제약사의 의약품 전자상거래몰이 다시 수면 위로 부상하고 있다.

당초 제약사인 H사와 D사의 온라인몰로 불거진 이 건은, 해당 제약사들과 도매업계가 심한 마찰과 갈등을 겪은 후 잠시 수면 아래로 가라앉았으나, 일부 제약사들이 진출을 검토하고 있는 것으로 파악되며  최근 다시 부각되고 있다.

당장 업계에서는 I사가 브랜드 매니저와 함께 온라인 전용 제품을 전담하는 전담팀을 신설했고, D사도 팀을 구성한 것으로 파악하고 있다. 아직은 일부에 국한됐지만 제약사들이 온라인몰 진출을 서서히 진행하고 있다는 것.

이에 따라 제약과 도매의 역할 기능론도 다시 불거지고 있다.

제약사들의 온라인몰 진출은 매출 확보 등 여러 이유가 있지만, 외부에서 보기는 좋지 않게 비춰질 수 있다는 지적이다.

업계 한 인사는 " 온라인몰은 일반약이고 환경이 어려우니까 나서겠지만 연구개발을 통한 글로벌을 외치는 제약사가 유통의 기능까지 하려고 한다면 곱게 비춰질 수 없고 글로벌도 희석될 수 있다“며 ” 법으로 막을 수는 없지만 법 이전 문제다. 제약협회도 이 부분에 대해서는 심각하게 생각해 봐야 한다"고 지적했다.

제약사들이 연구개발이라는 본연의 역할로 가야지, 유통의 기능까지 확대하려는 것은 생각해볼 문제로, 제약이 가려는 방향을 재정립할 필요가 있다는 지적이다.

도매업계에서도 자성론과 함께 내부 갈등 조짐이 나타나고 있다.

말로는 ‘제약은 연구개발 생산 마케팅, 도매는 유통’을 외치면서도 제약사들의 유통 기능 담당을 방관하거나 오히려 적극적으로 참여하며 규모를 키워주고 있다는 게 핵심이다.

더욱이 유력 도매상들까지 같은 대열에 합류하며 제약의 도매 기능 담당에  당위성을 부여하고, 오히려 거들어주고 있다는 지적이다.

최근 열린 의약품유통협회 이사회에서 온라인몰을 놓고 논란이 벌어진 것도, 내부 요인과 함께 이 같은 우려가 작용하고 있다는 분석이다.

다른 인사는 "제약사들이 운영하는 전자상거래몰에 들어간 인사들 면면을 보면 리더급들도 있다. 이사회에서 논의가 있었다면 빨리 결정해야 한다. 이 부분에 대해 명확한 방향 설정을 하지 못하면 나중에 제약사들의 물밀듯이 나올 것이고 이 상황이 오면 도매의 역할은 없어지고 감당할 수 없게 될 것“ 이라고 지적했다.

현재 제약사가 처한 상황을 볼 때, 브랜드 일반약이 많은 회사는 전자상거래몰에 유혹을 받을 수 밖에 없고, 확대되면 도매의 기능은 비례해서 축소될 것이라는 진단이다.

실제 제약계에서는 온라인몰 진출은 충분히 가능하다는 분위기다.

중견 제약사 한 관계자는 “회사 차원에서 온라인에 대해 거론되고 있지는 않지만 도매업계에서 흘러나오는 얘기와 현재 상황을 보면 매출과 이익 확보가 최대 과제고 이를 위해 여러 가지 방안을 모색 중인  제약사 입장에서는 기회가 되면 마다할 이유는 없지 않겠는가”라고 말했다.