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'로트로넥스' FDA에 승인 요청

그락소 웰컴社는 5-HT3 저해제 '로트로넥스'(알로세트론)를 설사가 빈발하는 (diarrhea-predominant) 과민성대장증후군 치료제로 허가해 줄 것을 美 FDA에 요청했다. 설사가 빈발하는 과민성대장증후군 치료제가 허가 요청된 것은 이번이 처음이다. 그락소 웰컴측은 변비증상이 없는(non-constipated) 1,250명의 여성들을 대상으로 진행된 2건의 임상 3상에서 알로세트론이 플라시보에 비해 뚜렷한 효과를 보였다고 밝혔다. 복부통증 완화, 갑작스럽게 便意를 느끼는 증상 감소(decreasing feelings of urgency), 설사가 빈발하는 과민성대장증후군 환자의 배변상태 개선(improvint stool consistency) 등에서 유의할만한 성과를 나타냈다는 것. 그락소측은 특히 이들 2건의 임상시험에 참여한 여성들은 알로세트론을 복용하기 시작한 후 1주일만에 대장기능이 개선된 것으로 나타났다고 밝혔다. 이와함께 복부통증의 감소효과도 각각 복용 후 1주일 및 4주일만에 뚜렷이 나타났다고 덧붙였다. 현재 이 시험은 12주째 계속되고 있는 것으로 전해졌다. 그락소측은 남성들에게서도 알로세트론이 동일한 효과를 나타내는지는 아직 확인되지 않았으나 가까운 시일내에 남성들을 대상으로 한 임상시험이 착수될 예정이라고 밝혔다. 오늘날 미국에서는 전체 과민성대장증후군 환자의 70% 정도가 여성으로 집계되고 있는데, 이중 46%는 설사가 빈발하는 경우이고 26%는 변비성 환자들이다. 나머지 28%는 이들 2가지 증상이 번갈아 가면서 나타나는 증상을 지닌 환자들로 추정되고 있다. 그락소측은 전체 미국성인의 20% 가량이 이 증상으로 고통받고 있는 것으로 추산되고 있다고 설명했다. 과민성대장증후군 치료제의 시장규모는 아직 그 전모가 확실히 파악되지 못하고 있는 형편이다. 그러나 전문가들은 오는 2005년에 이르면 '로트로넥스'의 예상매출액이 15억~20억달러 규모에 달하는 블록버스터 제품으로 발돋움 할 수 있을 것으로 전망했다. 그락소측 대변인은 내년도에 유럽에서 이 제품의 허가서류를 제출할 방침이라고 전했다. 한편 설사가 빈발하는 과민성대장증후군 치료제는 그락소 웰컴에 이어 솔베이社가 현재 실란세트론에 대한 임상 2상을 진행중에 있다. 이밖에 변비가 자주 발생하는 과민성대장증후군에 대한 치료제로는 노바티스社가 5-HT4 길항제 '젤막'(HTF 919)에 대한 임상 3상을 진행하고 있다. 스미스클라인 비참社는 이들 2가지 증상이 모두 나타나는 과민성대장증후군에 효과적인 것으로 기대되고 있는 5-HT4 길항제(SB 207266)의 효과를 면밀히 검토하고 있는 상태0에 있다.

이덕규 1999.07.22
글로벌

세계 Self-med. 시장 확대일로

IMS 헬스가 발간한 'OTC 리뷰'에 따르면 지난해 전 세계 셀프메디케이션 시장규모가 전년도에 비해 7.4% 증가한 450억7,000만달러에 달한 것으로 나타났다. 이를 다시 지역별·국가별로 살펴보면 유럽이 4.4% 성장한 것으로 집계됐다. 유럽의 경우 폴란드의 OTC매출액이 무려 33%나 증가, 지난 한해동안 셀프메디케이션 시장규모가 최고로 증가한 국가로 꼽혔다. 멕시코가 31% 증가로 뒤를 이었는데, 중남미 지역 전체적으로는 19.5%가 성장한 것으로 파악됐다. 舊 소련권을 포함한 유럽지역의 경우 지난해 122억9,000만달러의 매출액을 올려 최대의 시장으로 분류됐다. 이중 특히 동구권 지역이 가장 눈에 띄는 성장세를 보였다. 북미 지역은 117억4,000만달러로 2위 시장에 올랐는데, 특히 중남미 지역에서 멕시코와 베네주엘라 정부는 셀프메디케이션 부문의 성장으로 인해 국가 전체의 의료비용이 절감되고 있음을 인정, 지난해부터 이 분야의 발전을 법적으로 장려하는 방안을 강구하고 있어 눈길을 끌었다. 그러나 중남미 최대의 OTC시장으로 꼽히는 브라질은 심각한 경제위기로 인해 5%가 뒷걸음질친 것으로 조사됐다. IMS는 특히 감기치료제와 진통제 분야에서 전통적인 사용되어 왔던 치료제들에 비해 셀프메디케이션에 대한 관심이 전 세계 공통적으로 고조되고 있다고 밝혔다. 이와함께 비타민/미네랄 및 식이보조제의 매출액이 지속적으로 늘어나고 있는 가운데 항우울제 등에서 생약치료제(herbal drugs)의 사용이 크게 증가하고 있다고 덧붙였다. 치료제 부문별 순위를 보면 감기치료제와 진통제가 각각 21.3%와 19%의 마켓쉐어로 점유율 1위와 2위를 차지했다. 가장 빠른 성장세를 보인 부문은 비타민/미네랄 및 식이보조제 분야로 16.6%의 마켓쉐어를 점유, 15.3%에 그친 소화기계를 제치고 3위로 도약했다.

이덕규 1999.07.21
글로벌

최초의 피임패취제 개발

美 레보테크社가 7일간 효과가 지속되는 피임용 경피패취제(transdermal patch)에 대한 임상 2상 및 3상시험을 중국에서 진행중에 있어 이목이 집중되고 있다. 특히 이 제품이 실제로 시장에 발매되어 나올 경우 패취제로서는 최초로 개발된 피임약으로 이름을 올릴 수 있게 될 것으로 보인다. 이 연구는 세계보건기구(WHO)의 협력센터로 지정되어 있는 중국 국립가족계획연구소(Chinese National Research Institute for Family Planning)에 의해 진행되고 있다. 연구는 5회에 걸친 월경주기 동안 75㎤, 10㎤, 125㎤ 등 3가지 사이즈별로 패취제의 효과를 측정하는 방식으로 진행되고 있는데, 올해 가을까지는 시험이 완료될 전망이다. 시험참여자들에게는 모낭의 크기와 자궁내막의 두께 등에 대한 초음파 측정검사가 동시에 진행되고 있다. 레보테크측은 이미 157명의 여성들을 대상으로 총 1,000개월에 걸쳐 진행되어온 실험 데이터를 확보하고 있다고 밝혔다. 이를 통해 이 패취제가 적정한 수준의 프로제스토젠과 에스트로겐을 전달할 수 있는 효과를 지닌 것으로 입증됐다는 것이다. 아울러 시험에 참여한 일부 여성들의 경우 현재 사용되고 있는 피임제들에 비해 부작용 발생률이 훨씬 낮았다고 덧붙였다. 이들은 최고 18개월 동안이나 이 패취제를 사용한 것으로 나타났다. 레보테크측은 또 이 패취제를 실험했던 일부 의사들은 투약을 중단했을 때 가임능력을 회복하는데 소요되는 시간이 다른 형태의 피임제들에 비해 훨씬 빠르다는데 입을 모았다고 전했다. 다만, 이같은 효과는 아직 추가적인 시험과정을 통해 확인과정을 거쳐야 할 것이라고 덧붙였다. 레보테크측은 이 경피패취제가 기존의 다른 피임제들에 비해 편리성 증대, 약물순응도 향상, 구역 및 구토 부작용 감소 등의 측면에서 이점을 지니고 있다고 밝혔다. 현재 전 세계적으로 피임제 시장규모는 20억달러를 넘어서는 것으로 추정되고 있다. 전체의 35%를 점유하고 있는 존슨&존슨과 아메리칸 홈 프로덕트(23%) 등이 시장을 이끌고 있는 '쌍끌이' 선두주자로 꼽히고 있다. 워너램버트, 쉐링 AG, 썰 등도 시장을 분할점유하고 있다. 그러나 레보테크측은 이 시장에서 자사가 25%를 점유하게 될 것이라고 주장했다. 한편 레보테크는 올해 하반기경 임상시험에 착수할 에정으로 있는 7일간 효과지속형 복합 호르몬 대체요법제 패취 등 수많은 신약에 대한 개발을 진행중에 있다. 지난 96년 테 엔 쉔 박사에 의해 설립된 알짜기업인 레보테크社는 록힐 벤쳐社가 재정적인 지원을 아끼지 않고 있다. 이 회사는 중국에서 진행되고 있는 피임용 패취제의 시험이 마무리 될 때까지 자금을 지원할 수 있는 여력을 갖추고 있으며, HRT 패취제에 대한 최초의 임상시험에도 착수했다.

이덕규 1999.07.20
글로벌

美白치약 광고 시정명령

콜게이트社가 광고심의기구로부터 미백치약 키트의 효과를 제시하기 위해 관련광고에 사용하고 있는 사진의 내용을 수정토록 시정명령을 받았다. 문제의 사진은 콜게이트社가 제조하고 있는 '콜게이트 플래티넘 프로페셔널 투스 화이트닝 시스템' 치약이 치아의 변색을 막고 치아표면 범랑질(enamel)의 상태를 개선시켜 준다고 강조하는 내용을 담은 광고전단에 사용된 것이다. 이같은 내용은 특히 국내에서도 화장품이나 의약품 등을 광고할 때 그 효과가 객관적으로 입증된 대목에 한해 언급이 가능토록 규제가 한층 강화되고 있는 시점에서 전해진 것이어서 더욱 주목되고 있다. 콜게이트가 사용중인 사진은 미백치약을 사용하여 닦은 하얀 치아와 일반 치약으로 닦은 변색된 치아를 대비시켜 효과의 차이를 한눈에 알아볼 수 있도록 과장한 내용을 담은 것이었다. 광고기준위원회(ASA: Advertising Standards Authority)는 그러나 "콜게이트측은 이 광고사진에서 주장하고 있는 내용을 충분히 입증하지 못했다"고 지적했다. ASA는 지난 62년 설립된 기구로 영국내에서 방송매체 이외의 광고들(non-broadcast advertisements)을 대상으로 광고내용의 합법성, 적격성, 공정성 및 진실성 등을 심의해오고 있다. ASA의 대변인은 "콜게이트측은 이 제품을 사용한 사람들에게서 나타나는 평균적인 수준의 효과(the average effect of its products)를 담은 내용으로 사진을 수정한다는데 동의했다"고 말했다. ASA는 "당신은 더 하얀 이를 원하십니까?"(Do you want whiter teeth?)라는 제목으로 시작되는 이 광고의 효과에 문제점을 제기한 일부 소비자들의 지적에 따라 그동안 적정성 여부를 심의해 왔었다. 소비자들은 이 사진이 실제로 콜게이트 미백치약을 사용하여 닦은 이를 촬영한 것인지에 대해 의문을 제기했었다. ASA측 대변인은 "소비자들의 이같은 문제제기가 '이유있다'고 판정됐다"고 설명했다. 이에 따라 콜게이트는 앞으로 광고에 관련사진을 사용할 경우 "이 사진은 단지 이해를 돕기 위한 것"(for illustration only)이라는 표현 등을 첨부시키기로 동의한 것으로 전해졌다. 콜게이트측은 비록 미백효과를 증명하기 위해 시행했던 임상시험 결과를 요약하여 제시한 것은 평가받을만 하지만, 이번 조치로 그 효과가 사용자에 따라 천자만별로 나타날 수 있음을 인정한 셈이 됐다. ASA 대변인도 "미백치약이 치아를 어느정도 하얗게 해주는 효과를 지닌다는 점은 인정하지만, 광고에 사용된 사진은 그중 가장 큰 효과를 본 경우만을 담고 있어 일반적인 수준에서 나타나는 효과를 제대로 담아내지 못했다"고 말했다.

이덕규 1999.07.19
글로벌

로바스타틴, 발암률 경감시켜

오늘날 널리 사용되고 있는 스타틴系 콜레스테롤 저하제인 로바스타틴이 발암위험률을 크게 감소시키는 것으로 나타났다. 이에 따라 항암제 개발에 응용이 가능할 것으로 기대가 모아지고 있다. 美 뉴욕大 칸단 케요마시 박사는 국립과학아카데미에 제출한 연구논문에서 로바스타틴을 투여받은 사람들을 대상으로 연구를 진행한 결과 암 발생률이 눈에 띄게 감소했다고 발표했다. 그는 또 이같은 효과가 결장암과 관련하여 특히 두드러지게 나타났다고 덧붙였다. 로바스타틴은 머크社가 '메바코' 브랜드명으로 발매하고 있는 약물이다. 케요마시 박사는 "이같은 효과는 당초 의도한 것은 아니었지만, 유익한 작용이라 할 수 있을 것"이라며 "이는 결국 로바스타틴이 지니는 좋은 부작용(Good side-effect)"이라고 평가했다. 아울러 이같은 효과는 로바스타틴이 지니는 콜레스테롤 저하효과와는 무관하게 독립적으로 작용하는 것임을 알 수 있었다고 강조했다. 케요마시는 "로바스타틴은 전구체(Prodrug)의 형태로 복용하는데, 이는 간에 의해 활성화 상태로 변화될 때까지는 적어도 목표하는 타게트에 대해 비활성 상태라는 것을 의미하는 것"이라며 "이 로바스타틴 전구체가 암 예방과정(pathway)에 관여하는 것으로 사료된다"고 분석했다. 로바스타틴은 당초 간이 콜레스테롤을 생성시키는 것을 억제하는 메커니즘을 갖도록 개발된 약물이다. 이번에 발표된 내용에 따르면 로바스타틴 전구체가 노폐물 처리에 관여하는 세포의 프로테아좀 작용경로에도 개입한다는 사실이 새로 규명되었다는 것이다. 케요마시는 "프로테아좀 작용경로는 CKI(cyclin-dependent kinase inhibitors) p21과 p27 단백질 등을 분해하거나 파괴하는 기능을 수행한다"고 말했다. 바로 이같은 작용이 세포분열을 억제하고, 암을 유발하는 통제불가(out-of-control) 세포의 성장을 차단하는데 매우 중요한 것이라는 주장이다. 많은 암세포들은 정상세포에 비해 적은 수준의 CKI 단백질을 지니는 것으로 알려져 있다. 케요마시는 "로바스타틴 전구체로 세포들을 치료할 때 p21과 p27치가 증가함을 알아낼 수 있었으며, 이는 암세포를 파괴하는데 충분한 수준이었다"고 강조했다. 케요마시 박사는 스타틴계에 속하는 콜레스테롤 저하제는 많지만, 이들 모두가 로바스타틴과 비슷한 작용을 갖는 것은 아니라는 점을 분명히 했다. 한예로 브리스톨마이어스 스퀴브社의 프라바스타틴은 활성화 형태로 복용하므로 이같은 작용을 갖지 못한다는 것이다. 그러나 심바스타틴(조코)는 전구체 형태로 복용하는 약물이므로 유사한 효능을 발휘할 수 있을 것으로 기대된다고 예상했다.

이덕규 1999.07.16
글로벌

P&U, 新개념 피임藥 개발

파마시아&업죤社가 개발중에 있는 피임제 '루넬'(Lunelle: 에스트라디올 사피오네이트 & 메드록시프로제스테론 아세테이트)이 임상 3상에서 100%의 피임성공률을 보였다는 연구결과가 발표됐다. 782명의 여성들을 대상으로 진행된 이번 연구결과는 최근 열린 제 47차 美 산부인과학회 연례학술대회 석상에서 공개됐다. 시험은 '루넬'과 경구피임약 Ortho-Novum 7/7/7a를 비교하는 방식으로 42개 임상기관에서 1,103명을 대상으로 60주간에 걸쳐 진행됐다. 시험방법은 오픈-라벨, 비무작위 임상시험 등이 채택됐다. '루넬'은 28일마다 근육주사했고, Ortho-Novum 정제는 하루에 한번 복용토록 했다. 그 결과 경구피임약을 복용한 321명 중 2명이 피임에 실패한 반면 '루넬'을 사용한 782명에서는 단 한건의 임신사례도 보고되지 않았다는 것이다. '루넬'은 현재 美 FDA에 신약신청서(NDA)를 제출한 상태이다. 올해 하반기에 허가될 예정으로 있으며, 유럽에서도 현재 심의 중에 있다. 국내에는 내년 하반기경 도입될 예정인 것으로 알려졌다. 이번 연구를 주도한 美 플로리다大 건강과학센터 산부인과 앤드류 코니츠 박사는 "이번 임상시험 결과는 '루넬'이 한달에 한번 사용으로 간편하고 확실한 피임효과를 얻을 수 있는 피임제임을 시사한 지금까지의 연구결과와 일치하는 것"이라고 밝혔다. 그는 또 "1회 주사로 한달간 피임효과가 지속되는 약물로는 최초로 개발된 '루넬'의 성분은 경구피임제와 같은 에스트로젠과 프로제스틴"이라고 덧붙였다. 이번 시험결과는 이전에 세계보건기구(WHO)가 실시한 '루넬'의 피임효과에 대한 임상시험 결과와 일치하는 것이라고 P&U측은 밝혔다. 112명에 대해 지질 프로필에 미친 영향을 평가한 결과에서는 60주 후 평균 전체 콜레스테롤지수가 각각 '루넬' 투여群은 11mg/dL 감소, 경구피임제 투여群은 10mg/dL 증가했다고 덧붙였다. 또 평균 트리글리세라이드 수치는 '루넬' 투여群이 19mg/dL, 경구피임제 투여群이 15mg/dL 감소했다고 한다. 한편 로퍼 스타치 월드와이드社가 미국, 유럽, 일본의 여성 2,500명을 대상으로 실시한 조사결과에 따르면 미국여성들은 현재의 피임법에 만족하지 못하고 있는 것으로 나타났다. 이와함께 피임여성의 약 절반 가량이 새로운 피임법에 관심을 갖고 있었다. 또 경구피임약이 미국여성들이 가장 흔하게 이용하는 피임법이었지만, 조사에 참여한 여성 3명중 1명은 경구피임약의 단점으로 매일 복용해야 한다는 점을 들었다. P&U는 참여자의 63%가 '루넬'의 장점으로 한달에 한번 사용하는 것을 꼽았다고 밝혔다. 한 임상참여자는 "사회생활을 하는 기혼여성으로서 매일 복용해야 하는 경구피임제 보다는 한달에 한번 사용하는 피임제가 훨씬 낫다"고 말했다. 임상시험 결과 '루넬'은 에스트로젠 및 프로제스토젠 복합호르몬 피임제와 비슷한 부작용을 지니는 것으로 전해졌다. 다른 호르몬 피임제와 마찬가지로 임신중이거나 임신으로 추정되는 여성, 혈전색전증, 혈전정맥내막염, 뇌혈관 또는 심혈관 질환자, 진단되지 않은 부정출현이 있는 여성은 사용할 수 없다고 한다. '루넬'은 사용초기에는 다른 호르몬 피임제와 마찬가지로 생리주기에 변화가 있을 수 있다고 한다. AIDS나 다른 성적 접촉에 의한 감염질환을 예방하는 효과는 없는 것으로 알려졌다.

이덕규 1999.07.15
글로벌

茶 자주 마시면 심장병 50% 예방

하루에 적어도 한잔 이상의 차(tea)를 마실 경우 심장병(heart attack) 발생률이 50% 가까이 까지 감소하는 것으로 나타났다. 이같은 내용은 지난 6일 런던에서 '플라보노이드의 효과'를 주제로 열린 왕립의학회에서 발표된 것이다. 이는 또 차가 건강증진에 도움을 준다는 것(tea may be a health-giving drink)을 입증한 첫 번째 연구사례는 아니지만, 이에 확실성을 더해준 최신 연구사례로 주목되고 있다. 이번 조사는 76세 전후의 미국인 680명의 차 및 커피 음용실태(drinking habits)를 관찰하는 방식으로 이루어졌다. 이들 가운데는 심장병 질환자들과 같은 수의 건강한 노인들이 조사대상에 모두 포함됐다. 그 결과 1일 1회 이상 차를 마시는 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 심장병 발생률이 44%나 낮았던 것으로 나타났다. 그러나 커피의 경우 레귤라 커피나 카페인을 제거한 커피 등 종류를 막론하고 심장병 예방효과를 나타내지 못했다. 커피는 카페인 성분이 담낭을 예방하는 효과를 지닌 것으로 최근 보도된 바 있다. 차 제조업체 브룩 본드社(Brooke Bond)의 지원으로 이번 연구를 주도한 아메리칸 리서치 프로그램 연구팀의 폴 퀸란 박사는 "차가 지니는 이같은 효과는 모든 종류의 차 속에서 발견되는 항산화제의 일종인 플라바노이드 성분에서 기인하는 것으로 사료된다"고 분석했다. 플라바노이드는 심장조직을 비롯한 인체 내부를 순환하면서 세포손상 유발에 관여하는 화학반응을 일으키는 활성분자인 유해산소의 영향을 완화시키는 것으로 알려져 있다. 유해산소는 심장병이나 뇌졸중, 암, 노화 등 여러가지 질환들에 관여하는 것으로 밝혀진 바 있다. 퀸란 박사는 또 "지난 91년에만 하더라도 총 153건 정도에 불과했던 茶 관련연구가 지난해에는 무려 625건으로 급증한 것으로 집계된 바 있다"고 상기시켰다. "이는 플라보노이드가 건강 다이어트(healthy diet) 분야에서 새롭게 각광받는 성분으로 부상하고 있음을 의미하는 것"이라고 강조했다. 한편 이날 회의에서는 이밖에 영국사람들의 경우 녹차(green tea) 보다는 홍차(black tea)를 즐겨 마시는 것으로 밝혀졌다는 내용도 발표되어 관심을 모았다. 녹차는 발암률을 낮추는 것으로 알려져 있다. 이에 앞서 네덜란드에서 최근 진행된 연구에서는 65~84세 사이의 노인 800명을 대상으로 조사한 결과 매일 3~4잔의 차를 마시면 관상심장질환 발생률이 58%나 줄어드는 것으로 조사된 바도 있다.

이덕규 1999.07.14
글로벌

西유럽 OTC시장 매년 16% 성장

유로모니터社 통계에 따르면 지난해 서유럽 OTC시장은 169억달러의 매출실적을 올린 것으로 나타났다. 이와함께 1994년부터 1998년까지 최근 5년간 13.8%가 성장한 것으로 집계됐다. 유로모니터는 최근 공개한 '서유럽 OTC 헬스케어 시장 보고서'에서 서유럽 OTC시장규모가 ▲처방약에서 OTC로의 전환 ▲판촉활동 강화 ▲약국 이외의 경로를 통한 OTC유통 확대 추세 등에 힘입어 1998년부터 오는 2003년까지 16.3% 성장할 것으로 전망했다. 보고서는 또 서유럽 OTC시장은 성숙단계에 있으나, 아직 미국 OTC시장의 그것에는 미치지 못하고 있어 성장가능성이 적지 않다고 분석했다. 국가별로는 독일이 최대의 시장으로 꼽혔다. 독일은 지난해 40억9,740만달러의 실적으로 서유럽 전체 OTC시장의 24.2%를 점유했다. 한편 유럽금융연맹(European Monetary Union)이 공적 지출비용의 통제를 위한 압력을 증가하고 있으나, 각국 정부의 비용통제 조치가 90년대들어 유럽 OTC시장의 성장에 가장 큰 영향을 끼친 요인으로 꼽히고 있다. 많은 국가에서 처방약에서 OTC로 전환되는 의약품이 증가하고, 소비자들이 갈수록 자가치료에 높은 관심을 보이고 있는 것도 중요한 요인으로 지목되고 있다. 보고서는 "유럽 의료시장이 미국과 마찬가지로 소외된 계층이나 노령층에 한해 공공의료의 수혜를 받을 수 있도록 하고 나머지는 개인이 부담하는 체제로 바뀔 경우 결국 시장만 이익을 보게 될 것"이라고 평가했다. 그러나 일부 국가들의 시장에서는 소비자들이 경증을 치료할 때에도 전문가들에게 의존하고 있는 형편이다. 보고서는 "이는 서유럽 OTC시장이 아직 발전할 여지가 많다는 것을 시사하는 것"이라고 분석했다. 각 OTC 치료제별 실적은 국가별로 다양한 양상을 보였다. 그러나 지난 94년부터 98년도 통계의 경우 기침/감기/알러지 치료제가 최대의 마켓쉐어를 기록했다. 상대적으로 시장이 성숙해 있고, 계절적인 요인에 크게 좌우되는 이 부문 치료제는 지난해의 경우 전체시장의 23.3%를 점유했다. 분야에 따라서는 규제완화(deregulation)로 이익을 보기도 했던 것으로 나타난 가운데 제약기업들은 시장확대와 부가가치 제고품 등에 주력하고 있다. 눈에 띄는 것은 금연보조제, 진정제(calming and sleeping products), 약효성분이 들어간 스킨케어류(medicated skincare) 등이 괄목할만한 신장세를 보였다는 대목이다. 금연보조제는 대부분의 유럽국가에서 94~98년 사이에 발매됐다. 진정제는 바쁜 현대인들의 라이프스타일과 자연치료요법(natural remedies)에 대한 높은 관심을 반영한 것이다. 약효성분이 들어간 기능성 스킨케어류로는 대대적인 판촉활동을 등에 업고 있는 신제품 국소용 항진균제, 항소양제(가려움 제지약), 탈모방지제 등이 꼽히고 있다. 보고서는 지난 97년도의 경우 바이엘, 로슈, 노바티스, 스미스클라인 비챰 등을 가장 성공적인 OTC기업들로 꼽았다. 이들은 브랜드 합리화(brand rationalization), 핵심적 브랜드에 주력, 발전가능성이 희박한 제품들은 과감히 정리하는 정책 등을 통해 시장에서 선도주자로서의 위치를 지켰다.

이덕규 1999.07.13
글로벌

WHO, 전염병 퇴치 G8에 촉구

세계보건기구(WHO)는 오늘날 AIDS, 말라리아, 결핵 등 위협적인 전염병들의 위험성이 지나치게 과소평가되고 있음을 경고하고 나섰다. WHO는 또 약물내성 증가, 신종 질병의 출현, 국가간 여행자 급증 등으로 인해 이들 전염병들을 퇴치하기 위한 노력에 갈수록 어려움이 가중되고 있다며 깊은 우려를 표시했다. WHO 그로 할렘 브런트란드 사무총장은 "WHO는 세계 각국 정부와 정책결정자, 각급 단체들을 대상으로 너무 늦기 전에 전염병 퇴치를 위한 대책마련에 나서줄 것을 일깨우기 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다. 이와 관련, WHO가 최근 공개한 '보건증진을 위한 장애물 제거(Removing Obstacles to Health Development)' 보고서는 전 세계적으로 노동력을 지닌 젊은층과 어린이 사망자들의 절반 가량이 AIDS, 말라리아, 결핵, 홍역, 설사성 질환, 폐렴 등 급성 호흡기계 감염병 등 6개 질병으로 인해 사망하고 있다고 밝혔다. 보고서는 지난해에만도 이들 6개 질병들로 인한 사망자 수가 총 1,100만명에 이른다고 추정하고, 이를 예방하기 위해서는 감염위험이 높은 사람 1인당 20달러의 비용이 필요함에도 불구, 현실은 1인당 0.35달러 이하만이 지출되고 있을 뿐이라며 문제점을 제기했다. 전염병 퇴치를 갈수록 어렵게 하는 요인들에 대해 보고서는 한예로 내성증가로 인해 오늘날 결핵치료제는 일부 국가에서 전체환자의 20% 미만에서 효과를 보고 있으며, 손꼽히는 2개 말라리아 치료제들마저 대부분의 아시아 국가들에서는 효과를 나타내지 못하고 있다고 덧붙였다. 여행자 수가 10년마다 50%씩 증가하고 있는 것도 전염병 퇴치에 상당한 부담으로 작용하고 있는 한 요인으로 꼽았다. WHO 전염병 담당 실무책임자로 있는 데이비드 헤이만 박사는 "이같은 추세가 지속되고, 이에 대한 대응태세가 현재와 같은 수준에 머물러 있을 경우 머지않아 전염병의 국제적 확산을 막을 수 있는 방법을 찾을 수 없게 될 것"이라고 경고했다. 이에 대해 WHO 보고서는 "지난 50년간 말라리아, 결핵, AIDS 등으로 인해 목숨을 잃은 사람들의 수가 같은 기간동안 전쟁으로 인해 발생한 군인 및 민간인 희생자 수를 6배나 능가하는 것으로 나타났다"고 밝혔다. 그러나 이들 3개 질병들로부터 세계를 보호하기 위한 전략에는 전 세계 군사비 지출비용의 2% 이하만이 투자되고 있다고 지적했다. 한편 브런트란드 사무총장은 이와는 별도로 "각종 전염병과 담배소비량 증가, 위험한 임신 등이 가난한 국가들의 경제성장률 저하의 한 요인으로 지목되고 있다"며 "절대빈곤 상태에 빠져있는 전 세계 10억 인구를 위해 G8국가들이 전염병 퇴치에 앞장서 줄 것"을 촉구했다. G8국가는 캐나다, 프랑스, 독일, 이탈리아, 일본, 러시아, 영국, 미국 등이다. 이 서한은 지난달 독일 쾰른에서 열렸던 G8 정상회담을 앞두고 이들 국가 최고지도자들에게 전달된 것이다. 브런트란드는 "보건수준이 개선되면 생계비를 벌 수 있는 능력이 향상되고, 이는 결국 그들의 경제적 여건을 개선시켜 貧國들의 개발을 촉진할 것"이라고 강조했다. WHO는 '롤 백 말라리아 프로그램(Roll Back Malaria Programme)'을 실천에 옮기는 과정에서도 G8 국가들의 힘을 많이 빌었던 전례가 있다.

이덕규 1999.07.12
글로벌

자나미버, 독감예방에 효과적

흡입식 약물(An inhaled medication) 자나미버(zanamivir)를 4주간에 걸쳐 1일 1회 투여한 결과 인플루엔자를 예방하는데 매우 효과적인 것으로 밝혀졌다고 美 미시간大 연구팀이 발표했다. 미시간大 연구팀은 이같은 내용을 담은 보고서를 이달 7일 발간된 '美 의사협회誌'(JAMA)에 게재했다. 연구팀은 자나미버(zanamivir)를 4주동안 1일 1회 투여한 결과 疼痛(aches), 통증, 기침 등을 수반하는 경증 인플루엔자를 예방하는데 67%가 뚜렷한 효과를 보았다고 밝혔다. 이와함께 고열을 수반하는 중증 인플루엔자 예방에도 84%가 효과를 보였다고 덧붙였다. 이번 연구는 이 약물을 제조하고 있는 그락소 웰컴社의 후원으로 이루어졌다. 그락소는 '렐렌자' 제품명으로 자나미버를 발매하고 있다. 미시간大 아놀드 몬토 박사는 "인플루엔자 환자와 접촉한 후 가정이나 직장에서 단기적으로 예방을 원할 때 백신과 함께 자나미버를 투여하면 효과를 볼 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이번 연구는 미시간州 앤 아버와 미주리州 콜럼비아에서 건강한 성인 1,107명을 대상으로 진행됐다. 이들은 자신들이 거주하는 지역에 인플루엔자가 발생한 기간동안 시험에 참여했다. 이들 중 50%는 플라시보를 투여받았으며, 나머지 50%는 10㎎의 자나미버를 4주동안 1일 1회 투여받았다. 다른 항바이러스제를 투여받고 있는 사람들의 경우 자나미버 투여대상에서 제외됐다. 연구팀은 자나미버가 아무런 부작용을 초래하지 않았다고 밝혔다. 연구팀은 "백신의 경우 효과가 1년여에 걸쳐 지속되는데, 이 기간동안 독감으로 인한 합병증이 발생할 위험이 상존하므로 고령자나 면역체계 약화로 고통받고 있는 사람들은 자나미버와 같은 항바이러스제에 의존하는 것이 바람직하다"고 지적했다. 연구팀은 아만타딘이나 리만타딘 등의 항 독감치료제들은 부작용 문제가 항상 뒤따라 왔었다고 상기시켰다. 한편 알래스카와 캐나다 유콘 지방은 올해로 2년째 여름마다 인플루엔자가 창궐, 여행자들에게 큰 위협을 주고 있다. 질병예방통제센터(CDCP)에 재직중인 마틴 세트론 박사는 "이 지역의 인플루엔자 실태를 조사한 결과 인플루엔자의 패턴이 변화한다는 사실을 알 수 있었으며, 비 독감시즌에 적절한 대비책을 강구해야 할 것임을 절감했다"고 말했다. 아울러 의사들은 지금까지 감기환자가 발생하지 않았던 여름기간 동안에도 이 질병에 철저히 대비해야 할 것이라고 덧붙였다. 한편 자나미버가 독감이 만연하는 기간을 단축시켜 주고, 독감증상의 강도(severity)를 감소시켜 준다는 사실을 입증한 연구결과들이 잇따라 공개됐다. 그러나 자나미버는 미국시장에서 아직까지 시판을 허가받지 못한 상태이다. FDA 자문위원회는 지난 2월 이 약물의 효과가 충분하지 못하다는 사유로 허가요청을 반려했었다. 그락소측은 미국에서 자나미버가 허가를 취득할 수 있도록 계속 노력하고 있다고 밝혔다.

이덕규 1999.07.09
글로벌

美國 성인 "의사 만나기 두렵다"

CNN과 제휴관계를 맺고 있는 '남성건강誌(Mens Health magazine)'가 '미국 성인 건강생활 실태' 조사결과를 발표, 관심을 모으고 있다. 이번 조사결과는 지난 '아버지의 날'(6월 세 번째 일요일)로부터 시작되었던 일주일이 '남성건강을 위한 주간'으로 선포된 것을 기념하여 공개된 것이다. '남성건강을 위한 주간'은 남성건강을 위해서는 예방 및 질병 조기발견이 중요함을 일반대중들에게 인식시키기 위해 선포됐었다. 조사작업은 미국 전역에서 18세 이상의 성인남녀 1,003명을 대상으로 그들의 평소 건강관련 생활습관(behaviors, habits and attitudes toward their health) 등을 지난 4월 15일부터 18일까지 전화설문 방식으로 이루어졌다. 설문에 답변한 사람들은 'X세대(generation Xers)', '베이비 붐 세대(baby boomers)', '중·장년층 세대(matures)' 등 3가지 연령층으로 구분됐다. 조사결과 응답자의 58%는 "자신이 매우 건강하다"고 생각하고 있었다. 상당수의 사람들이 "건강에 약간의 문제점들이 나타났을 때 의료전문가를 찾아가기 보다는 스스로 해결하려는 경향이 1년 전에 비해 늘어났다"고 답한 것으로 집계됐다. 특히 X세대나 베이비 붐 세대의 경우 건강에 대한 문제가 생기면 먼저 의사부터 찾았던 중·장년층에 비해 자가치료를 우선하는 경향이 두드러졌다. 이같은 경향은 지역적으로도 뚜렷한 차이를 보여 47%대 38%로 서부지역 거주자들에게서 셀프케어를 우선하는 비율이 보수적인 동부사람들 보다 높게 나타났다. 이와 관련, 미국성인들의 자기치료 선호도(More likely to self-treat than go to a doctor)는 ▲전체 성인 평균치 39% ▲X세대 50% ▲베이비 붐 세대 41% ▲중·장년층 세대 26% ▲서부지역 거주자 47% ▲기타지역 거주자 38% 등으로 나타났다. 심지어 남성들의 3분의 1 가량은 심장마비의 초기증상에 해당되는 중증의 흉부통증이나 호흡곤란이 일어났을 때 조차 의사를 찾아가지 않는 것으로 조사됐다. 반면 여성들은 흉부통증시 83%, 호흡곤란을 느끼면 77%가 각각 의사를 찾아간 것으로 나타났다. 암 진단 검사를 받기 위해 의사를 찾은 비율도 여성쪽이 훨씬 높게 나타나 55%가 과거에 암 진단을 받아본 것으로 조사됐다. 그러나 남성들은 이 항목에 32%만이 "그렇다"고 답변했다. 이들 남성들 가운데 23%가 전립선암으로 조사되어 암 발병순위 1위에 올랐다. 이와 관련, 美 암학회는 50세 이후에는 매년 '전립선에만 작용하는 항원(PSA: prostate-specific antigen) 혈액검사' 및 '디지털 직장검사(DRE)'를 받을 것을 권고했다. 그러나 자신의 친적 중 2명이 전립선암에 걸린 흑인 등 발암위험률이 상대적으로 높은 사람들은 좀 더 젊은 나이에서부터 스크리닝을 받도록 하는 것이 바람직하다고 덧붙였다. 최근들어 미국인들이 의사를 찾아가지 않는 가장 주된 이유로는 "결국 아무런 문제가 없는 것으로 판명됐으나, 그같은 결과를 얻기까지 너무 많은 시간과 수고와 돈이 들어갔다"는 점이 지목됐다. 아울러 의료보험 적용여부, 병원까지 거리가 너무 멀다는 점, 병원을 찾아가 의사를 대할 때 편안함을 느낄 수 없었던 것 등도 버금가는 사유로 분류됐다. 한예로 지난 1년동안 '비아그라'를 복용했는지 여부를 조사한 결과 응답자의 5%는 "최근 6개월 사이에 발기부전 증상을 겪어 '비아그라'의 필요성을 느꼈다"고 답했으나, 이중 실제로 '비아그라'를 복용한 자는 2%에 머무른 것으로 나타났다. 이와 관련, 26%는 "의사와 '비아그라' 복용문제를 상의할 때까지 한달 이상이라도 기다리겠다"고 답했다. 이에 반해 11%는 "이 문제에 대해 의사와 의견을 나누지 않겠다"고 밝혔다. 발기부전증에 관한 한 베이비 붐 세대가 X세대나 중·장년층 세대에 비해 의사와 상담을 나눌 수 있을 때까지 오랜 시간을 기다리겠다는 응답자의 비율이 높게 나타났다. X세대는 앞으로 문제가 발생하면 의료전문가들에게 도움을 적극 요청하겠다고 답변했다. 조사결과에 따르면 또 미국인들은 식품의 치료효과를 믿고 있었다. 대다수는 건강 다이어트 식품을 먹는 것이 질병발생률을 떨어뜨릴 수 있다고 생각하고 있었다. 10명중 9명은 과일, 채소, 곡식 등 자연식품이 암 등 심각한 질병들을 예방해 줄 수 있다는 생각을 갖고 있었다. 응답자들의 20%는 식품을 고를 때 체중이나 콜레스테롤치 감소 등 건강관련 문제들을 유념하고 있는 것으로 나타났다. 70%는 식품류 구입시 건강에 이로운 식품과 그렇지 못한 식품을 구별하고, 가능한 한 건강에 이로운 식품을 구입하려 한다고 답했다. 54%는 쇼핑할 때 건강에 이로운 식품인지 여부가 가격 보다 중요한 요소라고 생각하고 있었다. 여성들 보다는 남성들이 가공식품을 구입하는 비율이 높았다. 이처럼 식품이 건강을 유지하는데 중요하다고 생각하고 있음에도 불구, 실제 식생활은 이와 배치되는 경우가 많았다. 65%는 자신들이 보다 나은 식품을 먹고 있다고 생각하고 있었으며, 29%는 지금 당장 건강과 관련한 문제를 겪고 있지 않다는 사유로 건강에 좋은 음식을 먹지 않고 있었다. 이같은 비율은 남성이 36%로 여성의 24% 보다 높게 나타났다. 남성들은 체중감소 노력을 하고 있지 않거나, 건강에 이로운 식품들은 맛이 없거나, 의사가 건강에 좋은 식품을 먹으라고 하지 않았다는 이유로 당장 건강에 좋은 음식을 섭취하는데 소홀한 경향이 있었다.

이덕규 1999.07.08
글로벌

發癌 족집게 컴퓨터 SW 개발

의사들로 하여금 유전적 요인으로 인한 환자의 발암확률(a patient's genetic risk of cancer)을 정확히 측정할 수 있도록 지원하는 컴퓨터 소프트웨어가 개발됐다. 이에 따라 앞으로는 인터넷을 통해 누구나 유전적인 원인에서 비롯되는 발암위험률을 스스로 알아볼 수 있게 될 것으로 보인다. 'Risk Assessment in Genetics(RAGs)'로 불리우는 이 컴퓨터 프로그램은 환자에게서 가계병력으로 인해 대장암·난소암·유방암 등이 발병되고 진전될 수 있는 위험률을 측정하고, 적절한 예방요령을 알려주는 소프트웨어이다. 오늘날 의사들(GPs)은 환자들로부터 유전적 원인으로 인한 발암위험성에 대해 상담에 임해줄 것을 요구받고 있는 형편이다. 이는 암에 대한 일반대중들의 인식도가 크게 높아지고 있으나, 구체적인 지식이 이를 뒷받침하지 못하고 있기 때문이다. 이 소프트웨어는 암연구소(Cancer Research Campaign)의 존 에머리 박사 연구팀이 15명의 의사들을 대상으로 그 효과를 검증했다. 이들은 각각 자신의 발암위험률에 대해 남달리 높은 관심을 지닌 여성환자 2명과 상담했다. 여기에 참여한 대부분의 의사들은 이 프로그램이 사용하기 쉽고, 발암위험률을 측정하는데 큰 도움이 되었다고 밝혔다. 이중 일부는 사용이 쉽지 않고 상담과정에서 통제가 쉽지 않다는 입장을 보이기도 했다. 일부 의사들은 컴퓨터 스크린을 바로 앞에서 응시하고 있는 환자의 옆에 앉아서 관련정보를 알려주면서 의견을 나누거나 환자측의 반응을 살피기가 매우 불편했다고 토로했다. 의사들은 "이 프로그램이 어떤 환자에게 발암위험률이 매우 높다는 측정결과를 스크린에 나타냈을 경우 그들이 정신적 공황상태에 빠져들고 있음을 느낄 수 있었으며, '배드 뉴스'를 다소나마 덜 충격적인 방식으로 접할 수 있게끔 하기 위해 자신의 앞에 놓여있는 컴퓨터 스크린이 치워지기를 바라는 반응을 보였다"고 말했다. 일부 의사들은 또 프로그램이 너무 빠른 속도로 진행되어 불편했다고 밝혔다. 이들은 좀 더 시간적인 여유를 갖고 안정된 분위기에서 '배드 뉴스'를 알릴 수 있기를 선호했다. 에머리 박사는 "연구에 참여한 많은 의사들은 컴퓨터를 사용하는 과정에서 제 3자가 옆에 함께 있어 환자의 충격을 완화시켜 주기를 바랬다"고 밝혔다. 의사들이 제시한 한가지 해결책은 환자들을 위해 컨설팅 과정을 2차례로 나눌 것을 골자로 한 것이었다. 우선 의사와 간호사들이 발암위험성 관련정보를 얻는 과정을 두고, 그후 의사가 측정결과를 환자에게 알려주도록 하자는 것이다. 즉, 환자가 컴퓨터 스크린을 직접 마주하지 않는 상태에서 일단 의사측이 먼저 측정결과를 알 수 있도록 하자는 것. 이 소프트웨어는 영국 런던에 소재한 임페리얼 암연구재단(Imperial Cancer Research Fund) 산하의 첨단전산연구소에 재직중인 앤드류 컬슨 박사에 의해 개발됐다. 컬슨 박사는 "발암위험성에 대한 일반대중들의 인식도가 높아질수록 의사와 병원들이 암 치료과정에서 직면해야 하는 어려움도 갈수록 커지고 있다"고 말했다. 그는 "이번에 개발된 소프트웨어는 이같은 어려움을 감소시켜 주고, 암을 퇴치하는데 컴퓨터를 이용할 수 있는 길을 열어준 것"이라며 "앞으로 수년내에 널리 사용될 수 있을 것"으로 낙관했다.

이덕규 1999.07.07
글로벌

애보트, 美 알자社引受

애보트社가 美 알자社를 인수키로 최종합의에 도달했다고 밝혔다. 이에 따라 알자측 주주들은 알자株 1주당 애보트 일반주 1.20株의 비율로 지분을 양도받게 될 것으로 보인다. 이번 계약은 73억달러 규모로 평가되고 있으며, 올해 말까지는 통합에 따른 모든 절차가 완료될 전망이다. 애보트측은 이번 인수계약으로 2000년도의 주당순익률이 0.03달러로 줄어들 것이나, 2001년부터는 증가세로 돌아설 것으로 예상했다. 이번 계약에 따른 비용으로 애보트측은 올해 1억달러 정도를 부담해야 할 것으로 보인다. 애보트社 마일스 화이트 회장은 "이번 계약은 애보트의 미래전략에 부합되는 것이며, 제약사업 부문을 강화하기 위한 중요한 진전"이라고 평가하고 "알자社는 우수한 제품력과 개발력을 보유하고 있어 애보트의 성장에 중요한 자산을 제공해 줄 것"으로 기대감을 표시했다. 알자社는 제약사업 분야에서 이미 다른 메이저 업체들과 파트너 관계를 구축하고 있어 재정적으로 확고한 위치를 확보하고 있다. 아울러 화이자社로부터 '글루코트롤 XL'(글리피자이드), 스미스클라인 비챰社로부터 '니코덤 CQ'(니코틴), 얀센社로부터 '듀라제식'(펜타닐)에 대한 로열티를 각각 지급받고 있다. 알자社는 올해 1/4분기에 전년동기에 비해 29%가 증가한 1억8,500만달러의 매출액(revenues)을 올렸다. 반면 순이익은 400만달러에 그쳐 전년도의 2,700만달러에 비해 뒷걸음질쳤다. 이는 알자社가 지난 3월 종결한 시큐어스社(Sequus)의 합병에 따른 비용이 지출되었기 때문이다. 화이트 회장은 "약물전달체계 부문에서 알자社가 보유하고 있는 기술력은 애보트가 허가를 얻어내기 위해 한창 개발을 진행중에 있는 다양한 치료제 분야에도 많은 도움을 줄 것"으로 기대했다. 알자社 어네스트 마리오 회장은 "외부에서 의뢰해온 약물들에 대해 연구개발을 수행하는 연구소 수준에 머물렀던 알자社를 비뇨기계 치료제나 항암제 등의 분야에서 뚜렷한 효과를 나타내는 제품들을 잇따라 내놓으며 어엿한 제약기업으로 발전시킨 임직원들을 무한한 자랑으로 여기고 있다"고 말했다. 애보트 제약사업담당 부회장 아더 히긴스는 "알자가 항암제 분야에서 보유하고 있는 제품력은 애보트가 현재 개발중에 있는 항암제 관련 R&D부문은 물론 다른 종양치료제 분야에도 큰 힘을 불어넣어 줄 것이며, 이를 통해 애보트가 항암제 분야에서 선도주자로 발돋움할 수 있게끔 해줄 것"이라고 말했다. 이번 발표는 최근 호조를 지속해 왔던 알자측에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되고 있다. 알자社는 '이트로판 XL'(dhrtlqnxlsls 클로라이드)의 확대방출형 제제가 임상 3상에서 기대되는 결과를 이끌어낸 데다 美 FDA 종양치료제 자문위원회가 다른 약물로는 치료가 어려운 전이성 난소암 환자 치료제로 '독실'(독소루비신 HCl 리포소말 注)의 허가를 권고하는 등 최근들어 낭보가 잇따라 왔었다. 애보트와의 제휴계약이 성사단계에 이르렀다는 루머가 알려지고, '디트로판'이 지난 2월 발매된 이후로 엄청난 매출을 올리고 있는데에 힘입어 알자株는 최근들어 급등세를 보이고 있다. 알자는 근자들어 '디트로판'에 대한 소비자 광고를 내보내기 시작, 매출액이 더욱 증가할 것으로 기대되고 있다. 오는 2003년도에 이르면 최고 2억5,000만달러의 매출액 달성이 가능할 전망이다. 햄브렉트&퀴스트社의 알렉스 지슨은 블룸버그 뉴스와의 회견에서 "확고한 위치를 구축해온 알자社가 인수계약에 사인키로 한 것에 놀라움을 느낀다"면서도 "이번 M&A는 매우 적절한 결합이라고 본다"고 말했다. 지슨은 그러나 "알자측이 왜 계약에 합의했는지 의문이며, 장기적으로는 독자성을 유지하는 것이 알자측 주주들에게도 유리했을 것"이라며 여운을 남겼다. 한편 애보트가 생명공학기업을 사들이기로 한 이번 결정은 그리 놀라운 일이 못된다는 지적이다. 워너램버트社도 최근 아구론社를 인수한 바 있다. 한편 이번 계약 이후에도 애보트는 사안에 따라 변함없이 많은 돈을 투자할 것으로 전망되고 있다. 애보트는 지난달 초에도 HIV 및 B형간염 치료제 개발을 위해 트라이앵글社에 3억3,500만달러를 투자키로 발표한 바 있다. 이와함께 산스타社(SangStat)와도 사이클로스포린 제품의 마켓쉐어 일부를 보장받기로 합의했었다.

이덕규 1999.07.07
글로벌

신테라보·비참 '유럽 베스트기업'

신테라보社와 스미스클라인 비참社가 최근 5년간 가장 우수한 경영실적을 올린 '유럽 베스트기업 10'에 포함된 것으로 나타났음. 이는 파이낸셜 타임스紙가 최근 조사한 결과에 따른 것이다. 이에 따르면 신테라보와 SB는 모든 업종을 포괄하는 전체 유럽기업들 가운데 경영실적이 각각 7위와 10위에 각각 랭크된 것으로 나타났다. 이번 조사는 TSR(Total Shareholder Return)을 지표로 삼아 각 기업들의 경영실적을 분석하는 방식으로 진행됐다. TSR이란 일정기간 동안 각 기업들의 주가변동 현황과 주주들에게 지급한 배당금 규모 등을 감안하여 산출하는 수치이다. 특히 신테라보는 최근 1년간의 경영실적을 기준으로 산출한 제약기업 경영실적 순위(pharmaceutical company on the basis of performance)에서도 수위자리에 오른 것으로 나타났다. 모든 업종을 망라한 전체기업들 중에서는 15위에 랭크됐다. 신테라보는 현재 사노피社와 합병이 진행중에 있다. SB는 여기서도 제약기업 순위 2위, 전체기업 순위 33위로 신테라보의 뒤를 이은 것으로 나타났다. 한편 제약산업은 각 산업부문별 최근 5년간 경영실적에서 5위에 자리매김 됐으나, 최근 1년간 순위에서는 단 한곳도 10위권내에 이름을 올리지 못했다. 흥미로운 것은 최근 1년간 가장 좋은 경영실적을 올린 상위 10개 제약기업 순위와 지난 5년간의 그것과 별다른 차이점을 보이지 않았다는 대목. 구태여 차이점을 꼽는다면 노보 노르디스크社가 최근 5년간 순위에서 9위에 올랐다는 것 정도를 꼽을 수 있겠다는 분석이다. 이와함께 최근 1년간 순위에서 독일 알타나社가 10위에 랭크됐다는 사실도 지목할 수 있을 것이라는 지적. 이를 제외하면 사노피, 그락소 웰컴, 아스트라, 로슈, 쉐링 AG 등이 최근 1년간 전체기업 순위에 비해 5년간 순위 통계에서 상위에 랭크되었다는 점 정도가 눈길을 끌었다.

이덕규 1999.07.05
글로벌

전쟁터에 '비아그라'가 웬말!

코소보 사태 등 최근 잇따라 발생하고 있는 위기상황들은 전 세계인들에게 양질의 구호의약품을 기증하는 것이 얼마나 긴요하고 중요한 일인가를 일깨워 주고 있다. 그러나 이와 관련, 지난달 초 유럽에서 열린 구호용 의약품 기증에 관한 국제 세미나에 참석했던 전문가들은 세계보건기구(WHO)와 기타 국제기구 및 보건당국들의 눈물겨운 노력에도 불구, 구호용 의약품들 가운데 상당량이 쓸모없는 제품들로 밝혀지고 있는 현실에 깊은 실망감을 감추지 못했던 것으로 전해졌다. 오히려 구호의약품 수혜국들에게 쓸모없는 의약품들을 폐기처분해야 하는 부담만 떠안기고 있다는 것이다. 결국 의약품 구호활동이 일부 제약기업들에 의해 일종의 '끼워팔기' 또는 생색은 생색대로 내고 대외 이미지를 제고하는 효과도 거두면서 폐기해야 할 의약품들을 처분하는, 이를테면 "님도 보고 뽕도 따는" 격의 變種 '교품행위'(?)로 악용되고 있는 셈. 네덜란드의 WEMOS, 독일 DIFAM, 프랑스 PIMED 등으로 구성되어 이번 세미나를 주관했던 비 정부기구(NGO) 컨소시엄은 구호용 의약품과 관련한 응급 가이드라인이 이행될 수 있도록 보완장치를 마련해 줄 것을 WHO에 촉구했다. 이 가이드라인은 응급상황이나 지원 프로그램 개발을 위해 지난 96년 처음으로 제정된 것으로 올초 일부 내용이 개선된 바 있다. NGO들은 그러나 미국이나 유럽국가들이 아직도 이 가이드라인을 채택하지 않고 있다며 문제점을 제기했다. 이로인해 일부 EU 회원국들은 양질의 의약품들을 기부해야 한다고 역설하고 있지만, 공감대를 형성하고 가이드라인을 실천에 옮기기 위한 공동의 노력이 뒷받침되지 못하고 있다는 것이다. NGO들은 이번 회의가 각국 정부와 구호의약품 기부자들에게 긴급한 의약품 수요실태를 올바로 이해하고 범 유럽 차원에서 캠페인이 전개되는 계기가 될 수 있도록 노력을 아끼지 않았다. 이번 회의를 마친 후 이들 NGO들은 유럽 5개국어로 정보책자를 발간하고, 7월 중 인터넷을 통해 요약된 내용을 띄우는 방안을 추진하기로 합의했다. WHO 의약품 프로그램 중·동부유럽 담당 자문관인 길레스 베르나르 포르트는 이번 회의에서 "알바니아와 마케도니아로 피난한 코소보 난민들에게 전달된 구호의약품들은 상당량이 적절한 제품들이 아니었으며, 질 또한 저급한 수준의 것들이었다"고 말했다. 그는 "구호의약품의 30%는 국제지원기구를 통한 조정과정을 거치지 않고 일부 국가들에 의해 직접 전달됐다"고 밝혔다. 한예로 알바니아에서는 전체 구호의약품의 20%에 불과한 900만달러치 정도만이 올바른 과정을 거쳐 난민들에게 전달됐다는 것이다. 포르트는 "콜레라와 급성설사 등을 치료하는 의약품들 상당량이 그대로 쌓여있는 반면 정작 절실하게 필요한 전염병이나 만성질환 치료제들은 찾아보기 어려웠다"고 설명했다. WHO가 지난 5월 마케도니아에서 작성한 보고서에서도 구호의약품들이 가이드라인을 제대로 충족시키지 못하고 있음이 여실히 드러난 바 있다. 보고서에 따르면 지원된 의약품의 40% 이상이 그다지 필요하지 않거나 수혜국 국내기준에 미달하는 제품들이었다. 30% 정도는 아예 유통 가능기간이 지났거나 잔여 유효기간이 1년도 채 남지않은 경우였던 것으로 나타났었다. 이같은 문제점은 지난해 중남미 카리브해 연안을 허리케인 '미치'가 휩쓸었을 때에도 여실히 드러난 바 있다. 미국에 본부를 두고 있는 '팬 아메리칸 헬스 오거니제이션'에서 일하는 마리아 테레사 가고는 이번 회의에서 "온두라스의 경우 수많은 자선단체들이 도움을 줬지만, 부적합한 구호약품들이 밀물처럼 쏟아져 들어왔었다"고 회고했다. 그녀는 "의약품이 가득 담긴 팩들의 겉면은 낯선 언어들로 채워져 있었고, 유효기간이 지났거나 임박한 제품들이 적잖았으며, 재난을 당한 국가의 질병발생 패턴에 부합하지 않는 의약품들도 일부 있었다"며 분통을 터뜨렸다. 한편 이번 회의에는 유럽의 구호기관들이나 각국의 NGO, 정부관련단체 등 16개국 60개 기구의 대표자들이 참석했다. 아프리카와 동구권 등 구호의약품 수혜국들에서도 관계자들이 참여했다. 이번 회의는 EC 위원회, 네덜란드 보건省 및 외무省 산하 개발지원국 등의 후원으로 개최됐다.

이덕규 1999.07.02
글로벌

바늘없는 血糖측정계 개발

혈당을 면밀히 체크해야 하는 당뇨병 환자들은 그동안 혈당측정계를 사용할 때마다 바늘로 손가락을 찌르는 고통을 감수해야 했었다. 그러나 '글로코워치(GulcoWatch)'라고 하는 새로운 혈당계가 개발됨에 따라 이제 환자들은 더 이상 고통을 감내하며 피를 흘려야 할 필요가 없게 될 것으로 기대되고 있다. 시계처럼 팔목에 차도록 고안된 이 계기는 혈당치를 피부를 통해(through the skin) 측정하므로 전혀 고통이 없다는 것이다. 현재 미국에서는 약 1,600만명 정도가 당뇨병으로 고통받고 있는 것으로 추정되고 있는데, 이들은 포도당이나 혈당을 적절히 조절할 수 없어 인슐린을 투여받거나 식이요법 등을 통해 치료를 받아왔다. 그리고 이중 약 500만명 정도가 자신들의 혈당치를 정기적으로 점검하고 있다. 특히 당뇨병은 실명(blindness)이나 심장질환, 기타 합병증을 유발할 수 있어 적절한 혈당관리가 매우 중요한 요소로 지적되어 왔다. 이에 따라 수많은 당뇨병 환자들은 하루에도 몇번씩 혈당치를 면밀히 체크해야 했었다. 그런데 지금까지 이들이 혈당치를 측정하기 위해서는 손가락을 찔러 피를 뽑는 수밖에 달리 방도가 없었다. 이와 관련, 美 콜로라도大 연구팀은 39명의 당뇨병 환자들을 대상으로 시험을 진행한 결과 '글로코워치'로 측정한 혈당치가 재래식으로 얻어진 것과 거의 동일한 결과를 이끌어낼 수 있었다고 밝혔다. 연구팀은 이같은 결과를 지난 24일 열린 캘리포니아州 샌디에이고에서 열린 美 당뇨병협회 연례총회 석상에서 발표했다. 연구팀에 따르면 캘리포니아州 레드우드 시티에 소재한 시그너스社가 개발한 이 계기는 미세한 전류를 피부 속에 흘려보내 모공(pores)을 개방시켜 소량의 糖液을 추출해내는 방식으로 알려졌다. 이 당액은 계기 아랫부분에 있는 센서에 의해 흡수되고, 이 센서가 이를 읽어낸 후 계기판에 디지털 숫자로 혈당치를 나타내는 원리라는 것이다. 다만, 일부 환자들은 처음 이 계기를 사용한 후 약간의 따끔거림이나 피부자극을 느낀 것으로 전해졌다. 이 계기는 고통이 수반되지 않는다는 점에서 당뇨병 환자들이 혈당치를 좀 더 빈번히 체크할 수 있도록 뒷받침해 줄 것으로 기대되고 있다. '글루코워치'는 12시간동안 20분 간격으로 혈당치를 측정토록 하고 있다. 혈당치가 너무 낮거나 높을 때는 알람 신호로 이를 알려주는 기능도 부착되어 있다고 한다. 시그너스社는 FDA에 제품허가를 신청한 상태이며, 허가가 나올 경우 1년 내에 시장에 발매한다는 방침이다. AAA 건전지에 의해 충전되는 이 시계 모양의 계기는 약 300달러 정도에서 가격이 책정될 것으로 전해졌다. 이는 100달러 정도에서 판매되고 있는 일반 혈당측정계 보다는 다소 가격이 비싼 수준의 것이다. '글루코워치'에 부착된 센서는 4달러 정도이나 매일 교체해야 하므로 재래식 테스트 침(strips)에 비해 2배 정도 비싼 수준이 될 것으로 알려졌다. 의사들은 이 계기가 자신들의 컴퓨터에 정보를 다운로드시킬 수 있어 당뇨병에 대해 보다 자세한 분석자료를 제공하게 될 것으로 기대하고 있다. 환자들도 바늘이 필요없게 됐다는 점에서 만족감을 나타낼 것으로 기대되고 있다.

이덕규 1999.07.01

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