▲ 레알성형외과 김수신 박사 (성형외과 전문의 / 의학박사)

30대 중반의 성 모씨는 수년 전 코 성형을 받았으나 모양이 마음에 안 든다며 수 차례 재수술을 받았다. 하지만 수술을 하면 할수록 모양은 점점 더 이상해졌고 코도 위로 들려 들창코처럼 변해 버렸다. 코에 구축현상이 나타난 것.

구축현상이란 쉽게 말해 피부조직이 오그라드는 것을 말한다. 코에 구축현상이 생기면 수술부위의 피부가 점점 수축되어 코가 짧아지고 코끝이 위로 당겨져 들창코처럼 변하게 된다. 원인은 코 성형 시 이용되는 보형물이다. 우리 몸이 보형물을 이물질로 인식하고 염증 같은 거부반응을 일으키는 것이다.

물론 코 성형 후에는 염증이 생길 수 있다. 코가 빨개지거나 붓는 등 염증반응이 의심되면 바로 보형물을 제거한 후 수 개월 후 재수술을 하면 큰 문제없이 교정이 가능하다. 문제는 겉으로 염증증상이 드러나지 않는 만성염증이다.

염증이 오래 되면 코 안에서 흉살이 생기면서 주위 조직이 들러붙고 수축되며 딱딱하게 변한다. 이런 현상이 염증에 의한 구축현상의 전형적인 특징이다. 증상이 전혀 없고 수년에 걸쳐 천천히 진행되는 경우가 많아 인지하지 못하는 사람들도 많다.

코 수술 후 구축현상이 생겼다면 자연회복이 되지는 않는다. 재수술 외에는 개선 방법이 없는 것. 먼저 염증의 원인인 보형물을 제거하는 수술을 해야 한다. 흉살에 의해 붙어있는 조직을 원래의 자리로 돌려놓기도 한다. 보형물 제거 후 6개월 정도 기다리며 구축이 풀리길 기다려야 한다.

구축이 풀리고 조직이 부드러워지면 짧아진 코를 늘려주는 수술을 한다. 상태에 따라 수술 방법이 달라질 수는 있지만 주로 코의 비중격 연골이나 귀 연골을 이용한다. 연골을 코의 양쪽에 이식, 구축이 풀린 콧날개 연골을 적절한 위치로 내려줄 수 있다. 교정 시 원하는 코 모양에 따라 콧대나 코끝 등을 함께 성형해 주기도 한다.

구축현상이 일어난 코를 교정할 때는 완벽하게 아름다운 코를 만들려 하기 보다는 정상적인 모양을 되찾겠다는 생각을 갖는 것이 좋다. 수 차례 재수술을 했다면 더욱 그렇다. 코의 피부가 늘어날 수 있는 정도나 이식에 필요한 연골에는 한계가 있기 때문. 원하는 만큼 코 길이를 연장하는데 어려움이 있는 경우도 있다.

이외에도 코 성형을 무리하게 진행 해 들창코처럼 되는 경우도 있다. 코끝 성형 시 버선코를 만들기 위해 연골을 과도하게 위쪽으로 올리면 자칫 코끝이 너무 들려 들창코처럼 보이기 쉽다. 콧대를 무리하게 높이는 것이 원인이 되기도 한다. 콧대를 높일 때 당겨진 피부가 제자리로 돌아가면서 코끝이 위쪽으로 들릴 수 있다.

무리한 코 성형으로 인한 들창코는 원인을 바로잡아주면 된다. 연골이 과도하게 위쪽에 있으면 재수술로 적당한 위치로 내려주거나 코끝에 추가로 연골을 이식해 늘려주면 된다. 피부가 당겨져 코끝이 들렸다면 보형물 높이를 적당한 높이로 낮춰줘야 한다. 피부가 선천적으로 부족해 당겨졌다면 귀의 진피조직을 이식해 줄 수 있다.

잘못된 코 성형 때문에 여러 차례 교정수술을 받은 사람은 재수술에 대해 막연한 두려움을 느끼는 경우가 많다. 하지만 적절한 치료와 수술을 받는다면 정상적인 코를 되찾을 수 있으니 크게 걱정할 필요는 없다. 상태를 정확히 파악하고 적합한 수술로 가장 어울리는 모양을 찾아주는 것이 중요하다.