질병관리청(청장 지영미)은 의료기관의 항생제 적정사용 관리(ASP)를 위해 ‘항생제 적정사용 관리 시범사업’을 오는 11월1일부터 시작한다고 밝혔다.

이번 시범사업은 항생제 내성 예방‧관리의 일환으로, 항생제 처방 주체인 의료기관의 ‘항생제 처방 적정성’을 높이고 ‘올바른 사용’을 유도하기 위해 도입했다. 의료기관의 항생제 사용 관리 활동에 대한 평가를 거쳐 건강보험수가(항생제 적정사용 관리료)를 지급하는 사업이다.

항생제 내성은 감염을 치료하기 위해 사용되는 항생제 오‧남용으로 인해 발생하며, 내성균은 항생제가 잘 듣지 않아 치료가 어렵고, 사망률을 증가시킨다. 현재 항생제 내성은 인류의 생명을 위협하는 10대 위험요인 중 하나로 꼽히며, 2019년 전 세계에서 127만명이 항생제 내성에 의해 사망했고, 2050년에는 1000만 명 이상 사망할 것으로 예측된 바 있다.

또한 우리나라 항생제 사용량은 2021년 기준 경제협력개발기구(OECD) 상위 8위로 평균 대비 약 1.2배 높고, 항생제 내성에 따른 경제비용은 약 25조원(188억 달러)에 달한다.

ASP 활동은 항생제 사용량이나 내성률의 감소를 위해 의료기관이 자체적으로 항생제 사용을 적정하게 관리하고자 하는 활동으로, 미국, 영국, 호주 등 해외 선진국에서 이미 도입돼 항생제 내성 관리를 위한 ASP의 효과를 확인한 바 있다.

2019년 질병청 조사 결과에 따르면, 병원 차원에서 ASP 활동을 지원하는 기관은 약 8%(상급 10.5%, 종합병원 4.7%)에 불과하며, 의료기관의 ASP 활동을 활성화하기 위해서는 전담 인력의 확보와 국가 차원의 보상 체계 도입이 가장 필요한 것으로 나타났다.

이번 시범사업은 참여 의료기관에 ASP를 위한 전담팀(의사, 약사 등)을 구성해 기관 내 항생제 적정 처방이 이뤄질 수 있도록 △처방 가이드라인 마련 및 기관 내 협업체계 등을 구축하고 △항생제 사용 중재 활동(처방 항생제의 적정성 관리, 기관의 항생제 사용량 및 내성률 등을 지속 모니터링 등)을 적극 수행하도록 할 계획이다.
 
질병청은 항생제 적정사용 관리 시범사업을 통해 국내 의료기관이 ASP 활동을 보다 적극적으로 수행하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

지영미 질병청장은 “이번 시범사업이 항생제가 처방되는 과정부터 적극 관리하여 내성 발생률을 낮출 수 있는 계기가 되길 기대한다”면서 “현재는 종합병원급 이상 의료기관이 대상이지만, 향후 사업 평가를 통해 병원까지 확대할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 이어 그는 “항생제 내성은 의료기관뿐 아니라 국민들의 참여를 통해 예방 및 관리가 가능하므로, 항생제의 올바른 사용 행태와 인식 함양을 위해 함께 노력해 달라”고 전했다.

질병청은 의료기관을 대상으로 시범사업 참여기관 공모를 27일부터 다음달 18일까지 약 3주간 진행할 예정이다.