초고령사회 진입과 함께 심방세동 관리 수요가 늘고 있다. 

무증상 상태에서 발견되지 않으면 뇌졸중으로 이어질 수 있다는 점에서 조기 발견과 일상 속 관리 중요성이 커지고 있다.

웨어러블 심전도 기기는 이러한 흐름 속에서 건강보험 수가 체계 안으로 편입되며 의료현장에서 활용 범위를 넓혀가고 있다.

심방세동은 심장의 심방이 불규칙하게 뛰는 부정맥 질환의 일종으로, 고령층에서 유병률이 급격히 증가한다. 고혈압·당뇨병·비만 등 만성질환과 밀접하게 연관돼 있으며, 65세 이상 인구 비중이 빠르게 늘어나는 국내 인구 구조를 고려할 때 환자 규모는 지속 확대될 가능성이 높다.

문제는 상당수가 뚜렷한 자각 증상 없이 진행된다는 점이다. 이른바 ‘숨은 심방세동’은 적절한 치료 시기를 놓칠 경우 허혈성 뇌졸중으로 이어질 위험이 크다.

웨어러블 심전도, 보험 체계 안으로

과거에는 병원 내 12유도 심전도 검사나 24시간 홀터 모니터링이 주된 진단 방식이었다. 최근에는 휴대형·패치형 기기를 활용해 일상생활 속에서 부정맥을 탐지하는 모델이 확산되고 있다.

특히 ‘일상생활의 간헐적 심전도 감시(E6546)’ 행위는 병·의원이 환자에게 기기를 대여해 일정 기간 부정맥을 모니터링하는 항목으로, 웨어러블 기기를 활용한 심전도 검사가 기존 행위수가 체계 안에서 청구 가능해졌다. 단일유도 스틱형 장비뿐 아니라 다유도 기반 기기까지 적용 범위가 넓어지는 추세다.

AI 의료기기 기업 뷰노의 ‘하티브 P30’은 이러한 흐름을 보여주는 사례다. 하티브 P30은 양손과 하지 접촉만으로 30초 내 6유도 심전도 측정이 가능한 휴대형 의료기기로, 모바일 앱을 통해 정상동리듬, 심방세동, 조기박동, 서맥·빈맥 등 부정맥 분석 결과를 제공한다. 단일유도 기반 스마트워치 대비 더 많은 심장 신호를 확보하면서도 휴대성을 유지했다는 점이 특징이다.

간헐 측정 넘어 연속 모니터링 확장

웨어러블 심전도 활용은 간헐 측정 영역을 넘어 연속 모니터링(aRPM, ambulatory Remote Patient Monitoring) 영역으로 확대되고 있다.

메쥬의 ‘하이카디(HiCardi)’ 플랫폼은 18g 패치형 구조로 최대 72시간 연속 심전도 측정이 가능한 장비다. 심전도와 심박수, 부정맥 신호, 호흡 데이터를 측정해 중앙 모니터링 시스템에서 확인할 수 있도록 설계됐다.

하이카디는 침상에서 24시간 심전도 감시를 시행할 경우 ‘심전도 침상감시’ 행위수가 청구가 가능하다는 점이 특징이다. 환자 동일인에 대해 하루 1회 청구가 가능하며, 종별에 따라 수가가 책정돼 있다. 이는 병동 내 연속 모니터링 체계 구축을 지원하는 요소로 작용하고 있다.

기술 다양화 속 디지털 병동 모델 확산

현재 웨어러블 심전도 기기는 30초 내 간헐 측정이 가능한 휴대형 장비부터 24~72시간 연속 측정이 가능한 패치형 홀터, 병동 중앙 모니터링과 연계되는 환자감시장치까지 유형이 다양화되고 있다.

측정 시간과 채널 수, 데이터 분석 방식에 따라 적용 목적이 달라지며, 의료기관은 환자 상태와 진료 환경에 맞춰 장비를 선택하는 구조다.

AI 기반 자동 판독 기술과 클라우드 플랫폼이 결합되면서 데이터 축적과 원격 분석도 용이해졌다. 단순 부정맥 탐지를 넘어 장기 데이터 흐름을 기반으로 환자 상태 변화를 관리하는 모델로 확장되는 양상이다.

전문가들은 심방세동을 단일 심장질환이 아닌 예방 중심 만성질환 관리의 한 축으로 보고 있다. 조기 발견과 연속 모니터링 체계가 자리 잡을 경우 뇌졸중 예방과 사회적 비용 절감 측면에서도 의미 있는 변화를 가져올 수 있다는 평가다.

초고령사회에서 심방세동 관리는 만성질환 관리 전략의 중요한 요소로 자리 잡고 있다. 웰에이징 시대, ‘1인 1심전도’ 관리가 새로운 의료 표준으로 자리 잡을지 주목된다.