붕어빵 속에 정작 붕어는 없다고 하더니..

항산화 성분으로 잘 알려진 리코펜(lycopene)을 다량 함유한 토마토 주스와 파스타 등의 식품들은 발암 위험성을 낮추거나 심장 건강에 효과적인 것으로 알려져 있다.

이에 따라 리코펜 보충제 또한 건강에 여러모로 도움을 줄 수 있는 것으로 인식되고 있다.

하지만 시장에 발매되고 있는 리코펜 보충제들 가운데 일부가 제품설명서에 표기되어 있는 수준의 리코펜 성분을 함유하지 않고 있는 것으로 드러났다는 조사결과가 15일 미국에서 공개되어 과연 어떤 제품을 골라야 할 것인지 고민이 앞서게 하고 있다.

뉴욕주 남동부 공업도시 화이트 플레인스에 소재한 소비자 연구‧조사기관 컨슈머랩(ConsumerLab)은 시중에 발매되고 있는 리코펜 보충제들을 최근 구입해 검사를 진행한 결과 이 같이 나타났다고 밝혔다.

예를 들면 한 제품의 경우 리코펜 함량이 설명서에 표시된 내용의 59%에 불과했다는 것.

이처럼 실제 리코펜 함량이 제각각으로 나타난 것과 마찬가지로 제품에 들어 있는 리코펜 성분 10mg당 가격 또한 7센트에서 58센트에 이르기까지 상당한 편차를 내보였다.

컨슈머랩 측은 품질높은 리코펜 성분을 설명서에 기재되어 있는 수치대로 함유한 리코펜 보충제들의 리스트 및 가격을 홈페이지에 공개했다.

리스트를 보면 ‘GNC 리코펜 15mg’, ‘21세기 맥시멈 스트렝스 리코펜’, ‘더글러스 래보라토리스 리코펜’, ‘스프링 밸리 월마트 리코펜’, ‘스완슨 리코펜’ 및 ‘비타코스트 루트2 리코펜’ 등 대중적으로 높은 인지도를 확보한 제품들이 망라되어 있다.

한편 컨슈머랩 측은 리스트와 함께 리코펜 성분의 심장 건강, 암 예방, 전립선 질환 억제 및 피부건강 등 다양한 임상적 입증자료들을 요약‧게재했다.

또한 리코펜 섭취량, 부작용 수반 가능성, 천연물 리코펜과 합성 리코펜의 차이, 식품에서 리코펜을 추출하는 방법, 리코펜 성분의 흡수량을 극대화하는 방법 등에 대해 소개하고 있다.