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H&B

“美 기능식품, 경제기여도 年 600억$ 상회”

기능식품산업(dietary supplement industry)이 미국경제 전체에서 차지하는 경제 기여도가 한해 동안 창출하는 매출실적 규모를 3배 이상 상회하는 연간 610억 달러 상당에 달한다는 주장이 나왔다. 총 45만명 이상을 고용하고 있을 뿐 아니라 지난 2006년을 기준으로 하더라도 100억 달러 이상의 세금을 국가에 납부했을 정도라는 것. 그렇다면 각종 기능식품이 자양분을 공급해 주는 대상은 비단 사람의 몸에 국한되지 않고 있는 셈이다. 이 같은 내용은 워싱턴D.C.에 소재한 천연물재단(NPF; Natural Products Foundation)이 지난달 29일 공개한 ‘경제에 미치는 영향 보고서’를 통해 제기한 것이다. 보고서는 역시 워싱턴D.C.에 본부를 두고 있는 시장조사기관 돕슨/다반조社(Dobson/DaVanzo)가 NPF로부터 의뢰받아 작성한 것이다. 특히 미국에서 기능식품산업이 유통에서부터 생산, 연구, 고용, 납세, 재정에 미치는 효과 등 국가경제에 미치는 총체적인 영향을 평가한 조사결과가 나온 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다. NPF의 트레이시 테일러 이사장은 “대부분의 산업이 매출액 규모를 기준으로 평가받고 있지만, 이것은 어디까지나 빙산의 일각에 불과하다고 봐야 할 것”이라고 지적했다. 원료를 완제품으로 만들어 매출을 창출하는 과정에 필요로 하는 노동력과 기술 등 모든 제반요소들이 경제에 미치는 총체적인 스펙트럼을 주시해야 한다는 것이다. 보고서에 따르면 기능식품산업은 매년 소비자들에 의한 200억 달러 이상의 매출을 창출하면서 상호보완적인 관계에 있는 다른 업계에까지 광범위한 영향을 미치고 있는 것으로 평가됐다. 이와 관련, 보고서는 “기능식품산업이 미국경제에서 차지하는 역할의 중요성과 그 비중이 갈수록 확대되고 있는 것은 물론이고 다른 많은 산업들과도 상호연관되는 관계를 맺고 있다”고 강조했다. 한 예로 기능식품산업이 유통업계와 도‧소매업계, 부동산, 리스(rental and leasing) 산업, 금융, 보험, 과학, 기술 서비스, 제조업 등의 분야에서 아웃풋(output)을 이끌어 내는 데 크게 기여하고 있다는 것. 게다가 기능식품산업은 인플레이션률을 넘어서는 빠른 속도로 확대를 거듭하고 있다고 보고서는 언급했다. 즉, 한해 5% 이상의 성장세를 꾸준히 지속하고 있는 분야가 바로 기능식품산업이라는 것이다. 이에 따라 보고서는 “기능식품산업이 지속가능한 고용의 기회를 제공하고 있고, 제조 인프라를 구축하고 있으며, 각종 질병의 예방을 통해서도 경제에 큰 영향을 미치고 있다”며 “따라서 그 역할이 날로 다양해지고 있는 추세”라고 설명했다. 테일러 이사장은 “이제 기능식품산업은 경제의 중요한 엔진 가운데 하나로 확고히 자리매김되기에 이르렀다”고 결론지었다. 아울러 지난 10년 이상 인플레이션률을 상회하는 발빠른 성장을 지속해 왔을 뿐 아니라 지금과 같은 경제적 시련기에도 그 속도에는 결코 변함이 없었다고 덧붙였다.

이덕규 2009.06.01
운동 후 근육통 ‘체리주스’ 마시면 “거뜬”

체리주스를 마신 이들은 운동 후에 뒤따르는 근육통을 완화하는 데 상당한 도움을 받을 수 있을 것으로 보인다. 장거리 달리기 훈련을 받는 동안 체리주스를 음용한 이들은 운동 후 근육통이 상대적으로 훨씬 미미한 수준으로 나타나는 데 그쳤다는 것. 미국 오리건 보건과학대학의 케리 쿠엘 박사팀은 27~30일 워싱턴州 시애틀에서 열린 제 56차 미국 스포츠의학회(ACSM) 학술회의에서 이 같이 밝혔다. 그렇다면 상당수 장거리 육상선수들이 운동 후 통증완화를 위해 비 스테로이드성 항염증제(NSAID)를 복용하는 것으로 알려져 있음을 감안할 때 상당히 주목되는 연구결과인 셈이다. 약물을 빈번히 복용할 경우 아무래도 부작용이 뒤따를 위험성이 높은 만큼 체리주스와 같은 천연물로 대체할 경우 여러 모로 이점이 많을 것이기 때문. 쿠엘 박사팀은 18~50세 사이의 건강한 성인 60명을 대상으로 장거리 달리기 운동을 행하기 전 7일 동안과 운동 당일에 10.5온스 분량의 타트체리(tart cherry) 주스를 1일 2회 음용토록 하는 방식의 연구를 진행했었다. ‘타트체리’는 상대적으로 신맛이 강한 품종에 속하는 체리로 알려져 있다. 그 결과 체리주스를 음용한 그룹은 다른 과일주스를 마신 그룹과 비교할 때 운동 중일 때와 운동 후의 근육통이 크게 완화되었던 것으로 관찰됐다. 즉, 달리기 운동을 한 이들에게 그들이 느낀 근육통의 정도를 0점에서부터 10점까지 구분해 평가토록 한 결과 체리주스 음용그룹의 경우 대조그룹에 비해 평균 2점이나 낮은 점수를 기록했다는 것. 2점은 임상적 관점에서 볼 때 상당히 유의미한 수준의 차이로 평가됐다. 쿠엘 박사는 “체리에 함유된 천연 항염증 성분이자 체리 특유의 붉은 색을 띄게 하는 물질인 안토시아닌(anthocyanins) 등의 작용으로 인해 운동 후 근육통을 개선하는데 괄목할만한 성과가 나타났을 것”이라고 풀이했다. 다만 좀 더 명확한 결론을 도출하기 위해서는 많은 후속연구가 필요해 보인다고 덧붙였다.

이덕규 2009.05.29
비타민D 충분히 섭취하면 머리회전이 ‘팍팍’

혈중 비타민D 수치가 충분한 수준을 보인 60세 이상의 고령자들의 경우 민첩한 사고력을 보였다는 연구결과가 나와 고개가 돌아가게 하고 있다. 영국 맨체스터대학 역학부의 데이비드 M. 리 박사팀은 ‘신경의학, 신경외과학 및 정신의학誌’(Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry) 5월호에 발표한 ‘중년 및 고령층 유럽남성들에게서 25-히드록시비타민D 수치와 인지력의 상관성’ 논문에서 이 같이 밝혔다. 리 박사팀은 유럽 내 8개 도시에서 40~79세 사이의 남성 3,133명을 대상으로 조사작업을 진행했었다. 조사가 진행된 도시는 영국 맨체스터, 이탈리아 피린체, 벨기에 루뱅, 스웨덴 말뫼, 스페인 산티아고 데 콤포스텔라, 폴란드 로지, 헝가리 세게드, 에스토니아 타르투 등이었다. 각국 대학에 도움을 청해 이처럼 여러 도시에서 연구를 진행한 것은 자외선 조사(照査)와 체내의 비타민D 합성량에 밀접한 상관관계가 있어 계절 및 지역적 요인이 연구결과에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 판단에 따른 것이었다. 연구팀은 각국 남성들을 대상으로 혈액샘플을 채취해 혈중 비타민D(25-히드록시비타민D) 수치를 파악하는 한편으로 피험자들의 시각 기억력, 시각 스캔(visual scanning), 시각정보 처리속도 등을 측정했다. 그 결과 피험자들의 평균 혈중 비타민D 수치는 63±31nmol/ℓ로 나타나 대체로 결핍되지 않고 충분한 수준을 보였다. 그런데 비타민D 수치가 낮았던 60~70대 남성들의 경우 시각 스캔과 시각정보 처리속도 등에서 가장 낮은 점수를 받은 것으로 파악됐다. 이처럼 인지력이 낮게 나타난 피험자들의 혈중 비타민D 수치는 대체로 35nmol/ℓ를 밑돌았다. 게다가 이 같은 결과는 피험자들의 교육수준이나 흡연 여부, 음주 수준, 육체활동 정도, 체질량 지수(BMI), 우울증 발생 여부 등 다른 요인들을 감안했을 때도 별다른 차이가 눈에 띄지 않았다. 그럼에도 불구, 연구팀은 비타민D 수치 이외의 다른 요인들이 결과에 영향을 미쳤을 가능성을 배제하지 않았다. 리 박사는 “비타민D 섭취가 노화로 인한 인지력의 감퇴를 최소화시켜 줄 수 있을지 여부를 관찰하기 위한 후속연구가 뒤따라야 할 것”이라고 결론지었다.

이덕규 2009.05.28
머크, 핵심 화장품 안료 브랜드 재정비

한국머크(대표이사: 유르겐 쾨닉)는 본사가 핵심 화장품 안료의 브랜드를 재정비했다고 밝혔다. 회사에 따르면 그 동안 종류가 많아 다소 복잡했던 제품 포트폴리오를 간결하게 정리하고, 기능성 필러 제품군에 새로운 브랜드를 추가, 고객들은 머크의 화장품 원료들을 보다 효율적이며 쉽게 접근할 수 있게 됐다. 브랜드 제품군에 따라 각 안료의 효과를 확인하거나 즉석에서 기능성 필러 물질을 알 수 있게 되었다. 머크는 브랜드 구조를 재편성함에 따라 원료에 대한 문서 자료도 업데이트한다. 이 자료에는 기술 데이터, 명세서, 성분규격 및 분석, 웹 자료 등이 포함된다. 금번 전략적인 브랜드 통합 작업에 포함된 제품은 26개 펄 안료 및 기능성 필러로, 이들 제품의 성질과 특성은 동일하게 유지되었다. 새로운 브랜드 포트폴리오 및 상세 정보는 웹사이트 http://www.merck.de/en (news releases/Chemicals)를 참조하면 된다.

이권구 2009.05.28
비타민K가 관상동맥 석회화 저해 OK!

건강한 고령층 성인들이 비타민K1을 섭취하면 관상동맥 석회화의 진행을 둔화시킬 수 있을 것이라는 내용의 연구결과가 발표됐다. 특히 이 같은 효과는 칼슘결합 단백질로 알려진 ‘기질(基質) 감마-카르복실글루탐산(Gla) 단백질 수치와 무관하게 눈에 띄었다는 설명이다. 여기서 ’석회화‘란 칼슘침착으로 인해 관상동맥이 경화됨을 의미하는 표현이다. 동맥경화는 각종 심혈관계 증상의 발병을 유도하는 지표인자로 손꼽히고 있다. 미국 매사추세츠州 보스턴에 소재한 터프츠대학 농학부 및 노화영양학연구센터 사라 L. 부스 박사팀은 미국 임상영양학회(ASCN)가 발간하는 ‘미국 임상영양학誌’(American Journal of Clinical Nutrition) 6월호에 발표한 논문에서 이 같이 밝혔다. 이 논문의 제목은 ‘고령층 남‧녀에서 비타민K 섭취가 관상동맥 칼슘화의 진행에 미치는 영향’. 부스 박사팀은 총 388명의 건강한 남‧녀 고령자들을 충원한 뒤 무작위 분류를 거쳐 200명에게는 500μg의 필로퀴논(비타민K1)이 함유된 복합비타민제를, 나머지 188명에는 필로퀴논이 함유되지 않은 복합비타민제를 매일 복용토록 하는 방식의 시험을 진행했었다. 피험자들 가운데 여성들은 폐경기가 지난 이들이었다. 이 과정에서 연구팀은 피험자들의 관상동맥 석회화 진행도를 처음 시작단계에서 측정했으며, 3년의 추적조사 기간이 종료된 뒤 재차 측정했다. 그 결과 필로퀴논이 함유된 복합비타민제를 충실하게 복용했던 그룹의 85% 이하에서 관상동맥 석회화의 진행도가 대조그룹에 미치지 못했음이 눈에 띄었다. 관상동맥 석회화의 진행도를 수치화했을 때 필로퀴논 섭취그룹은 27±6점에 그친 반면 대조그룹은 37±7점에 달했을 정도. 심지어 시험 참여에 앞서 이미 관상동맥 석회화가 진행 중이었던 피험자들 가운데서도 필로퀴논을 섭취한 그룹은 대조그룹에 비해 석회화 진행도가 6% 낮은 수치를 보였다. 게다가 필로퀴논 섭취그룹의 관상동맥 석회화 감소는 피험자들의 혈중 기질 감마-카르복실글루탐산 단백질의 수치와 무관하게 관찰되어 눈길을 끌었다. 이쯤되면 비타민K에 대해 “O.K.”라는 말을 하지 않을 수 없을 듯 싶다.

이덕규 2009.05.27
합성 방부제, 천연 방부제 키토산으로 “바꿔”

키토산이 천연의 방부제로도 효과적으로 활용될 수 있을 것으로 보인다. 오렌지 주스에 함유한 결과 항균활성을 나타냈을 뿐 아니라 열을 가해 살균을 해야 할 필요성도 배제시켜 주었다는 것. 아일랜드 더블린 기술연구소 기능성원료식품부의 안나 마르틴-디아나 박사팀은 학술저널 ‘혁신적인 식품과학 및 이머징 테크놀로지’誌(Innovative Food Science and Emerging Technologies) 5월호에 발표한 ‘키토산을 다량 함유한 오렌지 주스: 유통기간 연장 최적화’ 논문을 통해 이 같이 밝혔다. 마르틴-디아나 박사는 논문에서 “오렌지 주스 1ℓ당 1g의 키토산을 첨가한 결과 효소 등에 의한 변색이 감소했을 뿐 아니라 보관기간 동안 내용물이 훼손되지 않도록 억제했다”고 말했다. 아울러 살균처리되지 않은 오렌지 주스의 경우 살모넬라균 등에 오염될 수 있음에 우려가 모아지고 있는 현실에서 키토산이 효과적인 대안 살균법도 제시해 줄 수 있을 것으로 기대된다고 덧붙였다. 마르틴-디아나 박사팀은 오렌지 주스 1ℓ당 0~2g에 이르는 다양한 농도의 키토산을 함유시켜 보는 방식으로 이번 연구를 진행했었다. 그 결과 연구팀은 주스 속 세균들의 수치가 눈에 띄게 감소한 데다 주스 자체의 변색도 한결 줄어들었음을 관찰할 수 있었다. 다만 오렌지 주스 1ℓ당 1g 이상의 키토산이 함유되었을 경우에는 주스의 품질이나 주스에 함유된 비타민C(아스코르빈산)에 영향을 미쳤으며, 쓴맛이 증가한 것으로 파악됐다. 마르틴-디아나 박사는 “키토산을 얻기 위해 키틴 성분을 탈아세틸화하는 과정이 주스의 부패방지에 영향을 미칠 수 있는지 여부 등을 규명하기 위한 후속연구가 뒤따라야 할 것”이라면서도 “부틸히드록시톨루엔(BHT; butylhydroxytoluene) 등 기존의 화학합성 방부제를 대체하는 천연 방부제로 키토산이 각광받을 가능성을 배제할 수 없어 보인다”고 결론지었다.

이덕규 2009.05.26
“비타민D 충분한 섭취 암 예방 첫걸음”

유전적 변이가 암이 발생하는 초기단계에서 결정적인 역할을 수행한다는 기존의 발암 모델과는 전혀 다른 새로운 암 발생 메커니즘 모델이 제시됐다. 낮은 비타민D 및 칼슘 수치가 세포들 사이의 상호작용(communication) 부재를 유발하고, 이것이 암의 발생을 유발하는 중요한 한 원인이라 사료된다는 것. 미국 캘리포니아대학 샌디에이고캠퍼스 무어스 암센터의 세드릭 F. 갈란드 교수팀(가정의학‧예방의학)은 22일자 ‘역학 회보’(Annals of Epidemiology) 최신호에 발표한 ‘비타민D와 암의 역학’ 논문에서 이 같은 내용을 골자로 한 ‘DINOMIT’ 모델을 새로 제시했다. 갈란드 교수는 “비타민D 결핍이 건강한 세포로 전환하는데 필수적인 세포간 상호작용을 교란시켜 발암과정에 결정적인 역할을 수행하는 것으로 보인다”고 피력했다. 이 같은 세포간 상호작용의 교란이 유방암에서부터 직장결장암, 전립선암 등 다양한 암의 초기 발생단계에 결정적으로 관여한다고 사료된다는 것. 그는 또 “지금까지 비타민D와 특정한 암들의 상관성을 입증한 역학 연구사례들이 200건을 상회하고, 생리학적 관점에서 발암기전을 이해하는데 단초를 제공한 실험실 내 연구사례들은 2,500여건을 헤아린다”고 덧붙이기도 했다. 갈란드 교수는 “아직까지 최종적이고 확정적인 입증자료가 제시된 것은 아니지만, 충분한 수준의 비타민D 수치를 유지할 경우 암이 발생하는 과정의 상당부분을 사전에 억제할 수 있게 될 것”이라고 강조했다. 즉, 비타민D가 비타민D 수용체와 연결되어 있지 않은 종양 내부에서 세포간 연결을 복구시켜 발암 초기단계를 차단할 수 있으리라는 것. 따라서 비타민D3 섭취량을 1일 2,000 IU 수준으로 증량하는 것이 바람직할 것이라고 갈란드 교수는 결론지었다.

이덕규 2009.05.25
식품에 '○○협회' 인증 사용 못한다

식품에서 전문가 단체나 민간 단체의 인증이나 추천 등의 표현이 사라질 전망이다. 식약청이 이같은 민간단체의 인증이나 보증 표시를 식품에 사용하지 못하도록 식품위생법 시행규칙을 개정하는 작업을 진행중인 것으로 알려졌다. 식품업계의 광고 범위가 위험수위를 넘었다는 판단과 함께 이같은 표시가 소비자에게 잘못된 정보를 줄 수 있다는 지적에 따른 것이다. 개정안은 이같은 단체의 인증과 추천, 보증 등의 표시를 '허위·과대광고의 범위'에 포함시켜 금지시키는 한편, 이를 어길 경우 1차적으로 시정명령을 내리거나 최대 판매정지 조치를 취할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 이번 식품위생법 시행규칙은 7월말까지 개정해 8월초부터 시행에 들어갈 예정인 것으로 알려진 가운데 민간 단체가 아닌 정부기관으로부터 받은 상이나 인증은 표시할 수 있도록 예외로 둘 계획이다. 다만 이미 생산된 포장지와 생산되거나 수입된 제품이 있다는 점을 감안해 경과기간을 설정하는 방안도 검토중인 것으로 알려졌다. 한편 지금까지 민간단체로부터 인증 등을 받은 제품은 롯데제과의 '숙취해소 껌'(대한약사회) 등의 기능성 껌을 비롯해 롯데제과 '자일리톨껌'(대한치과의사협회), 광동제약 '비타500'(한국비타민연구회), 롯데칠성음료 '내몸에 흐를 류'(대한한의사협회), 푸르밀 'V12 비타민워터'(대한의사협회), CJ제일제당 '팬솔트'(대한의사협회), 해태음료 '순백차'(대한한방피부미용학회), 남양유업 '아이엠마더'(대한산부인과학회) 등이 있다.

임채규 2009.05.23
전곡류 씨리얼+탈지유, 스포츠 드링크에 맞짱

“전립곡물로 만든 씨리얼과 탈지유를 함께 섭취할 경우 운동 후 근력회복에 미치는 효과가 웬만한 스포츠 드링크를 뺨칠 것이다.” 미국 텍사스대학 체육학‧보건교육학부의 린 크레이머(운동생리학) 박사팀이 ‘국제 스포츠영양학회誌’(Journal of the International Society of Sports Nutrition) 14일자 최신호에 발표한 보고서의 골자이다. 이 보고서의 제목은 ‘씨리얼과 탈지유가 운동 후 근력회복에 미치는 긍정적 영향’. 크레이머 박사팀은 식품이 운동 후 체내생리에 미치는 영향을 관찰하기 위해 12명의 사이클 선수들을 충원한 후 연구를 진행했었다. 피험자들 가운데 8명은 남자선수‧4명은 여자선수들이었다. 연구과정에서 크레이머 박사팀은 격한 운동 대신 적당한 수준의 운동을 하도록 피험자들에게 주문했다. 피험자들로 하여금 워밍업 시간을 거친 후 2시간 동안 편안하게 즐길 수 있는 정도로 자전거를 타도록 한 것. 그렇다면 흔히 운동생리학 분야의 연구가 피험자들에게 완전히 지칠 때까지 격한 운동을 행하도록 주문하는 방식으로 진행되고 있는 것과 차이가 눈에 띄는 대목이다. 연구팀은 피험자들이 운동을 마친 후 탄수화물 77g, 단백질 19.5g, 지방 2.7g이 함유된 씨리얼 또는 탄수화물을 78.5g 함유한 스포츠 드링크를 제공했다. 피험자들이 제공된 씨리얼 및 탈지유 또는 스포츠 드링크를 섭취한 후 2시간이 경과한 시점에서 연구팀은 대퇴부 중간 부위로부터 생검샘플을 채취했으며, 운동 전‧후와 운동 종료 후 15분‧30분 및 60분이 경과했을 때 혈액샘플을 채취해 분석했다. 크레이머 박사는 “보통사람들에게서 글리코겐 보충과 근육 내 단백질 합성 메커니즘을 관찰하는데 이번 연구의 주안점이 두어졌다”고 설명했다. 조사작업을 진행한 결과 운동 후 전립곡물로 만든 씨리얼과 탈지유를 함께 섭취한 이들에게서 눈에 띈 근육 소모 후 신속한 글리코겐 보충효과가 스포츠 드링크를 마신 그룹에 비견할 수 있을 만큼 매우 괄목할만한 수준의 것이었음이 눈에 띄었다. 씨리얼과 탈지유가 탄수화물과 전해질을 다량 함유하고 있는 스포츠 드링크류에 비해 훨씬 가격부담이 적은 편임을 감안할 때 유념해 둘만한 결론이 도출된 셈이다. 크레이머 박사는 “우유가 소화를 돕고 양질의 단백질을 다량 함유한 보고(寶庫)여서 단백질 합성을 촉진하고 운동시 적응력을 높이는 데 적절한 식품”이라며 “따라서 운동 후 근력을 회복하는데 대단히 매력적인 옵션이 될 수 있을 것”이라고 결론지었다. 또 아마추어 운동선수들과 평소 활발한 신체활동을 즐기는 이들은 멋진 체형을 유지하고 싶을 때 전립곡물로 만든 씨리얼과 탈지유를 곁들여 빈번히 섭취하는 것이 값비싼 스포츠 드링크를 마시는 것보다 현명한 대안이 될 수 있을 것으로 보인다“고 덧붙였다.

이덕규 2009.05.22
비타민하우스, 1시간만에 매출 3억5천만원

비타민하우스가 홈쇼핑 방송 1시간만에 3억이 넘는 단기매출을 달성했다. 비타민하우스는 지난 21일 오전 현대홈쇼핑을 통해 방송된 '비타민하우스 멀티비타민'이 1시간 방송만에 3억 5,000만원의 단기매출을 기록했다고 밝혔다. 이같은 매출은 비타민하우스가 지난 2001년 홈쇼핑에 진출한 이후 1시간 기준 매출로는 최고액으로 평소 매출 목표액과 비교하면 150% 이상의 높은 매출이라는 것이 회사측의 설명이다. 비타민하우스가 의욕적으로 만든 '비타민하우스 멀티비타민'은 츄어블 종합비타민 제품으로 합리적인 가격이 무엇보다 장점으로 손꼽히는 제품이다. 추광엽 비타민하우스 영업본부장은 "경기 침체에도 불구하고 여름을 맞아 비타민 섭취와 건강관리에 대한 필요성이 높아지고 있다는 것을 반영하는 것"이라며 "불황 속에서도 소비자들은 건강을 더욱 생각하고 있는 것 같다"고 덧붙였다. 이지은 홈쇼핑사업팀장은 "여름을 맞은 소비자의 심리와 10병(20개월분) 구성에 10만9,000원이라는 합리적 가격 조건이 적절히 맞아 좋은 결과가 있는 것 같다"고 평가하고 "고객만족을 위해 지속적으로 최선을 다하겠다"고 말했다.

임채규 2009.05.21
“비타민D, 천식환자 호흡력 저하 억제”

비타민D의 일종인 칼시트리올(calcitriol)이 천식환자들에게서 나타나는 호흡력 저하를 억제하는 데 도움을 줄 수 있을 것임이 시사됐다. 천식환자 또는 건강한 성인들로부터 채취한 세포샘플을 확보해 실험실 연구를 진행한 결과 체내에서 합성되는 비타민D의 일종인 칼시트리올이 기도(氣道) 평활근의 증식을 저해했음을 관찰할 수 있었다는 것. 그렇다면 천식환자들의 경우 기도 평활근이 증식하면서 호흡력에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 왔음을 상기할 때 주목되는 연구결과이다. 미국 펜실베이니아대학 의대의 고텀 다메라 박사팀은 20일 캘리포니아州 샌디에이고에서 열린 미국 흉부학회(ATS) 제 105차 국제 학술회의에서 이 같은 내용의 논문을 발표했다. 이와 관련, 기도 평활근의 증식은 상당수 천식환자들에게서 이른바 ‘기도 개형’(改型; remodeling) 과정의 일부로 나타나는 것으로 알려져 있다. ‘기도 개형’이 진행되면 폐의 기능이 시간이 지남에 따라 점차 감퇴하게 된다는 것이 전문가들의 설명이다. 다메라 박사는 “기도 개형의 진행속도를 둔화시킬 수 있게 되면 다수의 천식환자들에게서 나타나는 호흡력 저하를 예방할 수 있을 것”이라고 강조했다. 다만 이번에 도출된 결론은 칼시트리올의 새로운 역할을 시사한 첫 연구사례이므로 후속연구가 뒤따라야 할 것이라고 덧붙였다. 다메라 박사팀은 12명의 피험자들로부터 분리된 세포 배양관에 각각 칼시트리올 또는 코르티코스테로이드 계열의 처방용 천식 치료제 덱사메타손(dexamethasone)을 투여하는 방식으로 이번 시험을 진행했었다. 덱사메타손은 강력한 항염증 약물이지만, 기도 평활근의 증식을 저해하는 효과는 발휘하지 못하는 것으로 알려져 있다. 연구결과 칼시트리올은 용량의존적으로 기도 평활근의 증식을 억제하는 효과를 발휘한 것으로 관찰됐다. 기도 평활근의 증식억제 효과가 용량에 따라 최대 60±3%까지 향상된 것으로 나타났을 정도. 이에 따라 펜실베이니아대학 연구팀은 중증 천식환자들을 대상으로 칼시트리올의 효과를 관찰하기 위한 후속연구를 앞으로 1년여 동안 진행할 방침이다. 다메라 박사는 “칼시트리올이 장차 스테로이드 내성 천식을 치료하기 위한 단독요법제 또는 기존의 처방용 스테로이드제와 병용하는 용도의 보조제로 각광받을 수 있을 것으로 보인다”며 기대감을 내비쳤다.

이덕규 2009.05.21
생선 자주 먹으면 노화 관련 황반변성 예방

생선을 자주 먹어 오메가-3 다불포화지방산을 다량 섭취한 이들의 경우 노화로 인한 황반변성을 예방하는데 상당한 도움을 받을 수 있을 것임을 뒷받침한 새로운 연구결과가 공개됐다. 호주 시드니대학 분자‧미생물학부의 제네퍼 S. L. 탠 박사팀과 멜버른대학 의대의 엘렌 W. T. 총 박사팀이 미국 의사회(AMA)가 발간하는 의학저널 ‘안과학 회보’(Archives of Ophthalmology) 5월호에 각각 발표한 논문이 바로 그것. 탠 박사팀이 게재한 논문의 제목은 ‘지방산 섭취와 노화 관련 황반변성 발생률의 상관성 10년간 추적조사’이며, 총 박사팀의 논문제목은 ‘지방 섭취와 노화 관련 황반변성의 상관성’이다. 노화 관련 황반변성은 65세 이상 고령자들의 시력상실에 주된 원인을 제공하고 있는 증상이다. 미국 국립보건연구원(NIH)에 따르면 현재 미국에만 환자수가 800만명에 달하는 것으로 추정되고 있는 형편이다. 한편 탠 박사팀은 총 2,454명의 피험자들을 대상으로 조사작업을 진행했었다. 평소의 지방산 섭취실태를 파악하기 위한 설문조사를 진행한 뒤 디지털 의료기기로 망막 부위를 촬영해 황반변성 발생현황을 파악하고, 5년 또는 10년 동안 추적조사를 계속했던 것. 그 결과 생선을 주 1회만 섭취했던 그룹에서조차 초기 황반변성 발생률이 최소 섭취그룹과 비교할 때 31%나 낮게 나타났음이 눈에 띄었다. 또 이 수치는 견과류를 주 2회 섭취한 그룹의 경우 35%로 더욱 높게 나타났다. 탠 박사는 “오메가-3 다불포화지방산과 견과류 등을 꾸준히 섭취하면 황반변성을 예방하는데 상당한 성과가 기대된다”고 결론지었다. 총 박사팀의 경우 58~69세 사이의 고령층 6,734명을 대상으로 조사작업을 진행했다. 지난 1990년부터 1994년 기간 중 식습관을 파악한 뒤 2003~2006년 사이에 황반변성 발생실태를 조사했던 것. 그 결과 추적조사 기간 동안 총 2,872건의 초기 황반변성 발생이 파악되었으며, 후기 황반변성도 88건이 눈에 띄었다. 특히 트랜스지방을 다량 섭취했던 그룹에서 후기 황반변성 발생률이 높게 나타나 주목됐다. 이에 비해 오메가-3 지방산을 다량 섭취한 그룹의 경우에는 반대로 황반변성 발생률이 가장 낮은 수치를 보였다. 가령 올리브 오일을 주당 100mℓ 이상 섭취한 그룹은 후기 황반변성 발생률이 52%나 낮게 나타났을 정도. 총 박사는 “오메가-3 지방산이 망막 내부의 염증 발생을 저해했기 때문에 이 같은 결과가 나타날 수 있었던 것으로 사료된다”고 풀이했다.

이덕규 2009.05.20
비위생적 추출·포장기 '새로운 발상'

추출·포장기 전문 제조업체 돌핀팩이 홍삼판매장이나 한의원에서 사용되는 즉석 제조·포장기의 새로운 모델을 제시했다. 일부 비위생적인 즉석 제조가공 소매점에 의한 일반인의 신뢰도 저하가 우려되고, 한의원이나 건강원, 일부 홍삼판매장에서 즉석제조가공 시설의 문제점이 대두되는 상황에서 특허기술을 적용한 제품으로 이 분야 시장을 정조준하고 있다. 한약재 추출기나 홍삼추출기의 경우 기기에 적용되는 기준규격이 없다. 특히 포장기와 관련해서도 식품공전에 '기구 및 용기포장의 기준규격'에 일반기준과 포장 재질별 규격이 설정되어 있지만 포장기와 관련한 구체적인 기준규격은 따로 없는 상황이다. 이 때문에 기존 포장기는 밸브나 호스, 펌프 등의 굴절이 많아 찌꺼기가 남고, 비위생적인 부분이 많다. 내부가 복잡하고 약재가 닿는 부분에 사용되는 부품이 철로 제작된 것이 대부분이라 녹이 슬고 청소가 불가능한 경우도 있다. 펌프나 밸브, 호스도 공업용을 다수 사용해 환경호르몬 유출 우려가 있을 뿐만 아니라 이물질이 고착돼 곰팡이균이 서식할 수 있는 요인을 제공하고 있다. 더불어 포장 시점에서 내용물 등이 외부에 노출돼 각종 균이나 벌레 등의 접촉위험이 있어 이물질 혼입 여지도 많은 것으로 알려져 있다. 이에 비해 돌핀 위생 포장기 'DP-200'의 경우 일직선 낙하방식을 적용해 보다 위생적인 포장 시스템을 적용한 것이 특징이다. 주입구가 직선으로 되어 있어 청소가 용이할 뿐만 아니라 위생이나 오염상태를 눈으로 직접 확인할 수 있다. 펌프나 솔밸브, 호스가 없어 이물질이 남지 않아 위생적이고 청소 또한 용이하다. 또, 내부를 단순화하고 약물이 닿는 모든 부분에 스테인레스 재질을 적용해 녹슬 염려를 없앴다. 포장 단계에도 포장지 자동 감지센서 등 첨단 센서와 온도제어 시스템을 적용해 상품성 높은 포장을 실현했다. 이같은 설계와 기술 적용으로 러시아와 독일에서는 발명품전시회와 아이디어전시회에서 각각 금상과 은상을 수상했으며, 2006년에는 발명의 날 동탑산업훈장을 수상했다. 특히 일직선 낙하방식은 특허를 획득했고, 전자식 원터치 공급 제어시스템, 감지센서 등은 실용신안에 등록됐다.

임채규 2009.05.20
아몬드, 오래 씹을수록 포만감 ↑‧공복감 ↓

아몬드를 먹을 때 여러 차례 씹으면 불포화지방산의 흡수도를 높일 수 있을 뿐 아니라 공복감을 장시간 지연시키는 데 효과적일 것임이 시사됐다. 즉, 아몬드를 먹을 때 씹는 횟수가 10회 정도에 불과할 때보다 25~40회에 달했을 경우 이처럼 긍정적인 효과를 기대할 수 있게 되리라는 것. 미국 인디애나대학 의대와 퍼듀대학 식품영양학부팀은 캘리포니아 아몬드협회(ABC)로부터 비용을 지원받아 연구를 진행한 후 이달 초 네덜란드 암스테르담에서 열렸던 제 17차 유럽 비만 학술회의에서 이 같은 내용의 논문을 발표했다. 이 논문의 제목은 ‘아몬드 분쇄; 지질 생체이용도, 식욕, 호르몬 반응에 미치는 영향’. 논문은 미국 임상영양학회(ASCN)가 발간하는 ‘미국 임상영양학誌’(American Journal of Clinical Nutrition) 3월호에도 게재되었던 것이다. 연구를 총괄한 리차드 D. 매티스 박사는 “아몬드를 오래 씹어먹은 피험자들에게서 공복감이 억제되고 포만감이 향상되었음은 매우 주목할만한 대목”이라고 평가했다. 연구팀은 평균연령 24세‧체질량 지수(BMI) 23.1±0.4kg/m²의 성인 피험자 13명을 무작위 분류한 뒤 55g 분량의 아몬드를 각각 10회, 25회, 40회 씹어먹도록 하는 시험을 진행했었다. 이 과정에서 연구팀은 피험자들의 혈액을 채취하고, 아몬드 섭취 후 3시간이 경과했을 때 식욕을 측정했으며, 이후로도 4일 동안 모니터링을 지속했다. 모니터링 과정에는 분변 샘플을 채취해 검사하는 절차도 포함됐다. 그 결과 연구팀은 아몬드를 40회 씹어먹은 그룹이 25회만 씹어먹은 그룹과 비교할 때 공복감이 억제되고 포만감은 증가했음을 관찰할 수 있었다. 게다가 아몬드를 25회 씹어먹은 그룹은 식후 2시간이 경과했을 때 10회 및 40회 씹어먹은 그룹에 비해 공복감이 증가하고 포만감은 감소했음이 눈에 띄었다. 아울러 식욕을 억제하는 호르몬의 일종으로 알려진 글루카곤類 펩타이드-1(GLP-1)의 수치를 관찰했을 때 아몬드를 40회 씹어먹은 그룹이 25회만 씹은 그룹보다 훨씬 높게 나타난 것으로 파악됐다. 인슐린 수치의 경우 25회 및 40회 씹어먹은 그룹이 10회 씹은 그룹에 비해 빠르게 떨어진 것으로 조사됐다. 매티스 박사는 “아몬드를 좀 더 잘게 씹어먹는 것이 불포화지방산의 생체이용효율을 높일 수 있는 대안으로 사료된다”고 결론지었다.

이덕규 2009.05.19
김정문알로에 가치 공유한 '비전축제' 개최

김정문알로에가 전문 카운슬러의 사기 진작과 가치 공유를 위해 2일간 비전축제를 개최한다. 김정문알로에(대표 최연매)는 창립 34주년을 맞아 전문 카운슬러와 임직원 등 700여명이 참석한 가운데 전남 신안 증도 엘도라도리조트에서 비전축제를 개최한다고 밝혔다. 19일부터 2일간 진행되는 비전축제는 가족경영의 일환으로 전문 카운슬러와 임직원이 함께 기업 내 만족도를 높이고, 핵심 역량을 강화하자는 취지에서 마련됐다. 최연매 대표이사는 2010년 업계 1위라는 비전을 달성하기 위해 대대적인 비전 축제를 마련했다고 설명하고 "신규 카운슬러와 비전과 기업이념을 공유해 고 김정문 회장의 자연성 회복을 위한 자연주의 철학을 올바로 이해하는 핵심 역량 강화에 박차를 가할 계획"이라고 밝혔다. 비전축제에서는 승용차 10대를 내걸고 유통망 확대와 조직력 구축을 위해 올해 1월부터 진행한 이벤트 수상자 발표와 시상식도 동시에 열릴 예정이다.

임채규 2009.05.19
“셀레늄 수치 높으면 피부암 발생률 낮아”

혈중 셀레늄 수치와 피부암 발생률 사이에 뚜렷한 반비례 상관성이 있음을 입증한 연구결과가 나왔다. 반면 혈중 카로티노이드 또는 알파-토코페롤 수치는 추후의 피부암 발생률과 별다른 상관성이 눈에 띄지 않았다. 네덜란드 마스트리히트대학 역학부 욜리에케 C. 반 데르 폴스 박사‧호주 퀸스랜드대학 의학연구소 및 인구보건학부 미르얌 M. 하이넨 박사 공동연구팀은 미국 암연구협회(AACR)가 발간하는 학술저널 ‘암 역학, 생체지표인자 및 예방’誌(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention) 4월호에 발표한 논문에서 이 같이 밝혔다. 이 논문의 제목은 ‘혈중 각종 항산화물질과 피부암 발생 위험성의 상관성; 8년간 지역 추적조사’. 한편 연구팀은 호주에서 총 485명의 성인들을 대상으로 혈중 각종 항산화물질들의 수치와 기저세포암종 및 편평세포암종 발생현황을 파악하기 위한 8년여의 장기 추적조사를 진행했었다. 지난 1996년 피험자들을 혈중 카로티노이드, 알파-토코페롤 및 셀레늄 수치에 따라 무작위로 3개 그룹으로 분류한 뒤 2004년까지 기저세포암종 및 편평세포암종 발생률을 조사했던 것. 이번 연구는 항산화물질들이 자외선 조사(照射)로 인한 피부손상을 예방하는데 도움을 줄 수 있지만, 피부암에 미치는 영향에 대해서는 아직까지 확실히 규명된 것이 없는 것이 현실임을 감안해 착수되었던 것이다. 연구를 진행한 결과 혈중 셀레늄 수치가 가장 높았던 피험자들의 경우 피부암의 일종인 기저세포암종 및 편평세포암종 발생률이 셀레늄 수치가 가장 낮은 편에 속했던 그룹에 비해 최대 60%나 낮게 나타났을 정도로 완연한 반비례 상관성이 관찰됐다. 연구팀은 “혈중 셀레늄 수치와 피부암 사이의 U자형 상관관계가 후속연구를 통해 좀 더 명확히 입증되어야 할 것”이라고 결론지었다.

이덕규 2009.05.18

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