오는 10월 11일 양재 aT센터에서 열리는 '약준모 학술제'를 앞두고, 약사의 미래를 준비하는 모임(이하 약준모) 박현진 회장과 인터뷰를 진행했다. 

박 회장은 이번 학술제가 약국 현장에 즉시 적용할 수 있는 실무 중심의 프로그램으로 구성되었다며, 급변하는 환경 속에서 약사들이 갖춰야 할 새로운 경쟁력과 나아갈 방향을 제시했다.

이번 학술제는 약준모 현 집행부가 들어선 이후 처음으로 개최하는 대규모 행사다. 박현진 회장은 임기 동안 약사들이 오프라인에서 만날 수 있는 공간을 만드는 것을 최우선 목표로 추진해왔다고 밝혔다. 기존 대한약사회나 지역 약사회의 학술제가 순수한 학술적 목적이나 건강기능식품에 치중되어 있던 것과 달리, 이번 행사는 약사들이 실전에 가깝게 적용할 수 있는 부분을 중요시하여 기획되었다.

특히 이번 학술제를 약업신문과 공동 주최하게 된 배경에 대해 박 회장은 약업신문이 기존에 여러 학술제를 추진하며 축적한 운영 노하우와 오랜 시간 다져온 언론사로서의 브랜드 가치를 꼽았다. 약준모와 결합했을 때 서로 많은 도움을 주고받을 수 있는 시너지가 명확해 협업을 진행하게 되었다고 설명했다.

급변하는 약업 환경 속에서 약사들에게 가장 필요한 경쟁력을 묻는 질문에 박 회장은 '약사 개인의 브랜드 가치와 자기만의 특성 강화'가 생존의 기본이라고 강조했다. 이를 반영해 이번 학술제 프로그램에는 발성법, 건기식 소분, 제품 라인업 등 구체적인 실무 강의가 마련되었다. 발성법은 환자와의 커뮤니케이션에서 중요한 포인트이며, 건기식 소분 등은 소형 약국이 겪는 인력 및 업무적 제약을 극복하는 데 도움을 줄 것이라는 설명이다.

또한, 인공지능(AI)의 활용도 핵심 주제로 다뤄진다. 박 회장은 과거 자동조제기(ATC)가 처음 도입되었을 때 논란이 있었으나 결과적으로 업무 효율을 높였듯, AI 역시 단순하고 반복적인 자잘한 업무를 덜어줄 것으로 전망했다. 이를 통해 약사가 환자와의 소통이나 복약지도 등 본연의 임무에 더 집중할 수 있는 시간적 여유와 기회를 만들어 줄 것이라고 기대했다.

이번 학술제에서 큰 비중을 차지하며 한 층을 할애한 핵심 기획 중 하나는 ‘당뇨협력약국’이다. 

박 회장은 의약분업 이후 약사의 직능이 다소 단순화되면서 현재의 여러 위기 상황에 취약해졌다고 진단하며, 당뇨협력약국이 이러한 현실을 돌파할 계기가 될 것이라고 역설했다. 앞으로 약사는 환자의 기본적인 '헬스케어 매니지먼트' 역할을 해나가야 하며, 그 첫 시작으로 당뇨협회와 밀접한 연결고리를 맺게 되었다고 밝혔다.

최근 연속혈당측정기(CGM) 등 실시간으로 혈당을 확인할 수 있는 기기들이 개발되면서 환자들의 불안감과 관리 수요가 늘고 있다. 박 회장은 병원보다 접근성이 좋은 약국이 명확한 데이터와 설명을 제공하며 만성질환을 관리해 주는 공간으로서 충분한 가치와 무궁무진한 가능성을 지녔다고 평가했다.

약준모는 이번 학술제를 시작으로 당뇨협력약국 사업을 일회성에 그치지 않고 지속적으로 확장할 계획이다. 

박 회장은 당뇨협력약국이 국민 건강에 긍정적인 역할을 하는지 데이터를 수집하여 학술지 논문으로 퍼블리싱하는 등 데이터화 및 체계화 작업을 준비 중이라고 밝혔다. 나아가 가입 약국 숫자를 늘리고 제도를 정착시켜, 추후 약국 수가 주장이나 약사들의 실질적인 수익 사업으로 연결될 수 있도록 당뇨협회와 밀접하게 논의해 나가겠다고 강조했다.