일련번호 보고 의무화 시행과 맞물려 가장 뜨거운 감자 중 하나는 RFID 부착 의약품이다.

의약품에 RFID를 부착해 출하하는 제약사 대다수는 “문제가 없다”는 입장이지만, 의약품유통업계와 제약업계 일각에서는 RFID 필요성에 대해 의문을 제기하고 있다.

이런 상황 속에서 일부 제약사는 특정 제품에 한해 적용했던 RFID를 포기하고 2D바코드로 방향을 선회한 것으로 알려졌다.

29일 관련업계에 따르면 국내 중견 A사는 자사 특정 의약품에 RFID를 부착, 유통해왔다.

보다 효율적이고 투명한 유통관리를 위한 선택이었지만, A사는 최근 RFID 부착을 포기했다. 일련번호 의무화가 시행되면서, 이점보다 헛점이 많다는 판단 때문으로 풀이된다.

A사는 RFID 문제점으로 ‘일부 제품 불량, 수급 불안정, 막대한 투자 자금 소요’ 등을 들었다.

RFID 생산 기술력이 없는 국내는 수입에 의존한다. 수입된 RFID는 국내 실정에 맞게 재가공, 제약사에 공급된다. 제약사 자체 기술은 소프트웨어 측면에서, 공급받은 RFID에 의약품 정보를 담는 수준이 전부다.

상황이 이렇다 보니, 일부 RFID 상태가 불량한 경우도 발생하고 특히 이용률이 낮은 제약사는 수급에도 차질이 발생한다고 한다.

또 정부 지원을 받았던 선발주자와 달리 후발주자들은 막대한 투자 자금을 자급자족해야 한다는 점도 문제로 지적된다.

업계 관계자는 “RFID가 끊어진 채로 공급된 경우도 있고, 수급도 원활하지 못했다”며 “투자액 대비 효율성이 낮다”고 말했다.

한편, RFID를 선도하고 있는 업체들은 생각이 달랐다.

한미약품을 비롯 일동제약, CJ헬스케어 등 선도업체들은 심심치 않게 제기돼 왔던 RFID 문제에 대해 “문제없다”는 입장을 일관되게 견지하고 있다.

일부 제약사들이 제기하는 문제에 대해서도 마찬가지다. 이들은 칩 불량이나, 제품수급 문제 역시 없다며 향후 건강기능식품 등으로 적용대상을 확대할 방침이라고 밝혔다.