▲ 김수신 <성형외과 전문의·의학박사>

“눈이 작으면 시야도 답답하나요?” 엉뚱한 질문이지만 필자가 의사라서 그런지 종종 묻는 경우가 있다. 정답은 ‘아니다’다. 시야는 눈을 둘러싼 피부와는 관계가 없다. 눈꺼풀이 처져 눈동자를 직접 가리는 경우가 아니라면 말이다. 하지만 보는 사람은 시야가 가려진 것처럼 무지 답답하다. 본인은 의도하지 않았겠지만 눈을 뜨고 있어도 감은 듯한 작은 눈은 졸린 듯하고 소심한 인상을 준다.

좌우 길이가 3cm, 위아래 높이 1cm일 때 누구나가 동경하는 큰 눈이 된다. 하지만 쌍꺼풀이 없고 눈의 길이가 짧다면 누구나가 콤플렉스를 느끼게 된다. 이런 눈을 가리켜 단춧구멍 눈이라고 한다.

좌우 길이가 짧고 쌍꺼풀이 없는 눈에 단순히 쌍꺼풀을 만들어 준다고 해서 큰 눈이 되지는 않는다. 이전과 비교해서 호전적으로 보일 수 있을지 모르지만, 일단 눈의 크기에는 변화가 없다. 이런 경우에는 몽고주름을 터주는 앞트임이 필요하다.

몽고주름이란 동양인 특유의 특징으로 눈 안쪽 모퉁이의 일부를 덮고 있는 피부를 말한다. 눈의 안쪽을 가리고 있기 때문에 실제 가지고 있는 눈의 크기보다 작아 보이게 만든다. 앞트임은 이 몽고주름을 절제해 눈 앞부분의 길이를 늘려주는 수술법이다.

앞트임의 관건은 흉터가 보이지 않게 수술하는 것이다. 눈매가 뚜렷해지기 때문에 흉터가 남으면 도드라져 보인다. 붉거나 눈곱처럼 뭉친 듯한 흉터는 개선하기가 쉽지 않다. 이 같은 현상은 주로 몽고주름 위를 M자로 절제해주는 앞트임 수술 방식에서 자주 발생했었다. 하지만 지금은 몽고주름을 모양 그대로 절제한 뒤 봉합해 흉터를 눈꺼풀 주름 속으로 감추는 일명 ‘무흉앞트임’이라는 시술법이 개발되었다.

무흉앞트임은 흉터가 드러나 보이지 않는 것 외에도 장점이 많다. 기존 시술의 단점은 미간이 좁아 보인다는 것이었다. 하지만 무흉앞트임은 방향을 수평 하게 절제해 눈의 안쪽 크기를 최대한 키워주면서 눈과 눈 사이의 거리가 몰려 보이지 않게 한다. 또 기존 방법으로 시술 받을 경우 날카롭게 표현되던 눈 앞부분이 몽고주름 모양대로 절제되어 자연스러운 눈매가 만들어진다.

앞트임을 시술 받을 때에는 주의해야 할 것이 있다. 반드시 몽고주름은 눈물배출구(붉은 살)가 보이지 않는 선까지만 절제해 줘야 한다. 눈을 더욱 크게 만들겠다는 욕심으로 앞트임을 과하게 해주면 눈물배출구(붉은 살)가 보이게 되고, 이는 재수술로도 복구가 어렵기 때문이다.

앞트임만으로 눈의 크기를 키우는데 한계가 있을 때에는 뒤트임 수술을 함께 해주는 것도 좋다. 뒤트임이란 눈의 바깥쪽을 작게 절개하는 방식으로 외측 길이를 늘려주는 수술법이다. 환자 개개인의 결막의 깊이를 무시한 채 획일된 수술법을 적용해 수술하게 되면 결막과 피부의 경계부위를 정확히 봉합하지 못해 살이 다시 붙는 경우가 발생할 수 있다. 뒤트임은 시술법이 매우 간단해 보이지만 고도의 주의를 기울여야만 하는 수술이므로 앞트임도 마찬가지지만 임상경험이 많은 전문의에게 시술 받는 것이 좋다.