인공지능(AI) 기반 파마테크(Pharmatech) 기업 디어젠(CEO 강길수)은 독일의 유전자 암호화 라이브러리(DNA-Encoded Library, 이하 DEL) 기업 세렌젠과 공동 서비스 파트너십을 체결했다고 25일 밝혔다.

세렌젠은 독일의 DEL 전문기업으로, 신약 개발에 필요한 유효 물질을 빠르게 접근·발견할 수 있도록 하는 기술을 보유하고 있다. 이 기술은 기존 DEL 합성의 한계를 극복해 차별화된 디자인과 접근 방식을 가능하게 할 것으로 기대된다. DEL은 유기 분자에 유전자(DNA) 바코드를 결합한 화합물 라이브러리다.

양 사는 파트너십을 통해 세렌젠의 DEL 기술에 디어젠의 DTI (Drug-Target Interaction, 약물-단백질 상호작용) 기술을 접목, DEL에서 스크리닝된 화합물들 가운데 가장 좋은 화합물을 선정해 고객에게 제공한다. DTI는 질병을 유도하는 타깃 물질과 약물 후보 물질의 상호작용을 예측해 신약 후보 물질을 도출하는 기술이다.

양 사는 DEL로 스크리닝된 수많은 물질 가운데 어떤 물질을 가장 먼저 합성할지 결정할 수 있도록 가이드라인을 제공한다. 이렇게 DEL 기술의 장점을 극대화하고, 단점은 최소화함으로써 합성 화합물을 고르고 실험하는 데 필요한 시간과 비용을 줄여준다.

이 밖에도 양 사는 기존 DEL 서비스에 디어젠의 AI 기술을 적용, 히트 디스커버리(Hit discovery·유효 물질 탐색)를 더 효율적으로 진행할 수 있도록 할 예정이다.

세렌젠 토르스텐 젠스키 CEO는 “세렌젠의 슬로건은 ‘디자인에 의한 세렌디피티’"라며 “우리의 새로운 기술은 DEL의 차별화된 디자인을 가능하게 하기 때문”이라고 말했다. 이어 그는 “AI는 훈련된 전문가의 두뇌 능력 이상의 분석과 예측을 수행할 수 있다”면서 "디어젠과 함께 일하게 돼 기쁘며, 이번 파트너십을 통해 DEL 디자인 및 데이터 분석을 최고 수준으로 끌어올릴 것”이라고 말했다.

디어젠 강길수 CEO는 “디어젠의 검증된 AI 기반 약물-타깃 상호작용 기술 ‘DearDTI’와 세렌젠의 DEL 기술을 융합한 공동 서비스는 약물 후보군 발굴의 다양성을 높이고, 정확하고 신뢰할 수 있는 약물-타깃 상호작용 정보를 제공해 정밀한 분석을 가능하게 한다"고 말했다. 이어 그는 "이 기술적 시너지로 신약 개발 효율성, 성공 확률도 높아질 것으로 기대된다”며 “양 사는 고객사들에 혁신적인 약물 발견의 가치를 제공하기 위해 솔루션 고도화와 꾸준한 사업 개발에 협력할 것을 약속한다”고 말했다.