바이오플러스(대표이사 정현규)가 재조합 단백질 및 약물전달체 개발 전문 기업 프로셀테라퓨틱스(대표이사 이병규, 이하 프로셀)에 대한 23억 4,000만원 규모의 지분 투자를 결정했다. 

이번 투자로 바이오플러스는 프로셀의 신주 520,000주를 인수하고 2대 주주(지분율 7.3%)에 오를 예정이다. 이에 따라 유비프로틴(자회사)을 비롯한 바이오플러스 그룹과 프로셀은 보다 전략적인 협력 관계를 구축하고 ‘차세대 보툴리눔 톡신 제품’의 공동 연구개발을 추진키로 협의했다. 유비프로틴은 반감기 증강 기술 기반 단백질 의약품 전문 기업이다. 

바이오플러스, 유비프로틴, 프로셀 등 3사는 단백질 재조합 기술과 약물 전달체(MTD) 기술을 적용한 ‘차세대 경쇄(Light-chain) 보툴리눔 톡신 기반의 만성 질환 치료제 및 미용용 제품’을 개발할 계획이다. 특히 기존 제품 대비 반감기를 높여 내성에 강하고 효능과 안정성도 개선한 혁신 제품을 내놓겠다는 목표다. 치료 목적으로서 대상 적응증은 만성 두통 및 편두통, 틱 장애 등이다. 

이를 위해 3사는 차세대 보툴리눔 톡신 원료 물질 및 제형의 개발부터 전임상?임상 연구, 인허가, 기술이전(L/O) 및 유통 판매 등 사업화에 이르는 전 과정에 협력할 계획이다. ▲유비프로틴은 반감기가 증대된 경쇄 보툴리눔 톡신의 재조합 유전자 및 균주 개발 ▲프로셀은 말초 신경 세포 전달(Targeting) 기능이 있는 약물 전달체 펩타이드 개발을 전담하고 ▲바이오플러스는 전임상 및 임상 연구, 임상용 시료 및 제품 생산, 품목 허가 및 판매 등을 맡는다. 

바이오플러스 관계자는 “유비프로틴의 단백질 의약품 반감기 증강 플랫폼 원천기술과 프로셀의 단백질 유전자 재조합 기술 적용 펩타이드 약물전달체 개발 역량, 그리고 당사의 축적된 제형 개발 및 대량 생산 기술과 영업력을 접목해 시너지를 극대화하겠다”면서 “이를 통해 혁신 보툴리눔 톡신 제품 개발 및 사업화에 성공하고 회사의 새로운 캐시카우로 확립해 나갈 것”이라고 강조했다. 

바이오플러스는 기존의 주력 분야인 필러 시장에서 확보한 국내외 판매 네트워크와 축적된 노하우를 토대로 보툴리눔 톡신 시장에도 안정적으로 진입할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 향후 ‘필러 + 보툴리눔 톡신’ 라인을 구축해 관련 시장을 효과적으로 공략해 나간다는 복안이다.