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처방약 재고처리 속수무책

개국가가 개봉후 소진이 안된 재고약 처리문제로 골머리를 앓고 있다. 약사회는 약국들이 처방전 수용을 위해 구입한후 소진이 안되고 재고로 쌓여 있는 의약품이 약국당 평균 290만원대에 이를 것으로 추산하고 있다. 이를 전국 18,000 약국에 대입할 경우에는 약 500억원대에 이르는 의약품이 약국에서 고스란히 잠자고 있아 약국의 경영악화를 부추기고 있다는 지적이다. 이처럼 약국에 재고의약품이 쌓여 있는 주 이유는 의료기관의 처방약목록 미제출과 의료기관의 잦은 처방약 교체가 주원인이라는 것이 약사회와 개국가의 공통된 목소리다. 이에따라 약사회는 재고의약품의 효율적 처리를 위해 정부가 의사회와 의료기관에 대한 행정지도를 펴 처방의약품 목록을 조속한 시일내에 제출하도록 해야 한다고 주장하고 있다. 이를 통해 약국에 쌓여 있는 재고의약품을 규모를 정확히 파악하고 이에 대한 대책을 정부차원에서 마련함은 물론 약국끼리의 의약품 교품을 유도해야 한다는 것이다. 현 황 약사회는 의약분업 시행과 관련된 구비의약품중 처방이 중단되거나 변경돼 사장된 재고의약품이 1약국당 평균 285만원대로 추산하고 있다. 또 이를 전국 18,000여 약국에 환산할 경우 총 514억원대의 재고의약품이 개국가에서 잠자고 있다는 것이 약사회의 설명이다. 개봉이 안된 의약품은 해당제품을 생산한 제약사나 거래 도매상을 통해 반품과 교품이 가능하지만 개봉후 소진이 안된 의약품은 교품·반품이 안돼 그 피해를 고스란히 감수할 수밖에 없다. 제약·도매에서도 약국들의 재고약 처리 어려움을 인식하고 반품과 교품에 적극 협조할 움직임을 보이고 있지만 개봉된 의약품을 반품받았을 경우에는 현행 약사법상 수거후 폐기해야 한다는 규정에 따라 피해를 감수하려고 자청하려는 업체가 없어 약국들은 재고약 처리문제로 골머리를 앓을 수밖에 없다. 이처럼 개국가에 재고의약품이 쌓여 있는 이유는 분업초기 약국들이 처방약 수요에 대한 예측부족으로 사용량이 적은 의약품을 구입한 것도 상당한 원인이지만 의료기관들의 잦은 처방약 교체가 재고약 부담을 가중시키는 요인이라는 것이다. 영등포 D약국의 모 약사는 "인근 의료기관에서 새로운 약을 처방하면 환자를 유치하기 위해 곧바로 해당 제품을 구입할 수밖에 없다"며 "그러나 일부 의료기관은 수시로 처방약을 바꾸고 있으며, 일부는 처방을 한 두 번만 내고 다른 처방을 내기 때문에 약국에 재고약이 쌓일 수 밖에 없다"는 어려움을 토로했다. 원 인 약국들이 재고의약품 처리 문제로 골머리를 않고 있는 것은 의료기관의 잦은 처방약 교체가 주원인을 차지하고 있다. 개국가는 의료기관의 잦은 처방약 교체가 빈번한 이유로 약 자체의 효능·효과 문제가 아니라 리베이트 제공 등 외적인 조건에 따른 것으로 파악하고 있다. 제약사에서 자사에서 생산하는 의약품을 의사들의 처방을 유도하기 위해 처방약 채택시 일정금액의 리베이트를 제공하는 일이 비일비재하기 때문에 일부 의사들이 이에 동조해 처방약을 수시로 교체하고 있다는 것이다. 특히 리베이트를 제공하는 제약사는 오리지널약을 생산해내는 회사보다 카피약을 생산하는 중소메이커가 주류를 이루고 있는 것으로 알려졌다. 성남 C약국의 장약사는 "영업사원이 의료기관을 방문하며 타 제약사로 변경되는 일이 허다하다"며 "특히 처방약 변경이 심한 곳은 내과·이비인후과 등의 진료과목이 심하다"고 말했다. 전북 전주의 전모약사는 "의원급 의료기관에서 처방약을 수시로 변경하고 있어 재고약에 대한 부담이 가중되고 있다"며 "하류 메이커일수록 소포장 출시가 이루어지지 않고 500T·1000T 단위의 덕용포장 출시가 많아 반품문제도 상당한 애로를 겪고 있다"는 말했다. 경기도 안양의 모 약사는 "인근 의료기관에서 처방하는 처방약이 상당수 교체하고 있어 사용이 안되는 의약품의 재고금액이 무려 2천만원 이상대에 이르고 있어 경영악화가 우려된다"고 말했다. 개국가는 이같은 의료기관의 잦은 처방약 교체 현상이 약사법이 개정된 이후부터 더욱 활개를 치고 있다고 지적하고 있다. 이는 의료기관에서 약사회측이 체출할 처방약 리스트에 포함되지 않는 제품의 경우 사실상 시장에서 퇴출될 가능성이 크기 때문에 제약사들이 리베이트 등을 제공하며 잦은 처방약 교체를 유도하고 있기 때문이라는 것. 대 책 약사회는 약국들의 재고약 문제가 의약분업제도 수용과정에서 나타난 것인 것만큼 정부차원에서 이를 해결해야 한다고 주장하고 있다. 정부가 분업시행 초기 약국들의 재고의약품 문제가 발생할 경우 정부차원에서 해결하겠다고 약속을 한만큼 정부차원에서 전국적인 재고약 규모를 파악하고 이를 구매해야 한다는 것이 약사회측의 설명이다. 또한 약사회는 이와는 별도로 약사법에 규정된대로 의료기관으로부터 처방약 목록을 제출받아 이를 약사회 및 각 약국에 전달해야 한다고 강조하고 있다. 처방약 목록이 확정된후 목록외의 의약품을 반복처방하면 담합으로 처벌이 되는 만큼 약국들이 불필요한 의약품을 구비할 필요성이 없다는 것이다. 특히 각 지역 처방약 목록 확정되면 전국적으로 처방약 현황을 파악할 수 있어 각 지역에서 필요로 하는 의약품을 반품·교품할 수 있는 여건이 조성된다는 것이 약사회와 개국가의 설명이다. 한편, 개국가에서는 개봉후 소진이 안된 의약품 처리를 위해 반품·교품창구를 운영하고 있으나 세금계산서 발행 등 규정으로 인해 활성화가 안되고 있다는 점을 지적하고 규정완화를 정부에 요구하고 있다.

김용주 2001.11.05

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