한국유나이티드제약이 개발 중인 천식/COPD 흡입기 치료제는 DPI타입 살메테롤,플루티카손복합제 제네릭이다. 해당 오리지널 약물 특허는 이미 만료가 됐으나 디바이스 제조 및 대규모 자금 투입 등으로 개발이 쉽지 않은 상황이었다.

이 때문에 전세계적으로 40조원에 달하는 천식/COPD 시장은 몇몇 유럽 다국적사가 장악하고 있으며 국내 시장도 사정은 마찬가지다. 이에 한국유나이티드제약은 제약주권 확립 및 수입 대체 효과를 위해 호흡기 치료제 개발에 뛰어들었다.

회사 측에 따르면 최근 흡입기 디바이스와초정밀 파우더 충전기,무인자동조립 시스템 개발을 끝마쳤으며,디바이스 전용 자동 조립 라인이 설치된 스마트공장이 지난해 완공돼 생산 준비까지 끝마쳤다. 실제 상품화가 된다면 디바이스까지 국산화에 성공한 첫 국내 제약회사로 등극하게 되며 자동 조립라인도 자체 개발로 이뤄져 따로 로열티 지급을 하지 않아도 되 원가 경쟁력을 확보했다.

한국유나이티드제약은 호흡기 치료제 국산화를 통해 국내는 물론 글로벌 진출을 계획하고 있다.

개발을 주도한 한국유나이티드제약 강원호 이사는 “ 이미 아시아와 중동, 아프리카 등을 중심으로 한국유나이티드제약 호흡기 치료제에 많은 관심을 보이고 있는 상황”이라고 전했다.