▲ 김수신<성형외과전문의 ·의학박사>

주름살은 세월의 훈장이라지만 누구도 쭈글쭈글 주름이 잡히는 것을 반기지는 않는다. 나이가 들더라도 곱게 늙고 싶은 것이 인지상정. 특히 여성들은 20∼30대부터 생긴 눈가의 잔주름에도 민감하다.

주름은 연령에 따라 발생하는 위치나 원인이 조금씩 다르며 그에 따른 치료 방법도 각각 다르다.
일례로, 주로 표정 주름이 잡히는 20∼30대는 보톡스 주사가 효과적이고, 30∼40대처럼 표정과 상관없이 주름이 지속적으로 잡혀있으면 보톡스나 레스틸렌, 미세지방이식술로 피부 상태를 개선시켜 주는 것이 좋다.

40대부터는 주름 치료에 ‘수술’을 도입하는 것이 효과적이다. 주름 수술에도 여러 가지가 있지만 이마나 눈꺼풀이 처지기 시작하면 이마거상술을, 50대 이후 뺨과 목 부분의 늘어짐이 두드러질 때는 안면거상술을 중심으로 다른 치료법을 병행하는 것이 바람직하다.

주름은 깊어지고 난 후에 수술을 받으면 그 흔적이 완전히 없어지지 않는다. 따라서 이왕 수술을 받고자 한다면 주름이 잡히기 시작할 때 치료를 받는 것이 여러모로 낫다.

간혹 60대까지 늙을 것 다 늙은 다음에 한꺼번에 왕창 수술을 받겠다는 사람들도 있지만, 아무리 의술이 발전했다고 하나 60대를 단번에 40대로 변화시키기는 어렵다.

모든 성형수술의 기본 원칙은 ‘자연스러움’이다. 깜짝 놀랄만한 변신을 꾀하기 보다는 차라리 약간 더 젊은 시기에 수술을 받고 서서히 곱게 늙는 것이 더 자연스럽고 몸에도 무리가 없다.

필자가 환자들에게 완곡하게 추천하는 주름 수술 중 하나는 ‘내시경 이마거상술’이다.

중년에 접어들면 눈가가 처지는 것 때문에 쌍꺼풀 수술을 받는 경우가 많은데 이때의 문제가 눈썹과 눈 사이가 좁아진다는 것이다. 이미 선천적인 쌍꺼풀을 가지고 있는 사람에게도 이 나이에는 같은 현상을 보이며 눈 주변의 주름이 깊어진다.

이때에는 눈주름을 없애겠다고 눈가 피부를 잘라낼 것이 아니라 이마를 당겨주는 수술을 하면 여러 문제가 일시에 해결된다.
우선 답답한 눈 주변이 시원스럽게 보이고 이마나 미간에 잡혔던 주름도 펴지게 되어 인상이 한결 밝고 젊게 느껴진다.
또 내시경을 이용하기 때문에 수술 흉터가 거의 없고 출혈이 적으며 일반적인 이마주름 제거술 후 나타나는 일시적인 감각 이상도 최소화할 수 있다.

그리고 내시경 끝에 달린 거울은 확대경이라서 매우 작은 조직까지 세심하게 다룰 수 있고 주위 조직 손상도 적으므로 치유 기간도 훨씬 단축된다.

사실 필자는 내시경을 약 13년 전부터 수술에 사용해 왔고 현재 성형외과에서 이뤄지는 이마거상술의 상당수가 내시경을 이용하기 때문에 굳이 내시경 수술이라는 명칭을 쓸 필요가 없지만, 그만큼 모든 성형 수술이 환자의 부담을 줄이면서 효과는 더 높은 방향으로 발전하고 있다는 점을 상기시키고 싶다.

이 수술은 이마의 가로주름뿐만 아니라 미간의 내 천(川)자 주름, 그리고 관자놀이쪽의 주름까지도 섬세하게 없앨 수 있다. 단순히 피부에 나타난 주름만 제거하는 것이 아니라 노화된 조직과 근육까지도 교정해주기 때문이다.
또 뺨의 주름만 없앴을 때 자칫 언밸런스한 느낌이 나기 쉬운데 이때 이마를 당겨주면 보다 자연스럽게 주름 제거 효과를 볼 수 있다.