▲유틸렉스 이중원 이사

면역항암제 전문기업 유틸렉스는 2022 BIO KOREA International Conference(이하 ‘BIO KOREA 2022’)에 참가해 항체치료제 ‘EU101’ 연구 현황 등을 발표하며 면역항암제 연구개발 선도 기업의 면모를 다시 한번 드러낸다.

BIO KOREA 2022는 11일부터 13일까지 국내에서 개최되는 국제 컨벤션으로, 유틸렉스 이중원 이사가 초청받아 첫날 연사로 나선다.

이 이사는 미국 스크립스 연구소(The Scripps Research Institute)의 정규 연구원(Staff Scientist) 및 국립암센터 종양면역학 연구과 초빙 연구원을 역임하고, 유틸렉스에서 항체 면역항암제 연구를 총괄해왔다.

그는 본 행사의 면역항암제 세션에서 인간 면역계 전체에 영향을 미치는 ‘4-1BB(CD-137)’ 항체의 역할 및 작용 기전을 소개하고, 4-1BB를 타깃으로 하는 다양한 면역항암제 연구개발 현황을 전한다.

특히, 그는 유틸렉스가 진행 중인 4-1BB 타깃 면역항암제 EU101의 임상 핵심 사항을 강조할 예정이다. ▲기존 4-1BB 면역항암제와는 달리 유틸렉스 고유의 항체 엔지니어링 기술을 적용해 EU101 임상에서 안전성 관련 이슈가 발생하지 않았으며, ▲낮은 용량에서도 부분적 치료 효과를 보이고 있다는 것이 그의 설명이다. 또한 이 이사는 ▲고형암 치료 효과 향상을 위한 EU101과 타항암제 병용치료 임상개발 계획도 발표한다.

유틸렉스 이중원 이사는 “석학 권병세 대표이사가 처음 발견한 ‘4-1BB’의 연구성과를 토대로 자사의 우수한 연구진들이 완성한 항체치료제 EU101은 킬러T세포 본연의 기능을 활성화하는 기전으로 부작용 없는 강력한 항암제가 될 것이라 기대한다”라며, “현재는 국립암센터 항암신약치료개발사업단(NCC NOIU)의 공동 개발 과제로 선정되어 글로벌 임상 1상을 진행 중이다”라고 말했다.