현대ADM바이오(대표이사 김택성, 김광희)는 암줄기세포를 타깃으로 한 자사 '니클로사마이드 기반 대사항암제'가 암 전이를 100% 억제하는 작용기전을 세계 최초로 규명했다고 6일 발표했다.

현대ADM에 따르면  지난해 12월, HLB바이오스텝에 의뢰해 비소세포폐암 동물모델(마우스)에 베바시주맙(Bevacizumab)과 니클로사마이드 기반 대사항암제를 병용투여한 실험을  18일 동안 진행한 과, '무처치군'과 '베바시주맙 단독투여군'에서 암 전이가 각각 83.3%, 66.6% 발생한 반면, ‘병용투여군’ 경우 중·고용량(100mg/kg, 150mg/kg)군에서 암 전이가 전혀 발생하지 않았음이 확인됐다.

또 니클로사마이드 기반 대사항암제 병용투여군 경우 중·고용량군에서 암 전이가 전혀 발생하지 않은 과학적 원인을 규명하기 위해 이스텐드바이오에 의뢰해 무처치군, 베바시주맙 단독투여군, 병용투여군의 폐조직을 면역조직화학염색(IHC, ImmunoHistoChemistry) 방법으로 분석한  결과, MMP-9 발현과 VEGF 발현이 병용투여군에서만 유의미하게 억제된 것으로 확인됐다.

'MMP-9'(Matrix Metalloproteinase-9)은 암 전이에 관여하는 주요 단백질로, 암세포가 전이 시 세포외기질(ECM)을 분해해 이동성과 침투성을 높이는 데 핵심적 역할을 한다. 또, MMP-9은 암세포 이동성을 강화하는 비멘틴(Vimentin)의 발현도 증가시키는 역할도 한다. '혈관내피세포성장인자'(VEGF, Vascular Endothelial Growth Factor)는 암세포가 새로운 장기에 정착하기 위해 필요한 혈관 생성을 촉진하는 역할을 한다.

이번 IHC 분석 결과는, 니클로사마이드 기반 대사항암제가 MMP-9의 발현과 VEGF의 발현을 억제하는 작용기전으로 암세포의 이동, 침투, 정착을 원천적으로 차단함을 입증한 것에 큰 의미가 있다고 회사 측은 설명했다. 

이번 위탁분석을 주도한 현대ADM 김수정 박사는 "이번 연구는 암 전이에 관여하는 핵심 기전을 세계 최초로 규명해 암줄기세포 타깃 항암제가 암 치료 중심이 될 가능성을 보여줬다"고 말했다.

현대ADM 김택성 대표는 "이번 연구는 니클로사마이드 기반 대사항암제가 암세포 이동과 정착을 동시에 억제하며 암 전이를 원천적으로 차단할 수 있음을 입증한  성과"라며 "특히 동물효능 실험에서 사용된 투약량은 사람에게도 안전하게 투약가능한 양으로, 이번 성과는 항암 치료 획기적 전환점이 될 것"이라고 밝혔다.