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어린이 천식에 經口錠劑가 더 효과적

심한 천식에 걸린 어린이 환자들에게는 경구용 스테로이드 정제가 비강분무형(inhaled) 스테로이드 보다 훨씬 효과적이라는 연구결과가 나왔다. 프레드니손(prednisone) 등의 경구용 스테로이드 정제들은 소량 복용시 안전한 것으로 알려져 있다. 그러나 일부 소아과 의사들의 경우 복용이 한결 용이하다는 장점을 지닌 비강분무형 스테로이드가 효능은 동등한 수준이면서 안전성은 오히려 앞서는 것으로 사료된다는 견해를 피력해 온 형편이었다. 이 같은 논란에 대한 해결책을 모색하기 위해 연구를 진행해 왔던 캐나다 토론토 소재 아동병원 연구팀은 7일 발간된 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신'誌 최신호에 그 결과를 공개했다. 연구팀은 심한 천식에 걸린 100명의 어린이 환자들을 대상으로 무작위로 경구용 스테로이드 정제 또는 비강분무형 스테로이드를 투여하는 방식으로 연구를 진행했다. 그 결과 프레드니손 정제 투여群이 훨씬 빠르게 회복됐다는 것이 연구팀의 결론. 즉, 프레드니손 투여群의 경우 약물 반응도가 3배 가까이 우수했으며, 입원한 사례는 3분의 1 수준에 불과했다는 것이다. 이번 연구에 공동연구자로 참여했던 이스턴 온타리오 아동병원의 조셉 라이즈만 박사는 "심한 천식환자를 치료할 때 비강분무형 코르티코스테로이드類 약물들에 의존할 필요가 없다고 본다"고 단언했다. 한편 이번 연구에는 시험과정 중 사용된 비강분무형 스테로이드 제품인 '후로벤트'(Flovent)를 생산하고 있는 그락소 웰컴社도 연구비 일부를 지원했던 것으로 전해졌다.

이덕규 2000.09.09
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美 의료보험료 "인상 또 인상"

미국의 의료보험료가 줄곧 상승곡선을 그리고 있는 것으로 나타났다. 그러나 이번 조사를 수행한 캘리포니아州 소재 '카이저 패밀리 재단'의 드류 알트만 이사장은 "지난 9년 이상 경제호황이 지속되고 있는 상황 속에서 고용안정을 위해 사용자측의 의료보험료 부담률을 높이는 경영주들이 늘어나고 있어 보험료 인상에 따른 근로자 본인부담분 증가율은 그다지 눈에 띄지 않았다"고 밝혔다. 다만, 경기가 하락하면 이 같은 상황에 변화가 뒤따를 수 있을 것이며, 약 4,400만명에 달하는 의료보험 혜택 소외계층 문제도 여전한 현안으로 남아있다고 덧붙였다. 카이저 패밀리 재단은 일리노이州 시카고에 소재한 '보건연구교육트러스트'와 함께 규모가 천차만별인 3,402곳의 공·사기업들을 대상으로 지난 14년 동안 사용자측이 부담하는 의료보험료 실태 등에 대한 공동조사 작업을 진행해 왔었다. 그 결과 지난해의 경우 보험료 인상률이 8.3%에 달해 93년 이래 인상률이 가장 높았던 것으로 나타났다. 이는 평균 4.8%가 인상된 것으로 나타났던 98년도에 비해 2배 가까이 증가한 수준. 연평균 보험료 수준은 피보험자가 개인에 국한될 경우 2,426달러, 부양가족 전체를 대상으로 할 경우 6,351달러로 나타났다.(사용자 및 개인 부담분을 합산한 수치임.) 그러나 피고용자가 부담하는 월 평균 보험료는 본인만 급여혜택을 받을 경우 28달러, 부양가족 전체가 급여대상에 포함될 경우 138달러로 각각 집계되어 자가부담액은 98년도 보다 오히려 줄어든 것으로 나타났다. 특히 급여혜택이 개인에 국한될 경우 급료총액에서 보험료로 공제되는 금액은 지난 96년 이래 가장 낮은 인상률을 기록했다. 보험료 증가율은 북동부지역이 가장 높게 나타난 반면 서부는 최저인상률을 기록했다. 업체별로는 영세기업이 보험료 인상에 따른 영향을 가장 크게 받고 있는 것으로 조사됐다. 개인별로는 전액을 자가부담하는 경영주의 의료비 지출 증가율이 7.1%로 최고치를 보였다. 이 조사작업에 참여해 온 존 가벨 박사는 "의료비 지출규모가 급증하고 있는 만큼 보험료 역시 향후 계속 인상될 것으로 보인다"고 전망했다. 카이저 패밀리 재단의 래리 레비트 부이사장은 "미국 노동자들이 의료보험으로부터 받는 혜택은 갈수록 개선될 것"이라면서도 "저소득층의 급여혜택 향상문제는 아직 걸림돌로 남아있다"고 덧붙였다.

이덕규 2000.09.09
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타목시펜이 자궁암 사망률 높여

유방암 치료제 타목시펜을 복용한 여성들은 비 복용자에 비해 자궁암 등으로 사망할 확률이 크게 증가한 것으로 나타났다는 연구결과가 공개됐다. 네덜란드 암스테르담 소재 암연구소 플로라 반 류웬 박사팀은 '란세트'誌 최근호에 게재한 논문에서 "타목시펜을 처방받은 여성들의 경우 자궁암 또는 자궁내막암이 발병할 확률이 최고 7배까지 증가하는 것으로 드러났다"고 밝혔다. 특히 자궁암이 발생할 확률이 자궁내막암에 비해 10배 이상 높게 나타났다고 덧붙였다. 타목시펜과 자궁암 발병의 연관성을 지적한 연구사례는 이미 보고된 바 있으나, 이로 인해 사망할 확률이 증가한다는 것을 입증한 연구사례가 공개된 것은 이번이 처음이다. 영국에서 최초로 개발된 타목시펜은 상대적으로 가격이 저렴한 데다 유방에서 종양 부위를 제거하는 수술을 받은 후 재발을 예방하는 데 효과적이어서 최근 5년여 동안 각광받아 온 항암제이다. 그러나 네덜란드 연구팀은 타목시펜을 장기 복용할수록 자궁내막에 종양이 발생하고 진행성 암으로 진전될 위험성도 증가함을 알아낼 수 있었다고 지적했다. 2~5년 동안 타목시펜을 복용할 경우 이 약물을 복용하지 않은 사람들에 비해 자궁암이 발병할 확률이 2배 정도 증가한다는 것이다. 또 5년 이상 복용했을 경우에는 이 확률이 7배까지 뛰어올랐다고 덧붙였다. 연구팀은 그러나 현재 유방암 치료를 위해 타목시펜을 복용중인 환자들이 당장 대체약물을 찾아야 할 필요는 없을 것으로 본다고 밝혔다. 타목시펜이 유방암 환자들에게 나타내는 우수한 효과가 복용시 수반될 수 있는 부작용 위험을 상쇄하고도 남기 때문이라는 것. 다만, 의사들이 타목시펜을 처방해야 할 경우에는 좀 더 신중한 자세가 요망된다고 덧붙였다. 유방암 전문가 딜라이드 모건 박사는 "모든 약물은 효과와 함께 부작용을 동반하기 마련"이라며 "따라서 환자들도 그 같은 위험성을 사전에 인지할 수 있도록 투약 여부를 결정하는 과정에 참여가 허용돼야 할 것으로 본다"고 피력했다.

이덕규 2000.09.08
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抗콜레스테롤 마가린이 심장병 예방

FDA는 항콜레스테롤 마가린이 심장병 발병위험률을 감소시키는 효과를 지닌 것으로 나타났다고 5일 발표했다. 항콜레스테롤 마가린은 콜레스테롤의 체내 축적을 억제하는 기능성 제품으로 지난해 발매되어 선풍적인 인기를 모으고 있다. FDA는 지난해 항콜레스테롤 마가린으로 개발된 맥네일 컨슈머 헬스케어社의 '베네콜'(Benecol)과 립튼社의 '테이크 콘트롤'의 발매를 허가했으나 이들이 콜레스테롤値를 끌어내려 흡수를 막고, 간이 지방을 자체 생산하는 것을 막아 심장기능을 보호하는 효과가 있다는 주장에 대해서는 지금까지 유보적인 태도를 견지해 왔었다. 그러나 이날 FDA는 '베네콜'에 함유된 식물성 스타놀 에스테르와 '테이크 콘트롤'에 함유된 식물성 스테롤 에스테르가 심장병 발병을 억제하기에 충분한 수준으로 콜레스테롤値를 감소시킬 수 있다는 결론에 도달했다고 공개했다. 스타놀 에스테르는 소나무에서 추출한 성분이며, 스테롤 에스테르는 콩에서 추출한 물질을 함유하고 있다. 이에 따라 FDA는 이 제품들의 라벨에 콜레스테롤値 감소효과와 관련한 내용을 표기할 수 있도록 허가할 것으로 보인다. FDA에서 식품부문 총괄책임자로 일하는 조세프 레비트는 "항콜레스테롤 마가린의 효과가 예상을 웃도는 수준이었다"고 말했다. 그는 "이들 제품들과 관련한 일련의 연구를 진행해 온 결과 저지방 다이어트 프로그램의 일환으로 매일 2차례 이상 1.3g의 스테롤 에스테르나 3.4g의 스타놀 에스테르를 섭취할 경우 콜레스테롤値를 뚜렷이 감소시킬 수 있는 것으로 밝혀졌다"고 강조했다.

이덕규 2000.09.08
글로벌

여드름藥 '아큐탄' 안전성 논란

로슈社가 이달 중으로 FDA의 약물자문위원들과 만나 자사의 여드름 치료제 '아큐탄'(Accutane)의 안전성 문제를 적극 변호할 것으로 알려졌다. '아큐탄'은 올해 상반기에 전년동기 보다 39% 증가한 6억9,500만스위스프랑(4억200만달러)의 매출실적을 올리며 로슈의 두 번째 거대품목으로 자리매김된 약물로 심한 여드름 증상을 적응증으로 하고 있다. 이 약물은 '로아큐탄'(Roaccutan)이라는 브랜드명으로도 발매되고 있다. 이와 관련, 로슈社의 대변인 자클린 왈라슈는 "이미 '아큐탄'의 제품라벨에 기형아 출산위험이 있으므로 임산부는 절대 사용을 삼가야 한다는 강력한 경고문구를 삽입시켜 판매하고 있으며, 임신테스트와 피임상담 서비스도 충분히 제공하고 있다"고 말했다. 그러나 FDA는 아직도 적잖은 임산부들이 '아큐탄'을 사용하고 있다고 보고, 오는 18~19일 양일간 대책회의를 열기로 했다. 이에 대해 월街에서 공개된 한 보고서는 FDA 관계자의 말을 인용하며 "로슈측이 '아큐테인'과 관련해 더욱 엄격한 규제에 직면하게 될 것"으로 전망했다. 로슈측은 "이 같은 상황이 전개되고 있는 것은 여드름 증상이 그리 심하지 않은 환자들마저 '아큐탄'을 남용하고 있기 때문"이라고 풀이했다. 실제로 '아큐탄'은 심하지 않은 여드름 증상에는 공식적으로 사용이 허가되어 있지 않은 상태이다. 스위스 반카 델 코타도社의 애널리스트 프란쯔 호슬리는 "그러나 규제가 강화될 경우 오히려 로슈측이 보유한 특허가 만료된 후 값싼 제네릭 제형들이 속속 출시되면서 경쟁이 치열해지는 상황을 미연에 방지할 수 있을 것이라는 긍정적 측면도 있다"고 지적했다. 한편 FDA는 '아큐탄'에 대한 규제수위 강화를 결정할 시나리오에 대비해 약물 처방시 추적조사 체제를 확립하고, 임신테스트를 빈번히 받도록 의무화하는 등 몇 가지 대책을 마련한 것으로 전해졌다. FDA는 탈리도마이드를 나병 치료제로 허가할 당시에도 이 같은 조치를 취했었다. 이에 대해 왈라슈는 "로슈는 현행 임신예방 프로그램만으로도 충분하다는 입장"이라고 강조했다.

이덕규 2000.09.08
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중국 長春에 대규모 제약공업단지

조선족이 많이 거주하는 중국 길림省 중앙부에 위치한 대도시 장춘(長春)에 100만평방미터 규모의 대규모 제약공업단지가 새로 조성되고 있다고 관영 신화사통신이 보도했다. 신화사통신 보도에 따르면 이 제약단지는 장춘에 있는 '첨단산업개발단지'(New and Hi-Tech Industrial Development Zone) 내에 들어서고 있는 것으로 전해졌다. 이 중 제 1단지에는 이미 26개 관련기업들이 입주를 마쳤거나 예정되어 있는 것으로 알려졌다. 이들 기업들은 올해에만 19억위안의 매출액(output value)을 올려 4억위안(4,830만달러)의 총이익을 창출할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 아울러 제 2단지에는 15개 기업들이 입주할 것으로 알려졌다. 이에 따라 오는 2002년부터는 이 제약단지에서 연간 총 매출액 60억위안에 달하는 각종 의약품들을 생산할 수 있을 것으로 전망되고 있다. 한편 장춘은 인구 100만명을 넘는 대도시로 이통강(伊通河) 연안에 위치해 있는데다 교통의 요지여서 지난 1956년 중국 사상 최초로 자동차공장이 세워지는 등 일찍부터 기계·화학·전기·유리·식품가공 등 공업이 발달해 왔었다.

이덕규 2000.09.07
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美,여성이 일하기 좋은 제약社 선정

미국에서 발간되고 있는 '워킹 우먼' 매거진은 5일 '미국에서 기혼 직장여성들이 일하기 좋은 100대 기업'(the 100 Best Companies in America for Working Mothers) 리스트를 발표했다. 특히 제약기업들 가운데서는 쉐링푸라우社, 노바티스社, 아메리칸 홈 프로덕트社, 스미스클라인 비챰社 등 4개社가 포함된 것으로 나타났다. 이번 선정결과는 '워킹 우먼'誌 10월호에 공개될 예정이다. '워킹 우먼'은 ▲재직중인 여성들의 이혼률 ▲근무시간 및 여건 ▲자녀양육 지원 ▲노인복지 ▲채용시 남성과 공평한 기회보장 ▲여성의 승진기회 ▲의료보험 지원 ▲교육 프로그램 ▲편의시설 구비 등 다양한 평가기준을 척도로 올해로 4년째 100대 기업 리스트를 해마다 선정해 오고 있다. 이에 따르면 쉐링푸라우社는 4번째로 이 리스트에 이름을 올린 것으로 나타났다. 쉐링푸라우는 이에 앞서 '포쳔'誌에 의해 '소수민족이 일하기 좋은 미국기업'에 선정된 바 있으며, '인더스트리위크'誌가 경영능력을 기준으로 선정한 '세계 100대 기업'(the World's 100 Best-Managed Companies)에 5년 연속으로 이름을 올리기도 했었다. 아메리칸 홈 프로덕트社(AHP)의 경우 3년째 선정되는 영광을 누렸다. AHP는 직원들이 자신의 근무 스케쥴을 스스로 조정할 수 있도록 자율권을 부여하고 있고, 재택근무 기회를 부여하고 있는 점 등이 후한 점수를 받은 요인으로 꼽혔다. 또 전체 임직원의 절반 이상이 여성들이며, 중역 자리에 오르는 여성들도 갈수록 늘어나고 있는 점도 선정과정에 상당정도 반영된 것으로 평가됐다. 노바티스 파마슈티컬스社(본사는 스위스)는 2년 연속 리스트에 포함됐다. '워킹 우먼'의 편집국장 리사 베넨슨은 "노타비스가 근무시간 자유선택제도를 도입한 데다 심혈관계 치료제 마케팅부, 영업훈련부 등 4개 핵심부서의 책임자에 여성을 등용했으며 필드영업관리팀에도 7명의 여성들이 활약하고 있는 점 등을 선정위원들이 높이 평가했다"고 말했다. 스미스클라인 비챰社(SB; 본사는 영국)는 올해 처음으로 100대 기업에 선정됐다. 이 회사의 최고경영자 J. P. 가르니에 회장은 "최고 수준의 사원복지제도를 운영하고 있는 기업 대열에 합류한 것을 기쁘게 생각한다"고 말했다.

이덕규 2000.09.07
글로벌

美 의대 지원자數 3년째 감소

미국의 125개 의과대학에 입학을 희망하는 지원자 수가 지난해까지 3년째 계속해서 감소한 것으로 나타났다. 이는 경제호황의 지속과 의학에 대한 인식변화 등에 한 원인이 있는 것으로 분석됐다. 지난해 미국의 의대 지원자 수는 총 3만8,529명으로 집계되어 4만1,004명에 달했던 98년도에 비해 6%가 감소한 것으로 조사됐다. 특히 흑인과 히스패닉계의 경우 최근들어 꾸준한 증가세를 보이고 있음에도 불구, 여전히 ▲전체 지원자 수 ▲재학생 수 ▲입학업무 담당자 등의 부문에서 소수를 점유하고 있는 것으로 드러났다. 美 유타大 빅토리아 쥬드·메닝거 클리닉 더글러스 콘도 박사 공동조사팀은 6일 발간된 '美 의사회誌' 최근호에 기고한 보고서에서 이 같이 밝혔다. 보고서에 따르면 특히 남학생들의 감소세가 두드러져 지난해 지원자 수가 9.1%나 뒷걸음질친 것으로 나타났다. 여학생들의 지원자 수 감소율은 2%였다. 이에 대해 美 의사회 산하 학부의학교육국 국장으로 의대 입학현황 통계조사 업무를 총괄하고 있는 바바라 바잔스키는 "경제 붐이 지속됨에 따라 의대에 지원했을 수험생들이 다른 분야로 발길을 돌리고 있다"며 원인을 진단했다. 게다가 의사로서 업무를 수행하는데 갈수록 어려움이 가중되고 있는데다 의료보험 등 관련사무도 크게 늘어나고 있어 많은 의사들이 다시 태어난다면 의사가 되지 않겠다는 의식을 갖고 있는 것으로 드러났다고 설명했다. 또 지난해 의대 졸업생들이 (학자금 마련 관계로) 1인당 평균 90,000달러의 빚을 지고 있는 것으로 조사된 점도 의사 지원 기피현상을 더욱 부추겼을 것으로 풀이했다. 한편 보고서에서 공동조사팀은 "지난 10여년 동안 상당수의 의과대학들이 재학생의 특정인종 편중현상을 해소하기 위한 노력을 시도했음에도 불구, 일부 州들의 경우 소수인종계 의대생들에게 갈수록 불리한 환경이 조성되고 있다"고 지적했다. 실제로 한 조사결과에 따르면 흑인, 히스패닉, 아메리칸 인디언 출신 지원자 수가 지난해 4,487명에 불과해 98년도의 4,181명 보다 7%가 떨어진 것으로 나타났다. 지난해의 경우 인종별 의대 1학년 재학생 점유율을 보면 ▲흑인 7.9%(12%) ▲히스패닉계 6.9%(12%) ▲아시아·태평양계 19.4%(4%) ▲아메리칸 인디언 0.7%(0.7%) 등이었다.(괄호안은 전체 인구대비 점유율임.) 이와 관련, 조사팀은 흑인과 히스패닉계가 입학사정위원회에 활발히 참여하지 못하고 있는 현실에 주목했다. 조사대상 85개 의대 가운데 절반이 입학사정委에 참여하고 있는 소수인종 출신자가 2명 이하에 불과했으며, 11곳은 아예 전무한 것으로 나타났다는 것. 그러나 전체적으로는 87%가 최소한 1명 이상의 소수인종 출신을 입학사정委에 참여시키고 있는 것으로 조사됐다. 이는 지난 72년도의 55%에 비해서는 크게 향상된 수치이다.

이덕규 2000.09.06
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사과 추출물에 항암성분

"하루에 사과를 한 개씩 먹으면 암을 예방할 수 있다." 사과에 함유되어 있는 천연 케미컬들이 인체 내부에서 결장암 세포와 간암 세포의 증식속도를 지연시키는 것으로 나타났다는 연구결과가 나왔다. 美 코넬大 식품과학연구부 마리안 V. 에버하트 박사 연구팀은 '네이쳐'誌 최근호에 발표한 연구논문에서 "사과 추출물의 농도가 짙을수록 암세포의 재생성 속도도 늦춰진 것으로 나타났다"고 밝혔다. 이와 관련, 에버하트 박사는 "사과 추출물에 비교적 다량이 함유되어 있는 항산화 물질들이 매일 5가지 정도의 과일이나 채소류를 많이 섭취했을 때와 동등한 수준의 항암효과를 이끌어내는 것으로 보인다"고 풀이했다. 특히 껍질을 깎지 않은 상태의 사과 추출물의 경우 보다 많은 양의 항산화 식물성 케미컬(phytochemicals)을 함유하고 있어 훨씬 강력한 항암효과를 보였다고 덧붙였다. 에버하트 박사는 "이 물질들이 산화(酸化)로 인해 유발되는 노화를 억제하거나 지연시키는 것으로 사료된다"고 말했다. 美 암학회의 연구프로그램 책임자 데이비드 링거 박사는 그러나 "사과에 함유된 어떤 특정한 성분들이 어떻게 이 같은 항암작용을 나타내는지 아직 밝혀내지 못했으므로 단정적인 결론을 언급하기에는 아직 시기상조라고 본다"며 자신의 견해를 피력했다. 다만, 코넬大 연구팀의 논문은 항산화 물질을 함유한 식품이 발암억제에 효과적임을 재 입증했으며, 장차 수행될 연구에 유용한 지침이 될 것임은 이론의 여지가 없다고 강조했다. 美 암학회의 한 관계자는 건강에 이로운 음식물을 섭취하고 충분한 양의 운동을 하는 것만으로 각종 암의 3분의 1 정도를 예방할 수 잇을 것으로 추정했다. 에버하트 박사도 "비타민 보급제 등을 복용하는 것 보다 항산화 물질이 풍부한 과일을 충분히 섭취하는 것이 보다 효과적인 암 예방법이라고 본다"고 말했다. 한편 美 보스턴에 소재한 터프大의 제프 블룸버그 박사 연구팀도 녹차에 함유된 식물성 케미컬들이 혈관 내부에서 암세포이 생성되지 못하도록 억제하는 효과를 나타냈다는 연구결과를 공개한 바 있다.

이덕규 2000.09.06
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美 CDC "의료용 플라스틱 유해가능"

미국 질병관리센터(CDC) 존 브록 박사는 오늘날 플라스틱 의료장비 등에 널리 사용되고 있는 화학물질인 프탈레이트가 체내에 흡수될 경우 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있다며 유해가능성을 제기하고 나섰다. 브록 박사는 1일 발간된 '환경 보건전망'誌(Environmental Health Perspectives) 최근호에 공개한 연구논문에서 "특히 가임기에 있는 젊은 여성들이 손톱에 광택을 내기 위해 흔히 사용하는 네일폴리시 제품 등에 프탈레이트가 다량 함유되어 있다"며 주의를 촉구했다. 그는 실험동물을 대상으로 연구를 수행한 결과 다량의 프탈레이트에 노출되었을 경우 정상적인 호르몬의 기능에 혼란이 초래되면서 출산과정에서 기형이 유발됐다고 설명했다. 프탈레이트(phthalates)는 병원에서 환자들에게 정맥을 통한 영양주사나 응급처치용 산소튜브 등에 사용되는 플라스틱을 유연하게 만들기 위한 용도로 사용되고 있다. 이와함께 화장품, 식품포장, 장난감, 니스, 접착제 등에도 널리 사용되고 있다. 그의 연구팀은 289명의 성인들을 대상으로 尿검사를 실시했었다. 브록 박사는 "그 결과 대체로 미량이 검출됐으나, 의료용 플라스틱 유연제나 화장품에 많이 사용되는 3가지 화학물질들은 체내에서 예상치 보다 다량이 검출됐다"고 밝혔다. 일부 참여자들의 경우 이들 화학물질들이 PCBs 등의 공해물질 보다 다량으로 검출되었다는 것. 이들 3개 화학물질들은 ▲디에틸 프탈레이트(DEP) ▲디부틸 프탈레이트(DBP) ▲벤질부틸 프탈레이트(BzBP) 등이었다. 이에 대해 화학물질독성연구소에 재직중인 프탈레이트 전문가 폴 M. D. 포스터 박사는 "가임기 여성들이 기형아 출산을 유발할 수도 있는 DBP에 노출되고 있는 현실에 놀라움을 금할 수 없다"고 말했다. 그는 "다만, 프탈레이트가 검출된 여성들도 CDC 연구팀의 시험과정에서 기형 상태의 새끼를 출산한 실험동물들에 비해서는 검출량이 100분의 1 수준에 불과했음에 유의해야 할 것"이라고 덧붙였다. 그러나 체내 축적된 프탈레이트는 짧은 시간 내에는 배출되지 않는 것으로 알려져 있다. 브록 박사는 "이에 따라 프탈레이트에 반복해서 노출될 경우 인체에 미칠 수 있는 유해성에 대해 좀 더 연구를 수행할 방침"이라고 밝혔다. 그는 "따라서 프탈레이트를 대체할만한 물질을 찾아야 하리라고 단언하기에는 아직 시기상조라고 본다"고 결론지었다.

이덕규 2000.09.06
글로벌

AIDS 치료제가 발기부전 유발

AIDS 치료에 상당한 효과를 인정받고 있는 프로테아제 억제제가 발기부전 증상을 유발할 수 있다는 새로운 연구결과가 공개됐다. 벨기에 앤트워프 소재 열대의학연구소에 재직중인 R. 콜리번더스 박사는 "프로테아제 억제제를 복용하는 HIV 감염환자들 가운데 절반 정도에서 발기부전 증상이 발생했다"고 밝혔다. 남녀 모두에게서 性的 욕구가 감소했으며, 남성들에서 발기부전 증상이 나타났다는 것. 최근 남아프리카공화국 더반에서 열린 제 13차 국제 AIDS 회의에서 이 같은 내용을 발표했던 콜리번더스 박사는 최근 한 언론사와 가진 기자회견에서 이를 재차 강조했다. 그의 연구팀은 유럽에서 HIV에 감염된 1,000명의 성인들에게 익명을 전제로 실시한 설문조사 결과를 분석하는 방식으로 연구를 진행해 왔었다. 연구팀은 그 결과 프로테아제 억제제를 복용한 남성 및 여성들 중 48%에서 性的 욕구가 감소했다는 응답을 얻은 것으로 나타났다. 반면 다른 약물을 복용한 환자들의 경우 32%에서 性的 욕구가 감소됐다고 답한 것으로 조사됐다. 또 프로테아제 억제제를 복용한 남성들 중 44%가 정력감퇴를 경험한 것으로 드러나 다른 약물 복용群의 27%와 적잖이 대조를 보였다. 이와 관련, 콜리번더스 박사는 "프로테아제 억제제를 복용한 것이 발기부전을 유발한 직접적인 원인이었는지, 또 그렇다면 왜 그 같은 결과가 수반되었는지에 대해 좀 더 연구가 뒤따라야 할 것으로 사료된다"고 말했다. 그는 "체내 지방질 축적이상 증상을 지닌 환자들에서도 발기부전 증상이 빈번히 발생하고 있다"고 덧붙였다. 발기부전 증상은 프로테아제 억제제 복용시 수반되는 또 하나의 부작용으로 지적되고 있다. 그러나 콜리번더스 박사는 "프로테아제 억제제에 수반되는 이들 부작용들과 관련하여 어떤 병태생리학적 기전이 있는지 여부는 아직 알 수 없다"며 "프로테아제 억제제 복용시 발기부전이나 性的 욕구 감퇴가 발생하면 의사의 자문을 구해야 할 것"이라고 피력했다. 콜리번더스 박사는 특히 "프로테아제 억제제 복용으로 인해 발기부전 증상이 나타났을 경우 '비아그라' 등의 약물을 복용하는 것이 효과적인지에 대해서도 연구가 뒤따라야 할 것"이라고 강조했다. '비아그라'와 프로테아제 억제제가 상호작용을 일으킬 가능성을 배제할 수 없다는 것. 아울러 다른 AIDS 치료제로 대체했을 경우 발기부전 증상이 감소하는지에 대해서도 좀 더 많은 연구가 필요하다고 덧붙였다.

이덕규 2000.09.05
글로벌

SB, 간판품목 3개 他社에 매각

스미스클라인 비챰社(SB)가 자사의 간판급 품목에 속하는 3개 약물들에 대한 판매권을 다른 제약기업들에 총 28억6,000만달러를 받고 매각키로 동의했다고 지난달 31일 발표했다. 이번 조치는 그락소 웰컴社와의 합병을 완료하기 위한 전제조건을 이행하는 차원에서 취해지는 것이다. 현재 양사의 합병은 미국과 영국에서 완료가 임박한 상태에 있다. SB는 항암 화학요법, 방사선 치료 및 수술 등에 의해 유발되는 심한 구토증상을 완화하기 위해 사용되는 약물인 '카이트릴'의 판매권을 로슈社에 12억3,000만달러를 받고 이양키로 결정했다. 이와함께 항바이러스제 '팜비르'와 '벡타비르/데나비르' 등의 판매권은 16억3,000만달러를 받고 노바티스社에 넘기기로 했다. 이와 관련, 로슈社는 "항구토제 '카이트릴'을 넘겨받게 됨에 따라 고도성장 잠재력을 갖춘 핵심 치료제 분야에 더욱 주력할 수 있게 됐다"고 밝혔다. SB측은 베타차단제 '코레그'(카베디롤)와 관련해서도 판매권을 확보할 경우 심혈관계 치료제 분야에서 확고한 위치를 구축할 수 있을 것이라고 설명했다. 노바티스社 역시 2개 헤르페스 치료제들에 대한 인수를 통해 매출실적 확대에 즉각적이고 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것이라며 높은 기대감을 표시했다.

이덕규 2000.09.05
글로벌

美 제네릭기업 성장전망 "쾌청"

특허매약(Proprietary drugs)은 오늘날 한해 매출규모가 약 1,300억달러 정도로 추정되는 미국의 처방약시장에서 여전히 최대의 몫을 점유하고 있다. 그러나 저렴한 가격의 복제품을 무기로 특허가 만료된 처방약시장을 파고드는 제네릭 제약기업들의 마켓쉐어가 향후 크게 확대될 것이라는 전망이 갈수록 고개를 곧추세우고 있다. 메이저 제약기업들은 투자자들에게 높은 반사이득을 보장하고 미래에 시장을 주도할 신약을 개발하기 위한 연구·마케팅 비용으로 수십억달러를 지출하고 있다. 이들은 그러나 브랜드명 제품들의 높은 가격으로 인해 소비자들의 저항에 직면하고 있는 형편이다. 이 문제는 아예 정치이슈화하는 경향을 보이고 있을 정도다. 이들은 또 약물부작용 사망사고와 관련한 소송에 시달리고 있으며, 약가인하를 주도하는 의료관리업체(managed care providers)의 마켓파워가 날로 확대되는 등 어려움이 가중되는 입장에 처해 있다. 이는 다양한 제네릭 품목을 구비한 제약기업들에게 유리한 사업환경이 조성되고 있음을 시사하는 것으로 풀이되고 있다. 실제로 올들어 현재까지 스탠다드&푸어스社의 제네릭기업 주가지수 증가율은 70%에 달해 메이저 기업들의 16%를 크게 앞지른 것으로 나타났다. 게다가 월街에서도 제네릭 업종의 성장가능성에 후한 점수를 매기고 있다. 이와 관련, 7개 주요 제네릭기업들의 지난해 매출실적을 보면 전년도에 비해 18% 증가한 51억달러에 달한 것으로 나타났다. 이들의 2001년도 실적에 대해 IBES 인터내셔날社의 제약 애널리스트는 "올해 보다 17% 증가하면서 70억달러를 돌파할 것이며 이익 규모도 올해 5%, 내년에는 32% 증가가 가능할 것"이라고 예상했다. 업체별로는 Barr社의 경우 일라이 릴리社의 항우울제 '푸로작'의 특허보호기간 연장노력에 성공적으로 대처한 결과로 내년 초 제네릭 제형이 발매될 수 있을 것으로 보인다. '푸로작'은 한해 매출액만도 26억달러에 달하는 블록버스터 제품. 이에 따라 Barr의 주가는 지난 8월 9일 55%나 급등했다. 올해(2001년 6월 말까지)의 이익 규모도 17%가 증가, 주당 1.78달러에 이를 것으로 예상되고 있다. 알파마社는 최근 로슈社로부터 한해 매출액 2억달러 규모의 의료용 사료첨가제(medicated feed additive) 사업부를 인수함에 따라 내년도 이익이 주당 2.22달러로 29% 증가할 것으로 전망되고 있다. 알파마는 미국 최대의 액제·국소용 제네릭 제형 메이커로 지난해 7억4,200만달러의 매출액을 올린 바 있다. 반면 밀란社는 내년도 주가가 가장 낮은 수준에서 형성될 것으로 예상되고 있다. 이 회사는 '아티반'(Ativan)과 '트락신'(Traxene)의 제네릭 제형과 관련, 최근 美 연방공정거래위원회(FTC)측과 계속해 왔던 가격논란을 해결하기 위해 1억4,700만달러를 지불키로 합의한 상태. 이로 인한 마켓쉐어 하락도 불가피할 것으로 예상되고 있다. 그러나 밀란社는 새로운 제네릭 제품들에 대해 대대적인 투자를 단행하고 있는데, 이중 올해 안으로 허가가 나올 것으로 기대되는 품목수만도 25개에 달하고 있다. 증권업계의 애널리스트들은 밀란社의 올해(2001년 3월 말까지) 주가가 소폭 하락하고, 이익 규모는 주당 1.40달러에 달할 것으로 추정했다. ▲ 美 주요 제네릭기업 주가현황 (단위; 달러, 2000년 8월 21일 현재 기준) -------------------------------------------------------- *****************************2000년**2001년**주당순이익 ***회사명*******현재가*변동률**추 정****추 정****추 정 ******************************P/E*****P/E*****증가율 -------------------------------------------------------- 알파마(Aplharma)*53.88**-25%****31*****24*******26% 앤드르스(Andrx)**77.63**-11%****77*****52*******33% 바아(Barr)********74.50**-7%****54*****42*******23% 아이박스(IVAX)***29.75**-44%***44*****38*******27% 밀란(Mylan)******26.25**-19%****23*****19*******15% 테바(Teva)*******63.38***-8%****47*****36*******20% 왓슨(Watson)*****55.44***-7%****29*****23*******21% -------------------------------------------------------- ※ 변동률은 최근 52주 동안의 통계임.(Change From 52-Week High) ※ 주당순이익 추정증가율은 향후 5년간 추정치임. ※ P/E=주당수익비율 또는 주가수익률.

이덕규 2000.09.05
글로벌

日화이자, MR 영업전문성 강화

일본화이자는 올 연말까지 의료기관 영업을 담당하는 의약정보담당자(MR;Medical Representative)를 질환영역별로 재편성키로 했다. 이에 따라 다양한 영역의 제품을 취급해왔던 것을 앞으로는 개업의 담당을 제회한 약 1,300명의 MR을 질환영역별 3팀으로 분할, 1인당 담당품목을 3품목정도로 줄일 계획이다. 이로써 보다 전문적이고 체계적인 영업을 기대할 수 있을 것으로 보인다. 이번 재편은 美화이자가 MR을 질환영역별로 재편성한 결과 미국시장에서 점유율이 확대됨에 따른 조처로 분석되고 있다. 또한 일본화이자는 항생물질인 '지스로맥스' 등 유력 신약을 갖고 있고 향후 2∼3년안에 항우울제인 '졸로푸트'나 편두통치료제인 '레루팍스' 등의 유력제품을 연이어 발매할 예정이어서 신약시장 정착을 위한 질높은 MR이 필요하기 때문으로 보인다. MR의 담당영역은 향후 결정될 예정이지만 동사의 주력영역인 순환기계, 감염증계, 중추신경계의 분류가 유력할 것으로 전망. 일본화이자는 분류된 영역에 따라 도쿄에서 MR의 전원 연수를 실시하고 보조적으로 인터넷 등을 사용한 원격교육도 실시할 예정이다. 현재 일본화이자는 1,700명의 가장 많은 MR을 보유하고 있고 앞으로 5년간 500∼600명을 증원할 계획으로 알려지고 있다.

최선례 2000.09.05
글로벌

금연藥 '자이반' 효과 재 입증

그락소 웰컴社의 금연치료제 '자이반'이 중증 폐질환을 앓고 있음에도 불구, 금연에 실패했던 치료불능의(hardcore) 흡연자들에게도 상당한 효과를 보인 것으로 나타났다. '자이반' 복용자들의 경우 금연에 성공한 비율이 비 투여群의 9% 보다 2배 가까이 높은 16%에 달한 것으로 드러났다는 것. 이 같은 내용은 1일 이탈리아 피렌체에서 열린 세계 폐 건강 학술회의에서 美 UCLA 폐의학 교수 도날드 P. 타슈킨 박사에 의해 공개됐다. 지금까지 '자이반'은 평균적인 수준의 흡연자들 중 최고 30% 정도가 투약 후 최소한 1년 이상 금연에 성공했다는 보고가 잇따라 공개된 바 있으나, 만성폐쇄성 폐질환자들을 대상으로 한 연구결과가 발표된 것은 이번이 처음이다. 세계보건기구(WHO)는 만성폐쇄성 폐질환자가 전 세계적으로 약6억명에 달하며, 매년 약 300만명이 이 질병으로 인해 사망하는 것으로 추정하고 있다. 이와 관련, 벨기에 리게大의 폐 의학자 피에르 바트슈 교수는 "만성폐쇄성 폐질환자들의 60% 정도가 담배를 끊는 것만이 증상을 완화시킬 수 있는 유일한 방법임에도 불구, 흡연을 계속하고 있는 것으로 알려져 있는 현실을 감안할 때 이번 발표결과는 매우 주목할만한 내용"이라고 말했다. 그는 "물론 이번 연구에서 제시된 수치가 그리 높은 수준의 것은 못되지만, 시험대상자들이 지난 25년 동안 하루에 2갑 이상의 담배를 피워왔던 중독자 수준의 흡연자들이었음에 유의해야 할 것"이라고 덧붙였다. 美 폐협회에 따르면 미국의 경우 약 1,500만명이 만성폐쇄성 폐질환자들이며, 매년 10만명이 이로 인해 사망하는 것으로 집계되고 있다. 심장병, 암, 뇌졸중에 이어 미국성인들의 사망원인 4위에 올라있을 정도. 한편 타슈킨 박사의 연구팀은 54세 안팎으로 폐질환을 앓고 있으며, 과거에 금연을 시도한 전력이 있는 흡연자 411명을 대상으로 연구를 수행했다. 시험과정에서 흡입기를 사용해야 할 정도의 중증환자들은 제외됐다. 이들 중 절반에게는 12주 동안 1일 2회 '자이반'이, 나머지에는 플라시보가 투여됐다. 그 결과 시험종료에 이르기까지 전체의 18%가 단 한 모금의 담배도 피우지 않은 것으로 나타나 플라시보 투여群의 10%를 훨씬 상회했다. 결국 3달이 경과했을 때 16%가 금연에 성공했다. 반면 플라시보群의 금연성공률은 9%로 나타났다. 금연 성공여부는 호흡시 배출되는 일산화탄소량을 측정하는 방식으로 검사됐다.

이덕규 2000.09.04
글로벌

비타민 C, 흡연자 호흡곤란 예방

흡연자들이 비타민 C를 충분히 섭취하면 장차 호흡곤란 증세가 발병할 위험률을 크게 감소시킬 수 있는 것으로 나타났다. 장기간에 걸쳐 담배를 피우면 암이나 기도폐쇄 등 각종 호흡기계 질병에 걸릴 위험률이 증가하는 것으로 알려져 있다. 그러나 영국 캠브리지大 연구팀은 '유럽 호흡기 저널' 최근호에 발표한 논문에서 "흡연자들이 비타민 C가 풍부히 함유되어 있는 과일이나 채소류를 충분히 섭취할 경우 호흡기 질환에 걸릴 위험률을 낮출 수 있을 것"이라고 밝혔다. 연구팀은 지난 1993년부터 약 8,000여명의 자원자들을 대상으로 식이요법이 암에 미치는 영향을 조사하기 위해 수행되었던 연구에서 확보된 데이터를 분석한 결과 이 같은 결론에 도달할 수 있었다고 덧붙였다. 연구팀은 혈장 속 비타민 C의 농도를 20 ol/litre 증가시키면 기도폐쇄 증상이 발병할 확률을 13% 정도 감소시킬 수 있을 것으로 추정했다. 보통사람들의 혈장 속 비타민 C 농도는 50 ol/litre. 그러나 전체의 30% 정도의 사람들은 20 ol/litre 이하의 농도를 보이는 것으로 알려지고 있다. 특히 20년 동안 매일 한 갑 이상의 담배를 피운 끽연자들의 경우 대부분 혈중 비타민 C 농도가 25 ol/litre에 불과해 호흡곤란 증세가 나타나는 것으로 추정되고 있다. 그러나 연구팀은 "끽연자들이 비 흡연자들에 비해 기도폐쇄 증상이 발생할 확률이 6배 이상 높은 것으로 나타나고 있으나, 이들에게서 비타민 C 농도를 2배로 높이면 기도폐쇄 발병률이 절반 수준으로 감소했다"고 밝혔다. 비타민 C는 프리래디컬이 체내 각 조직에 손상을 입히는 작용을 무력화시키는 것으로 알려져 있다. 연구팀은 그러나 "비타민 C를 아무리 풍부하게 섭취하더라도 흡연으로 인해 유발되는 손상을 완전히 불식시킬 수는 없을 것"이라며 주의를 촉구했다.

이덕규 2000.09.04

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