우정바이오는 5월 18일, 산업통상자원부 과학기술정보통신부가 공동 추진하는 2020년도 '3D 생체조직칩 기반 신약개발플랫폼  구축사업(다중장기 3D 생체모사 조직칩 상용제품 기술개발사업)' 주관사로 선정됐다고 밝혔다.

다중장기(장/간/신장 등) 3D 생체모사 조직칩 상용제품 기술은 장/간/신장 다중장기 스케일링 설계 기반의 다중장기 조직칩 플랫폼을 이용해 인체 장기에서 발생하는 약물의 흡수/분포/대사/배설(ADME) 과정을 모사하고 실시간 모니터링해 신약개발을 위한 약물 유효성 및 안전성 등을 분석하는 기술로, 2023년까지 서비스 구축 및 대량생산 구축 등 사업화를 추진하게 된다. 

장기칩 시장은 미국과 유럽에서는 NIH, FDA, DARPA 등 정부기관과 기업 협력체계를  통해 인체 여러 장기 상호작용을 모사한 다중장기 조직칩 플랫폼을 개발해 신약, 식품, 화장품 분야에서 상용화가 진행되고 있다.

국내에서도 연구소와 대학을 중심으로 많은 연구와 학술활동으로 인체와 약물 반응 분석과 검증을 통해 가능성을 보였으나 상업화는 아직 초기 단계다.

우정바이오는 이번 사업을 통해 다중장기칩을 활발히 연구 중인 분당서울대병원, 대학, 제약사와 공동연구 및 상용화 연구를 진행할 예정이다.

이 사업 기술개발을 위해 1차/2차년도(2020-2021, 2년)는 분당서울대병원이 연구책임을 맡고, 3차/4차년도(2022-2023, 2년)는 우정바이오가 상용화 및 사업화를 위해 연구책임을 맡아 사업을 진행할 예정이다.

우정바이오 천병년 대표는 ” 이 기술은 신약개발을 위한 대용량 약물 스크리닝 플랫폼으로 부상할 수 있으며, 기존 모델 시스템으로 연구가 어려운 질병의 기전과 신약 효능 연구에 활용이 가능할 것으로 예상된다”며 “ 동탄테크노밸리에 건축 중인 ‘우정바이오 신약클러스터’에서는 이 기술플랫폼을 활용한 신약개발 서비스를 통해 차별적인 시스템을 구축할 것"이라고 강조했다.