▲ 김수신 <성형외과 전문의·의학박사>

사람마다 입술 모양은 조금씩 다르고, 저마다의 아름다움도 있다. 하지만 가장 표준적인 모양이라고 한다면 윗입술은 M자, 아랫입술은 W자 형태를 또렷이 드러내는 입술이다. 

요즘은 전반적으로 도톰한 입술이 인기지만 지나치게 두꺼우면 둔한 인상을 주고 더 나아가 미련해 보이기까지 한다. 입술이 두꺼워 고민하는 경우는 대개 윗입술이 아랫입술 두께와 비슷하거나 오히려 더 두꺼울 때가 많아 윗입술을 줄이는 수술을 하는 것이 대부분이지만 아랫입술도 너무 두툼하면 위아래 비율을 서로 맞춰 동시에 줄이기도 한다.

미용학적으로 윗입술과 아랫입술의 넓이가 4 : 5일 때 균형감 있어 보이기 때문에 시술 받을 때 이를 고려하는 것이 좋다. 수술은 입술의 점막과 점막 밑의 조직을 절제하고 다시 꿰매는 형식으로 진행된다. 이는 점막의 부피가 줄어들면 점막과 이어져있는 입술 부분이 입  안으로 말려들어가 입술이 얇아지는 원리를 이용한 방법이다. 필요에 따라서 근육 층의 일부도 제거해주기도 한다. 수술은 입술 안쪽의 점막만을 절제해주기 때문에 겉으로는 수술의 흉터가 드러나지 않는다.

간혹 입술이 두껍지 않아도 웃을 때 윗입술의 안쪽 점막이 처져 내려와 이중으로 보이는 입술로 고민하는 사람도 있다. 이중 입술의 교정도 늘어진 부분만 절제해 내주면 간단히 해결된다. 이 또한 입술 안 점막 부위를 절개하기 때문에 흉터 걱정은 하지 않아도 된다.

반대로 입술이 너무 얇아도 콤플렉스로 여길 수 있다. 입술이 얇은 여성은 이지적으로 보이기도 하지만 너무 얇을 경우에는 차갑고 신경질적인 인상을 준다. 더욱이 입술이 얇으면서 세로 주름까지 많으면 나이가 훨씬 더 들어 보이기도 하는데 입술이 얼굴에서 차지하는 비중은 의외로 커서 입술이 조금 더 도톰해지면 상대적으로 더 젊고 섹시해 보이기도 한다.

얇은 입술을 도톰하게 하는 시술은 매우 간단하다. 레스틸렌(필러제) 주사 등을 주입해주거나, 본인의 몸에서 지방을 채취해 입술에 넣어주는 것도 효과적이다. 입술은 1mm만 넓어져도 그 차이가 확실히 드러나므로 레스틸렌이나 지방을 조금만 주입해줘도 충분한 효과가 나타난다.

레스틸렌과 지방은 신체로 흡수되기 때문에 효과 지속기간이 최대 2∼3년으로 한정적이다. 영구적인 방법으로 수술을 받고 싶다면 고어텍스 같은 보형물을 삽입하는 것도 좋은 방법인데 이때 입술 안쪽을 V자 모양으로 절개한 후 Y자 모양으로 봉합해주면 점막이 앞으로 이동해 더욱 도톰해 보인다.

입술선이 불분명하면 이미지가 자칫 우유부단해 보이고, 메이크업을 할 때도 까다로워진다. 이런 경우에는 반영구 화장법을 추천한다. 진피층 깊은 곳에 영구적으로 시술하는 문신과는 달리 반영구화장은 표피층에서도 최하단부인 기저층에 시술이 이뤄진다. 3∼5년에 걸쳐 색이 서서히 빠져 자연스러운 입술선을 연출할 수 있다.

입술 양끝이 처져 있으면 늘 불만에 찬 인상을 준다. 때문에 이를 입술 성형으로 교정받기를 원하기도 한다. 입 꼬리가 심하게 처졌다면 입 꼬리를 아래로 당겨주는 근육의 일부를 절단해 입 꼬리를 올릴 수 있다. 하지만 정도가 심하지 않다면 수술하지 않고도 평소에 거울을 보면서 밝게 웃는 연습을 하면 입 꼬리를 위로 당겨주는 근육이 발달하게 되어 좋은 인상을 가꿔나갈 수 있다.