▲ 레알성형외과 김수신 박사 (성형외과 전문의 / 의학박사)

최근 중년여성들 사이에서 얼굴을 젊게 만들어준다는 페이스 롤러 기구가 인기를 끌고 있다. 피부를 자극하여 혈류생성을 증가시킴으로써 피부를 탄력 있게 만들어주는 원리라고 한다. 과연 이런 제품이 효과가 있을지에 대해서는 의문이지만, 페이스 롤러의 인기는 우리나라 중년 여성들의 동안에 대한 뜨거운 관심을 반영하고 있다. 

동안의 첫 번째 조건은 주름 없이 탄력 있는 피부다. 얼굴 피부는 나이가 들수록 얇아지고 아래로 처지면서 각종 굵은 주름이 생기게 된다. 이렇게 한번 생긴 주름은 화장품이나 마사지, 롤러같은 기구를 사용해 개선하는 것은 힘들다.

가장 간단한 방법으로는 필러나 보톡스 같은 주사 시술로 개선하는 것이다. 팔자주름처럼 깊게 패여 있는 주름은 필러 주사로, 눈가주름처럼 많이 움직여서 생기는 표정주름은 보톡스 주사로 개선이 가능하다. 이러한 주사 시술은 시술시간이 5~10분 정도로 짧고 시술 직후에도 표가 잘 나지 않는 것이 장점이다.

반면 효과 지속기간이 6개월~1년 정도로 짧아 반복적인 시술이 필요하다는 단점이 있다. 하지만 주사 시술은 부작용이 거의 없고 간편하기 때문에 6개월~1년 간격으로 꾸준히 시술하여 관리하는 것도 노화를 늦추는 좋은 방법이다.

얼굴이 전반적으로 처져 있고 턱선이 늘어져 있다면 실 리프팅을 고려해 볼 수 있다. 실 리프팅은 낚시바늘 같은 돌기나 원뿔이 달려있는 특수 실을 피부 안쪽에 삽입, 주름부위를 걸어서 당기는 시술이다. 삽입되는 실 종류에 따라 실루엣리프트, 이지리프트, 매직리프트 등 시술명도 다양하지만 주름을 없애는 원리는 비슷하다.

실리프팅은 절개하지 않는 방법이기 때문에 시술이 간편하고 회복이 빠르다는 것이 장점이다. 반면 피부 처짐이 심한 경우 효과가 크지 않고, 지속기간이 1~2년 정도로 짧다는 것이 단점이다.

노화가 많이 진행된 깊은 주름이나 피부가 많이 늘어진 경우라면 안면거상술이 가장 효과적이다. 안면거상술은 동안시술의 꽃이라 불릴 정도로 광범위하고 근본적으로 주름을 제거할 수 있는 방법이다.

귀 앞쪽에서 뒤쪽까지 선을 따라 절개 한 후 늘어진 피부를 당겨주고 불필요하게 남는 피부를 제거해주는 식으로 진행된다. 이 때 겉으로 보이는 피부만 당겨준다면 금새 다시 늘어질 수 있기 때문에 피부를 받쳐주는 근육층까지 함께 당겨주는 것이 중요하다.

안면거상술시 피부를 많이 당기게 되면 귀 앞쪽의 구레나룻까지 없어지는 경우가 있다. 이런 경우에는 후두부에 있는 모발을 소량 채취하여 이식해 새로운 구레나룻을 만들어주는 시술을 병행하는 것이 좋다. 또한 얼굴에 쌓여있는 지방을 빼고 이를 다시 팔자주름 같은 패인 부위에 이식해주면 굵은 주름이 개선되면서 울퉁불퉁한 얼굴 선이 보다 깔끔하게 정리될 수 있다.

팔자주름, 입가에 늘어진 불독주름, 늘어진 턱살 등이 개선되어 젊어보이는 효과가 크다. 수술 효과가 유지되는 기간은 향후 노화가 진행되는 정도에 따라 달라진다. 평균적으로 5~10년 정도 유지된다고 볼 수 있다.

수술 후 1~2주 정도 지나면 급성 붓기, 멍이 빠지면서 자연스러워진다. 감각 이상이나 통증 등 불편한 증상은 3~6개월이 지나면서 서서히 사라지게 된다. 나이가 많은 경우 수술 전 내과 검진을 통해 건강상태를 미리 확인하는 것이 좋다.

고혈압, 당뇨 등 만성질환을 갖고 있는 경우, 복용중인 약이 있다면 수술 전에 미리 알리고 집도의와 상의하여 수술계획을 세워야 한다. 수술 후에는 약 한달 간 펌이나 염색을 하지 않는 것이 좋고 사우나, 격한 운동, 음주, 흡연을 삼가 해야 한다. 안면거상술은 수술 난이도가 비교적 높고 섬세함과 정교한 기술이 필요한 시술이므로 반드시 수술 경험이 많은 전문의에게 수술 받는 것이 좋다.