영어권에서 손흥민 선수를 지칭할 때 부르는 쏜(Son)이 아니라..

프록터&갬블(P&G)이 미국 사우스 캐롤라이나주 남부도시 서머빌에 본사를 둔 과학 기반 헬스‧웰니스 솔루션 기업 쏜(Thorne)을 현금 38억 달러의 조건에 인수키로 합의했다고 4일 공표했다.

지난 1984년 설립된 쏜은 의료인들에게 신뢰할 수 있는 파트너로 자리매김해 왔을 뿐 아니라 과학적 근거가 있는 건강 솔루션 분야의 리더기업, 그리고 엄격한 과학과 세계적인 수준의 제조, 결코 타협할 줄 모르는 품질 등을 통해 소비자, 운동선수 및 의료인들에게 다양한 서비스를 제공하는 기업으로 알려져 왔다.

게다가 쏜과 P&G는 공통의 믿음을 공유해 온 기업이기도 하다.

품질, 혁신 및 소비자 신뢰 확보를 위한 부단한 노력을 통해 신뢰할 수 있는 브랜드들이 구축되는 것이라는 오랜 믿음이 바로 그것이다.

인수가 성사됨에 따라 쏜은 과학적 근거가 있는 솔루션을 통해 소비자들의 보다 건강한 삶에 도움을 주면서 가장 신뢰할 수 있는 맞춤형 건강 브랜드로 발돋움하겠다는 소임을 이행하는 데 더욱 유리한 위치에 자리매김할 수 있게 됐다.

쏜의 콜린 와츠 대표(CEO)는 “지난 40여년 동안 쏜이 모종의 결론을 내릴 때면 항상 과학, 품질 및 사람에 최우선 순위를 두면서 의료인 뿐 아니라 소비자와 파트너들로부터 깊은 신뢰를 얻어 왔다”면서 “이 때문인지 우리가 미래를 바라볼 때면 항상 한가지 질문으로 회귀하곤 했던 것”이라고 말했다.

쏜이 본연의 소임을 지속적으로 이행하고자 할 때 어느 곳이 최고의 자리일까 하는 것이 바로 그 질문이라는 것이다.

와츠 대표는 뒤이어 “우리는 P&G야말로 우리의 영향력이 확대되는 한편으로 항상 쏜을 규정짓는 진정한 가치와 기준을 유지시켜 줄 최적의 파트너라는 것이 우리의 믿음”이라고 설명했다.

프록터&갬블의 폴 가마 헬스케어 담당대표는 “이번 합의가 P&G의 퍼스널 헬스케어 사업부문을 위해 내디뎌진 중요한 한 걸음이라 할 수 있을 것”이라면서 “자가치료(self-care), 예방, 웰니스 및 맞춤형 건강에 대한 소비자들의 관심이 지속적으로 고조되고 있는 현실에서 쏜은 신뢰할 수 있고 과학이 뒷받침하는 브랜드를 통해 프리미엄 웰빙 분야에서 우리의 위상을 강화시켜 줄 수 있을 것”이라고 말했다.

우리의 기존 제품 포트폴리오를 보강하는 데 보탬이 될 것이라고 덧붙이기도 했다.

양사가 합의한 내용은 규제기관의 승인을 비롯한 관행적인 절차들을 거쳐 올해 안으로 매듭지어질 수 있을 것으로 보인다.

P&G는 세계 최대 소비재 전문 민간투자기업 L. 캐터튼(L. Catterton)이 운용하고 있는 투자펀드 ‘플래그십 펀드’로부터 쏜을 인수한 것이다.

L. 캐터튼은 비타민제, 미네랄 제제 및 기능성 보충제(VMS) 분야에 대한 수 년간에 걸친 연구를 진행한 끝에 지난 2023년 10월 쏜을 대상으로 6억8,000만 달러 규모의 투자를 단행한 바 있다.