤다는 것은 비만이나 비만 관련질환에도 프리바이오틱스가 유용하게 사용될 수 있을 것임을 시사하는 것이라는 지적이다. 한편 로장 박사팀은 생후 3개월이 지난 실험용 쥐들을 암컷과 수컷 각각 60마리씩 확보한 뒤 무작위 분류를 거쳐 이 중 한 그룹에만 프리바이오틱스가 10% 함유된 사료를 27개월 동안 공급하는 방식으로 이번 연구를 진행했었다. 시험이 진행되는 동안 연구팀은 2주 간격으로 체중을 측정했으며, 4~6주가 경과할 때마다 매번 4일 동안 사료 섭취실태를 면밀히 점검했다. 그 결과 프리바이오틱스를 공급받았던 수컷 실험용 쥐들의 경우 18개월이 경과한 시점에서 전체가 생존했던 것으로 파악되어 대조그룹의 76%와는 대조를 보였다. 이 수치는 24개월이 지났을 때도 각각 81%와 52%로 나타나 상당한 차이를 내보였다. 암컷 실험용 쥐들의 경우에도 양상은 마찬가지여서 18개월 경과시 프리바이오틱스 섭취그룹은 모두 생존한 반면 대조그룹은 95%에 머물렀다. 또 24개월이 지났을 때는 이 수치가 각각 43%와 29%로 드러났다. 이밖에도 프리바이오틱스를 섭취한 그룹은 암컷이나 수컷에 상관없이 체중이 감소했을 뿐 아니라 혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치가 대조그룹에 비해 훨씬 유의할만한 수준으로 낮아진 것으로 관찰됐다. 로장 박사는 “아직 이 같은 성과가 눈에 띌 수 있었던 구체적인 메커니즘은 규명되지 않았지만, 아마도 프리바이오틱스가 장내(腸內) 세균총을 변화시켜 유익한 균들을 증식시키는 동시에 소화기계의 건강을 전반적으로 향상시켰기 때문일 것으로 보인다”고 풀이했다.

이덕규 2008.04.25
“기능식품, 미국 헬스케어산업 성장 견인”

이미 한해 225억 달러의 볼륨을 형성하고 있는 미국의 기능식품(Nutritional supplements) 부문이 전체 헬스케어산업의 총아로 부상하고 있다는 평가가 나왔다. 미네소타州 미네아폴리스에 본사를 둔 투자은행 머캔티 그룹(Mercanti)은 21일 공개한 ‘지금 의사들이 주문하는 것’ 보고서에서 이 같은 견해를 제시했다. 보고서는 머캔티 그룹의 에릭 그로먼 로스앤젤레스 지점장에 의해 작성된 것이다. 보고서는 미국에서 기능식품산업이 부상하고 있는 사유로 의료비 앙등, 삶의 질 향상의 이슈화, 의약품에 대한 불신 등으로 인해 대안을 찾는 소비자들이 갈수록 늘어나고 있는 현실을 꼽았다. 아울러 기능식품이 보조‧대체의학 또는 전통의학의 핵심파트로 부각되고 있는 데다 특정질환에 타깃을 맞춘 마케팅이 주효하고 있고, FDA의 엄격한 품질관리와 검증절차 덕분에 연구를 통한 과학적 입증이 활기를 띄고 있는 점 등을 언급했다. 가령 국립보건연구원(NIH) 등 최고의 공신력을 지닌 국가연구기관에서도 기능식품 연구를 적극 지원하기에 이르렀을 정도라는 것. 특히 보고서는 “침술, 자연요법, 전통 동양의학 등 보조‧대체의학 시장이 확대됨에 따라 아직은 상대적으로 볼륨이 적은 편에 속하는 기능식품시장의 성장에 가속도가 붙고 있다”고 풀이했다. 건강과 웰빙에 대한 관심이 전신론적(holistic) 대안을 찾는 소비자들의 수요확대를 유도하고 있다는 것. 보조‧대체의학이나 전통의학 전문가들이 사용을 적극 권고하고 있는 현실도 기능식품업계의 성장을 견인하는 중요한 요인으로 기여하고 있다고 보고서는 분석했다. 그로먼 지점장은 “연구 활성화 덕분에 과학적인 근거를 확보하게 되고, 이로 인해 품질에 대한 소비자들의 우려감이 불식됨에 따라 이제 기능식품은 질병을 치료하거나 개선하기 위한 목적으로 적극 구매하는 중요한 상품으로 자리매김되기에 이르렀다”고 강조했다. 따라서 기능식품시장은 미래의 성장을 의심할 여지가 전혀 없는 떠오르는 산업이라 할 수 있을 것이라고 그로먼 지점장은 결론지었다.

이덕규 2008.04.24
일본제분, 한국 No.1홍삼 '정관장' 일본 론칭

일본제분은 지난 23일 고려인삼을 통한 일본 기능식품시장의 본격 진출을 발표했다. 한국의 고려인삼시장의 넘버원기업인 한국인삼공사와 일본에서의 상품판매에 대해 합의하고 이번 달부터 정관장 브랜드의 고려인삼차 등 4개 제품을 전국의 백화점 및 통판사이트 등을 통해 판매를 시작한다. 이번 판매제휴가 성사된 것은 백화점의 기능식품매출 활성화를 위해 고품질의 전통소재를 모색해 온 일본제분과 고려인삼을 건강기능식품으로 일본시장에 적극 소개할 기회를 검토해온 한국인삼공사의 이해관계가 맞물렸기 때문. 일본제분은 제품의 주요고객층을 기존의 남성에서 넘어서 중장년층 여성에게도 적극 제안해 나갈 계획으로 2010년까지 매출액 10억엔을 목표로 한다. 발매제품은 물이나 술에 타서 마시는 차타입 이외에도 분말로 된 과립타입이나 고려인삼의 성분을 추출한 엑스타입 등 4개제품으로 가격은 4,725엔에서 15,750엔이다.

최선례 2008.04.24
美전시회, 오메가3·프로바이오틱스 '눈길'

지난 3월 'Natural·Products·Expo·West'가 美 캘리포니아주 애너하임 컨벤션센터에서 성황리에 개최됐다. 이 전시회는 미국 최대규모를 자랑하는 자연·건강기능식품의 종합전시회로서, 미국시장의 트렌드를 반영한다. 이번 전시회에도 3,382개사가 출전하고, 52,000명이상이 입장하는 대규모 전시회가 됐다. 전시회장은 '내추럴&스페셜리푸드' '오가닉' '서플리먼트' '헬스&뷰티' '내추럴리빙&펫프로덕츠' '서플라이엑스포' '핫트렌드존' 등 7개 존으로 구성됐다. 특징적인 것은 지난해에 비해 '오가닉' '서플리먼트' '헬스&뷰티' '서플라이엑스' 존이 확대된 것. 특히 최근 저조했던 대형 서플리먼트업체들이 화제성 짙은 신상품 발표가 눈에 띄게 증가하고 있다. 현지 전문지에 따르면 내추럴제품의 총매출은 2005년 750억달러, 2006년 810억달러로 크게 신장하고 있는데, 내역별로는 서플리먼트가 5.4% 증가한데 비해 내추럴&오가닉푸드와 기능성식품은 각각 10.2%, 13.3% 증가하는 등 시장을 견인하고 있는 것으로 분석했다. 효능면에서는 관절·순환기·위장기능대응 등의 기본적인 것에 추가로 면역부활·항스트레스·수면개선·뇌기능개선 등이 증가했다. 소재별로는 오메가3계·프로바이오틱스소재·CoQ10·그린푸드·엔자임 등의 소재가 인기를 모았으며, 망고스틴, 아사이베리 등의 주스류는 서플리먼트 및 식품에의 사용이 증가하는 한편, 유럽에서 주목도가 높은 고시베리는 화장품에도 사용되는 등 기능성소재의 새로운 용도제안이 활발하다. 형상으로는 리퀴드타입 및 드링크, 스프레이타입이 증가경향에 있다. 한편 각사의 출전품목을 살펴보면, 솔가(Solgar)는 업계 최초로 뉴트리게노믹스(유전자영양학)을 응용한 서플리먼트를 제안하고 있다. 고객의 DNA를 시험하는 과정이 필요하기 때문에 교육을 받은 드럭스토어에서만 한정적으로 전개한다고 한다. 또, 노르딕내추럴(Nordic Naturals)은 어유(魚油)를 기본으로 비타민D3·루테인·CoQ10을 첨가한 3종의 신제품을 전시했다. 트윈랩(Twinlab)은 5월 발매예정인 'Tea Zen'을 전시했다. 'Tea Zen'은 녹색이 되기 전의 차 즉, 화이트티를 사용한 것으로 수면개선, 면역부활, 항스트레스 등의 효과를 표방한다. 이밖에 아동용 구미제품 '유미베어즈'로 유명한 히로뉴트리션즈(Hero Nutritionals)는 성인용 구미제품 발매를 발표한 한편, 네이처즈앤서(Nature's Answer)는 스프나 샐러드에 뿌려먹는 'CHIA seed Rich in omega3'를 신제품으로 출품했다.

최선례 2008.04.23
“과일·채소 100g 먹으면 체중 300~500g 감량”

과다체중에 속하는 성인들이 각종 과일과 채소류 섭취량을 늘릴 때마다 체중이 감량되는 비례관계를 구체적인 수치로 뒷받침한 연구결과가 발표됐다. 가령 과일 섭취량이 100g 증가했다면 체중은 300g이 감량되는 효과로 귀결되었다는 것. 브라질 상파울루대학 의대의 다니엘라 사에스 사르토렐리 박사팀(사회의학)은 ‘영양학 연구’誌(Nutrition Research) 4월호에 발표한 ‘브라질의 성인 과다체중자들에게서 관찰된 과일 및 채소류 다량섭취와 체중감량의 상관성’ 보고서를 통해 이 같이 밝혔다. 사르토렐리 박사팀은 30~65세 사이의 성인 과다체중자 80명을 대상으로 6개월 동안 영양섭취 상담 프로그램을 진행하면서 이번 연구를 진행했었다. 피험자들을 2개 그룹으로 분류한 뒤 한 그룹에 대해서만 연구기간 동안 3회에 걸친 영양섭취 조언을 통해 과일, 채소류, 올리브 오일, 식이섬유, 비타민C 및 B6, 베타카로틴, 엽산 등의 섭취량을 늘리되 포화지방 섭취량을 줄이도록 유도하고 운동을 권고하는 등 다양한 지도활동을 전개했던 것. 연구팀은 이 과정에서 연구 착수시점과 6개월이 경과한 시점에서 피험자들의 체질량 지수(BMI)를 측정했다. 그 결과 지속적으로 상담을 받았던 그룹의 경우 6개월이 경과한 후 평가했을 때 과일 섭취량을 100g 늘렸을 때마다 체중은 300g이 감소하는 상관관계가 눈에 띄었다. 아울러 채소류 섭취량을 100g 늘렸을 경우 체중은 500g이 줄어든 것으로 파악됐다. 특히 이 같은 상관성은 식이섬유에 관련해서 더욱 두드러지게 나타나 전체 식이섬유 섭취량 및 과일‧채소류를 통한 식이섬유 섭취량을 1g 늘렸을 때 체중은 각각 115g과 180g이 감량된 것으로 측정됐다. 이밖에 비타민C 및 B6, 베타카로틴, 엽산 등의 경우에도 체중감량과 유의할만한 수준의 인과관계가 눈에 띈 것으로 분석됐다. 이 같은 성과가 도출될 수 있었던 사유에 대해 사르토렐리 박사는 “가령 식이섬유를 다량 섭취했을 때 느껴지는 포만감이 체중감량이라는 성과로 귀결된 것이라는 추론이 가능할 것”이라고 풀이했다. 사르토렐리 박사는 “개별 과일과 채소류가 체중감량에 미치는 영향을 좀 더 구체적으로 평가하기 위한 후속연구가 뒤따라야 할 것”이라고 결론지었다.

이덕규 2008.04.23
안토시아닌 허혈 등 심장보호에 효과

프랑스, 이탈리아, 독일, 영국 등의 공동연구반에 의해 식물유래 안토시아닌이 심장의 허혈·재관류(再灌流)장애 등에 보호작용을 나타낸다는 것이 동물실험을 통해 확인됐다. 연구반은 안토시아닌 섭취군과 조절군의 래트를 8주간 사육하고 비교했다. 그 결과, 안토시아닌 섭취군에서는 심근경색 및 재관류장애의 발증률과 경색부분의 사이즈 등에서 통계학적으로 유희한 저하가 인정됐다. 플라보노이드가 풍부한 식생활은 심혈관질환의 위험을 낮추는 것으로 알려져 왔다. 이 작용기전은 in vitro 연구에서 생물학적 활성이 확인되긴 했지만 식사로서 섭취한 플라보노이드가 소화계를 거쳐 심질환에 어떻게 관여하는가는 확실히 밝혀지지 않았다. 연구반은 심질환예방에 안토시아닌의 항산화력이 기여하는 것을 확인함에 따라 "안토시아닌을 풍부하게 섭취한 식사 및 안토시아닌 강화 기능식품이 건강증진에 중요하다"고 다시 한번 강조하고 있다.

최선례 2008.04.22
월경前 증후군, 향신료 ‘사프란’으로 해소

가장 값비싼 향신료로 손꼽히는 사프란(saffron; 학술명은 Crocus sativus L.)이 장차 월경前 증후군(PMS; premenstrual syndrome)을 해소하는 용도로도 매우 유용하게 사용될 수 있을 전망이다. 월경통, 팽만감, 피로감, 과민성, 우울증 등의 월경前 증후군 제 증상을 사프란 캡슐 섭취를 통해 효과적으로 완화시킬 수 있었다는 것. 사프란은 번홍화(蕃紅花)로도 불리는 붓꽃과 다년생 식물이다. 이란 테헤란대학 의대의 M. 아가 홋세이니 박사팀은 ‘국제 산부인과학誌’(International Journal of Obstetrics and Gynaecology) 3월호에 발표한 ‘크로커스 사티버스 L.(사프란)이 월경前 증후군 해소에 나타낸 효과: 이중맹검법, 무작위 추출 위약 대조연구’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 그러고 보면 사프란은 향신료 용도 뿐 아니라 민간요법에서 진통제, 소화제, 항우울제 등으로도 사용되어 왔으며, 향수의 원료로도 애용되어 왔다. 한편 홋세이니 박사팀은 사프란의 다양한 효과가 뇌 내부에서 신경전달물질의 일종인 세로토닌(serotonin)의 활성에 영향을 미치기 때문이라 보고, 이를 캡슐로 만들어 섭취토록 했을 때 월경前 증후군 제 증상에 미치는 효과를 관찰하기 위한 시험을 진행했었다. 시험은 20~45세 사이의 여성 50명을 충원한 뒤 월경주기가 2회 경과할 때까지 사프란 캡슐 15mg 또는 위약(僞藥)을 매일 아침과 저녁에 2회 꾸준히 섭취토록 하는 방식으로 이루어졌다. 시험에 참여한 여성들은 월경前 증후군이 최소한 6개월 이상 지속적으로 나타난 이들이었다. 그 결과 시험이 종료되었을 때 사프란 킵슐을 섭취한 그룹의 경우 전체의 4분의 3에서 월경前 증후군이 최소한 50% 정도 경감되었음이 눈에 띄었다. 반면 위약을 섭취한 그룹에서는 이 수치가 8%에 머물렀다. 게다가 사프란 캡슐 섭취그룹은 60%에서 우울증 제 증상도 50% 정도 완화되었음이 관찰되어 1명에서만 그 같은 효과를 보인 위약 섭취그룹과는 상당한 격차를 드러냈다. 홋세이니 박사는 “이번 연구가 사프란이 월경前 증후군 개선에 미치는 영향을 평가하기 위해 진행되었던 첫 번째 연구사례임을 유념해야 할 것”이라며 “추후 한층 대규모로 장기간에 걸친 후속연구가 뒤따라야 할 것으로 보인다”고 결론지었다.

이덕규 2008.04.22
골드키위를 면역력 강화 기능식품 소재로..

골드키위 추출물이 장차 면역력 강화를 위한 새로운 기능식품 소재로 각광받을 수 있을 전망이다. 동물실험에서 골드키위로 만든 퓌레(puree; 야채와 고기를 삶아서 거른 진한 수프)를 공급한 결과 체내의 항체 생성이 촉진됨에 따라 면역력 개선이 눈에 띄었다는 것. 그렇다면 면역력 향상용 소재가 최근 기능성 음료시장을 중심으로 시장확대에 견인차 역할을 맡고 있는 것이 현실임을 감안할 때 매우 주목되는 것이다. 뉴질랜드 원예‧식품연구소의 데니스 헌터 박사팀은 ‘영양학 연구’誌(Nutrition Research) 4월호에 발표한 논문에서 이 같이 밝혔다. 이 논문의 제목은 ‘오브알부민(ovalbumin)을 경구섭취시킨 실험용 쥐들에게서 제스프리 골드키위 퓌레 공급을 통해 나타난 오브알부민 특이성 혈중 면역글로불린 수치의 향상 및 오브알부민 특이성 장간막(腸間膜) 림프절 세포증식의 촉진’. 연구팀은 실험용 쥐들에게 골드키위로 만든 퓌레 및 주스 또는 20% 설탕물을 20일 동안 공급하면서 이 기간 동안 오브알부민(계란 흰자 속에 들어 있는 단백질의 일종으로 알레르기 반응을 촉진시키는 항원작용을 함)을 경구섭취시켜 면역성을 부여했다. 그 후 연구팀은 실험용 쥐들에게 소량의 콜레라 독소를 주사했다. 그 결과 키위 퓌레를 공급받았던 그룹의 경우 면역글로불린과 면역글로불린G(IgG) 등의 수치가 크게 증가함에 따라 오브알부민에 대한 면역반응이 향상되었음이 눈에 띄었다. 헌터 박사는 “아마도 골드키위 퓌레가 각종 비타민, 열에 민감하게 반응하는 파이토케미컬(phytochemicals), 수용성 다당류, 식이섬유, 카로티노이드 성분 등 면역작응의 정상적인 기능수행에 중요한 영양소들이 체내에 좀 더 오랜 시간 동안 머물러 있도록 해 줄 것”이라고 피력했다. 그는 또 “빠른 시일 내에 임상시험을 통한 재입증 과정이 뒤따를 수 있기를 바란다”는 말로 결론에 대신했다.

이덕규 2008.04.21
항산화 성분의 寶庫 “양념대군” 납시오!

티스푼 하나 분량의 계피 속에는 블루베리 반컵이나 석류주스 한잔과 맞먹는 수준의 각종 항산화 성분들이 들어 있다고 한다. 실제로 영양학 전문가들은 각종 양념류(spices)와 허브(herbs)에는 오늘날 ‘슈퍼푸드’(super foods)로 각광받고 있는 과일과 채소류에 버금하는 다양한 항산화 성분들이 함유되어 있다는 데 견해를 같이하고 있다. 따라서 양념류나 허브를 단순히 염분, 지방, 당분 함량을 늘리지 않는 식품첨가물 정도로 인식한다면 잘못된 태도라는 것. 각종 양념과 허브가 미각을 돋우는 목적 뿐 아니라 건강향상을 위해서도 이롭다는 측면에서 최근 새롭게 조명받고 있다. 심지어 ‘오리지널 기능식품’(the original functional foods)이라는 말까지 회자되기에 이르렀을 정도. 계피와 생강, 고추가루(파프리카 포함), 강황, 로즈마리, 오레가노(Oregano), 타임(Thyme) 등이 여기에 해당하는 대표적인 양념류와 허브들이다. 이와 관련, ‘슈퍼푸드 처방’(The SuperFoodsRx) 시리즈 책자를 저술한 널리 알려진 영양학 전문가로, 캘리포니아州 샌디에이고에서 자신의 헬스클리닉을 열고 있는 웬디 바질리언 박사는 “양념과 허브를 더 많이 사용하는 것은 식생활의 질과 건강을 향상시킬 수 있는 손쉽고 간편한 방법이라 할 수 있을 것”이라고 말한다. 미국 북동부 메릴랜드州에 소재한 굴지의 양념류 메이커 맥코믹&컴퍼니社(McCormick & Company)의 경우 항산화 성분을 다량 섭취할 수 있다는 장점을 표방한 신제품 양념류 컬렉션을 최근 선보였다. 게다가 이 회사는 각종 양념류와 허브를 학술적 측면에서 좀 더 깊이있게 조명하겠다는 목적으로 별도의 연구소를 설립하기도 했다. 그러고 보면 각종 양념류와 허브는 여러 문화권에서 식용 뿐 아니라 의료용으로도 오래 전부터 사용되어 왔던 것이 현실이다. 다만 건강향상과 관련한 각도에서 학자들에 의해 새롭게 조명받기 시작한 것이 최근의 일일 뿐이라는 지적이다. 바질리언 박사도 “양념류에 대한 연구는 영양학계에서도 상대적으로 새롭고 생소한 분야에 속하지만, 미래에 상당한 연구성과가 기대되는 분야”라고 언급했다. 가령 항염증 작용과 관련한 양념류 및 허브 섭취의 성과를 규명하는 연구 등이 활기를 띄고 있다는 것. 염증이 각종 만성질환의 전조증상으로 받아들여지고 있는 현실을 상기할 때 눈여겨 볼만한 언급인 셈이다. 실제로 양념류와 허브는 최근들어 신체의 대사작용 촉진, 포만감 유도를 통한 체중조절, 건강과 직결된 전체적인 식생활의 개선 등 다양한 방향에서 연구자들의 관심이 쏠리고 있다는 후문이다. ‘슈퍼푸드’의 하나로 새롭게 스포트라이트가 쏠리고 있는 양념류와 허브가 바야흐로 ‘양념대군’으로 탈바꿈하면서 예전과는 다른 대접을 받기에 이른 요즘이다.

이덕규 2008.04.18
달걀 먹으면 유방암 예방 “내 알(卵) 나도”

내 알(卵) 나도~ “달걀 등에 다량 함유되어 있는 필수영양소의 일종인 콜린(choline)이 유방암을 예방하는데 괄목할만한 효과를 발휘할 수 있을 것이다.” 미국 노스 캐롤라이나대학 의대의 스티븐 H. 자이셀 교수팀(소아의학‧영양학)이 국립보건연구원(NIH)의 지원으로 연구를 진행한 후 ‘미국 실험생물학관련학회연합회誌’(FASEB Journal) 6월호에 게재를 앞둔 논문의 흥미로운 골자이다. 오늘날 미국 성인들 가운데 불과 10% 정도만이 콜린을 권고량에 부응하는 수준으로 섭취하고 있다는 것이 전문가들의 추정임을 상기할 때 눈여겨 보기에 충분한 내용인 셈. 자이셀 교수팀은 총 3,000여명의 여성들을 대상으로 대조연구를 진행했었다. 그 결과 1일 콜린 섭취량이 455mg을 상회해 최다섭취 그룹으로 분류되었던 이들의 경우 1일 평균 196mg 이하의 콜린을 섭취하는데 그친 것으로 나타난 최소섭취 그룹에 비해 유방암 발생률이 24%나 낮은 수치를 보여 주목됐다. 자이셀 박사는 “콜린이 연령이나 성별에 관계없이 세포의 정상적인 기능수행을 위해 필수적인 영양소임을 유념해야 할 것”이라고 강조했다. 콜린 섭취는 또 가임기 여성들에게 각별히 중요한 영양소라는 사실이 입증되고 있다고 덧붙였다. 한편 콜린은 달걀 노른자위에 다량 함유되어 있으며, 탈지유, 맥아(麥芽), 콜리플라워, 커피 등도 함유량이 높은 식품들로 꼽히고 있다. 미국 국립의학연구소(IoM)는 남성이나 모유 수유부의 경우 1일 550mg의 콜린을 섭취토록 권고하고 있다. 아울러 여성들은 1일 425mg을, 임산부들의 경우 1일 450mg을 섭취할 것을 당부하고 있다. 달걀 1개에는 125.5mg 정도의 콜린 성분이 함유되어 있어 하나를 먹으면 하루 권고량의 4분의 1 가량을 섭취가 가능한 것으로 지적되고 있다.

이덕규 2008.04.17
커피콩 '만노올리고당' 항알레르기 작용

일본 아지노모토제네랄푸드와 기타사토연구소는 공동연구를 통해 커피콩에 함유된 '만노올리고당'에 항알레르기작용 가능성을 확인했다고 발표했다. 알레르기성세포 및 알레르기 원인물질을 억제하는 작용을 하는 비피더스균 등의 장내세균이 만노올리고당을 흡수하면 효과가 높아진다는 것. 시험에서는 마우스를 두 그룹으로 나눠 알레르기항원의 일종인 난백(卵白) 알부민을 투여하여 알레르기를 일으키고, 한쪽 그룹에는 먹이에 2.5%의 만노올리고당을 섞어 투여하고 다른 한 그룹은 만노올리고당을 투여하지 않고 경과관찰을 했다. 시험시작 7주 후에 알레르기를 억제하는 단백질인 'IFN-γ'와 알레르기 원인물질인 'IgE', 호산구라고 하는 알레르기성세포의 양을 측정했다. 두 그룹은 IFN-γ에는 변화가 없었지만, IgE와 호산구는 만노올리고당을 섭취한 그룹이 각각 약40%, 약70% 각각 적었다. 만노올리고당은 위액 및 타액에서 소화가 잘되지 않아 체내에 체류하는 시간이 길기 때문에 보다 높은 항알레르기 억제효과를 기대할 수 있다는 것이 연구팀의 설명이다. 또, 지금까지 만노올리고당은 정장효과 및 체지방 감소 효과가 있는 것으로 밝혀져왔으나 이번 항알레르기 효과가 밝혀지면서 화분증 등의 증상을 완화하는 청량음료 등의 기능제품의 개발이 시사되고 있다.

최선례 2008.04.17
블루베리, 노화 탓 기억력 감퇴 개선

“블루베리가 노화로 인한 기억력 감퇴를 개선하는데 효과적인 식품으로 사료된다.” 영국 레딩대학 식품생명과학‧심리학부의 제레미 스펜서 박사팀(분자영양학)이 학술저널 ‘활성산소 생물학‧의학’(Free Radical Biology and Medicine) 최신호에 게재를 앞둔 논문의 결론이다. 블루베리는 안토시아닌(anthocyanins)과 플라바놀(flavanols) 등의 각종 플라보노이드 성분들을 다량 함유한 것으로 알려져 있다. 스펜서 박사팀은 영국 서남부 엑세터에 소재한 피닌슐라 의과대학 생물의학‧임상과학연구소팀과 공동으로 피험자들에게 블루베리를 12주 동안 지속적으로 섭취토록 하는 방식의 시험을 진행했었다. 그 결과 시험에 착수한 후 3주가 채 경과하지 않은 시점에서부터 피험자들의 공간 기억능력 향상효과가 눈에 띄었다. 이 같은 성과가 관찰된 것에 대해 연구팀은 “아직 정확한 메커니즘을 규명하지는 못했지만, 아마도 블루베리에 함유된 플라보노이드 성분들이 섭취 후 ‘혈뇌장벽’을 통과함에 따라 나타난 성과로 사료된다”고 풀이했다. 즉, 블루베리 속 플라보노이드 성분들이 뉴런들 사이의 연결과 세포간 소통, 뉴런 재생 등을 촉진해 기억력과 학습력 제고에 긍정적인 영향을 미치게 되는 것이라 사료된다는 설명. 실제로 플라보노이드 성분들은 뇌 내부의 해마(海馬)에 작용해 단백질들 사이의 신호전달을 활성화시키고, 따라서 기억력 개선에 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 왔다. 한편 스펜서 박사팀은 인지장애와 알쯔하이머 환자들에게 각종 플라보노이드를 다량 섭취토록 한 뒤 효과를 관찰하기 위한 후속연구의 진행을 준비하고 있는 것으로 전해졌다.

이덕규 2008.04.16

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