올해 리베이트를 확실하게 뿌리뽑고, 해외진출을 적극적으로 밀어붙인다는 야심찬 계획을 세운 제약계와 제약협회가 국산 의약품 신뢰 확보에도 강한 ‘드라이브’를 건다.

제네릭(특허만료 의약품)을 포함해 국내 제약사가 개발한 의약품이 국민에게 신뢰를 받아야 제약산업과 제약사들이 지속 성장하며, 국민보건과 국가경제에 기여할 수 있다는 판단 때문이다.

그간 리베이트 등을 포함해 제약산업을 위기에 빠뜨린 요인들을 해결하는 것도 중요하지만, 국산 의약품에 대해 국민들로부터 인정을 받지 못하면 ‘백약이 무효가 될 수 있다’는 시각이다.

이 같은 시각은 대다수 토종 제약사들이 연구개발에 전사적으로 나서며 품질 좋은 의약품을 개발 생산하고 있음에도, 제네릭을 포함한 국산 의약품이 낮은 평가를 받는 현실에도 기인한다.

'오리지날은 되고 제네릭은 우습다'는 류의 시각이 지금도 있다는 것.

실제 '한국 브랜드'를 단 의약품이 일부 인사들 때문에 저평가되고 있다는 불만의 목소리도  제약계 내에서 나오고 있다.

‘리베이트 근절-연구개발 매진’의 결과물들이 서서히  나오고 있지만 일부에서 여전히 제네릭을 포함한 국산 의약품을 폄하하고 있고, 이것이 토종 제약사들의 발목을 잡고 있다는 지적이다.

제약업계 한 인사는  "외국에서도 인정하는 국산 의약품에 대해 오히려 자국에서 무조건 '카피'라는 점만 내세워  밀어붙이며 폄하하는 분위기가 있는데, 일각의 이런 분위기가 확대 재생산되며 국내 제약사들의 앞길을 막는 측면이 있고 안좋다"고 말했다.

때문에 소수의 시각이라도 긍정적으로 작용하지 않느니만큼 신약이든 제네릭이든 국산 의약품에 대한 신뢰도를 제고해야 하고, 대국민 신뢰회복이 전제돼야 한다는 판단이다.

업계에서는 일단 분위기는 무르익고 있다고 보고 있다.

제약업계 다른 인사는 “제약사들도 문제점을 보완하려는 노력들을 하고 있다. 특히  PICS  가입은 식품의약품안전처나 국내 기업의 생동성 확보에 중요한 무기가 되고, 생동성시험이 엄격하게 관리된다는 것을 보여주는 것”이라며 “ 신뢰회복을 위해 생동성 결과 공인된 자료를 공개하는 방법 등 여러 가지가 있고 이 같은 노력과 결과물들에 대해서는 믿고 인정해줘야 한다”고 말했다.

PICS(국제실사상호협력기구) 가입은 식약처의 품질관리 능력과 제약사의 생산 능력을 국제적으로 공인 받는 것으로, 이제는 무조건 제네릭을 폄하해서는 안된다는 지적이다.

이 인사는  “ 신약이든, 신약이 아니라도 외국에서 인정하고 있고 팔아달라고 하는데 우리만 '오리지날이 아니면 안된다'고 하면 안된다.”며 “미국도 제네릭이 올라가고 있는데, 우리도 자신이 있기에 인정해 달라는 것이다. 잘하는 부분은 화끈하게 밀어줄 수도 있어야 한다”고 말했다.

또 다른 인사는 "왜 외국의 제네릭은 인정해주면서 우리 것은 안좋은 시각부터 깔고 가는 지 모르겠다. 이전에는 그럴 수도 있겠지만, 품질이 경쟁력인 지금은 아니라고 봐야 한다"며 "잘못된 부분에 대해서는 채찍을 들어야 하지만, 무조건 제동을 걸면 안되고 제약사들도 이제는 이전과 다르다는 것을 적극적으로 알려야 한다"고 지적했다.