국내 제약사들의 신약 연구개발 행진에 가속도가 붙었다.

아직 상품화에는 이르지 못했고, 세계적인 신약이 될 것인가도 미지수지만 그간 진행해 온 연구개발 성과들이 속속 나오며 기대감을 주고 있다.

여기에 제약사들의 수출 건도 속속 터지고 있다. 정부가 원하는 연구개발과 수출에 가시적인 성과가 나타나고 있는 것.

문제는 정부 지원이다.

제약계 내에서는 약가문제라든지, 리베이트 문제라든지 여러 가지 이슈에 가려져 국내 제약기업들의 신약개발 성과 노력이 빛을 못보고 있다는 볼멘 소리와 함께 성과들이 지속적으로 도출되기 위한 환경이 구축돼야 한다고 이구동성으로 말하고 있다.

내부 환경도 문제지만, 제약사들의 노력과 성과를 무용지물로 만들 수 있는 국제 환경 변화에 적극적으로 대응하며 헤쳐나갈 수 있도록 정부가 지원해줘야 한다는 목소리다.

실제 한미FTA로 신약개발 재투자 재원으로서 개량신약 제네릭 출시가 제한된다. 제약사들의 재투자 여력이 줄어든다는 것.

최근 핫이슈로 부각된 나고야의정서도 마찬가지.

업계에서는 우리가 활용하고 있는 천연 생물자원에 대해 이익 공유 상황에 놓이게 될 가능성에 대해 우려하고 있다.

관련업계에 따르면 연구개발을 하는 과정에서 우리나라에는 없고 외국에는 있는 생물 유전자원과 전통지식을 활용할 때, 해당국의 토착공동체와 상호협의가 전제된 후 통보에 따라 규제를 받게 될 가능성이 있다.

연구 소재를 확보하지 못해 연구가 중단될 수도 있다는 진단이다.

업계 한 관계자는 “나고야 의정서가 로열티 쪽으로 접근될 경우 연구를 하려면 로열티를 주고 사와야 하고 상업화도 안된 상태에서 연구개발 이익을 공유해야 할 가능성도 있다."고 진단했다.

천연물의약품을 연구할  때도 시작부터 대가를 치르고, 상업화 이후도 이익을 공유해야 할 가능성이 있다는 것. 이는 원가상승유발 요인이 되고, 가격경쟁력을 저하시키며 국내 제약사들에 좋지 않은 영향을  미칠 것이라는 지적이다.

때문에 정부가 앞으로 닥칠 수 있는 이런 국제 환경 변화에 적극적으로 대처하고 국내 제약사들이 국제적인 변화의 흐름에서 낙오되지 않도록 지원을 과감하게 해야 한다는 지적이다

이 관계자는 “나고야의정서는 기술선진국과 자원부국 간  헤게모니쟁탈전인데  한국은 어디에 놓일 것인가.우리 정체성을 명확히 하지 않으면 낙오될 수 밖에 없다."며 " 서둘러서 국내 제약기업이 기술선진국으로 자리매김할 수 있도록 해야 하고, 이를 위해서는 정부의 지원이 필요하다.”고 지적했다.

방치할 경우 자칫 중간에 끼어서 눈칫밥을 먹을 수 있다는 진단이다.

다른 관계자는 “무늬만 신약개발 독려는 제약산업 지원이 아니다. 조기에 대응할 수 있게 빨리 풀어야 한다. 잘못하면 이도 저도 안되고 제약사들의 노력에도 불구하고 글로벌 경쟁에서 낙오될 수 있다”고 지적했다.