관절 건강에 도움이 되는 건강기능식품 원료 중 글루코사민이 있다.

글루코사민은 연골을 구성하는 필수 성분 중 하나로 체내에서 글루코사미노글리칸으로 전환되는 특성을 가지고 있다.

글루코사미노글리칸은 연골에서 수분을 유지, 완충역할, 윤활작용, 조직의 구조 유지 등의 역할을 한다.

그 때문에 글루코사민을 적절히 섭취하면 연골 및 관절 건강에 도움이 되는 것이다.

글루코사민은 한때 대표 관절 건강식품으로 각광받았고, 현재도 꽤 많은 소비자들이 섭취하고 있다.

관절 건강에 도움이 되는 글루코사민이지만 혈압이 높은 사람들은 섭취에 주의해야 한다.

글루코사민 섭취가 심혈관 질환 위험 증가와 상관성을 가진다는 연구가 있기 때문이다.

중국 북경대 연구팀이 2022년 Nutrient에 발표한 연구를 보면 이를 확인할 수 있다.

연구팀은 베이징 의료 청구데이터를 기반으로 하여 총 685,778명의 피험자를 대상으로 한 코호트 연구를 진행했다.

그 결과 글루코사민을 섭취한 골관절염 환자들에게서 심혈관 질환 및 관상동맥 심장질환의 위험이 증가하는 것을 확인할 수 있었다. 더구나 글루코사민의 섭취 용량이 증가할수록 심혈관 질환 위험 또한 높아지는 것으로 확인되어 상관성이 있음을 의미했다.

연구팀은 글루코사민 섭취가 심혈관 질환 위험을 높이는 원인으로 체내 산화질소(NO) 생성이 억제되는 현상을 지목했다.

산화질소는 혈관 확장 및 혈관 내피 기능 조절에 영향을 주는 성분. 산화질소가 부족할 경우, 심혈관 질환의 잠재적 위험이 높아질 가능성이 있다.

따라서 고혈압이 있는 사람들이 글루코사민을 섭취할 경우, 신체에 부담을 줄 가능성도 크다.

글루코사민이 혈당을 높이고 인슐린 저항성을 높이는 작용을 했을 수도 있다.

글루코사민 자체가 아미노당 성분이기 때문에 글루코사민을 섭취하면 혈당이 어느정도 상승하는 현상이 나타난다. 혈당 상승 역시 혈행에 좋지 않은 영향을 미쳐 고혈압이 있는 사람들에게 부담을 줄 가능성이 있다.

따라서 혈압이 높은 사람들의 경우는 글루코사민 섭취에 신중할 필요가 있다.

식약처 역시 고혈압이 있을 시 글루코사민 섭취 전 전문가와 상담하는 것을 권장하고 있다.

[참고자료]

Nutrients. 2022 Sep 7;14(18):3694. 
doi: 10.3390/nu14183694.
Glucosamine Use Is Associated with a Higher Risk of Cardiovascular Diseases in Patients with Osteoarthritis: Results from a Large Study in 685,778 Subjects