▲ 레알성형외과 김수신 박사 (성형외과 전문의 / 의학박사)

쌍꺼풀 수술은 눈이 작은 우리나라 사람들이 가장 많이 하는 대중적인 성형이다. 수술 정보나 후기도 흔하게 찾아볼 수 있다. 환자 스스로 특정 모양이나 방법을 요구하는 등 진단과 처방을 내리기도 한다. 하지만 섣부른 수술 결정은 만족도를 떨어뜨리고 재수술의 위험을 높이기 쉽다.

엄지손톱 정도 크기의 눈꺼풀은 피부와 근육, 지방, 안검판 등 여러 조직이 복잡하게 얽혀있을 뿐만 아니라 사람마다 모양과 구조가 조금씩 다르다. 겉으로 보는 눈 모양 역시 제각각이다. 구조, 모양에 따라 방법과 디자인도 달라진다. 1mm의 차이만으로도 쌍꺼풀 모양이 달라질 수 있어 시술자의 고도의 기술과 안목이 필요한 수술이기도 하다.

■ 눈꺼풀 얇고 큰 눈, 절개하지 않는 매몰법으로
쌍꺼풀의 유무는 우리가 눈을 뜰 때 눈꺼풀을 뜨게 하는 근육인 안검거상근이 눈꺼풀의 피부 조직과 어떻게 닿아 있느냐에 달려있다. 안검거상근이 피부조직을 충분히 들어올릴 만큼 비교적 깊이 엉켜 있으면 눈을 뜰 때 안검거상근과 함께 피부가 따라 올라가므로 쌍꺼풀이 생기고, 피부와 안검거상근이 닿아 있지 않거나 약하게 엉켜 있다면 눈을 뜰 때 피부가 따라 올라가지 않아 쌍꺼풀이 생기지 않는다. 이렇게 쌍꺼풀이 생기는 원리를 이용하여 안검거상근과 눈꺼풀 피부가 서로 엉킬 수 있도록 만들어주는 것이 쌍꺼풀 수술이다.

눈꺼풀이 얇은 사람의 경우에는 안검거상근과 피부 사이의 지방, 근육의 양이 적기 때문에 살짝 닿도록 이어주기만 해도 쌍꺼풀이 쉽게 생길 수 있다. 이런 사람들을 위해 개발된 수술법이 바로 실을 이용해서 쌍꺼풀을 만드는 매몰법이다. 매몰법은 눈꺼풀 피부와 안검거상근을 의료용 실로 연결한 뒤 매듭을 지어 단단하게 고정하여 쌍꺼풀을 만드는 방법이다. 처음에는 실의 힘으로 쌍꺼풀이 생기지만 강제로 이어놓은 안검거상근과 눈꺼풀 피부조직이 오랜 시간 맞닿아 있으면서 자연스레 유착이 되어 본인의 쌍꺼풀로 자리를 잡게 된다. 하지만 개인 체질에 따라 유착이 되지 않고 시간이 지나면서 실이 느슨해지거나 끊어지면서 쌍꺼풀이 풀리는 경우도 있다. .

■ 눈꺼풀 두껍고 피부가 늘어져 있다면 절개법이 적합해
최근에는 쌍꺼풀이 빨리 풀리는 것을 예방하기 위해 실의 매듭을 여러 번 묶어 단단히 고정하는 방식으로 수술방법이 발전하고 있다. 하지만 눈꺼풀이 두꺼운 경우 머리카락처럼 가느다란 실의 힘만으로는 하루 수천 번 눈을 뜨고 감는 자극을 버텨내기 힘들다. 또한 두툼한 근육, 지방 조직을 그대로 두고 실로 묶어주기만 한다면 실로 누르는 반대편 살들이 툭 튀어나와 소시지 눈처럼 보일 가능성이 많다. 따라서 눈꺼풀 피부가 두꺼운 경우라면 쌍꺼풀을 만들기 전 근육과 지방을 적당량 제거하는 것이 좋다. 피부가 늘어져 있는 경우도 마찬가지. 나이가 들면서 큰 쌍꺼풀이 작아 보이는 것과 같은 원리로 늘어진 피부가 쌍꺼풀을 덮어버리기 때문에 매몰법으로 수술하면 쌍꺼풀이 보이지 않을 가능성이 크다. 이때에는 늘어진 피부를 잘라내고 쌍꺼풀을 만드는 것이 좋다. 이처럼 근육, 지방, 피부를 제거하면서 쌍꺼풀을 만들어주는 수술법을 절개법이라고 한다. 절개법은 매몰법에 비해 회복기간이 길고 흉이 남을 수 있다는 단점이 있다. 부분 절개법은 위 두가지 방법을 절충한 방법이다. 작은 절개 창을 통해 지방을 제거 한 후 쌍꺼풀을 만들어 주는 방법으로 절개법에 비해 흉이 적게 남으면서 지방을 제거하여 눈꺼풀을 가볍게 만드는 데 도움이 된다.

이처럼 쌍꺼풀 수술은 환자의 조건에 따라 방법이 달리 적용되므로 각 수술법의 장단점을 숙지하고 전문의와 상의하여 자신에게 맞는 방법을 선택하는 것이 바람직하다.

수술방법에 따라 흉터나 붓기가 얼마나 눈에 더 띄느냐의 차이는 있지만 기본적인 회복과정은 비슷하다. 수술 후 급성붓기, 멍은 1~2주 정도 지나면 사라지고 잔붓기가 완전히 빠져 쌍꺼풀이 자리를 잡는 데에는 3~6개월 정도 소요된다.