㈜케미메디(대표이사 최건섭)는 한련초 추출물과 그 유효성분이 알츠하이머성 치매 증상인 인지기능장애를 예방 및 치료하고 기억력과 학습능력을 효과적으로 증진시켜 집중력을 향상시킬 수 있다는 연구결과가 국제학술지 'Neurochemical Research, Journal of Ethnopharmacology'에 각각 등재됐다고 23일 발표했다. 

회사 측에 따르면  콜린성 차단으로 유발된 인지기능 손상 동물모델에서 한련초 추출물과 그 유효 성분(Eclalbasaponin II)의 인지기능 개선효과를 알아보기 위해, 경희대 약학대학 류종훈 교수와 공동으로 스코플라민 투여로 인지기능이 손상된 동물모델에서 기억개선 효능을 측정했다.

이 결과 명시적 기억능력측정 실험인 수동회피시험, 공간 자각 측정시험인 Y- 미로 및 모리스 수면 미로 시험에서 스코폴라민에 의해 유발된 인지기능장애를 유의하게 개선시켰으며 Eclalbasaponin II는 ex vivo 연구에서 AChE 활성을 억제한 것으로 나타났다.

또  한련초 추출물과 유효물질, 그 대사 산물인 echinocystic acid 모두 해마에서 protein kinase B (Akt)와 glycogen synthase kinase-3β (GSK-3β)와 같은 기억 관련 신호 분자의 인산화 수준을 증가시킨 것으로 확인됐다.

회사 관계자는 " 최근, 글로벌 제약사의 치매치료제 개발이 임상과정에서 연이어 실패했다는 언론보도로 치매예방에 대한 관심이 집중되고 있는 상황"이라며 " 천연물유래 분리화합물인 에크랄바사포닌 및 유도체를 이용한 신약개발 및  유효물질을 포함한 추출물을 활용해 인지기능 개선 및 치매예방 관련 건강기능식품 및 천연물 소재 전문의약품으로 개발할 계획"이라고 밝혔다.

또 " 기억력 개선에 효능이 있는 것으로 과학적으로 증명된 하고초를 이용해 원료에 대한 추출, 표준화, 정량화를 통한 고품질화된 제품을 개발하고 있으며 에클랄바사포닌 또는 그 유도체를 포함하는 인지기능 장애 또는 집중력 장애 질환 예방 또는 치료용 약학 조성물 특허를 등록했다"고 덧붙였다.