대구경북첨단의료산업진흥재단(이사장 이영호, 이하 ‘재단’) 신약개발지원센터(센터장 손문호)는 인공지능 플랫폼 기반의 신약개발 회사 (주)에이조스바이오(AZothBio)와 자가면역질환 신약공동개발 계약을 체결했다고 지난 27일 밝혔다.

이번 계약에 따라 에이조스바이오는 가상최적화, 효능예측 등의 In-silico 기반 연구를 진행하고, 재단 신약센터는 유도체 합성, 효능 검증, 공정개발 연구를 지원할 예정이다.

에이조스바이오는 면역시스템을 분석해 부작용을 최소화할 수 있는 표적을 선정, 자사의 딥러닝 기반 플랫폼인 AiSAR와 AiKPro를 사용해 표적 단백질과 활성 화합물의 구조 특성을 분석해서 표적과 화합물 간의 상호작용을 예측하는 모델을 만들었다.

회사 측은 해당 인공지능 모델을 활용해 약 250만개의 화합물 라이브러리에서 활성물질들을 발굴해 그 구조를 분석, 선도물질이 될 수 있는 기본 화학 골격을 도출했으며, 자체실험과 외부 CRO 재현성 실험검증을 통해 글로벌 제약사들이 앞서 개발하고 있는 약물들과 대등한 효능과 선택성이 있음을 확인했다고 설명했다.