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영국서 多價 암백신 임상 돌입

영국에서 개발중에 있는 한 백신이 마우스를 대상으로 한 연구에서 모든 유형의 암세포들의 성장을 효과적으로 억제했다는 연구결과가 공개됐다. 유전자요법에 이론적 근거를 두고 개발중에 있는 이 백신은 종양 부위를 공격하고 괴사시키도록 인체 면역계를 활성화하는(wake up) 원리를 지닌 것으로 올해 말경 임상시험에 돌입할 것으로 알려졌다. 이 백신의 개발을 주도하고 있는 영국 옥스퍼드 바이오메디카社의 알란 킹스만 박사는 " 면역계가 외부로부터 감염되어 체내로 침입한 바이러스나 박테리아 등을 공격하는 것과 동일한 방식으로 종양에 대해서도 공격을 감행토록 하는 것이 이 백신의 원리"라고 설명했다. 유전자요법을 통해 인체의 유전자들이 종양 부위의 표면에만 존재하는 한 단백질을 통해 암세포를 인식할 수 있도록 일깨운다는 것이다. 한편 지금까지 항암백신 개발 연구를 진행해 온 과학자들은 대부분 연구진전을 위해 최신 유전자요법을 응용하는 데 주력하고 있다. 이와 관련, 영국 암연구 프로그램의 리차드 설리반 박사는 "장차 항암백신은 유전자요법으로부터 개발되어 나올 것"이라고 단언했다. 암은 결국 유전자 질환의 일종이며, 따라서 치료법 또한 유전자 차원에서 암세포를 타깃으로 하는 방식으로부터 도출되리라는 것이 그의 진단. 옥스퍼드 바이오메디카社측은 이 백신이 마우스를 대상으로 수행된 연구에서와 마찬가지로 임상에서도 효과가 입증될 수 있을 것이라며 높은 기대감을 표시했다. 그러나 전문가들은 이 백신이 빨라야 오는 2007년경 실제 발매가 가능할 것으로 전망했다.

이덕규 2000.08.28
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日, 가오·노바티스 합병회사 설립

일본 가오는 노바티스컨슈머헬스와 손잡고 '노바티스가오'를 설립, 일반약 사업에 진출할 것을 발표했다. '노바티스가오'는 일반약 상품개발 및 노바티스가 이미 구미에서 발매하고 있는 제품 도입을 통해 내년도 일반약 분야 5위권 진입을 목표로 하고 있다. 이번 합병회사 설립은 구미에 이어 일반약 및 건강식품 분야의 일본내 진출을 모색해 왔던 노바티스그룹과 이전부터 의약품사업의 진출기회를 노리던 가오의 이해관계가 맞물려 성사된 것. 판매 및 유통은 가오의 약국·드럭스토어 판로를 활용하여 가오판매가 담당해 나갈 방침으로 알려졌다. '노바티스가오'의 이시다 사장은 '건강업그레이드라는 슬로건 하에 종래 의약품에 없는 스위치OTC, 의료용구 등 폭넓은 건강가치상품 개발에 노력, 참신한 상품제공에 최선을 다할 것'이라는 포부를 밝히고 있다. 구체적인 상품계획은 아직 명확하지 않지만 제1탄으로 내년초 컴퓨터 사용자의 커다란 고민인 눈의 피로를 풀어주는 아이케어제품 등 경쟁력있고 혁신적인 상품을 발매할 예정이다. 한편, 노바티스컨슈머헬스는 일반약분야 유럽최대 회사로 미국에서도 높은 점유율을 보이고 있는 노바티스의 자회사이고 가오는 각종 일용품, 화장품 등을 취급하는 일본내 최대 가정용품 제조회사이다.

최선례 2000.08.28
글로벌

FDA, 대장藥 '로트로넥스' 부작용 경고

FDA는 과민성 대장증후군 치료제 '로트로넥스'가 일부 복용자들의 腸에 중증 부작용을 유발할 수 있다고 24일 경고했다. 심지어 일부의 경우 입원하거나 꼬인 腸을 풀어주기 위한 수술까지 필요로 했을 정도라는 것. 한 환자는 끝내 결장을 제거해야 했던 것으로 전해졌다. FDA는 따라서 부작용이 발생할 징후가 나타날 경우 조기에 복용을 중단해야 할 것이라고 강조했다. 아울러 '로트로넥스'의 모든 제품용기에 부작용 발생가능성을 명확하게(plain) 설명하는 영문팜플렛을 부착토록 할 것을 그락소 웰컴社에 지시했다. FDA는 지난 2월 '로트로넥스'가 발매를 허가받은 이래 최소한 19명의 여성들에게서 허혈성 대장염이나 심한 변비증상이 발생했으며, 14건의 추가 부작용 관련자료를 확보하고 있다고 밝혔다. 이중 일부 부작용 사례는 의사가 복용을 삼가야 할 여성들에게 '로트로넥스'를 제공한(giving) 결과로 발생했던 것으로 알려졌다. 소비자단체 '퍼블릭 시티즌'은 "FDA의 이번 조치는 미흡한 수준에 불과하다"고 밝히고 "그리 치명적이지도 않은 질환의 증상을 다소 완화시켜줄 뿐인 약물로 인해 여성들이 심각한 부작용에 노출되어서는 안될 것"이라고 주장했다. 이 단체에 몸담고 있는 시드니 올프 박사는 "우리는 이 약물이 시장에서 회수돼야(come off) 한다고 생각한다"면서 "이를 위해 진정서를 제출할 것"이라고 말했다. 그러나 FDA는 "환자들이 부작용 발생징후를 조기에 감지할 경우 문제가 발생하기 이전에 약물복용을 중단할 수 있을 것"이라며 리콜 조치에 부정적인 입장을 보였다. FDA에서 위장약물 담당 부책임자로 있는 빅터 라즈코우스키 박사는 "이 약물이 일부 환자들에게만 부작용을 발생시킬 뿐"이라며 "대부분의 환자들은 '로트로넥스' 복용을 통해 뚜렷한 효과를 볼 수 있을 것"이라고 말했다. 그락소 웰컴社의 제임스 파머 부회장은 "지금까지 230,000여명에 달하는 '로트로넥스' 복용자들 가운데 극히 일부에서만 문제점이 발생했다"고 밝히고 "이 약물의 복용이 부적절한 여성환자들에게는 처방을 삼가토록 협조를 요청하는 내용의 공문을 이번 주 수많은 의사들에게 발송했다"고 덧붙였다. 한편 '로트로넥스'는 수십년 만에 선을 보인 새로운 과민성 대장증후군 치료제로 기대를 모아왔었다. 과민성 대장증후군은 전체 미국성인들(특히 여성) 중 최고 15%에 영향을 미치고 있는 것으로 추정되는 질환이다.

이덕규 2000.08.28
글로벌

美 CDC, 당뇨환자 급증추세 경고

美 질병관리센터(CDC)는 최신보고서에서 미국인 당뇨병 환자수가 전체 인구에서 차지하는 비율이 최근 10년 동안 엄청나게 증가했다고 경고했다. 현재 1,600만명 이상의 미국인들이 당뇨병 환자로 추산되고 있다는 것. 이는 지난 1990년도에 비해 환자수가 3분의 1 이상 늘어난 수치이다. CDC는 "특히 연령별 환자증가율을 보면 30~39세 연령층의 경우 70%에 달해 가장 높은 수치를 보였으며, 이어 40~49세 연령층이 40%, 50~59세 연령층이 31% 등으로 나타났다"고 밝혔다. 이와 관련, CDC에서 당뇨병 프로그램 책임자로 일하는 프랭크 비니커 박사는 "젊은 연령층에서 환자수가 증가하고 있는 것은 장차 보다 많은 수의 환자들이 보다 오랜 기간동안 당뇨로 고통받을 것임을 시사하는 바로미터이므로 매우 우려할만한 현상"이라고 지적했다. 그는 오는 2025년도에 이르면 약 2,500만명의 미국인들이 당뇨환자로 분류될 것으로 보인다고 덧붙였다. 이 같은 문제가 초래되고 있는 커다란 이유의 하나는 비만인구가 갈수록 증가하고 있다는 점. 비만과 과다체중은 당뇨병 발병의 적신호로 알려져 있다. CDC의 제프리 코플란 소장도 당뇨병의 심각성에 대해 깊은 우려감을 나타내고, 미국인들의 라이프스타일에 일대 변화가 뒤따라야 할 것이라고 강조했다. 오늘날 미국에서 당뇨병은 사망원인 7위에 랭크되고 있다. 당뇨병은 심장병, 뇌졸중, 실명, 고혈압, 간질환, 수족절단 등의 주요원인으로 꼽히고 있다. 또 매년 80만명이 새로운 환자로 진단받고 있는 형편이다. 이에 따라 지난 97년도에 당뇨와 관련해 지출된 의료비 규모만도 980억달러에 달한 것으로 집계됐다. 한편 보고서에 따르면 당뇨병은 또 인종이나 피부색을 막론하고 폭넓게 발생하고 있는 것으로 분석됐다. 조사기간인 1990년부터 98년까지의 기간 동안 히스패닉계의 당뇨병 증가율이 38%에 달했으며, 백인이 29%, 흑인이 26%를 각각 기록했다. 오클라호마州는 98년도에 환자증가율이 9%로 가장 높은 수치를 기록했다. 반면 애리조나州는 3%를 밑돌며 가장 낮은 증가율을 보였다. 최근 8년간 당뇨환자 증가율은 미네소타州가 94%로 최고치를 나타냈다.

이덕규 2000.08.26
글로벌

초콜렛 원료로 구강청정제 만든다

초콜렛이 충치예방에 오히려 효과적이라는 연구결과가 공개됐다. 일본 오사카大 다카시 오오시마 박사는 '뉴 사이언티스트'誌 최근호에 게재한 논문에서 "초콜렛의 주성분으로 사용되는 카카오 열매가 구강 내부의 세균 수를 감소시키고 충치를 억제하는 효과를 지닌 것으로 나타났다"고 밝혔다. 그는 "따라서 장차 이 성분을 함유한 구강청정제와 치약이 개발될 것"이라고 덧붙였다. 오오시마 박사는 "이번 연구를 통해 지금까지 초콜렛을 제조할 때 폐기처분하는 것이 통례였던 카카오 열매 껍질이 구강 내부에서 항균효과를 나타내며, 플라크(치태) 등 치아를 손상하는 물질들을 효과적으로 억제한다는 사실을 발견할 수 있었다"고 말했다. 충치는 구강 내부에서 세균이 당분을 산(酸)으로 변화시키고, 이것이 치아 표면을 갉아먹어 구멍(cavities)을 만들어 내면서 발생하게 된다. 오오시마 박사는 "초콜렛은 코코아 열매에 함유되어 있는 항균성분들이 당분을 상쇄시키므로 단 음식들 보다 치아에 덜 해롭고, 구강위생에도 효과적일 것"이라고 강조했다. 그의 연구팀은 실험용 쥐들에게 코코아 열매 껍질 추출물을 첨가한 음료를 마시도록 하는 방식으로 연구를 진행했었다. 연구팀은 인위적으로 플라크와 충치 생성을 촉진하는 뮤탄스 연쇄구균(streptococcus mutans bacteria)에 감염시킨 다른 그룹의 쥐들에게도 당분이 다량 함유된 음식물을 섭취시켰다. 그 결과 3개월이 경과한 시점에서 당분이 다량 함유된 음식물을 섭취시킨 쥐들의 치아에서 평균 14개의 충치가 발견된 데 반해 코코아 껍질 열매를 섭취토록 한 쥐들의 치아에서는 6개의 충치만이 발견됐다. 이에 따라 연구팀은 가까운 시일 내에 임상시험에 착수한다는 방침이다. 오오시마 교수는 "이번 연구결과가 새로운 충치 치료제의 개발에도 응용될 수도 있을 것"이라며 기대감을 표시했다.

이덕규 2000.08.25
글로벌

항 IgE 항체, 소아천식에 효과

오말리주맵(omalizumab) 또는 rhuMAb-E25라고 불리우는 모노클로날 항 IgE 항체가 소아천식에 안전하고 효과적인 약물로 기대된다는 연구결과가 공개됐다. 이 같은 내용은 美 알러지·천식·면역학회(ACAAI)와 聖 누가-루즈벨트 병원의 공동주최로 23일 뉴욕에서 열린 학술회의 석상에서 ACAAI 부회장으로 있는 알러지 전문의 보브 라니어 박사에 의해 발표됐다. 그는 경증에서 중증에 이르는 천식을 앓고 있는 6~12세 사이의 어린이 334명을 대상으로 연구를 수행한 결과 오말리주맵을 투여한 어린이들의 55%가 스테로이드 약물복용을 완전히 중단하거나 복용량이 크게 감소한 것으로 나타났다고 말했다. 이는 플라시보 투여群의 39%를 훨씬 앞지르는 수치였다. 이 약물은 제넨테크社·노바티스社·타녹스社(Tanox) 등이 생산하고 있다. 라니에 박사는 "그러나 중증환자들의 경우 경증환자들 보다 이 약물의 효과가 떨어지는 것으로 보인다"고 덧붙였다. 플라시보 투여群에서도 스테로이드 사용량이 감소한 것과 관련, 라니에 박사는 이들이 연구에 참여하는 기간 중 매주 병원을 방문하는 등 엄격한 관리를 받았기 때문이었을 것으로 추정했다. 그는 또 오말리주맵이 과민증(anaphylaxis)를 유발하지 않으므로 이렇다할 부작용이 발견되지 않았다고 강조했다.

이덕규 2000.08.25
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염증치료제,유방암 발병 억제한다

이부프로펜과 쎄레콕시브 등 2개의 염증치료제들이 발암을 유도한 실험용 쥐들에게서 유방암 발병을 억제한 것으로 나타났다. 이 같은 연구결과는 이들 약물들이 장차 사람들에게서 유방암 발병을 억제하고 치료하는 약물로 사용될 수 있음을 기대케 하는 것이다. 美 오하이오주립大 의대 랜달 E. 해리스 박사는 '암 연구'誌 최근호에 공개한 연구논문에서 "COX-2 효소 억제모델을 통해 유방암 진전이 획기적으로(dramatic) 억제될 수 있음이 입증된 것은 이번이 처음일 것"이라고 강조했다. 아울러 이부프로펜의 경우 COX-1과 COX-2 등 2가지 효소들이 모두 세포의 발암과정에 작용하지 못하도록 억제했으며, 쎄레콕시브는 COX-2 효소의 발암활성을 억제했다고 덧붙였다. 그의 연구팀은 이부프로펜과 쎄레콕시브 등의 NSAIDs가 'DMBA'라는 케미컬에 노출시킨 실험용 쥐들에게서 발생하는 유방종양을 억제할 수 있는지 여부를 입증하기 위해 이번 연구를 수행했었다. NSAIDs는 50세 이상의 여성들 가운데 10~20% 정도가 정기적으로 복용하는 것으로 추정되고 있는 약물. 해리스 박사는 "연구결과 이들 NSAIDs를 투여하지 않은 쥐들의 경우 127건의 발암사례가 발생한 데 반해 이부프로펜 투여群에서는 61건, 쎄레콕시브 투여群에서는 18건만이 확인됐다"고 말했다. 특히 쎄레콕시브 투여群의 경우 암세포가 발달한 사례는 전체의 3분의 1에 불과했으며, 크기 또한 상대적으로 적은 것으로 확인됐다고 강조했다. 약물을 투여하지 않은 쥐들의 경우 쎄레콕시브 투여群에 비해 종양의 크기가 평균 3배 정도 크게 나타났다는 것. 이부프로펜 투여群도 전체의 40%에서 유방암이 발생했으나, 종양의 크기는 비 투여群의 절반 수준에 불과했다고 덧붙였다. 그는 또 NSAIDs 투여群은 비 투여群에 비해 훨씬 뒤늦게 종양이 발달하기 시작했다고 강조했다. NSAIDs 투여群은 절반에서 86일이 경과한 뒤에야 종양이 발달하기 시작했으나, 비 투여群은 58일 뒤부터 종양이 발달했다는 것이다. 해리스 박사는 "이번 연구결과는 장차 쎄레콕시브가 인간의 유방암, 결장암, 폐암, 전립선암 등의 발병을 예방·치료하는 효과적인 화학요법제로 자리매김될 수 있을 것임을 시사하는 것"이라고 결론지었다.

이덕규 2000.08.24
글로벌

"바르는 아스피린 나온다"

오늘날 미국인들은 한해에 약 800억錠에 달하는 아스피린을 복용하는 것으로 추정되고 있는 가운데 머지않아 하이테크 약물설계 공정을 통해 새로운 제형의 아스피린이 개발되어 나올 수 있을 전망이다. 美 러트거스大 캐스린 유리치 박사는 23일 워싱턴 D.C.에서 열린 美 화학회 학술회의에서 "구슬을 실에 꿰는 것과 마찬가지 방식으로 아스피린 분자들(molecules)을 서로 결합시켜 '폴리아스피린'(PolyAspirin)이라는 이름의 중합체를 만들어낼 수 있었다"고 발표했다. 이는 아스피린을 외과수술 후 봉합한 부위나 염증이 발생한 부위, 통증이 따르는 부위 등 필요로 하는 곳에 직접 바를 수 있게 될 것임을 뜻하는 것이다. 이 경우 잇몸질환에서부터 고관절부 교정수술 등에 이르기까지 다양한 용도에 사용되면서 기존의 정제 형태로는 기대할 수 없었던 효과를 이끌어낼 수 있을 것으로 보인다. 유리치 박사는 "경구복용하는 아스피린의 경우 장 내부에서 흡수되므로 혈류를 통해 몸 전체로 퍼져나가게 된다"며 "따라서 실제로 이 약물을 필요로 하는 부위에는 미량이 도달할 수 있을 뿐이었다"고 지적했다. 아스피린은 또 원래 酸性약물이어서 위장내벽을 자극하는 부작용을 수반할 수 있다고 덧붙였다. 이 같은 원인으로 신체에 염증이 발생하면 자연치유력도 크게 감소하게 된다. 유리치 박사는 "따라서 국소적으로 발생한 통증이나 염증을 완화하기 위해서라면 아스피린을 경구복용하는 것 보다 해당부위에 바르는 방식이 훨씬 유용할 것"이라고 강조했다. 그의 연구팀은 중증 잇몸질환을 유발한 마우스들의 잇몸에 폴리아스피린을 바른 후 경과를 관찰하는 방식으로 진행해 왔던 연구를 최근 성공적으로 종료한 상태이다. 잇몸의 붓기가 가라앉고, 질환을 유발했던 세균들을 퇴치할 수 있었다는 것. 유리치 박사는 또 복부통증, 복부팽만감, 변비와 설사가 반복되는 증상을 나타내는 염증성 대장질환을 완화시키고자 할 때는 폴리아스피린을 경구복용하는 것도 효과적일 것이라고 설명했다. 폴리아스피린은 위장 속에서 대사되지 않도록(break down) 설계된 약물이어서 장까지 도달이 가능하기 때문이라는 것이다. 그는 "폴리아스피린은 투약량 및 투약횟수를 이전보다 감소시킬 수 있으며, 매일 투약해야 하는 다른 약물들과는 달리 약효지속기간도 보다 장기적으로 나타날 것이라고 덧붙였다. 다만, 폴리아스피린은 타깃 부위에만 전달하는 약물이므로 두통에는 사용하지 말아야 할 것이라고 강조했다.

이덕규 2000.08.24
글로벌

비타민 D, 항암제로 개발 유망

비타민 D가 발암률을 낮추는 데 효과를 보일 수 있다는 초기단계의 연구결과가 나왔다. 美 존스 홉킨스大의 개리 포즈너 박사팀은 22일 워싱턴 D.C.에서 열린 美 화학회 학술회의에서 이 같은 내용을 공개했다. 이날 포즈너 박사는 "비타민 D는 뼈를 튼튼히 하는 작용과 함께 세포성장을 효과적으로 조절하는 작용도 지닌 것으로 나타났다"고 말했다. 그의 연구팀은 고용량의 비타민이 독성을 나타내면서 뼈에서 칼슘을 빼내고, 이를 혈액이나 소변으로 옮기는 작용을 한 것으로 관찰됨에 따라 시험 도중 사용되었던 (천연)비타민을 다른 성질의 것(합성 비타민)으로 교체해야 했던 것으로 전해졌다. 연구팀이 암 예방에 필요한 양으로 추정했던 천연 비타민이 안전하지 못한 것으로 드러났기 때문이라는 것. 연구팀은 실험실에서 각기 다른 4종(version)의 비타민 D를 합성한(designed) 후 두 그룹의 마우스들을 대상으로 시험을 진행했다. 이중 한 그룹은 종양발생을 유도하는 케미컬을 도포한 마우스들이었다. 포즈너 박사는 "그 결과 20주일이 경과한 시점에서 가장 기대를 모았던 버전의 비타민에서 종양 발생률이 28% 감소했으며, 발생한 종양 수도 63%나 적은 것으로 확인됐다"고 말했다. 그러나 어떤 이유로 합성(altered) 비타민이 천연 비타민과는 달리 효과는 그대로 유지하면서 단점은 수반하지 않았는지 그 이유를 확실히 알 수는 없었다고 덧붙였다. 따라서 보다 몸집이 큰 실험용 동물들을 대상으로 관련연구를 계속 수행할 방침이라고 향후 계획을 밝혔다.

이덕규 2000.08.24
글로벌

시스플라틴 능가하는 항암물질 개발

폐암의 증식을 효과적으로(completely) 억제할 수 있는 새로운 항암물질이 합성에 성공했다. 'M570'으로 명명된 이 신물질은 마우스들을 대상으로 수행된 시험에서 소세포폐암의 증식을 저지한 것으로 확인됐다. 특히 이 물질은 마우스를 대상으로 한 연구에서 현재 표준적인 폐암치료법으로 사용되고 있는 시스플라틴 보다 우수한 항암효과를 보인 것으로 나타났다. 전체 폐암환자의 15~30%를 점유하는 소세포폐암은 악성도가 특히 강해서 림프계통이나 혈액순환을 통해 조기에 멀리 전이되는 경향을 지니고 있는 암이다. 美 콜로라도大 보건과학센터에 재직중인 생화학자 존 M. 스튜어트 박사는 21일 워싱턴 D.C.에서 열린 美 화학회 학술회의에서 이 같은 내용을 발표해 관심을 모았다. 그의 발표내용에 따르면 'M570'은 브래드키닌의 활성을 억제하는 기전으로 작용하는 합성 펩타이드. 브래드키닌은 인체에 손상이나 감염, 종양 등이 유발됐을 때 생성되어 궤양생성을 촉진하는 메신저 역할을 수행하는 물질이다. 스튜어트 박사는 "실험용 쥐들을 대상으로 극미량(extremely low doses)의 'M570'을 투여한 결과 소세포폐암의 증식을 차단할(arrest) 수 있었다"고 말했다. 실제로 그의 연구팀은 마우스들에게 1일 5㎎/㎏ 정도의 'M570'을 투여해 종양의 증식을 완전히 차단할(completely block) 수 있었던 것으로 전해졌다. 이는 시스플라틴 투여량과 비교할 때 매우 적은 수준에 불과한 것이다. 이 같은 내용이 공개되자 美 국립암연구소측도 빠른 시일 내에 관련연구에 착수하는 방안을 강구하기 시작한 것으로 알려졌다. 스튜어트 박사는 "다만, 'M570'은 대부분의 펩타이드들과 마찬가지로 경구 투여시에는 효과를 기대할 수 없고 주사제로 투여해야 한다는 결점을 지니고 있었다"고 지적하고 "많은 제약기업들이 경구용 펩타이드 관련연구에 눈길을 돌리지 않고 있는 것도 바로 이 때문"이라고 덧붙였다. 그는 "그러나 연구과정에서 'M570'이 구강 내부에서 효소들의 작용에 반응하지 않도록 조작하는(engineered) 데 성공함에 따라 경구 복용시에도 효과를 기대할 수 있을 것"이라고 강조했다.

이덕규 2000.08.24
글로벌

항구토제로 알코올중독 치료

암환자들에게 나타나는 심한 구통증상을 완화시키기 위해 사용되고 있는 항구토제 온단세트론이 알코올중독 환자들의 음주욕구를 저하시키는 효과도 겸비한 것으로 밝혀졌다. 美 텍사스大 헬스 사이언스센터에서 정신의학 및 약물학 담당교수로 재직중인 밴코울 존슨 박사는 '美 의사회誌' 최근호에 기고한 논문에서 "알코올중독 환자들에게 온다세트론을 투여한 결과 음주량이 3분의 1에 가까운 수준으로 격감했다"고 밝혔다. 아울러 온단세트론 투여群은 비 투여群에 비해 음주를 삼가는 경향이 뚜렷이 나타났다고 덧붙였다. 온단세트론 투여群의 경우 1일 음주량이 평균 1.5잔에 그쳐 비 투여群의 3.5잔에 비해 훨씬 적은 양을 마셨으며, 11주간 동안 금주에 성공한 비율도 투여群에서는 70%로 나타나 비 투여群의 50%를 크게 상회했다는 것. 존슨 박사는 "온단세트론이 비교적 젊은 나이에 알코올중독 증상이 나타난 환자들에게서 특히 두드러진 효과를 보였다"고 강조했다. 통상적으로 25세 이전에 알코올중독 증상이 나타나는 환자들은 선천적인 원인을 지니고 있는 경우로 분류되고 있다. 젊은 나이에 알코올중독 증상이 나타나는 환자들은 상담치료에 잘 응하지 않는 사례가 많은데다 반 사회적인 행동을 보이고, 재발율도 높은 편이라는 것이 학계의 중론이다. 알코올중독 초기증상은 뇌내 케미컬의 불균형으로 인해 유발되는 것으로 알려져 있다. 존슨 박사의 연구팀은 온단세트론이 이 같은 뇌내 케미컬의 불균형을 해소시켜 음주욕구를 완화해 주는 것으로 보인다고 풀이했다.

이덕규 2000.08.23
글로벌

지난해 세계 OTC 매출액 408억弗

IMS 헬스社는 최근 공개한 '2000년 OTC 리뷰' 보고서에서 지난해 전 세계 OTC 의약품 매출액 규모가 408억달러에 달한 것으로 나타났다고 밝혔다. 치료제군별로는 기침/감기/호흡기계 치료제가 약 65억달러의 매출실적을 올려 최대점유율을 기록했다고 덧붙였다. IMS는 이어 진통제가 50억달러로 2위, 비타민/미네랄,영양보급제가 47억달러로 3위에 랭크됐다고 설명했다. 보고서에 따르면 지역별 시장규모의 경우 북미가 전 세계 OTC 매출규모의 3분의 1에 육박하는 123억달러의 실적으로 단연 높은 점유도를 보였다. 유럽은 109억달러로 27%의 시장점유율을 기록해 뒤를 이었다. 이밖에 환태평양 지역이 77억달러로 19%, 중남미가 38억달러로 9%, 극동/중국이 33억달러로 8%의 마켓쉐어를 각각 기록했다. 국가별로는 미국이 107억달러의 매출액으로 최대치를 나타냈다. 다음이 75억달러로 집계된 일본이었으며, 독일이 29억달러로 '빅 3'에 포함됐다. 그러나 1인당 OTC 의약품 구입액 1위는 일본이 56달러로 1위를 차지했다. 미국은 독일과 함께 43달러로 공동 2위에 머물렀다. 반면 러시아는 1인당 OTC 구입액이 2달러에 불과했으며, 우크라이나는 이 보다 더 낮은 1달러에 머물러 최하위권을 양분했다.

이덕규 2000.08.23
글로벌

英 NICE '아반디아' 처방 권장키로

영국 NICE는 스미스클라인 비챰社(SB)의 당뇨병 치료제 '아반디아'(로지글리타존)가 임상에서 효과가 입증된 데다 비용절감 측면에서도 강점을 지닌 것으로 나타났으므로 NHS 환자들에게 처방할 것을 권장키로 결정했다고 18일 발표했다. 제 2형 당뇨병에 사용되는 글리타존系 약물들과 관련, NICE가 특정약물의 투약을 권장키로 결정한 것은 '아반디아'가 처음이다. NICE(National Institute for Clinical Excellence)는 NHS(National Health Service)의 산하기구로 의약품 비용효용성을 심사하는 기능을 수행하고 있다. NHS는 1차 의료기관(GP)에서 청구한 약제비를 지급하는 기관. 영국에서는 환자들이 GP에 가면 무상으로 진료와 약을 제공받고 있으며, 그 비용이 NHS에서 지급되고 있다. NICE의 공보책임자 앤 토니 로저스는 "메트포민이나 설포닐유레아를 경구로 단독복용했으나 혈당을 충분한 수준으로 조절하지 못한 환자들이 로지글리타존을 복용하면 혈당値 감소에 효과를 볼 수 있을 것이며, 이 경우 NHS도 비용절감이 가능할 것"이라고 말했다. NICE의 총괄책임자 앤드류 딜론은 "'아반디아'가 당뇨병으로 장기간 고통받는 환자들에게서 나타날 수 있는 혈관손상, 심장질환, 간질환, 뇌졸중, 실명, 궤양 등의 증상을 억제해 줄 것"이라고 밝혔다. 최근에야 '아반디아'의 유럽시장 발매를 위한 허가를 받아낸 바 있는 SB는 이번 NICE의 결정에 대해 환영의 뜻을 표시했다. '아반디아'는 간 독성을 수반할 수 있다는 이유로 유럽의약품평가국(EMEA)에 의해 첫 번째 발매신청이 수용되지 못했었다. '아반디아'는 그러나 단독요법제로 사용되고 있는 미국과는 달리 유럽의 경우 기존 혈당감소제와 병용하는 약물로만 허가됐다. 이와 관련, NICE측은 환자들이 메트포민과 설포닐유레아를 병용할 수 없거나 약물을 충분히 투약했음에도 불구, 혈당値가 높은 수준을 유지하고 있을 경우 인슐린 주사를 대신해 '아반디아'를 투약하는 것이 효과적이라고 밝혔다. 특히 비만한 환자의 경우 '아반디아'와 '메트포민'을 병용하는 것이 바람직하다고 강조했다. 한편 NICE측은 일라이 릴리社의 피오글리타존에 대해서도 발매가 허가될 내년 초에 복약 권장 여부를 검토할 방침이다.

이덕규 2000.08.23
글로벌

日, 처방약조달·재고관리 인터넷으로

일본 요호고현(兵庫縣) 약국들은 인터넷을 통해 약국간 원활한 의사소통으로 처방약조달 및 의약품 재고관리 등의 효율을 높이고 있는 것으로 나타났다. 요호고현 약사회가 지원하는 이 시스템은 약국에서 처방약이 급하게 필요한 경우 그 의약품을 검색하면 조달가능한 약국이 가까운 거리순으로 표시되는 구조. 이에 따라 조달처가 결정되면 직접 받으러 가거나 택배를 이용하는 방법을 통해 처방약을 입수할 수 있다. 또한 이 시스템의 특징은 효율적인 재고관리를 위해 사용기한이 임박한 의약품에 대해 별도의 재고코너를 마련한 것. 재고코너에서는 남은 기한을 3단계로 분류 반년이하는 적색, 1년이하는 황색, 1년이상은 청색으로 표시하고 가격도 일반가격보다는 저렴하게 설정하여 폐기의약품 감소에도 효과적인 것으로 평가받고 있다. 이밖에도 의약품정보, 약사회내의 정보 등을 열람할 수 있는 서비스도 포함하고 있어 참가약국들로부터 좋은 반응을 얻고 있다. 현재 이 시스템을 활용하고 있는 약국은 아직까지 요호고현내 4개지부의 200여개 약국정도이지만 인터넷보급에 따라 급속도로 확대될 전망이다. 하지만 일본약국 사정도 우리와 마찬가지로 대부분의 영업활동이 오프라인하에서 이루어지고 있어 인터넷 환경정비 등 약국의 선진화가 시급한 과제로 부상하고 있다.

최선례 2000.08.22
글로벌

美·英서 구루병 부활 조짐

이미 수십년 전에 거의 사라진 질병으로 치부되었던 구루병(일명 곱사병)이 미국과 영국 등 선진국에서 최근들어 다시 고개를 들고 있다. 전문가들은 그동안 모유를 먹고 자란 어린이들에게 비타민 D 보급제 복용을 소홀히 했던 것과 무관치 않은 것으로 보고 있다. 이들은 피부가 검은 어린이들 일수록 구루병 발병위험이 높다고 입을 모았다. 실제로 영양성 구루병은 비타민 D 결핍으로 인해 유발되는 질병으로 20세기 초에 미국과 영국의 도시지역에서 빈발했었다. 그후 비타민 D 보급제들이 널리 사용되면서 1950년들어 퇴치에 성공한 것으로 인식되어 왔다. 비타민 D가 결핍되면 인체가 강하고 건강한 뼈를 생성시키는 데 필요로 하는 칼슘을 흡수할 수 있는 능력이 저하된다. 어린이들의 경우 비타민 D가 결핍되면 교정수술이 필요한 중증 신체기형이 나타난다. 이와 관련, 美 웨이크 포레스트大·노스 캐롤라이나大 공동연구팀은 영양성 구루병으로 진단받은 30명의 어린이들을 대상으로 지난 10년간 수행한 연구결과를 '소아과학誌' 최신호에 공개하면서 "구루병이 되돌아 왔다(comeback)"고 강조했다. 이 어린이들은 흑인들로 비타민 D 보급제를 복용하지 않은 채 모유를 먹고 자라난 경우였다. 사람의 피부는 자외선에 노출되면 비타민 D를 생성시킨다. 연구팀은 그러나 이 어린이들의 경우 피부에 색소가 과다침착된(pigmented) 관계로 비타민 D 생성능력이 저하된 상태였다고 밝혔다. 연구과정에 참여했던 신시내티 소아병원의 토마스 웰치 박사는 "모유를 먹는 유아들에게 최소한 6개월 이상 비타민 D 보급제를 복용토록 하지 않을 경우 미국 전역에서 구루병 확산을 피할 수 없을 것"이라고 경고했다. 영국 맨체스터에 소재한 聖 메리병원에 재직중인 구루병 전문가 쥴프 무갈 박사는 "영국에서도 미국과 마찬가지로 구루병이 증가하고 있다"며 "구루병은 오늘날 의사들에게도 생소한 질병이어서 제대로 진단하지 못하는 사례가 빈발하고 있다"고 말했다. 무갈 박사와 함께 연구에 참여했던 맨체스터 왕립병원의 바바라 모어 교수는 "모유 수유를 막을 생각은 없지만, 유아들이 비타민 A 및 D를 충분히 섭취할 수 있도록 하는 것이 중요하다고 본다"고 강조했다.

이덕규 2000.08.22
글로벌

美, 인터넷 의료정보 이용자數 1억

약 9,800만명에 달하는 미국인들이 인터넷을 통해 의료정보를 검색하고 있는(surf) 것으로 나타났다. 이는 전체 인터넷 사용자의 86% 수준에 이르는 수치이다. 미국의 여론 및 시장조사기관 해리스 인터액티브社는 최근 실시한 조사결과에서 이 같이 나타났다고 밝혔다. 해리스가 지난 1998년도에 실시한 조사에서는 5,400만명이 의료정보 사이트를 검색하고 있는 것으로 조사됐었다. 우리나라의 통계청이 최근 공개한 자료에서 올해 미국의 전체 인구수가 2억7,500만명에 달한 것으로 추정했음을 근거로 할 때 해리스社의 이번 조사결과는 미국성인 약 3.5명당 1명 꼴로 인터넷을 통해 의료정보를 빈번히 접하고 있는 셈이 된다. 해리스측은 조사결과 전체 응답자의 13%가 의료정보를 "자주" 검색하고 있다고 응답했으며, 40%는 "가끔씩" 찾아보고 있다고 답한 것으로 집계됐다고 설명했다. 반면 33%는 "전혀" 검색하지 않는다고 응답했다고 덧붙였다. 한편 해리스측은 이번 조사가 1,001명의 미국성인들을 대상으로 전화설문조사 방식으로 수행됐으며, 통계의 오차범위는 ±3%라고 밝혔다.

이덕규 2000.08.22

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