식약청이 조직 개편을 통해 행정직, 연구직, 기술직간 장벽을 허물겠다고 밝히고 있는 가운데 의약품 분야 전반을 책임져야 하는 의약품안전국장에 약무직이 아닌 행정직이 발탁될 가능성이 높은 것으로 드러났다.

하지만 일각에서는 무엇보다 전문성이 중요시돼야 할 자리마저 행정시스템만을 강조하려 한다는 우려가 제기되고 있어 조각이 마무리될 때까지 의약품안전국은 관심의 대상이 될 것으로 보인다.

식약청에 따르면 이번 탈크 사태를 전환점으로 의약품안전국내 수장을 약무직이 아닌 행정직이 수행해야 한다는 분위기가 형성되고 있다. 현재 차기 의약품안전국장으로 거론되고 있는 인물은 복지부 출신의 행정직 J모 국장 정도이다.

행정직 출신이 그동안 의약품안전국장을 맡은 사례는 보건복지부 약정국 시절 전계휴, 이경호 전 차관이 각각 94년과 95년 약정국장을 맡은 두 번의 경우를 제외하고는 개청 이래 아직 한 번도 없었던 터라 행정직의 의약품안전국장은 매우 이례적이고 실험적으로 여겨진다.

한 관계자는 "새로운 조직을 만들기 위해서 모든 것을 제로로 보는 것은 좋으나 식약청은 일반 기업과 달리 전문성을 가지고 움직이는 조직인데 그 전문성마저 제로로 놓고 본다는 것은 문제가 있지 않나 싶다" 며 "식약청이 제대로 역량을 발휘하기 위해서 지금 필요한 것은 무엇보다 전문성 강화"라고 밝혔다.

또 다른 관계자는 "탈크 사태만 해도 어느 직렬 어느 누구의 문제가 아닌 전체적으로 시스템이 부재된 상황에서 대처가 유연해지 못했던 것"이라며 "조직이 강화되고 힘을 발휘하기 위해서는 시스템을 통한 관리가 돼야지 보여주기 식, 자리이동 식의 관리가 되서는 안 될 것"이라고 지적했다.

실제로 의약품 분야는 다른 분야와 달리 행정력만큼이나 산업의 특수성과 전문성에 대한 이해도가 함께 발휘돼야 관리와 육성이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다.

다시 말해 자칫 행정력과 이론만 앞세웠다가는 그야말로 탁상공론, 탁상행정이라는 비판을 면치 못 한다는 것.

물론 이번 탈크 사태에서 의약품안전국이 국민의 기대만큼 전문성과 행정력을 보여주지 못한 것은 사실이나 이번 사건은 한 부서 한 사람의 책임이 아닌 위기관리 시스템이 부재했던 식약청 전체의 실책이라고 봐야하는 것이 더 옳을 것이다.

하지만 청 내 분위기는 이미 약무직 보다는 행정직이 의약품안전국을 맡아야 한다는 쪽으로 기울여 진 듯 보인다.

기본적으로 인사에 있어 어느 직렬이 어느 자리에 앉게 되나 보단 일을 잘할 수 있는 어느 누가 오느냐가 중요할 것이다.

그러나 태생적으로 전문성을 가지고 태어나고 전문성이 가장 큰 무기일 수 있는 식약청이 전문성 강화를 위한 시스템과 구조를 정비하기 보다는 직렬간의 장벽을 없었다는 이유로 전문성을 포기한다는 것은 왠지 무모하게만 느껴진다.