“대사증후군의 제 증상을 나타내는 과다체중자들이 하루 한잔 이상의 야채주스(vegetable juice)를 마실 경우 체중감소에 상당한 성과를 기대할 수 있을 것이다.”

미국 텍사스州에 소재한 베일러 의과대학 행동의학연구센터의 존 포레이트 소장팀이 지난 18~22일 루이지애나州 뉴올리언스 소재 어네스트 N. 모리얼 컨벤션센터에서 열렸던 ’2009 실험생물학 학술회의에서 발표한 연구결과의 골자이다.

즉, 나트륨 함유량이 낮은 최소 8온스 분량의 야채주스 1~2잔을 칼로리 조절 DASH 식이요법 프로그램의 일부로 12주 동안 매일 음용토록 한 결과 4파운드를 감량시키는 데 성공해 같은 방식의 식이요법을 진행하면서 야채주스를 마시지 않도록 했던 대조그룹의 경우 1파운드를 감량하는데 그친 것과는 큰 대조를 보였다는 것.

특히 이 시험은 상대적으로 대사증후군 발생률이 높은 편으로 알려져 있는 흑인과 히스패닉系로 피험자들을 주로 충원한 가운데 진행되었던 것이어서 더욱 주목받고 있는 것으로 알려졌다.

여기서 ‘DASH 식이요법’(Dietary Approaches to Stop Hypertension)이란 고혈압을 개선하는데 주안점을 둔 식이조절법을 의미하는 개념이다. 살코기, 저지방 유제품, 통곡류, 채소, 과일 등을 위주로 식사를 하도록 하면서 포화지방, 콜레스테롤, 나트륨 등의 섭취량은 제한하는 내용으로 구성되어 있다.

포레이트 박사는 “야채주스를 음용했던 그룹은 체중감량 뿐 아니라 비타민C와 칼륨 섭취량이 상대적으로 많았을 뿐 아니라 탄수화물 섭취량은 적은 편이었다”고 설명했다.