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노바티스, '레스콜' 신약신청

노바티스社는 플루바스타틴의 서방형(extended-release) 제제로 개발한 '레스콜 XL 80㎎'(플루바스타틴 소디움)에 대한 신청신청서(NDA)를 美 FDA에 제출했다. 노바티스는 유럽에서도 이 약물에 대한 허가를 신청했다. '레스콜'은 고콜레스테롤혈증 환자 등에게서 전체 콜레스테롤치와 함께 저농도 리포프로틴 콜레스테롤(LDL-C)치, 중성지방치, 아포리포프로틴 B(Apo B)치 등을 끌어내리는 동시에 고농도 리포프로틴 콜레스테롤(HDL-C)치를 증가시키는 약물이다.

이덕규 1999.12.24
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'여성용 비아그라' 곧 나온다

'비아그라'가 예기치 못했던 성공을 거둔 이후로 제약기업들은 저마다 불감증에 걸린 여성들에게서 이와 동일한 효과를 이끌어낼 수 있는 약물을 개발하기 위한 경쟁에 앞다퉈 뛰어들어 왔다. 이에 따라 '비아그라'에 필적하는 여성용 약물을 개발하기 위한 연구에 수많은 돈이 투자되고 있다. 이와 관련, 이른바 '여성용 비아그라'(Women's Viagra)로 개발되고 있는 한 약물에 대해 스웨덴을 비롯한 유럽 전역에서 700명의 여성들을 대상으로 진행 중에 있는 연구작업의 결과가 내년 봄 공개될 예정인 것으로 알려졌다. 특히 이 약물은 시험결과를 공개한 후 최단시일 내에 발매가 가능할 전망이어서 이목이 집중되고 있다. 테라테크社(TheraTech)와 프록터&갬블社(P&G)가 전폭 지원하고 있는 가운데 연구되고 있는 이 약물은 여성용 테스토스테론-패취(testosterone-plaster for women). 美 로스앤젤레스에 소재한 마운트 시나이 센터 글렌 브라운스타인 박사팀은 이미 폐경기에 도달했거나 자궁제거수술을 받은 이후로 性的인 욕구를 잃어버린 여성들을 타게트로 이 약물의 개발을 한창 진행 중이어서 주목되고 있다. 브라운스타인 박사는 "오늘날 미국에서 자궁제거수술을 받은 여성은 1,400만명 정도로 추정되고 있는데, 이중 43% 정도가 수술 후 性的인 고민거리를 안고 있는 것으로 알려져 있다"고 말했다. 그는 "이같은 문제를 지닌 여성들을 대상으로 새로운 약물의 효능을 조사한 결과 性的능력이 크게 향상된 것은 물론 오르가즘에 도달한 횟수도 만족할만한 수준으로 끌어올려진 것으로 나타났다"고 말했다. 그는 또 "심지어 48세를 넘어선 여성들에게서도 괄목할만한 性的능력 개선효과가 입증됐다"고 덧붙였다. 이와는 별도로 美 보스톤大 여성비뇨기클리닉(Women's Sexual Health Clinic)에서 '비아그라'와 동일한 모양과 색깔을 지닌 푸른색 다이아몬드型 정제를 여성들에게 투여하는 방식으로 연구를 진행한 결과 '비아그라'가 남성들에게서 보였던 것에 버금가는 수준의 긍정적인 性的능력 개선효과를 이끌어낸 것으로 전해졌다. 즉, 혈류를 증대시키고, 생식기로 유입되는 혈액량이 증가됐으며, 이를 통해 性的욕구를 뚜렷이 끌어올릴 수 있었다는 것이다. 한편 영국인으로 현재 유럽 性문제협회(European Sexual Impotency Alliance)를 이끌고 있는 앤 크레이그는 여성용 비아그라의 개발이 조기에 실현될 수 있도록 전문가들끼리 네트워크를 구축할 것을 제안했다. 이와 관련, 지난 여름 스웨덴 스톡홀름에 있는 노벨재단이 주최한 가운데 '여성의 장수와 폐경기의 영향'을 주제로 카롤린스카 연구소에서 열렸던 한 세미나에서는 현재 개발되고 있는 여성용 비아그라類 제품들의 연구내용에 대해 활발한 논의가 오간 바 있다. 당시 세미나에 참석했던 한 전문가는 "토론분위기가 매우 낙관적이었다"고 전했다. 제약전문 애널리스트들은 "그동안 여성들의 性的결함 문제에 대해서도 엄청난 돈을 아낌없이 쏟아부어 왔던 화이자社가 여성용 비아그라와 관련해서도 유리한 위치를 확보하고 있다는 것은 인정한다"고 입을 모으면서도 "화이자가 여성용 비아그라 개발에 성공할 유일한 후보자는 결코 아니라는 사실을 유념해야 할 것"이라고 강조하고 있다.

이덕규 1999.12.23
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머크, 올해 세계 제약랭킹 1위

처방약 매출액(prescription sales)을 기준으로 할 때 올해 최고의 매출실적을 올린 제약기업은 머크社로 나타났다. 이는 우드 맥켄지社(Wood Mackenzie)가 조사한 통계에서 밝혀진 것이다. 한편 지난 19일 합병을 발표한 몬산토社와 파마시아&업죤社는 양사의 올해 처방약 매출실적을 합계할 경우 89억달러에 달하고, 시가총액만도 500억달러를 넘어서는 것으로 나타나 세계 11위의 대형제약기업으로 발돋움하게 됐다. ▲99년 처방약 매출액 기준 제약기업 순위 ----------------------------------------------------- 순위 기 업 명 국 가 매출액 ----------------------------------------------------- 1 - 머크 - 미국 - 169억달러 2 - 그락소 웰컴 - 영국 - 164억달러 3 - 아스트라제네카 - 스웨덴/영국 - 142억달러 4 - 아벤티스 - 프랑스/독일 - 139억달러 5 - 노바티스 - 스위스 - 125억달러 6 - 화이자 - 미국 - 121억달러 7 - 브리스톨 마이어스 - 미국 - 117억달러 8 - 로슈 - 스위스 - 102억달러 9 - 존슨&존슨 - 미국 - 100억달러 10 - 일라이 릴리 - 미국 - 95억달러 11 - 몬산토/P&U - 미국/스웨덴 - 89억달러 -----------------------------------------------------

이덕규 1999.12.22
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릴리 "가장 일하고 싶은 제약기업"

일라이 릴리社가 포쳔誌가 선정하는 '미국에서 가장 일하고 싶은 베스트 기업'(Best Companies to Work for in America) 중 한곳으로 이름을 올렸다. 이와 관련, 시드니 타우렐 회장은 "새로운 밀레니엄에도 변함없이 제약업계의 선두주자로 확고한 위치를 구축하기 위해 노력하고 있는 릴리 임직원들에게 큰 힘을 실어줄 낭보"라고 말했다. 포쳔誌는 ▲종사자들의 업무성취도 ▲근속년수 ▲종업원들에 대한 포괄적인 조사 등 3단계에 걸친 엄정한 선정작업을 거쳐 베스트기업 선정결과를 공개했다. 그 결과 릴리는 종업원들의 다양한 요구조건들을 충실히 수용, 효율적인 근무환경을 조성하는데 각별한 노력을 기울여온 점이 높이 평가받은 것으로 나타났다. 특히 금융·편의점· 탁아소·세탁·여름과학캠프·양로원·업무분담(job sharing)·통신·의료혜택 등에서 근무자들에게 최고의 시설과 서비스를 제공, 매일매일 쌓이는 스트레스를 원활히 풀어주고 있는 최고의 직장으로 꼽혔다. 보육시설의 경우 릴리는 본사에만 어린이 양육센터 2곳과 풀타임 유치원 1곳을 운영하고 있으며 여름과학캠프 프로그램을 마련하고 있는 것 등이 후한 점수를 받았다. 릴리는 또 유아를 기르고 있거나 부모를 모시는 종업원들을 위해 개인적인 시간을 가질 수 있도록 배려하고 있는데다 원하는 이들에게 교육을 받을 수 있는 기회를 보장하고 있는 것도 조사결과에서 어필한 것으로 나타났다. 이와함께 장기휴가제도(a liberal leave program)를 두어 시야를 넓힐 수 있는 기회를 제공하고 있으며, 지역사회와의 유대를 강화하고 적극 참여할 수 있도록 지원하고 있는 프로그램 등도 눈길을 끌었다. 릴리에서 인사책임자로 일하고 있는 캔디스 레인지는 "기업이 들어서 있는 곳에서 지역주민들과 원만한 관계를 맺는다는 것은 매우 중요한 일"이라고 말했다. 고용담당자로 있는 알렉산드로 프랜치도 "활발하고(energizing) 협조적이며 열린 분위기가 조성될 때 근무자들의 생산력이 향상될 수 있다"고 지적했다. 한편 릴리는 이에 앞서 역시 포쳔誌가 선정하는 '흑인, 동양인 및 히스패닉계를 위한 최고의 기업 50'에도 이름이 오른 바 있다. '워킹머더'誌(Working Mother)에 의해 '일하는 여성들을 위한 최고의 직장 10'에도 3차례나 선정되기도 했었다. 이와함께 美 노동省도 최근 여성과 소수민족들에게 고용기회를 보장하고 최고의 근무여건을 조성하는데 힘쓴 공로로 릴리에 'Opportunity 2000 Award'賞을 수여한 바 있다.

이덕규 1999.12.22
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남아共 '감시대상국'서 제외

美 무역대표부(USTR)는 남아프리카공화국을 슈퍼 301조에 따른 감시대상국 리스트에서 제외한다고 발표했다. 특히 이번 결정은 美 제약협회(PhRMA)측의 요청에도 불구, USTR이 올해 남아공을 우리나라와 함께 감시대상국으로 분류한 바 있어 주목되고 있다.

이덕규 1999.12.22
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애보트·알자, 합병 끝내 霧散

애보트社와 알자社(Alza)는 지난 16일 당초 예정되었던 양사의 합병이 끝내 무위로 돌아갔다고 개별 발표했다. 애보트는 제약사업 부문을 강화하고 제품력을 보강하기 위해 첨단 약물전달 테크놀로지 분야의 선도주자인 알자를 73억달러에 인수키로 했다고 지난 6월 21일 발표했었다. 알자는 지난해 매출액 6억4,690만달러, 순이익 1억830만달러 등 견실한 실적을 올린 바 있는 알토란(알짜)같은 생명공학기업이다. 양사가 등을 돌리게 된 것은 그동안의 노력에도 불구, 합병이 자칫 독점을 유발할 수 있다며 딴죽을 걸고 나섰던 연방무역위원회(FTC)와 합의를 도출하는데 실패했기 때문. 이와 관련, 애보트의 대변인 론다 루니아크는 "FTC는 양사의 합병이 성사될 경우 전립선암 치료제 '비아두'(Viadur)와 '루프론 디포트'(Lupron Depot)가 독점적 지위를 확보할 수 있다는 점에 우려를 제기해 왔다"고 밝혔다. 그녀는 "이에 양사가 두 약물의 인수자를 물색하겠다는 의향을 타진하는 등 몇가지 해결방안을 제시했으나, FTC는 인수자가 나타날 경우 그 또한 독점적 위치를 선점할 수 있다며 받아들이지 않았다"고 덧붙였다. '루프론 디포트'는 애보트와 다께다社에 의해 발매됐으며, '비아두'는 아직 발매허가를 얻어내지 못한 상태이다. 애보트의 최고경영자 마일스 화이트 회장은 "주주들을 위해서라도 합병을 성사시킨다는 일념으로 알자측과 함께 지난 5개월 동안 가능한 모든 대안을 모색해 왔으나 결국 뜻을 이룰 수 없었다"며 "합병을 종결지을 수 없게 된 것을 매우 안타깝게 생각한다"고 말했다. 그는 "비록 장기성장전략의 일환이었던 알자와의 합병이 무산됐지만, 애보트는 올해에만 13개의 신제품을 내놓았을 정도로 '펀더멘틀'이 충실하므로 99년에도 괄목할만한 실적을 올릴 것"이라고 강조한 후 "향후 12~18개월 동안에만 14개의 신제품을 발매, 성장에 가속도가 붙도록 할 방침"이라고 덧붙였다. 알자社의 어네스트 마리오 회장과 브루스 코자드 부회장도 "알자는 이번 합병무산에도 불구, 2000년에도 23~25%에 달하는 큰 폭의 이익상승(revenue growth)은 물론 55~60%의 순매출 증가, 20~30%의 주당순이익(EPS) 확대 등을 실현할 수 있을 것"이라고 낙관했다. 그러나 발표당일 알자株는 31%가 급락한 36달러로 마감된 반면 애보트株는 39달러로 12%가 뛰어올라 대조를 보였다. 전문가들은 알자측의 경우 이번 합병실패로 당장 올해 4/4분기 실적에 적잖은 영향이 미칠 것으로 추정했다.

이덕규 1999.12.22
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셀레브렉스, 결장암에도 효과

美 FDA 자문위원회는 관절염 치료제로 대성공을 거두고 있는 '셀레브렉스'를 결장암으로 진전되는 희귀한 유전성 질환을 치료하는 약물로 허가할 것을 권고했다. 이번 권고가 받아들여질 경우 올 한해동안 '비아그라'에 버금가는 주목의 대상이었던 '셀레브렉스'에 바야흐로 날개를 달아준 격이 될 것으로 기대가 모아지고 있다. FDA 자문위는 "83명의 환자들을 대상으로 연구한 결과 '셀레브렉스'가 안전성을 입증받은 것은 물론 유전적 선종성 폴립증(FAP; familial adenomatous polyposis) 환자들에게서 전암성 결장폴립(precancerous colon polyps)의 숫자를 감소시킴은 물론 안전성도 확보하고 있는 것으로 밝혀졌다"고 밝혔다. '셀레브렉스'는 몬산토社의 제약부문 자회사 썰社와 화이자社가 코마케팅하고 있는 약물이다. 썰社의 관계자들은 미국인들 가운데 약 10,000명 정도가 FAP를 앓고 있다고 밝혔다. 이 질환에 걸리면 유소년기에 수백에서 수천에 달하는 폴립들이 결장이나 직장 내부에서 자라나 결국에는 암으로 전이되게 된다. 아직까지 FAP를 적응증으로 하는 약물은 허가된 전례가 없는 형편이다. 이에 따라 환자들은 폴립들을 제거하거나 결장 및 직장의 상당부분을 절개하는 치료법에 의존해 왔으나 이같은 치료를 거친 후에도 상당수는 시간이 흐른 후 결국 암에 걸린 것으로 나타났음에도 불구, 달리 손을 쓸 방도가 없는 형편이었다. 따라서 FDA가 이번 자문위의 권고를 받아들일 경우 '셀레브렉스'는 기존 치료법들과 병용될 것으로 보인다. FDA는 자문위의 권고를 수용하는 것이 통례이다. 한편 자문위원들 사이에서는 폴립들의 숫자를 감소시키는 것이 환자들에게 유의할만한 효과를 수반하는지에 대해 논란을 계속되어 왔는데, 아직까지 이에 대해 뚜렷한 결론은 도출되지 못한 상태이다. 이와 관련, FDA 자문위원회의 일원으로 활동하고 있는 남가주大(USC) 노리스 컴프리헨시브 암센터 종양과장 데렉 라그하반 박사는 "폴립 수 감소시의 효과를 평가하기 위해 장기적인 연구가 수행돼야 할 필요가 있다"고 말했다.

이덕규 1999.12.22
글로벌

日, 상반기 대중약시장 뒷걸음질

일본의 올해 상반기(4~9월) 대중약 총매출액(의약부외품 포함)이 약 6,144억엔으로 전년동기에 비해 2.1%가 감소한 것으로 나타났다. 이는 마케팅조사업체인 사회조사연구소가 대중약을 판매하고 있는 전국의 약국을 위주로 조사, 통계한 결과이다. 이에 따르면 지난 6월 탈모증 치료제 '리업'(다이쇼제약)이 발매되어 발모제시장을 전년에 크게 확대시켰지만, 그밖의 다른 약물군의 감소로 전체 시장은 마이너스 성장세를 보였다. 이번 통계를 월별로 보면 4월 매출액의 경우 95억엔으로 전년도 실적에 버금가는 수준(99.7%)을 보였으나 이후로는 차차 떨어져 ▲5월 94.7%(매출액 101억엔) ▲6월 98.5%(102억엔) ▲7월 97.1%(110억엔) ▲8월 98.3%(109억엔) ▲9월 99.8%(98억엔)의 추이를 나타내 전체적으로는 2.1%의 마이너스 성장을 보였다. 이는 전년도에 매상을 끌어올린 약효군의 매출감소가 원인으로 분석됐다. 한예로 지난해 기상난조의 영향으로 여름감기가 유행하면서 ▲해열진통제(전년매출 239억엔, 올해 233억엔) ▲가글제(31억엔, 31억엔) ▲진해거담제(175억엔, 163억엔) 등 감기관련 품목들이 매상신장을 기록했지만 올해에는 감소세를 면치 못했다. 주요약물군의 매출액이 전반적으로 떨어졌음에도 불구, 그나마 대중약시장의 감소폭을 2%대로 멈추게 한 것은 모발용제였다. 지난 6월 발매된 '리업'이 기폭제가 되어 맨담이 [活髮]을 발매하는 등 각사가 연이어 신제품이나 리뉴얼 제품을 발매하며 전에 없는 활기를 불어 넣었던 것. 이로인해 모발용제 시장은 ▲4월(매출액 5억엔, 전년동기 대비 95.1%) ▲5월(4억엔, 81.9%)로 미미했지만, 이후로는 ▲6월 999.6%(56억엔) ▲7월 715.1%(46억엔) ▲8월 749.8%(44억엔) ▲9월 907.8%(49억엔)의 추이를 보여 전년동기 대비 503.4%나 증가한 205억엔을 돌파했다. 이 정도의 속도라면 연간 60억엔의 모발용제 시장이 단번에 7배 가까이 신장한 셈이다. 이밖에 전년도 실적을 상회한 약효군은 ▲자양강장제(매출액 294억엔, 전년동기 대비 110.3%) ▲비염치료제(121억엔, 102.5%) ▲연막살충제(184억엔, 110.7%) 등으로 조사됐다.

최선례 1999.12.22
글로벌

일본, 내년 약제비 6조円

일본 후생성은 2000년도의 총약제비 규모가 6조4,700억엔에 달할 것으로 추정된다고 최근 발표했다. 후생성 산하 약가전문소위원회가 추정한 바에 따르면 내년도 전체 의료비 규모는 28조1,100억엔대로 전망됐다. 이 경우 약제비가 전체 의료비(일부 환자본인부담 제외)에서 차지하는 점유율은 23.0%에 달하는 셈이다. 후생성은 "이 추정치는 최근 공표된 '98도년 사회의료행위별 조사통계 중 총약제비'를 기초로 계산한 것이라고 밝혔다.

최선례 1999.12.22
글로벌

화이자, '제2의 비아그라 신화'

"현재 화이자社가 개발후기단계에 와있는 5~6개의 약물들 가운데 예상매출액에 관한 한 단연 최고의 잠재력을 지니고 있다." 이는 화이자가 개발하고 있는 흡입용 인슐린(inhaled insulin)과 관련, T. 로워 프라이스 어소시이트社에서 제약·생명공학 애널리스트로 재직중인 크리스 H. 제너 박사가 밝힌 말이다. 그는 "월街에서도 이 약물에 대해 한결같이 높은 기대감을 보이고 있다"고 덧붙였다. 주요 외신들은 흡입용 인슐린을 통해 화이자가 '비아그라'에 이어 제 2의 신화(a Second Wind)를 창출, 또 한차례 바람을 몰고 올 것으로 기대된다며, 이는 최근들어 희소식에 목말라 있던 화이자로서는 모처럼 맛보는 '빅 뉴스'라고 전했다. 생명공학기업 인헤일 테라퓨틱 시스템스社(Inhale Therapeutic Systems)는 화이자와 공동으로 개발 중인 흡입용 인슐린과 관련한 핵심특허를 취득했다고 지난 15일 발표했다. 핵심특허의 내용은 흡입기(inhaler)를 통해 인슐린을 체내로 전달하는 기술. 전문가들은 이번에 특허를 취득한 신기술이 경쟁적으로 유사한 제품을 개발하는데 심혈을 쏟아왔던 라이벌 업체들에게 적잖은 충격을 안겨줄 것임은 물론 화이자가 개발 중인 신약들의 성패 여부에 신경을 곤두세워 왔던 투자자들의 눈을 번쩍 뜨이게 할 것으로 예상했다. 이는 화이자가 올들어 당뇨합병증 치료제로 연구를 계속해 왔던 한 약물이 기대에 미치는 못하는 결과를 보였다는 중간평가에 따라 개발을 취소해야 했는가 하면 항생제 '트로반'(Trovan)의 경우 FDA로부터 강력한 규제를 받아 매출액이 급격히 감소하는 등 잇단 악재로 고전을 면치 못했기 때문. '트로반'은 한해 매출액이 10억달러를 넘어설 것으로 기대를 한몸에 받아왔던 화이자의 총아였다. 제약 애널리스트들은 화이자가 워너램버트社에 적대적 인수案을 들고 나왔던 것도 이처럼 고전을 면치 못해 발등에 불이 떨어져 있는 현실과 무관치 않다고 분석하고 있다. 제너 박사는 이번에 특허를 얻어낸 흡입용 인슐린이 내년 말이나 2002년 초에 발매되어 나오면 큰 반향을 불러일으킬 것으로 전망했다. 그러나 제약 애널리스트로 활동하는 헤만트 K. 샤흐는 "흡입 시스템은 아주 정확한 용량을 폐에 전달시켜야만 혈액 속에 흡수되어 제대로 순환될 수 있으므로 최고의 정밀성을 갖춰야 한다"며 흡입용 인슐린이 기대 만큼의 성과를 일궈내기 위해서는 극복해야 할 장애물이 아직도 한 둘이 아니라는 점을 강조했다. 인슐린 분자들이 적정한 사이즈를 넘어선 형태로 환자의 체내로 전달될 경우 흡수되지 못한 채 인후부에 정체되어 있을 수 있다는 것이다.

이덕규 1999.12.21
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임신초 심한 입덧 女兒 징후

임신 초기에 해당되는 첫 3개월 동안 심한 입덧(severe morning sickness)을 경험했던 여성들은 딸을 출산할 확률이 높은 것으로 밝혀졌다. 스웨덴 카롤린스카 연구소 역학연구팀에 의해 수행된 이번 연구결과는 고대 그리스시대의 의사이자 '서양의학의 아버지'로 추앙받고 있는 히포크라테스의 가설을 입증한 것으로 평가받고 있다. 히포크라테스는 딸을 임신한 산모는 안면이 창백한 반면 아들을 임신한 산모는 건강한 피부색깔을 띄게 된다고 지적했었다. 이같은 내용은 영국에서 발간되는 의학전문저널 '란세트'誌 최근호에 공개됐다. 카롤린스카 연구팀은 "태어날 아기의 성별을 미리 예측하기 위해 많은 노력이 기울여져 왔음에도 불구, 산모의 신체로부터 어떤 징후를 찾으려는 시도는 이렇다할 결실을 맺지 못했던 것이 현실"이라고 밝혔다. 이 연구팀은 지난 1987년부터 1995년 사이에 스웨덴에서 태어난 모든 아기들의 성별을 조사했다. 이 기간 동안 태어난 아기들은 100만명을 넘었는데, 이중 51%는 여자아기였고 49%가 남자아기였다. 연구팀은 그러나 임신 초 3개월 이내에 구토나 심한 구역 증상으로 입원한 5,900명의 산모들을 조사한 결과 性比에 뚜렷한 변화가 수반된다는 사실을 밝혀냈다. 임신 후 첫 3개월 기간 중 불쾌한(nasty) 정도로 심한 입덧을 경험한 산모들 가운데 56%가 여자아기를 출산했으며, 44%만이 남자아기를 출산했다는 것이다. 반면 임신 후기에 심한 입덧으로 입원한 산모들이 출산한 아기들의 性比는 전체 통계치와 대동소이한 양상을 보였다고 덧붙였다. 연구팀은 산모들에게서 왜 심한 입덧이 유발되는지에 대해 자세히 설명하지는 않았으나 임신과 관련한 호르몬인 '인체 융모성 성선자극 호르몬'(human chorionic gonadotropin)의 분비량이 증가하는 것에 원인이 있는 것으로 추정된다는 견해를 피력했다. 임신한 여성에게서 고농도의 인체 융모성 성선자극 호르몬이 분비되면 여자아기를 출산할 가능성이 높은 것으로 추정되어 왔었다. 그러나 임신 초기과정에서 이 인체 융모성 성선자극 호르몬의 구체적인 농도치는 알려지지 않고 있다고 연구팀은 덧붙였다. 이번 연구를 주도한 요한 아스클링 박사는 그러나 "아직 임신 중인 산모가 이번 연구결과를 근거로 입덧의 유무에 따라 태어날 아기의 방을 미리 특정한 성별에 맞추어 꾸며놓을 필요는 없다"고 잘라 말했다.

이덕규 1999.12.21
글로벌

항생제 클린다마이신,설사유발

현재 널리 사용되고 있는 한 항생제를 복용할 경우 설사를 유발하는 박테리아에 감염될 위험성이 증가하는 것으로 밝혀졌다. 이같은 내용은 지난달 말 발간된 '뉴우 잉글랜드 저널 오브 메디신'誌에 게재됐다. 美 노스웨스턴大 의대 스튜어트 존슨 박사 연구팀은 지난 89년부터 92년 사이에 뉴욕, 애리조나, 매사추세츠, 플로리다 등에 소재한 병원들을 대상으로 조사한 결과 '클로스트리디움 디피실'(Clostridium difficile)이라는 바이러스의 균주가 중증의 설사를 일으키는 것으로 나타났다고 밝혔다. 터프大 의대 셔우드 고르박 박사는 "이번 연구결과는 빠른 시일 내에 의사들의 항생제 처방패턴에 획기적인(radical) 변화가 수반되어야 함을 시사하는 것"이라고 평가했다. 'C. 디피실' 바이러스는 장 내부에서 세포를 파괴하여 설사를 유발한다. 이 바이러스는 항생제를 복용하는 사람들에게 가장 큰 영향을 미치는데, 이는 항생제가 장에 이로운 박테리아까지 괴사시키기 때문. 존슨 박사는 "원내에서 설사증세가 나타난 사람들은 많은 경우 클린다마이신(clindamycin)이라는 항생제를 투여받았던 것으로 나타났다"고 말했다. 그는 또 클린다마이신 등의 항생제들을 자주 복용하면 박테리아가 약물의 효과에 민감하게 반응하지 않게 되면서 항생제 내성이 크게 증가한다는 또 다른 문제점도 따른다고 덧붙였다.

이덕규 1999.12.17
글로벌

머크 '조코' 과연 "좋고"!

높은 콜레스테롤치를 나타내는 심장병 환자들이나 당뇨병 환자들에게 머크社의 콜레스테롤 저하제 '조코'(Zocor; 심바스타틴)를 복용토록 한 결과 심장마비 발생률을 크게 끌어내릴 수 있었다는 연구결과가 나왔다. 이는 핀란드, 스웨덴 등 스칸디나비아반도에서 최근 5년 동안 진행되어온 이른바 '4S' 연구결과에서 밝혀진 것으로 지난 13일 발간된 '내과의학'誌 최근호에 발표됐다. 여기서 '4S'란 [Scandinavian Simvastatin Survival Study]를 뜻하는 것이다. 이번 연구결과에 따르면 '조코'는 또 高콜레스테롤치를 보이고 심장병을 앓고 있어 당뇨병 발병가능성이 매우 높은 환자들이 이 질환으로 인해 사망에 이르는 확률을 50% 이상 감소시켜준 것으로 나타났다. 이번 연구는 美 텍사스大 의료과학센터 스티븐 M. 해프너 교수의 주도로 수행됐다. '조코'는 식이요법이나 기타 非 약물요법들을 통해 콜레스테롤치를 목표했던 만큼 끌어내리지 못했을 경우 식이요법과 병용하여 투약하는 약물. 연구팀은 당뇨병 환자 483명과 당뇨병의 징후로 인식되고 있는 공복시 포도당치 이상 증상(impaired fasting glucose)을 보인 환자 678명, 최근 5.4년 동안 공복시 정상적인 포도당치를 보여온 3,237명의 4S 시험참여자들을 대상으로 진행된 조사결과를 면밀히 분석했다. 조사결과 모든 환자들에게서 콜레스테롤치가 212mg/dL~309mg/dL 정도로 상승했다. 연구팀은 이에 따라 이들에게 '조코' 20㎎ 또는 플라시보를 매일 투여했으며, 콜레스테롤치가 당초 목표로 했던 116~201mg/dL까지 떨어지지 않은 환자들에게는 투여량을 매일 40㎎으로 증량했다. 그 결과 '조코'는 콜레스테롤치가 높은 환자나 심장병 환자, 당뇨병 환자 등에게서 플라시보에 비해 심장마비, 심장병으로 인한 사망, 허혈성 心정지 등 주요 관상질환들의 발병률을 42%나 감소시킨 것으로 밝혀졌다. 이와함께 회로이식술이나 혈관확장술 등의 혈관재통술을 받아야 하는 비율도 플라시보에 비해 48% 감소시켜준 것으로 확인됐다. '조코'를 복용한 환자들은 또 플라시보에 비해 심장병 사망사례가 훨씬 적게 나타났으나, 표본대상자들의 규모가 워낙 작았던 관계로 그리 주목받지는 못했다.

이덕규 1999.12.17
글로벌

美 뇌졸중환자 年 75만명 발생

미국에서 한해동안 발생하는 뇌졸중 환자수가 75만명 규모에 달한다는 새로운 조사결과가 공개됐다. 이같은 수치는 美 심장협회(the American Heart Association)가 당초 예상했던 추정치인 50만명을 50%나 넘어서는 수준의 것이어서 놀라움을 주고 있다. 더욱이 이 수치는 고령층에서 집중적으로 나타나는 재발사례까지 감안할 경우 더욱 올라갈 것이라는 전망까지 따르고 있다. 이번 조사결과는 美 심장협회誌 12월호를 통해 공개됐다. 이 조사작업을 주도한 크놀 파마슈티컬스社 G. 라이즈 윌리암스 박사는 "당초 추정치가 프래밍엄 스터디(Framingham study) 결과를 근거로 한 것이어서 실제수치와 커다란 갭을 보인 것으로 보인다"고 말했다. 프래밍엄 스터디는 중류층 이상과 백인층(92.5%)을 주된 조사대상으로 이루어졌다는 편중성을 지적받아 왔는데, 흑인들은 백인 보다 뇌졸중 발병률이 높은 것으로 알려지고 있다. 윌리암스 박사는 또 "이전조사에서는 처음 발병된 사례들에만 눈길을 돌렸을 뿐, 재발사례들은 간과했었다"고 지적했다. 이와 관련, 전체 뇌졸중 발병환자들의 30% 정도는 재발된 경우인 것으로 추정되고 있는데, 특히 75세 이상에서 발생한 뇌졸중 환자의 절반 정도는 재발환자들에 속하는 것으로 파악되고 있다. 이번 조사에서 제시한 추정치는 의료비 현황통계를 위해 지난 95년 실시되었던 전국 입원환자 표본조사 관련자료들을 근거로 한 것이다. 연구팀은 이 자료를 통해 19개州 938개 병원의 퇴원환자 670만명에 대한 진료기록를 면밀히 검토했는데, 이는 95년 한해동안 병원에 입원했다가 퇴원한 전체 환자수의 20%에 해당되는 것이다. 윌리암스 박사는 "이같은 수치는 미국인구 10만명당 259명 꼴에 해당되는 것"이라고 지적한 후 특히 연령이 높아질수록, 또 남성들 일수록 환자 발생률이 비례해서(exponentially) 증가하는 것으로 나타났다고 덧붙였다. 그는 "이번 조사결과는 뇌졸중 발병사례를 감소시키기 위해 적절한 예방조치를 강구해야 한다는 것이 매우 중요하다는 사실과 함께 보다 새롭고 약효를 개선한 뇌졸중 치료제의 개발이 시급함을 시사하는 것"이라고 강조했다. 그는 또 "적잖은 환자들이 뇌졸중 증상을 인식하지 못해 적절한 치료기회를 놓치고 있다는 점에 문제가 있다"며 "뇌졸중의 위험성과 증상을 교육시키기 위한 프로그램을 마련하는 것이 매우 중요하다"는 견해를 피력했다.

이덕규 1999.12.17
글로벌

비타민,암환자에겐 오히려 毒?

비타민은 각종 질병을 예방할 수 있게 해주는 보고이자 중요한 무기로 인식되어 왔다. 그러나 지난 13일 미국 워싱턴에서 열린 美 세포생물학회 연례 학술회의에서 최소한 암에 관한 한 비타민이 오히려 독으로 작용할 수 있다는 내용이 발표되어 관심을 모으고 있다. 암환자에게 비타민을 복용토록 하면 이는 결국 맞불을 놓는 격이어서 암이 더욱 빠르게 확산되도록 촉진시키는 결과를 초래할 수 있다는 것이다. 일부 학자들은 비타민 A와 E의 경우 암세포나 병변세포들에게서 자연적으로 일어나는 자기파괴 메커니즘에 부정적으로 간섭할 수 있다는 점에 주목, 화학치료요법이나 방사능 치료를 받고 있는 암환자에게 비타민을 복용시키면 부지불식간에 치료를 방해받게 된다고 지적해 왔었다. 이번 연구를 주도한 美 노스캐롤라이나大 루돌프 샐가니크 박사는 "누구나 비타민이 매우 중요한 물질이라는데엔 이의를 제기하지 않지만, 비타민의 정확한 효용에 대해서는 의외로 잘 모르고 있는 것이 현실"이라고 말했다. 샐가니크 박사팀은 비타민 A와 E가 뇌종양이 발생한 마우스들에게 손상을 입힌다는 사실을 입증했다. 연구팀은 마우스들의 체내에서 비타민을 제거한 결과 식이요법을 통해 일상적인 수준의 비타민을 복용시킨 마우스들에 비해 종양의 크기가 17% 정도 작았다고 밝혔다. 비타민을 제거한 마우스들은 또 괴사한 종양세포 수가 5배나 많게 나타났다고 덧붙였다. 이같은 결과는 샐가니크 박사 스스로도 "솔직히 말해 처음에는 믿어지지 않았다"고 털어 놓았을 정도의 것. 샐가니크 박사는 그러나 재차 시험했을 때는 물론 유방암에 걸린 마우스들을 대상으로 한 시험에서도 똑같은 결과가 나왔다고 말했다. 그는 이를 비타민 A 및 E 등의 항산화물질들이 혈액중에서 유해산소와 결합하면 암세포들의 괴사를 억제하기 때문으로 사료된다고 풀이했다. 하버드大에 재직 중인 결장암 치료분야의 권위자 찰스 훅스 박사는 그러나 "지금까지 사람과 동물을 대상으로 한 시험은 서로 상이한 결과가 도출되는 결과가 적잖아 최종적인 결론에 도달하기에는 아직 이르다"고 평가했다. 이와 관련, 샐가니크 박사는 임상연구자들과 함께 비타민 복용을 통제한 가운데 사람을 대상으로 한 연구에 착수할 계획이라고 밝혔다.

이덕규 1999.12.17
글로벌

日 약업시보, 제호변경

일본 약업시보社가 내년 1월 1일부로 (주)時報로 제호를 변경한다. 지난 1922년 창간된 약업시보는 독자들과 더욱 친밀한 매체로 거듭나기 위해 회사이름을 바꾸게 된 것으로 전해졌다.

이덕규 1999.12.14

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