▲ 김수신<성형외과전문의 ·의학박사>

성형수술을 해서 예뻐지지 않는 사람은 이 세상에 단 한 사람도 없다. 이것은 마치 여성이 화장을 했을 때 더 아름다워 보이는 것과 마찬가지이다. 만약 화장 후의 모습이 처음보다 못하다면 그것은 화장술이 잘못된 것이다. 아트 메이크업처럼 특별한 경우가 아니라면, 진짜 잘 된 화장은 자연스러우면서도 그 여성의 분위기를 가장 잘 살려주는 것이라고 생각한다.

성형을 하면 누구나 다 예뻐진다. 오해가 생길지 몰라 약간 덧붙이자면, 성형수술을 잘 하면 누구나 지금보다 더 예뻐진다. 잘 된 화장처럼 잘 된 성형 역시 모든 여성을 ‘김태희’로 만들려는 것이 아니라 각 개인이 가지고 있는 결점을 고쳐 전보다 훨씬 아름답게 하는 것이다.

간혹 수술을 해도 별로 효과가 없거나 혹은 수술 후 오히려 안 좋아질 수 있는 사례가 있느냐는 질문을 받는데, 사실 그런 경우는 거의 드물다. 쌍꺼풀 수술을 예로 들었을 때, 수술을 안 해도 예쁜 눈은 얼마든지 있다. 물론 이런 눈은 굳이 손댈 이유가 없다.

반면에 수술을 함으로써 인상이 확 변할 수 있는, 조건이 좋은 눈도 있다. 이런 경우는 환자나 의사 모두에게 행운이다. 환자는 쌍꺼풀수술만 하고도 미인이 될 수 있고, 의사는 명의(名義) 소리를 들을 수 있다.

하지만 많은 의사들이 수술을 해도 예뻐지지 않는 눈으로 꼽는 악조건도 존재한다. 예를 들어 눈이 너무 작거나 짧은 경우, 눈꺼풀 피부가 지나치게 두꺼운 경우, 윗눈꺼풀이 처져 졸린 듯한 눈, 눈꼬리가 치켜져 올라간 눈 등이다. 엄밀히 말해 이런 눈들은 쌍꺼풀이 어울리지 않는다기 보다는 예쁜 쌍꺼풀을 만들기가 까다로운 경우들로써, 다른 보통의 사람들에 비해 수술을 하고도 그만큼의 효과를 내기가 어렵다. 이런 경우라면 그저 쌍꺼풀을 만드는 정도에 그쳐서는 수술하지 않은 것이 나을 뻔했다는 말을 듣기 십상이다. 이때는 상황에 따라 여러 교정수술을 병행해야만 한다.

그러나 환자가 본인의 조건은 생각하지 않고 너무 환상적인 결과를 기대할 때, 또는 눈 자체는 예뻐지더라도 그것이 얼굴 전체에 큰 변화를 가져오지는 못할 것이라고 판단될 때 의사는 ‘No’라고 말한다.

‘예쁘게 해주세요’, ‘알아서 해주세요’라고 막연하게 요구 해오는 여성들도 있다. 하지만 대부분 만족하지 못하고 재수술을 받는다. 아름다움의 기준은 개인에 따라 다양하기 때문에 의사가 최선을 다해 수술한다고 해도 본인 스스로는 예쁘다고 느끼지 못하는 경우가 태반이다. 필자는 이런 케이스를 가장 경계한다. 그래서 수술 후 원하는 모양과 이미지를 구체적으로 이야기할 때까지 상담을 해나간다. 그 후 외모 조건에 따라 어울리는 수술법과 형태를 조율한다.

수술이 필요 없을 정도로 아름다운 여성들도 종종 병원을 찾아온다. 대개는 상담을 통해 마음을 돌려보지만 본인이 굳이 수술하기를 바란다면 다시 한 번 재고해 보게 된다. 그들이 지목하는 결점이 정말 치명적인지, 그것을 해소시킬 때 드는 노력에 비해 만족감이 월등히 높아 효율적인지를 환자 입장에서 따져본다.

성형수술은 완전한 아름다움을 만들어내는 것이 아니라 보다 더 아름답게 가꿔주는 작업이기 때문이다. 바꿔 말하면 유일무이한 아름다움을 창조할 수는 없을지라도 누구나 지금보다 더 아름다울 수는 있다.