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개박하, 모기퇴치 효능 DEET의 10배

개박하(또는 돌박하)에서 추출한 오일이 오늘날 곤충기피제로 널리 사용되고 있는 DEET(N,N-diethyl-meta-toluamide) 보다 모기를 쫓는 효능이 10배 이상 뛰어나다는 연구결과가 미국에서 공개됐다. 美 아이오와주립大에 재직 중인 곤충학자 조엘 코우트 박사는 27일 일리노이州 시카고에서 열린 美 화학회 학술회의에서 이 같은 내용의 보고서를 발표했다. 코우트 박사는 그러나 "이 연구는 아직 초기단계여서 실제로 개박하가 모기를 퇴치하는 용도로 활용될 수 있기까지는 사람을 대상으로 한 후속연구가 뒤따라야 할 것"이라고 지적했다. 이에 대해 美 농무省 소속 화학자로 모기를 연구해 온 울릭 버니에 박사는 "일반적으로 DEET가 안전한 약물임에도 불구, 적잖은 사람들은 이 화학물질을 대체할 수 있는 천연물을 선호해 왔다"며 이번 연구의 의의를 평가했다. 다만, 개박하가 실험실내 연구에서 괄목할만한 효능을 보였다고 해서 이것이 곧 사람의 피부에서도 동등한 수준의 효과를 나타낼 것이라고 속단하기에는 아직 이르다고 피력했다. 우리나라의 산과 들에도 널리 자생하는 꿀풀과 다년생초본인 개박하는 미국에서 어린이용 장난감이나 茶 첨가물로도 사용되어 왔다. 개박하를 사용한 스프레이나 크림 형태의 곤충기피제들이 개발될 경우 인체에 대한 유해성을 우려할 필요가 적을 것임을 시사하는 대목. 코우트 박사는 동료학자인 크리스 페터슨 박사와 함께 2피트 길이의 시험관에 모기들을 주입하는 연구를 진행했다. 이에 앞서 연구팀은 시험관의 1피트 높이까지 자극성 박하향을 지닌 개박하 추출 오일을 도포했다. 이 오일의 주성분은 네페탈락톤(nepetalactone). 그 결과 10분이 경과한 시점에서 모기들의 80%가 시험관 내부에서 오일이 도포되지 않은 부위로 이동한 것으로 나타났다. 연구팀은 "반면 DEET를 사용해 진행된 동일한 방식의 시험도 진행됐으나, DEET에 함유된 네페탈락톤은 개박하에 비해 10분의 1 수준에 불과한 효과를 보였다"고 설명했다. 현재 연구팀은 개박하 추출물질을 곤충기피제로 사용하기 위한 특허를 신청한 상태이다. 한편 개박하는 바퀴벌레를 퇴치하는 데도 효과적인 것으로 밝혀진 바 있다.

이덕규 2001.08.30
엽산이 심장마비 재발 예방

엽산이 심혈관계가 약한 환자들에게서 심장마비 재발을 예방하는 데 상당한 도움을 줄 수 있을 것임을 좀 더 확실히 입증하기 위한 대규모 연구가 영국에서 착수됐다. 비타민의 일종인 엽산은 아기들이 이분척추 등 신경관에 결함을 지닌 채 태어나지 않도록 하기 위해 임산부들에게 널리 권고되어 왔다. 폴산(folate)으로도 불리우는 엽산은 녹색 채소류나 어류 등에 다량이 포함되어 있는 것으로 알려져 있다. 영국 컴버랜드병원에 재직 중인 심장병 전문의 하워드 롭슨 박사는 심장마비 발생을 경험했던 1만2,000여명의 시험자원자들을 대상으로 엽산이 심장에 미치는 영향을 측정하기 위해 향후 4년 동안 연구를 진행할 예정이다. 엽산은 혈중에서 호모시스테인値를 낮춰주는 것으로 사료되고 있다. 호모시스테인은 심장질환 발병에 관여하는 케미컬로 알려져 있다. 롭슨 박사는 "이번 연구를 통해 혈중 호모시스테인値를 낮출 수 있다면 앞으로 심장병 환자들에게서 각종 합병증이 발생할 가능성을 감소시킬 수 있게 될 것"이라며 기대감을 표시했다. 그러나 롭슨 박사는 "엽산 섭취실태를 조사한 결과 전체 영국인들의 50%가 1일 권장량을 적잖이 밑도는 수준의 엽산을 섭취하고 있는 실정인 것으로 나타난 바 있다"며 우려를 표시했다. 한편 영국정부는 앞으로 밀가루 식품에 엽산을 첨가하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

이덕규 2001.08.24
비타민E 항암효과 규명 본격화

美 국립보건원(NIH) 산하기관인 국립 암연구소(NCI)가 남성들에게서 비타민E가 전립선암 발병을 억제하는 기전을 명확히 규명하기 위한 연구에 본격 착수했다. 이 연구는 미국과 캐나다·푸에르토리코에 산재한 400여개 의료기관에서 3만2,000명의 남성들이 참여한 가운데 12년에 걸쳐 진행될 예정이다. 따라서 이번 연구는 비타민E의 전립선암 억제효과를 위해 착수된 것으로는 사상 최대의 규모로 수행될 전망이다. NCI측은 "55세 이상의 건강한 남성들이 시험에 참여할 것"이라고 밝혔다. 다만, 흑인남성들의 경우에는 50세 이하의 연령층에 한해 동참이 허용될 것이라고 덧붙였다. 이는 흑인들의 경우 백인에 비해 50세 이하의 전립선암 발생률이 훨씬 높은 것으로 알려져 있음을 감안한 것이다. NCI측은 또 "연구팀은 참여자들을 비타민E 단독투여群·셀레늄 단독투여群·비타민E와 셀레늄 병용투여群·플라시보 투여群 등 4개 그룹으로 나뉘어 추이를 관찰하게 될 것"이라고 설명했다. 의료전문가들은 비타민E가 심장병·뇌졸중·전립선암 등 일부 유형의 암 등을 예방하는 데 기여하는 것으로 주목해 왔다. 이와 관련, 캘리포니아大 버클리분교 연구팀은 "비타민E 또는 비타민 보급제 복용이 확산된 결과로 최근들어 전립선암 발생률이 떨어지고 생존률은 높아지고 있다"고 발표한 바 있다. NCI의 한 관계자는 "이번에 비타민E를 셀레늄(selenium)과 병행하는 방식의 연구도 이루어질 것"이라고 말했다. 한편 오늘날 미국에서는 매년 30,000명 이상의 남성들이 전립선암으로 인해 사망하는 것으로 추정되고 있다. 美 암학회는 매년 20만명에 가까운 사람들이 전립선암을 진단받고 있다고 전하고 있다. 전립선암은 미국에서 폐암에 이어 남성들에게 두 번째로 많이 발생하고 있는 암이다.

이덕규 2001.07.28
과민성대장증상, 왼손잡이에 많다

왼손잡이들에게서 과민성 대장증상이 나타날 확률이 오른손잡이에 비해 2배 정도 높다는 연구결과가 영국에서 공개됐다. 영국 런던 소재 왕립의대의 D. L. 모리스 박사는 "왼손잡이들에게서 과민성대장증상이 더 높은 빈도로 나타나는 것은 유전적이거나 환경적인 요인에서 비롯된 것으로 사료된다"고 견해를 피력했다. 이와 관련, 지금까지 연구된 바에 따르면 왼손잡이들은 천식·편두통·당뇨병·자폐증·학습장애 등 자가면역성 질환들의 발병확률도 상대적으로 높은 것으로 알려져 왔다. 모리스 박사는 "평균연령 26세의 남·녀 8,134명과 33세의 남·녀 9,062명을 대상으로 과민성 대장증상 여부에 대해 질의하는 등 건강내역을 수집한 뒤 면밀히 분석한 결과 이 같은 결론에 도달했다"고 밝혔다. 그는 또 "이번에 도출된 결론은 유전적 요인이나 영·유아 시절의 환경적 요인, 또는 이들 두 가지 요인들이 복합적으로 작용한 결과로 왼손잡이들에게서 과민성 대장증상이 다발할 수 있음을 시사하는 것이라는 맥락에서 중요한 의미를 담고 있다"고 강조했다. 그러나 모리스 박사는 "왼손잡이와 과민성 대장증상 사이에 연관성이 나타나는 구체적인 메커니즘은 아직 확실히 규명되지 못했다"고 덧붙였다. 현재 학계에서는 태아가 자궁 속에서 다량의 테스토스테론에 노출된 결과로 면역계에 영향을 미쳐 왼손잡이라는 특성이 나타나는 것으로 설명하고 있다. 한편 만성 과민성 대장증상은 궤양성 대장염과 크론병으로 분류되고 있다. 오늘날 미국에서 염증성 대장질환은 10만명당 250명 정도에서 발생하고 있다.

이덕규 2001.07.14
참게에서 속효성 항균물질 발견

싱가포르의 한 연구팀이 참게의 푸른색 혈액으로부터 신속하게 세균을 괴사시키는 단백질을 발견하고, 이를 복제하는 데 성공했다. 이에 따라 보다 효과적인 항생제의 개발이 가능케 될 것으로 보인다. 국립 싱가포르大 호 바우 교수는 "이 단백질이 세균들의 외막과 접촉하면 빠른 시간 내에 매우 완강하게 결합하면서 외벽에 구멍을 뚫어 괴사에 이르게 한다는 사실을 알아냈다"고 밝혔다. 이 단백질이 화상이나 소화성 궤양 환자들에게서 흔히 발견되는 그람음성균이라 불리우는 미세한 세균들을 괴사시키는 데 매우 효과적이었다는 것이다. 이 단백질은 미량으로도 1,000억개에 달하는 균체들(bacteria cells)을 15분 이내에 괴사시키는 것으로 나타났다는 것이 호 교수의 설명이다. 일반적으로 10만~100만개의 균체들이면 사람에게 고열을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있다. 이 정도의 분량은 또 2주에 걸쳐 투여될 항생제를 생산할 때 필요로 하는 수준이다. 이와 관련, 참게의 혈액에서 추출한 세포들은 지난 25년여 동안 각종 의약품이나 의료기기들에서 세균들의 존재를 확인하는 테스트에 사용되어 왔다. 그러나 이 참게가 세균들과 결합하고 괴사시키는 물질을 지니고 있음이 발견된 것은 전혀 새로운 사실이다. 호 교수는 "이미 미국에서 이 물질의 특허를 출원한 상태"라고 밝혔다. 그는 또 참계의 혈액에서 이 단백질을 복제하는 기술도 개발했다고 강조했다. 이는 참게의 숫자가 갈수록 줄어들고 있는 현실을 감안할 때 의의가 큰 대목. 특히 호 교수는 "단시간에 세균들을 괴사시킬 수 있다는 것은 이들 세균이 항생제에 내성을 발현시킬 기회를 거의 차단시킬 수 있음을 뜻하는 것이기도 하다"고 덧붙였다.

이덕규 2001.07.03
日 영양제 제품강화 제약사 매출신장

일본 제약사들의 2001년 3월기 결산결과, 상위 15개사중 7개 제약사가 일반약 및 의약외품부문에서 매출이 확대된 것으로 나타났다. 분석에 따르면 일반약 매출확대는 특히 비타민·자양강장제등의 매출 신장과 깊은 연관성을 갖고 있어 영양제 상품라인을 강화한 제약사들의 매출확대가 두드러진 것으로 조사됐다. 이는 인플루엔자가 작년에 비해 유행하지 않고 감기약의 판매가 부진했기 때문으로 이를 제외한 영양제 및 판매규제가 완화된 드링크제·발모제등의 매출성과가 전체 매출에 영향을 미친 것으로 분석됐다. 일본 최대 제약사 다케다(武田)의 경우 일반약·의약외품의 매출이 작년대비 3.0% 증가한 706억엔으로 집계됐는데 이는 주력제품인 아리나민類중에서 정제류의 매출증대가 두드러졌고 영양제 "하이시"類도 꾸준한 신장을 보인 덕택이다. 전년대비 1.7% 매출이 감소한 다이쇼(大正)는 고가격대 미니드링크 "제나", 감기약 "하브론"등의 매출하락에 이어 꿈의 발모제 "리업"의 매출도 전년도의 80%정도에 그쳤다. 의약외품 드링크는 약국루트의 기존판매망이 정체한 반면 수퍼마켓·편의점등의 신규판매망이 확대되어 3.1% 확대를 나타냈다. 특히 "리포비탄"시리즈의 매출증대가 두드러졌다. 에스에스제약은 전년실적을 약간 넘는 526억엔을 달성했는데, L-시스테인제제인 "하이칠C"등이 성장의 원동력으로 작용했다. 이밖에 야마노우치(山之內)제약은 일반용 H2수용체 길항제제인 "가스터 10"의 출하액이 전년대비 증가한데 힘입어 전년실적을 상회했고 다나베는 상위브랜드의 호조로 7개사중 가장 큰폭인 19.3%의 성장했다. 또 로토제약은 아이케어관련제품 및 비타민제 등의 호조로 7.0% 성장했다. 한편 매출이 감소한 제약사로 산쿄는 비타민제 "리게인EB정"이 순조로웠음에도 불구 그외 주력제품이 하락함에 따라 전체 매출액이 감소했고, 쥬가이는 "구론산"등의 드링크제의 매출저조로 전년실적을 밑돌았고, 후지사와(藤澤), 다이이치도 주력제품 매출 감소로 전체매출이 하락했다. 이에따라 제약사들은 자사의 주력제품들의 제품력을 강화하고 헬스케어마케팅에 주력하여 높아져가는 국민들의 셀프케어의식과 건강에 대한 관심에 보조를 맞춰나갈 움직임을 보이고 있다.

최선례 2001.06.23
美, 위장병에 年 420억弗 지출

미국에서 각종 위장질환들의 발생건수가 매년 2억8,300만건에 달하고 있다는 추정치가 공개됐다. 美 위장병협회의 의뢰로 조사를 진행한 르윈 그룹은 "이에 따라 매년 최소 420억달러에 달하는 비용이 위장질환들을 치료하는 데 지출되고 있는 것으로 보인다"고 밝혔다. 그러나 이번 조사에 자문위원단의 일원으로 참여했던 마크 도노위츠 박사는 "이처럼 엄청난(titanic) 수준의 부담액도 따지고 보면 빙산의 일각에 지나지 않을 것"이라고 말했다. 이번 연구의 범위가 300여종에 달하는 소화기계 질환들 가운데 17종만을 대상으로 했기 때문이라는 것이다. 이번 조사결과 가장 빈번히 발생하고 있는 위장질환은 식품매개성 질병으로 나타났다. 연간 발생건수가 총 1억3,500만건에 달하는 것으로 집계되었을 정도. 이어 ▲비 식품매개성 위소장염 7,600만건 ▲담낭질환2,050만건 ▲위식도 역류증 1,860만건 ▲과민성 대장증후군 1,540만건 ▲소화성 궤양 670만건 등의 순으로 파악됐다. 또 위장질환들 중에서 가장 많은 비용이 지출되고 있는 질병은 위식도 역류증인 것으로 나타났다. 적게 잡더라도 매년 100억달러에 달하는 직·간접 비용이 여기에 지출된 것으로 드러났기 때문. 이와 함께 ▲담낭질환 65억달러 ▲결장암 53억달러 ▲소화성 궤양 34억달러 ▲게실(憩室) 질환 26억달러 등의 순으로 뒤를 이은 것으로 조사됐다. 이에 대해 도노위츠 박사는 "이번에 추정된 비용규모는 관련정보가 부족했거나 의료보험에 가입되어 있지 않은 환자들, 의료서비스를 받지 못하는 소외계층 등이 빠져 있음을 감안할 때 최소 수준의 추정치라고 보는 것이 타당할 것"이라고 분석했다. 따라서 좀 더 구체적인 연구가 뒤따를 때 위장질환이 경제에 미치는 영향을 다소나마 감소시킬 수 있으리라는 것이 도노위츠 박사의 설명이다. 특히 도노위츠 박사는 "그럼에도 불구, 지난해 미국에서 위장질환에 투자된 R&D 비용은 14억달러에 불과해 다른 질환들에 지출된 수준을 크게 밑돌았다"며 문제를 제기했다. 이로 인해 크론병이나 췌장암 등 다른 질환들의 원인을 규명하는 작업은 아예 제자리를 맴돌고 있는 형편이라는 것이다.

이덕규 2001.06.07
DHEA, 여성 불감증에 뚜렷한 효과

남성호르몬 결핍으로 인한 性的 문제를 안고 있는 여성들에게 디하이드로에피안도스테론(DHEA)이 괄목할만한 효과를 나타냈다는 연구결과가 공개됐다. 이는 美 캘리포니아州 애너하임에서 열린 美 비뇨기과의사협회 연례 학술회의에서 보스턴大 의대 어윈 골드스타인 박사가 발표한 것이다. DHEA는 신장 상층부에 존재하는 부신(副腎)에서 생성되는 호르몬의 일종. 일반적으로 체내의 DHEA値는 20~30대 연령에서 가장 높은 수준을 나타내며, 이후로 나이가 들어가면서 감소하기 시작한다. 그러나 부신의 활동이 활발히 못한 사람들의 경우 DHEA는 20~30대 연령대에서도 낮은 수치를 보이는 것으로 알려져 있다. 골드스타인 박사팀은 최근들어 性的 욕구가 뚜렷이 감퇴한 여성 32명을 대상으로 연구를 수행했다. 이들은 평균적으로 지난 5개월 동안 1일 DHEA値가 50㎎을 밑도는 수준에 머물러 있는 케이스에 속하는 여성들이었다. 골드스타인 박사는 "이들에게 DHEA를 투여하는 방식의 치료법을 지속한 결과 80%에서 남성호르몬의 일종인 테스토스테론이 정상적인 수준으로 회복됐으며, DHEA 생성량도 정상値로 돌아선 것으로 나타났다"고 밝혔다. 이에 따라 性的 욕구가 증가하고, 만족감에 도달하는 시간이 단축됐으며, 性에 대한 관심도 한층 높아졌다는 것. 그는 "여성 性의학이 아직까지 연구가 미진한 분야라는 점을 감안할 때 이 같은 내용은 매우 주목되는 것"이라고 강조했다. 특히 性的 문제를 안고 있는 여성들의 대다수가 낮은 DHEA値를 보인다는 사실을 확인한 것은 이 분야에서 매우 중요한 돌파구로 작용할 수 있는 요인이라고 덧붙였다. 그러나 골드스타인 박사는 "비록 DHEA가 OTC로 판매되고 있지만, 여드름이나 발모 이상촉진·피부의 지성화 등 부작용을 수반할 수 있는 데다 유방암 발병위험률을 증가시킬 수 있는 것으로 사료된다"고 지적했다. 따라서 DHEA를 복용하기 전에 반드시 의사의 상담을 받아야 한다는 것이다.

이덕규 2001.06.07
지방흡입술, 콜레스테롤値도 낮춰

지방흡입술은 최근 한 유명연예인의 시술 여부로 국내에서 새삼 관심이 고조되고 있는 치료법이다. 이 지방흡입술이 비단 둔부나 복부·대퇴부 등에 과다축적된 지방을 제거하는 효과 뿐 아니라 콜레스테롤 수치를 낮추는 데도 도움을 줄 수 있을 것이라는 연구결과가 나와 화제다. 스위스 잘쯔부르크大 피츠 호피츨러 박사는 지난 1일 오스트리아 비엔나에서 열린 제 11차 유럽 비만학회 학술회의에서 "지방흡입술을 시술받을 경우 건강에도 긍정적인 효과를 미치는 것으로 사료된다"고 발표했다. 흔히 지방흡입술은 미용을 위해 시술되고 있지만, 체내 콜레스테롤 수치를 감소시켜 심장을 보다 건강한 상태로 호전시킬 수도 있다는 것. 그는 "지방흡입술을 시술받은 환자 8명의 체지방이 평균 6파운드 감소했으며, 전체 콜레스테롤 수치가 뚜렷이 줄어들었음을 확인했다"고 강조했다. 높은 콜레스테롤 수치는 비만과 함께 심장질환 발병위험률을 증가시키는 주된 요인으로 꼽히고 있다. 이와 함께 당뇨병·뇌졸중·관절염·일부 유형의 암 등 다른 질병들과도 무관치 않다는 것이 전문가들의 지적이다. 호피츨러 박사는 그러나 "지방흡입술이 신체 대사과정에 미치는 영향에 대한 구체적인 평가는 아직 연구가 진행 중에 있다"고 덧붙였다. 한편 전문가들은 지방흡입술이 정상적인 체중이나 건강을 유지하기 위해 필요로 하는 식이요법이나 운동요법을 대체하는 방법으로 남용되어서는 안될 것이라고 지적하고 있다. 오늘날 지방흡입술은 미국에서 미용과 관련해 가장 널리 시술되는 수술법으로 자리매김되고 있다. 눈꺼풀 수술이나 유방확대술 시술건수를 앞서고 있을 정도. 美 정형외과학회에 따르면 지난해에만 총 30만건에 육박하는 지방흡입술이 시술된 것으로 나타났다. 다행인 것은 이처럼 수술사례가 증가함에 따라 수술 자체의 안전성도 크게 개선되고 있는 것으로 나타난 점이다. 美 미용정형외과학회에 보고된 한 논문에 따르면 다른 수술을 병행하지 않고 순전히 지방흡입술만을 시술받은 환자가 사망할 확률은 4만7,415명당 1명 꼴에 불과한 것으로 전해졌다.

이덕규 2001.06.06
인삼이 낭성섬유증 억제

인삼이 심각한 유전질환의 일종인 낭성섬유증을 치료하는 데 효과가 기대된다는 연구결과가 나왔다. 백인 어린이들에게서 발생빈도가 높은 것으로 알려져 있는 낭성섬유증(cystic fibrosis)은 췌장과 폐, 십이지장에 효소·땀 염화물·기관지 분비물 등에 의한 외분비 이상을 일으키고, 폐렴으로 전이될 확률이 높은 질병이다. 녹농균에 의해 유발되는 낭성섬유증은 미국에서만 환자수가 약 30,000명에 달하는 것으로 추정되고 있다. 美 플로리다州 마이애미 소재 플로리다 인터내셔널大에서 연구원으로 있는 송지준 박사는 "25종의 생약이나 약물을 녹농균에 감염된 실험용 쥐들에게 매일 주사한 뒤 2주가 경과한 시점에서 관찰한 결과 인삼추출물을 주사한 쥐들에게서 가장 괄목할만한 세균억제 효과가 나타났다"고 말했다. 그는 "특히 세균억제 효과가 녹농균 감염 초기단계에 있는 쥐들에게서 가장 뚜렷하게 확인됐다"고 덧붙였다. 이 같은 내용은 인삼이 녹농균 감염 초기단계에 있는 환자들에게 효과적인 약물로 사용될 수 있는 가능성을 시사하는 것이다. 송 박사는 그러나 "이번 연구결과는 실험용 쥐들을 대상으로 수행된 시험을 통해 도출된 것이므로 사람들에게서도 동일한 효과를 보일 수 있을 것으로 기대하는 것은 아직 시기상조"라고 강조했다. 이와 관련, 美 생약위원회(ABC)의 마크 블루멘탈 회장은 "인삼이 사람들에게서도 낭성섬유증을 치유하는 효과를 지닌 것으로 입증될 경우 상대적으로 비용이 적게 들고, 사용하기 편리할 뿐 아니라 안전성이 확보된 치료법으로 각광받을 수 있을 것으로 기대된다"고 평가했다. 한편 인삼은 일련의 동물실험을 통해 간기능 개선을 돕고, 간조직 손상을 억제하는 효과 등도 지니고 있다는 사실이 규명된 바 있다.

이덕규 2001.05.31
프로폴리스·녹차 병용 스트레스에 효과

항산화·항균작용등이 뛰어난 것으로 알려진 프로폴리스와 녹차를 함께 섭취하면 스트레스를 줄여주는 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 이는 일본의 다마가와대학의 데라자와교수팀의 연구성과로 프로폴리스만의 항산화지수는 평균 0.23인 것에 비해, 녹차와의 혼합액은 1.16으로 5배이상 효과가 높아지는 것으로 증명됐다. 이에따라 스트레스가 많은 현대인을 위한 드링크제나 건강식품등의 개발에 응용할 수 있을 것으로 기대가 모아지고 있다. 연구에 따르면 항산화작용이 있는 녹차의 카테킨과 프로폴리스 성분은 병용에 의해 상승작용을 발휘, 스트레스에 의해 증가하는 젖산의 양을 감소시키고 또 반대로 스트레스로 줄어드는 혈액·간장의 비타민B1의 소모를 억제시키는 것으로 나타났다. 이를 증명하기 위해 데라자와교수팀은 강제적으로 랫트를 +이온환경으로 바꿔, 뇌지질의 산화나 체내의 젖산이 증가한 상태에서 녹차와 프로폴리스의 병용효과 실험을 실시했다. 이에앞서 데라자와교수팀은 랫트에 +이온을 호흡시키면 뇌지질의 산화가 진행되어 혈액중의 젖산증가, 비타민B1 감소 등이 스트레스의 원인이 되고, -이온은 반대로 생체에 좋은 영향을 주는 것을 증명한 바있다. 이번 실험에서는 랫트를 두그룹으로 나눠 하나는 녹차와 프로폴리스를 병용투여하고 다른 하나는 물만 투여했다. 그 결과 피로등에 의해 체내에 축적되는 혈액중 유산농도가 병용투여인 경우는 물만 투여한 군의 3분의 2정도만 나타나 병용투여의 효과가 입증됐다. 또 +이온이 중추신경이나 말초신경에 일으키는 장애를 억제하는 비타민B1의 혈액중 농도도 병용투여군은 물만을 투여한 경우의 2배로 나타났다.

최선례 2001.05.29
美 관절염 환자수 2020년 6,000만

오는 2020년에 이르면 미국의 관절염 환자수가 지금보다 40%나 늘어난 6,000만명 수준에 도달할 것으로 예측됐다. 美 질병관리센터(CDC)는 지난 3일 공개한 자료에서 "지난 1990년 이후로 환자수가 매년 약 75만명씩 증가하고 있으며, 이로 인해 2020년도에는 전체 미국인구의 18%가 관절염을 앓는 환자들로 분류될 전망"이라고 밝혔다. CDC가 공개한 자료에 따르면 지난 97년도의 경우 전체 미국인구의 16%에 해당하는 4,300만명이 관절염 환자들로 추정됐었다. 이 자료는 지난 94년부터 95년 사이에 3만6,057명의 표본으로 조사한 결과를 통해 800만명에 육박하는 사람들이 관절염을 앓고 있는 것으로 추정된 내용을 근거로 작성된 것이다. 관절염은 오늘날 미국에서 신체장애를 유발하는 주된 요인으로 꼽히고 있는 데다 국가 의료재정을 고갈시키는 주범의 하나로 꼽히고 있는 실정이다. 이처럼 관절염 환자가 갈수록 증가하고 있는 것과 관련, CDC 산하 만성질환예방·건강증진국에서 일하는 역학자 제프리 삭스 박사는 "인구의 노령화 추세에 한 원인이 있다"며 깊은 우려감을 표시했다. 아울러 불균형한 식사, 운동부족, 비만, 여성인구의 확대 등도 관절염 발생률을 높이는 요인으로 작용하고 있다고 피력했다. 한편 CDC가 지난 91년부터 96년 기간 중 총 4,300여종에 이르는 의료관련 저널들을 분석한 결과에 따르면 관절염은 발생빈도 측면에서 12개 질환그룹 중 9위에 랭크된 바 있다. 이는 암이나 심장질환 등에 비하면 적잖이 뒤쳐지는 순위. 또 전체 관절염 환자들의 25% 정도는 골관절염으로 추정되고 있다. 골관절염은 관절염으로 인한 신체장애 발생의 주된 원인을 제공하고 있는 질환이다. 이번 조사작업을 총괄했던 리차드 글레이저 박사는 "골관절염은 상대적으로 간과되어 온 근골격계 질환들 가운데서도 특히 관심도가 떨어지는 질환으로 자리매김되어 왔다"고 지적했다.

이덕규 2001.05.09
타우린이 미래 당뇨병 발병 예방

"임신 중인 여성에게 타우린을 꾸준히 복용토록 할 경우 태어날 아기가 장차 당뇨병에 걸리지 않도록 하는 효과를 볼 수 있을 것으로 사료된다." 캐나다 온타리오州 런던에 소재한 로슨 헬스리서치 연구소의 데이비드 힐 교수는 27일 영국 벨파스트에서 열린 영국 내분비학회 학술회의에서 "동물실험 결과 타우린이 지발성(late-onset) 당뇨병의 발병을 사전에 방지하는 효과를 보였다"고 발표했다. 그는 이 같은 실험결과를 근거로 "언젠가 타우린이 엽산에 못지 않게 임산부들에게 필수적인 성분으로 자리매김될 날이 올 것"이라고 강조했다. 당뇨병은 여러 가지 사유로 사람의 몸이 혈당치를 조절하는 호르몬인 인슐린을 충분한 수준으로 생성하지 못하게 되면서 발병하는 질환이다. 인슐린은 췌장 내부의 소도세포에서 생성된다. 그후 췌장 내부에는 간세포들도 존재하는 것으로 밝혀진 바 있다. 그런데 힐 교수는 "임신한 실험용 쥐들에게 단백질 함유량이 낮은 먹이를 공급한 결과 이들에게서 태어난 새끼들의 췌장內 간세포 수는 평균치 보다 절반 정도에 불과했음을 확인했다"고 밝혔다. 이처럼 간세포値가 낮은 수치를 보이는 쥐들은 성장한 뒤 2형 당뇨병에 걸릴 확률이 정상적인 쥐들에 비해 높게 나타나게 된다. 힐 교수는 "그러나 임신한 실험용 쥐들에게 임신기간과 젖을 떼기 전까지 타우린을 투여한 결과 태어난 새끼들의 간세포値가 정상적인 수준을 보였고, 이 같은 상태가 평생동안 유지된 것으로 나타났다"고 설명했다. 그는 "사람의 경우에도 임신기간 중 타우린을 투여하면 장차 태어날 아기가 성장한 후 나타날 많은 질병들을 사전에 싹부터 잘라내는 성과를 이끌어 낼 수 있을 것"이라며 "조만간 임상시험에 착수할 수 있기를 바란다"고 덧붙였다.

이덕규 2001.03.28
사과·사과주스, 동맥경화방지 효과

사과 및 사과주스에 동맥경화방지 효과가 있는 것이 밝혀졌다. 미국 캘리포니아대학 데비스校의 연구그룹은 사과 및 사과쥬스는 와인이나 녹차와 같은 항산화작용이 있어 동맥경화 방지등에 효과가 있다는 것을 증명했다. 25명의 건강한 사람을 대상으로 하루 2개의 사과를 6주동안 먹게 하고, 약 340㎎의 사과주스를 6주동안 섭취케 한후 악성콜레스테롤(LDL)가 산화하는 시간을 측정했다. 그결과 주스를 섭취한 경우는 약 20% 산화하는 시간이 지연되었다. LDL의 산화는 동맥경화의 원인이 된다.

최선례 2001.03.12
글루코사민, 피부건조·각질개선효과

일본 甲陽(고요)케미칼은 최근 대표적인 천연아미노당의 일종인 글루코사민에 피부를 아름답게 가꾸어주는 효과가 있는 것을 발견했다. 종합의학연구소 및 오사카외국어대학과 공동연구를 통해 글루코사민을 경구투여하면 피부의 수분함유량이 증가된다는 것이 밝혀졌다. 글루코사민은 관절증예방·치료효과가 있는 것으로 알려져 甲陽케미칼에서는 일찍부터 관절증치료분야에 참여해왔으나 피부에 대한 효능이 실험에서 확인된 것은 이번이 처음. 甲陽케미칼은 실험테이타를 기초로 건강식품·기능성식품분야에 활용할 전망이다. 글루코사민은 게나 새우를 원료로하는 키친을 가수분해해서 얻는 천연아미노당. 사람체내에서는 히알론산으로 대표되는 피부에 필요한 영양소인 글루코사미노글리칸의 구성성분으로서 기능을 갖는다. 따라서 피부가 거칠어지는 것을 막기 위해서는 글루코사미노글리칸 보급이 유효할 것으로 판단되어 왔지만 사람의 장내에는 흡수효소가 존재하지 않기 때문에 노령화됨에 따라 합성능력의 쇠퇴와 함께 절대량이 부족해지게 된다. 그런데 결정글루코사민을 경구섭취하면 신속하게 흡수되어 글루코사미노글리칸으로 생합성되어 피부의 생기를 되돌려주는 효과가 있다. 甲陽케미칼은 이러한 글루코사민의 효과를 실험을 통해 확인하는 것에 처음으로 성공했다. 글루코사민과 플라세보의 더블블라인드 연속투여실험을 실시, 6주후 피부과 진찰소견 결과 화장이 잘먹고 피부 건조, 각질층개선 효과가 인정되었다. 또 각질층을 매개로한 정전용량 측정에서도 피부의 수분량증가가 관찰되었다. 현미경에 의한 삼차원피부표면해석에서도 피부 매끄러움을 개선시키는 효과가 확인되었다.

최선례 2001.03.09
항산화제 리코펜 남성불임 치유

수박, 포도, 토마토, 일부 조개류 등에 함유되어 있는 천연 항산화제 리코펜(Lycopene)이 남성들의 수정능력 향상에 효과적인 것으로 사료된다는 연구결과가 발표됐다. 인도 올 인디아 메디컬사이언스 연구소에 재직중인 라지브 쿠마르·N. P. 굽타 박사 공동연구팀은 23~45세 사이의 불임남성 30명을 대상으로 3개월 동안 매일 2회 리코펜 2㎎을 경구투여하는 방식으로 연구를 진행했다. 연구팀은 리코펜 투여와 동시에 정자의 농도, 활동능력, 외양의 변화 등을 관찰하는 연구를 병행했다. 굽타 박사는 "그 결과 정자의 농도와 활동능력이 통계적으로 유의할만한 수준으로 개선되었음을 발견했다"고 말했다. 20명의 환자들에게서 정자의 농도가 향상되었다는 것. 또 4명 중 3명 꼴로 정자의 활동능력이 증가했으며, 63%는 정자세포의 외양에도 개선이 나타났음을 확인했다는 것이 연구팀의 설명이다. 특히 시험이 종료되었을 때 6명의 남성들은 부인과의 사이에서 임신에 성공한 것으로 나타났다고 강조했다. 굽타 박사는 "리코펜을 경구복용하는 치료법이 원인불명의 불임남성들에게서 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 사료된다"면서 "좀 더 대규모로 연구가 수행되어 이번 연구결과를 뒷받침할 필요가 있을 것"이라고 밝혔다. 이번 연구결과는 인도 비뇨기과학회 학술회의 석상에서 최초로 공개됐다.

이덕규 2001.03.07

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