약업닷컴 - 보건의약계를 대표하는 전문신문 - 약사, 의사, 제약사

글로벌

글로벌

美 공정委, 제약사간 담합행위 조사

美 공정거래위원회(FTC)는 브랜드 네임 제품을 생산하는 제약기업과 제네릭 제조업체가 담합해 가격이 저렴한 의약품들의 발매를 막아왔다는 의혹이 제기됨에 따라 조사작업에 착수키로 했다고 11일 발표했다. 이날 FTC는 제약기업들이 계약을 맺거나 다른 전략을 통해 특허가 만료된 이후에도 제네릭 제품들의 발매를 지연해 왔는지 여부를 파헤치게 될 것이라고 밝혔다. 통상 제네릭 제품들은 브랜드 네임 의약품들에 비해 훨씬 저렴한 가격에 발매되고 있다. 이에 앞서 FTC는 담합행위를 통해 제네릭 제품들의 발매를 지연시켰다는 혐의로 제약기업 4곳을 제소한 바 있다. FTC는 일부 브랜드 네임 생산업체들의 경우 장차 경쟁상대로 떠오를 가능성이 높은 제네릭 기업들에 불법적으로 적잖은 뒷돈을 찔러주고 관련제품의 발매를 막고 있다고 비난해 왔다. 이번 조사작업 착수의 배경과 관련, FTC의 로버트 피토프스키 위원장은 "새롭고 가격이 저렴한 제네릭 제품들이 활발히 발매될 수 있도록 보장해 공정한 경쟁이 가능한 풍토를 조성하고 소비자들에게 이익이 돌아가도록 한다는 데 목적이 있다"고 강조했다. 그는 이를 위해 약 30여곳에 달하는 브랜드 네임 메이커와 60여 제네릭 기업들에 관련정보를 제출토록 요구한 상태라고 덧붙였다. FTC는 이번에 제약기업들이 해치-왁스만法의 관련조항을 악용하고(manipulated) 있지 않은지에 대해서도 조사를 진행한다는 방침이다. 해치-왁스만法은 제약기업들이 특허가 만료되기 이전에도 FDA에 제네릭 제품의 발매 허가를 요청할 수 있도록 하는 내용을 골자로 하고 있다. 한편 FTC는 지난 1997년 아벤티스社가 항고혈압제 '카디젬 CD'의 경쟁약물 발매를 지연시키기 위해 앤드르스社(Andrx)에 대가를 지불한 바 있다고 지적했다. 이에 대해 양사는 불법행위가 자행되지는 않았다며 부인하는 입장을 보이고 있다. FTC는 지난 3월에도 애보트社가 항고혈압제 '하이트린'의 발매를 보류시키려는 의도로 노바티스 AG社의 자회사인 제네바 파마슈티컬스社와 담합했다고 발표한 바 있다.

이덕규 2000.10.13
글로벌

관절염藥 '엔브렐' 빈혈 유발

美 이뮤넥스社는 중증 빈혈로 인해 약물을 복용하고 있거나 다발성 경화증 증상을 지닌 환자들에게 관절염 치료제 '엔브렐'(Enbrel)을 처방할 경우 각별한 주의가 필요하다고 11일 밝혔다. 이뮤넥스社는 '엔브렐'을 개발해 발매하고 있는 장본인. 오히려 FDA는 '엔브렐'이 다발성 경화증을 유발하거나 증상을 악화시킨다는 확실한 증거가 없으며, 심각한 수준의 빈혈을 일으키는 것으로 사료되지도 않는다는 입장이다. 그럼에도 불구, 이뮤넥스社는 11일 의사와 약사들에게 총 10만장에 달하는 서한을 발송해 "비록 매우 드물게 나타났지만, '엔브렐' 복용자들 가운데 일부에서 그 같은 문제점들이 발생했으므로 유의해야 할 것"이라는 뜻을 전달했다. 이뮤넥스측에 따르면 다발성 경화증 11건, 혈액세포 결핍증상 10건 등의 발생사례가 보고된 것으로 나타났다. 혈액세포 결핍증상에는 위험한 수준의 재생불량성 빈혈 발생사례도 포함됐으며, 5명은 사망한 것으로 알려졌다. 이 같은 증상이 나타난 환자들은 각종 감염성 질환들에 쉽사리 노출되게 된다. '엔브렐'은 지난 1998년 말 FDA의 허가를 취득한 이래 80,000여명의 환자들이 복용한 것으로 추정되고 있다. 실제로 이 약물은 그동안 류마티스성 관절염을 치료하는 데 매우 효과적인 약물로 각광받아 왔었다. 그러나 FDA가 지난해 '엔브렐'을 복용한 환자 6명이 감염증으로 인해 사망했다며 부작용에 주의토록 주의를 환기시킨 바 있다. 이뮤넥스社는 "빈혈이 자칫 치명적인 수준으로 진전될 수 있으므로 지속적인 고혈이나 타박상, 출혈 등이 나타나거나, 안면이 지나치게 창백해질 경우에는 의사와 상담하고 적절한 조치를 취해야 할 것"이라고 지적했다. 아울러 환자에게 중대한 혈액이상이 나타날 경우 의사는 투약을 중단토록 해야 할 것이라고 덧붙였다. FDA에 재직중인 카렌 와이스 박사는 "특별히 '엔브렐'을 복용한 환자들에게서 다발성 경화증이 많이 발생했음을 입증하는 자료는 확보되어 있지 않다"고 말했다. 그러나 '엔브렐'이 TNF라고 하는 특정 면역계 세포들에 작용하는 약물이며, 이와 마찬가지로 TNF에 작용하는 다른 류마티스성 관절염 치료제 2개 품목들에 대한 연구에서 TNF의 작용이 억제될 경우 다발성 경화증 증상이 증가할 수 있다는 가능성이 시사된 바 있음을 상기시켰다. 와이스 박사는 "따라서 다발성 경화증과 관절염을 동시에 앓고 있는 환자들은 치료제 선택에 좀 더 신중을 기해야 할 것"이라고 강조했다.

이덕규 2000.10.12
글로벌

러시아, 상반기 제약매출 큰폭 상승

러시아 경제가 지난 1998년의 루블貨 위기에서 벗어남에 따라 올해 상반기 제약기업들의 매출실적이 큰 폭으로 상승한 것으로 나타났다. 러시아 제약협회(AIPM)는 특히 소득세 감면, 교육훈련비·광고비 등에 대한 세금공제 등 세제개혁에 힘입어 이 같은 상승세가 내년에도 지속될 것으로 전망했다. 다만, 상승속도는 다소 수그러들 수 있을 것이라고 덧붙였다. 실제로 상반기 중 AIPM 회원사들의 매출실적 총계가 2억6,600만달러로 45%나 급증한 것으로 조사됐다. 이에 따라 AIPM 회원사들의 전체 매출실적은 의약품 총 수입액의 57% 수준에 달한 것으로 나타났다. 수입의약품은 상반기에 전체 제약시장의 55%를 점유했다. 업체별로는 아벤티스社가 2,950만달러로 6.3%를 점유했으며, 헝가리 게데온 리히터社가 2,200만달러(4.8%), 덴마크 노보 노르디스크社 1,980만달러(4.25%), 프랑스 사노피-신테라보社 1,630만달러(3.49%), 로슈社 1,500만달러(3.24%) 등의 순을 보였다. 러시아 국내 제약기업들의 상반기 매출실적은 총 4억1,370만달러 규모에 달한 것으로 나타났다. 7월달에만 6,190만달러의 매출액을 올려 전년동기에 비해 42.6%나 신장된 실적을 기록한 것으로 집계됐다. 이에 따라 자국산 의약품들이 그동안 수입의약품들에 의해 점유되어 왔던 제약시장을 빠르게 잠식하고 있는 것으로 나타났다. 다만, 자국産 의약품들은 절대 다수가 제네릭 제품들이어서 외국産 제품의 시장점유율을 추적하는 데는 한계가 노정되고 있는 것으로 분석됐다. 자국 제약기업들 중에서는 ICN 파마슈티컬스社, 비타민 제조업체 에르카 F社, 인슐린 제조업체 브린사로프-A社 등이 톱 클라스 업체들로 꼽혔다. 한편 모스크바 市정부는 지난 8월 자국産 의약품들의 도매 마진(mark-up)을 구입가의 15%로 제한하는 합의案을 통과시켰다. 반면 풍부한 자금력을 무기로 외국産 의약품을 수입하는 업체들은 25%의 마진을 확보하고 있다.

이덕규 2000.10.12
글로벌

영국 그락소, 인력유출 조짐

영국에서 발행되는 '인디펜던트'紙가 그락소 웰컴社에서 간부급 직원들을 중심으로 인력유출(staff exodus 또는 brain drain) 조짐이 감지되고 있다고 9일 보도했다. 이 신문은 이 같은 현상이 스미스클라인 비챰社(SB)와의 합병완료가 거듭 지연되면서 장래에 대한 불안감이 확산되고 있기 때문으로 풀이했다. 보도내용에 따르면 고위 경영진들은 핵심적 위치에 있는 일부 간부급 직원들이 상당한 수준의 퇴직금을 챙긴 채 회사를 떠나는 상황에 직면할 가능성을 우려하고 있는 것으로 알려졌다. 한 고위경영자는 "우리는 합병 후 새로운 역할을 수행해 줄 것으로 기대되는 입사지원자들을 확보하고 있다"면서도 "그러나 자녀를 둔 30대 기혼자로 임금이 체불되는 상황에 직면한다면 아마도 자신의 능력을 110% 발휘할 사람은 없을 것"이라는 말로 직원들 사이에서 고개를 들고 있는 불안감을 나름대로 풀이했다. 일부 간부급 직원들은 규모는 작지만 역량을 발휘할 기회를 보장하는 바이오 테크놀로지 기업들로부터 스카웃 유혹을 받고 있는 것으로 알려졌다. 특히 합병에 따른 인력 구조조정이 집중될 것으로 보이는 관리직 직원들을 타깃으로 스카웃 제의가 이어지고 있는 것으로 전해졌다. 양사는 연구직 분야의 경우 감원을 고려하지 않고 있다고 밝힌 바 있다. 현재 그락소는 합병 이후의 장래에 대한 불안감이 확산됨에 따라 종사자들의 근무의욕이 떨어지고 있는 분위기이다. 리차드 사이키스 회장도 지난 7월 "종사자들의 근무의욕이 높지만, 불안감이 없지 않은 것 같다"고 인정했었다. 한편 그락소와 SB는 10개월 전 합병을 발표한 후 서로 상이한 성격을 지닌 경영진 구조의 개편방안에 대해 아직 뚜렷한 해결책을 찾지 못하고 있는데다 IT 분야에서도 중복성 문제가 지적되고 있는 형편이다. 양사의 합병 완료시점은 8월 21일과 9월 25일 등으로 2차례 미뤄진 데 이어 현재는 빨라야 올해 말경에나 가능할 것으로 전망되고 있다.

이덕규 2000.10.11
글로벌

경구피임제 조기복용 유방암 불러

너무 이른 나이에 일찍 피임제를 복용하기 시작한 여성들의 경우 훗날 유방암 발병률이 비 복용群에 비해 매우 높은 것으로 나타났다는 연구결과가 발표됐다. 이 연구팀은 "그러나 이 같은 경향이 유방암 발병위험률이 매우 높은 부류의 여성들에 국한되어 나타났으며, 따라서 현재 발매되고 있는 피임제들도 동일한 위험을 안고 있다는 증거는 발견할 수 없었다"고 강조했다. '인구 리포트'誌에 따르면 현재 전 세계적으로 약 1억명에 달하는 여성들이 피임제를 복용하고 있는 것으로 추정되고 있다. 美 메이요 클리닉 토마스 셀러 박사팀은 '美 의사회誌'(JAMA) 최근호에 기고한 논문에서 "유방암 가족력을 지녔고 지난 1975년 이전에 경구용 피임제를 복용한 여성들에게서 유방암 발병위험률이 가장 높은 것으로 나타났다"고 밝혔다. 셀러 박사는 "에스트로겐과 프로게스틴을 고용량 복용할 경우 위험도가 가장 높은 것으로 드러났다"고 말했다. 그러나 이 같은 결과는 평균 수준의 유방암 발병위험률을 지닌 여성들에게는 적용되지 않는다고 덧붙였다. 따라서 이들이 현재 복용하고 있는 경구피임제를 다른 약물로 바꿀 필요는 없다는 것. 연구팀에 따르면 유방암 환자와 자매 또는 자녀관계에 있는 여성들이 75년 이전에 발매된 경구피임제를 복용했을 경우 발병률이 비 복용群에 비해 3.3배 높았던 것으로 조사됐다. 특히 유방암이나 난소암을 진단받은 환자수가 5명이 넘는 家係에 속하는 환자의 자매나 자녀들이 경구피임제를 복용했을 경우에는 유방암 발병률이 무려 11.4배나 증가한 것으로 드러났다. 75년 이전 발매된 경구피임제들은 에스트로겐과 프로게스틴을 고용량 함유하고 있다. 연구팀은 그러나 유방암 환자의 자매나 자녀들이 75년 이후에 발매된 최신 경구피임제들을 복용한 사례와 관련, 통계적으로 유의할만한 결론을 제시하지는 않았다. 이들은 연구과정에 소수만이 참여했기 때문. 75년 이후에 발매된 경구피임제들은 저용량의 에스트로겐과 프로게스틴을 함유하고 있다. 한편 이번 연구는 발암률이 높은 가족력을 지닌 여성들의 경우 경구피임제와 유방암 발병률 사이에 깊은 연관성이 있음을 여러 세대에 속하는 여성들을 대상으로 한 광범위한 조사작업을 통해 최초로 입증한 것으로 평가되고 있다.

이덕규 2000.10.11
글로벌

英, 독감약 '리렌자' 급여혜택 전망

영국에서 인플루엔자 치료제 '리렌자'가 올 겨울에는 고령환자와 인플루엔자 발생위험률이 높은 사람들을 중심으로 의료보장(NHS; National Health System) 급여혜택 대상약물에 포함될 것으로 보인다. NICE(National Institute of clinical Excellence)는 지난해 NHS 적용대상에서 제외되었던 '리렌자'가 올 겨울에는 의원(GPs)에서 처방될 수 있도록 조만간 건의할 방침이라고 밝혔다. 의약품 효용성을 심사하는 기구인 NICE는 의료비 부담이 가중되자 영국정부가 신설한 NHS 산하기구이다. 영국에서는 환자들이 1차 의료기관인 의원에 가면 무상으로 진료받고 약을 공급받을 수 있으며, 그 비용이 NHS에서 지출되고 있다. 지난해의 경우 NICE는 효과가 과대광고된(much-hyped) 의약품들은 NHS 적용대상에 포함시킬 수 없다며 '리렌자'를 급여혜택 지원 대상에서 제외시켰었다. 그러나 실제로는 환자들로부터 이 약물의 처방요청이 쇄도할 경우 수백만 파운드에 달하는 추가부담이 유발되어 의료재정에 상당한 압박이 뒤따를 것이라는 우려감이 작용했던 결과라는 것이 중론이다. 흡입기를 사용하는 '리렌자'는 증상이 나타난 후 48시간 이내에 복용하면 증상을 완화시키고 인플루엔자 지속기간도 단축시켜 주는 인플루엔자 치료제이다. 이 같은 소식이 알려지자 개원의들은 기침이나 재채기 증상이 빨리 사라지도록 해달라고 요구하는 환자들로 대기실이 넘쳐나는 사태를 피할 수 있게 됐다며 환영의 뜻을 표시했다. NICE의 홍보책임자 앤-토니 로저스는 "아직 공식적인 지침은 공개되지 않았지만, '리렌자'에 대한 검토작업이 긍정적인 방향으로 진행중에 있는 것으로 알고 있다"고 말했다. 공식지침은 이달 말이나 11월 초에 공개될 것으로 알려졌다.

이덕규 2000.10.11
글로벌

美, 입덧藥 '벤덱틴' 컴백 기대

캐나다 더치스니社(Duchesnay)가 FDA와 공동으로 입덧약 '벤덱틴'(Bendectin)의 미국시장 재 발매를 위한 작업을 진행중이어서 주목되고 있다. FDA는 '벤덱틴'의 재 발매를 반대하는 움직임이 일자 지난해 이 약물에 대한 재 조사를 진행한 결과 안전하다는 결론에 도달, 그동안 '벤덱틴' 제네릭 제형의 미국시장 컴백을 긍정적으로 검토해 왔던 것으로 알려졌다. '벤덱틴'은 메릴 다우 파마슈티컬스社가 처방약으로 지난 1956년 발매한 이래 약 3,300만명의 여성들이 복용했을 정도로 인기를 모았던 약물. 그러나 신생아의 손가락과 수족 부위 등에 기형을 유발했다는 소송이 잇따라 제기되자 83년 미국시장에서 불명예(wrongly) 퇴진했었다. 당시 메릴 다우社가 소송비용을 감당키 어렵다며 발매를 스스로 중단했기 때문. 반면 더치스니社는 일련의 연구를 통해 안전성이 입증됨에 따라 75년부터 '벤덱틴'을 '디클렉틴'(Diclectin)이라는 이름으로 자국시장에 발매해 왔다. 美 USC 산부인과 주임교수 머피 굿윈 박사는 "역설적이게도 70년대 말과 80년대 초에 걸쳐 '벤덱틴'에 대한 소송이 속속 제기된 이후 관련연구가 활성화됐으며, 이를 통해 '벤덱틴'이 기형과 무관하다는 결론이 도출된 바 있다"고 말했다. 아이오와大 산부인과장 제니퍼 니빌 박사도 "원더풀"이라는 말로 '벤덱틴'의 컴백을 환영해 마지 않을 것이라고 밝혔다. 그러나 일각에서는 비타민 B6와 항히스타민제 독시라민 등 '벤덱틴'의 주요성분들이 처방전 없이 판매가 가능함에도 불구, 복용량 결정 등과 관련해 신중한 자세가 필요하다는 요지의 반론이 제기되고 있는 것으로 알려졌다. 한편 임신한 여성들의 경우 80% 정도가 구역이나 구토 증상을 경험하고 있으며, 이 중 1%는 '임신입덧'이라는 심각한 증상을 보여 입원하고 있다. 입덧 증상은 임신기에 나타나는 호르몬 분비량 급증(surge)에 원인이 있는 것으로 추정되고 있다. 그러나 왜 호르몬이 구역 증상을 유발하는지는 아직까지 자세히 알려지지 않고 있다. 아울러 입덧 증상이 직접적으로 유산의 원인을 제공하지는 않는다는 것이 전문가들의 중론이다. 굿윈 교수는 "신생아 100명 가운데 3명은 산모가 임신기간 중에 어떤 약물을 복용했는지 여부와 무관하게 기형아로 출생하고 있다"고 밝히고 "따라서 '벤덱틴'이 기형이 발생할 위험률을 증가시키지는 않는다고 본다"고 강조했다.

이덕규 2000.10.11
글로벌

수돗물 불소화, 골다공증 감소시켜

불소를 첨가한 수돗물을 오랫동안 음용하면 골반이나 척추 부위에 골절이 발생할 확률이 감소하는 것으로 밝혀졌다. 특정한 지역을 단위로 한 것이 아니라 개인들을 대상으로 불소가 들어간 수돗물과 골절 발생률의 상관관계를 분석한 연구논문이 공개된 것은 이번이 처음이다. 美 오리건大 치과대 캐시 R. 핍스 교수팀은 '브리티시 메디컬 저널' 최근호에 기고한 논문에서 "골다공증은 주로 골반 부위의 골절에 기인하는 질환임을 감안할 때 이번 연구결과는 공중보건을 위해 아주 중요한 의미를 지니고 있는 것"이라고 강조했다. 연구팀은 미국내 4개 지역병원에서 총 9,704명의 응급 여성환자들을 대상으로 연구를 진행해 왔었다. 이들은 모두 65세 이상의 연령층에 속하는 백인여성들로 지난 1986~88년 기간 중 양측성 골반 골절 증상이 나타나지 않았던 사람들이었다. 연구기간 동안 핍스 교수팀은 이 여성환자들을 2그룹으로 나눠 허리관절, 대퇴골, 요골 등 각 부위의 골 광물 밀도를 측정하고 서로 비교하는 방식으로 연구를 진행했다. 여성환자들 가운데 2,563명은 20여년 동안 불소가 함유되지 않은 수돗물을 사용한 사람들이었으며, 3,218명은 같은 기간 동안 꾸준히 불소처리된 수돗물을 공급받은 사람들이었다. 그 결과 불소가 들어간 수돗물을 사용해 왔던 여성들의 경우 그렇지 못했던 여성들에 비해 각 부위의 골 광물 밀도가 높은 수치를 보인 것으로 드러났다. 목 대퇴부는 2.6%, 허리관절이 2.5%, 원위요골(distal radius)은 1.9% 등이 높았다는 것. 전체적으로는 불소가 들어간 수돗물을 사용하지 못했던 여성들에 비해 골반골절 발생률이 31%, 척추골절 발생률은 27%가 낮았던 것으로 집계됐다. 이번 연구가 진행되는 과정에서 에스트로겐 사용 여부나 흡연, 체중 등 골절 발생률에 영향을 미칠 수 있는 요인들에 대한 통제조치는 부과되지 않았던 것으로 전해졌다. 미국에서 수돗물 불소화 사업은 지난 45년 미시간州 그랜드 래피드 지역에서 최초로 실행에 옮겨졌었다. 핍스 교수는 "수돗물 불소화야말로 골다공증으로 인한 골절 발생률을 끌어내릴 수 있는 가장 효과적이고 경제적인 방법의 하나"라고 말했다. 그는 또 "이번 연구결과가 충치 발생 억제를 위한 사업으로 장려되고 있는 수돗물 불소화 사업의 안전성을 뒷받침하는 것"이라고 덧붙였다.

이덕규 2000.10.11
글로벌

싱가포르에 어린이 괴질 확산

싱가포르에서 1,000명 이상의 어린이들이 손·발과 구강 등에 심각한 증상을 수반하는 괴질에 감염됐다고 '선데이 타임스'紙가 보도했다. 지난달 12일 처음으로 감염사례가 보고되었던 것으로 알려진 이 괴질로 인해 현재 9월에만 4명의 어린이들이 사망했다. 또 인접한 지역인 남부 말레이시아의 조호르州에서 3살 된 한 어린이가 사망한 것도 이 괴질이 원인이었던 것으로 추정되고 있는 것으로 알려졌다. 싱가포르 보건당국은 "이달 들어서만 벌써 857명이 감염사례가 새로 보고됐는데, 이들 대부분이 10월 4일 이전에 감염된 것으로 밝혀졌다"고 8일 발표했다. 보건당국은 또 이튿날 전염성이 매우 강한 이 질병의 확산이 중지될 수 있기를 바란다고 밝혔다. 이에 앞서 보건국은 지난 2일 모든 유치원들을 잠정 폐쇄조치하고, 감염가능성이 가장 높은 5세 이하의 어린이들에게 급식을 제공하는 학교들에 대해서도 수업을 연기해 줄 것을 요청했다. 10일에는 패스트푸드점에서 어린이들에게 음식물을 판매하지 못하도록 했으며, 모든 수영장들도 일시적으로 문을 닫도록 했다. 현재 싱가포르에서는 25명의 어린이들이 이 괴질로 인해 입원해 있는 상태이다. 이 중 13명은 괴질에 감염된 것으로 추정됨에 따라 지난 9일 입원조치됐다. 보건당국은 그러나 더 이상의 언급은 피했다. 이와 관련, 美 질병관리센터(CDC)는 정체를 알 수 없는(elusive) 이 바이러스의 실체를 규명하기 위한 조사작업을 지원하겠다고 발표했다. 한편 조호르州 당국도 유치원 등에 대한 일시폐쇄를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 태국에서는 10세 이하의 어린이들로 자국에 입국한 어린이들을 대상으로 스크리닝 작업에 착수했다. 이 괴질은 콧물, 타액, 분변, 물집이 터질 때 나오는 액체 등을 통해 감염될 수 있으며, 이미 감염된 어린이들이 사용한 물건과 접촉해도 병이 옮을 수 있는 것으로 알려졌다. 증상은 고열, 인후통, 콧물, 구강 내부의 염증, 손·발·히프 등에 발진, 구토, 설사 등이 수반된다고 한다.

이덕규 2000.10.11
글로벌

감기백신 접종하면 심장마비 예방

인플루엔자 백신을 투여받은 사람들의 경우 접종 이듬해에 심장마비 발생률이 절반이나 감소한다는 연구결과가 '아메리칸 저널 오브 에피데미올로지'誌 최근호에 공개됐다. 이에 따라 미국정부는 고령자나 만성 심장질환자, 당뇨병 환자, 천식환자 등을 대상으로 인플루엔자 시즌이 도래하기 이전에 예방접종을 받도록 장려하기 위한 캠페인에 착수키로 했다. 美 시애틀大 데이비드 시스코빅 박사팀은 이 저널에 기고한 논문에서 "과거 심장마비를 경험한 바 있으나 관상동맥심질환 등을 앓았던 발병전력이 없는 342명의 환자들을 면밀히 관찰하고, 이들의 배우자에게 인플루엔자 백신 접종여부를 묻는 방식으로 연구를 진행해 왔다"고 밝혔다. 그 결과 백신접종을 받은 환자들의 심장마비 발생률이 비 접종 그룹에 비해 절반 수준에 불과했다는 것. 시스코빅 박사는 "물론 건강에 대한 관심도가 높고 병원을 규칙적으로 찾는 사람들의 경우 아무래도 심장마비 발생률이 감소한다는 측면 등도 감안해야 할 것이나, 인플루엔자 백신 접종과 심장마비 예방이 밀접한 관련성이 있음은 분명해 보인다"고 강조했다. 백신을 접종받을 경우 심장마비를 예방할 수 있는 이유는 여러 가지로 풀이되고 있다. 바이러스에 감염되면 심장근육에 염증을 일으켜 심근염이 발생하게 되는 데, 기초 심장질환자에게 이 같은 증상이 나타날 경우에는 심각한 문제를 수반하게 된다. 또 인플루엔자에 감염되면 흉부감염으로 진전되면서 심장기능의 약화 등을 초래하게 된다. 이와 관련, 영국 심장재단의 대변인은 "만성 심장질환이나 심부전 증상을 지닌 환자들은 인플루엔자 백신을 접종받도록 권장할 방침"이라고 밝혔다.

이덕규 2000.10.10
글로벌

비타민 C에 뇌졸중 예방작용

혈류 중에 비타민 C가 다량으로 함유되어 있을 경우 뇌졸중 발병률이 감소하는 것으로 나타났다. 이 같은 내용은 과일이나 채소류를 풍부히 섭취하면 각종 퇴행성 질환을 예방할 수 있음을 다시한번 입증하는 것으로 주목되고 있다. 일본 도쿄 의·치과大 메디컬연구소에 재직중인 역학자 테쯔지 요코야마 박사팀은 '뇌졸중'誌 최근호에 기고한 논문을 통해 2,000여명을 대상으로 조사한 결과를 공개했다. 요코야마 박사는 "20여년 동안 이들을 추적조사한 결과 196명에서 뇌졸중이 발생했으나, 발병률은 혈중 비타민値가 가장 낮은 부류에서 70%나 높은 것으로 드러났다"고 밝혔다. 특히 고혈압, 음주량 과다, 흡연 등 뇌졸중 발병가능성이 높은 요인들을 지닌 환자들도 비타민 C를 다량 섭취한 결과 효과를 보았던 것으로 나타났다고 덧붙였다. 요코야마 박사는 "일주일에 6~7일씩 채소류를 섭취한 환자들의 경우 모든 유형의 뇌졸중이 발생한 확률이 58%나 낮은 것으로 분석됐다"고 강조했다. 요코야마 박사는 그러나 "비타민 보급제 복용으로 혈중 비타민 C値가 상승할 수 있겠지만, 이 연구가 시작되었던 20년 전만 하더라도 일본에서 비타민 보급제를 복용하는 사례가 드물었던 관계로 과연 보급제가 채소류를 섭취하는 것과 동일한 수준의 효과를 보일 수 있을지에 대해서는 결론을 내리기 어렵다"고 말했다. 항산화제의 일종인 비타민 C는 혈관이 막히거나 뇌졸중으로 인해 혈관이 손상되는 증상을 예방하는 작용을 지니고 있다. 이와 관련, 영국 글래스고우에 있는 웨스턴병원 급성 뇌졸중 연구소에 몸담고 있는 케네디 리즈 교수는 "비타민이 뇌졸중을 예방한다고 확신할만한 근거가 충분하지만, 완전한 증명을 위해서는 좀 더 연구가 뒤따라야 할 것"이라고 말했다. 다만, 비타민이 부족하면 뇌졸중 발병가능성이 높아진다는 점은 인정했다. 현재 리즈 교수의 연구팀은 비타민 B6 및 B12, 엽산 등이 지니는 뇌졸중 예방효과에 대한 연구를 진행중에 있다.

이덕규 2000.10.10
글로벌

FDA, 효과 99% 피임약 '루넬' 허가

FDA는 지난 5일 월 1회 투여하는 주사제 방식의 새로운 피임약 '루넬'(Lunelle)의 발매를 허가했다. 이 약의 발매를 승인받은 파마시아社는 "여성이 한 달에 한번만 투여받으면 99% 이상의 피임효과를 나타내게 될 것"이라고 밝혔다. 이와 관련, FDA측은 "이 피임약을 투여받는 여성들은 주사 간격이 33일을 초과해서는 안되며, 주사를 맞기 전에 임신진단 테스트를 받아야 한다는 데 유의해야 할 것"이라고 강조했다. 또 주사를 맞을 때는 의료전문가로부터 투여받도록 해야 할 것이라고 덧붙였다. '루넬'은 다른 정제 형태의 피임약들과 마찬가지로 프로게스틴과 에스트로겐 호르몬의 결합을 통해 작용하는 약물이다. 파마시아社의 대변인 크리스틴 엘리오트은 "올해 말경에 '루넬'이 발매될 예정이며, 가격은 1회 주사당 30~37달러가 될 것"이라고 말했다. '루넬'은 미국내 42개 연구기관에서 총 1,103명의 여성들을 대상으로 수행된 임상연구 결과를 근거로 허가를 취득했다. 이 연구는 '루넬'을 정제 형태의 피임약 '오르소-노붐 7/7/7' 투여 그룹과 비교하는 방식으로 진행됐다. 그 결과 '루넬' 투여群 783명에서 원하지 않은 임신에 이른 사례는 전무했던 데 반해 15일 사이클로 경구용 피임정제를 복용한 321명의 여성들 가운데서는 2명이 임신한 것으로 나타났다. 한편 파마시아측은 "주사제 피임약을 투여받더라도 변함없이 한달 단위로 월경이 지속될 것이며, 주사를 맞지 않으면 2~4달 이내에 배란능력을 빠르게 회복하게 될 것"이라고 밝혔다. 실제로 '루넬' 사용자의 50% 이상이 투여를 중단한 후 6개월 이내에 임신에 성공한 것으로 전해졌다.

이덕규 2000.10.09
글로벌

G8 전염병 대책회의 日本서 개최

일본이 오는 12월 초 G8 국제 전염병 대책회의를 개최키로 했다. 이 회의는 지난 7월 오키나와에서 열렸던 G8 정상회담에서 향후 10년간 주요 전염병들의 감염률을 끌어내리기 위해 공동보조를 취해나가기로 합의함에 따라 후속조치를 강구코자 열리는 것이다. 당시 회의에서 G8 정상들은 오는 2010년까지 ▲HIV/AIDS에 감염된 젊은환자 수 25% 감소 ▲결핵 감염률 및 사망률 50% 감소 ▲말라리아 발생률 50% 감소 등을 위해 적극 협력한다는 데 합의한 바 있다. 이에 따라 12월 있을 회의에서는 G8 정상회담에서 제시된 목표를 달성하기 위한 국가별 실행방안을 도출하고, 이 사업의 성공적 추진을 위해 가장 주의를 기울여야 할 대상지역을 선정하며, 시의적절한 시행방안을 도출하는 등의 안건들이 논의될 전망이다. 이 회의에는 세계보건기구(WHO) 대표자들이 참석하고, 아프리카 등 개발도상국들과 제약업계 관계자들이 자리를 함께 하게 될 것으로 알려졌다. 한편 일본은 개발도상국들에서 HIV/AIDS 등 각종 전염병을 퇴치하기 위한 사업에 향후 5년 동안 30억달러를 지원키로 했다. G8은 G7 국가들인 미국·영국·독일·프랑스·이탈리아·캐나다·일본에 러시아를 합해 통칭하는 말이다.

이덕규 2000.10.09
글로벌

美大選 바이오메디컬 육성 한목소리

미국 대통령선거 후보자들이 기초과학과 응용과학 전반에 걸쳐 전폭적인 기금조성과 연구지원 방침을 공개했다. 민주당의 앨 고어 후보(부통령)와 공화당의 조지 W. 부시 후보(텍사스 주지사) 양 진영 대변인들의 대리전 형식으로 지난 5일 워싱턴 D.C에 있는 美 과학진보협회(AAAS) 본부에서 열린 과학정책 토론회에서 서로 각론은 달리하면서도 총괄적인 측면에서는 궤를 같이하는 공약을 제시했다. 특히 양측은 바이오메디컬 연구 분야에 남다른 관심과 청사진을 펼쳐보여 관심을 모았다. 이날 고어 후보의 국내정책 담당 선임자문관으로 있는 데이비드 다이어는 "고어가 기초·응용과학 전반의 연구진흥을 위한 청사진이 필요하다는 확신을 갖고 있다"고 밝혔다. 반면 부시측 대변인으로 뛰고 있는 보브 워커 회장은 "부시가 응용과학을 중시하고 있지만, 연방정부 차원에서는 민간이 충분한 지원을 하기 어려운 기초과학을 육성하는 역할을 자임해야 할 것이라는 소신을 지닌 인물"이라고 말했다. 로비업체 웩슬러그룹의 최고경영자이기도 한 워커 회장은 "새로운 아이디어와 개혁을 적극 실행에 옮길 수 있도록 하기 위해 배상청구 등 법적 걸림돌들이 개혁되어야 할 것"이라고 강조했다. 이에 대해 다이어는 "소송을 통해 잘못을 응징하지 못하도록 하는 데는 동의할 수 없다"고 맞섰다. 그러나 양측은 인간게놈 지도작성이 완료된 후 이것이 유전자 차별로 이어져선 안될 것이며, 이를 방지하기 위한 법적장치를 강구해야 한다는 점에는 의견을 같이했다. 이와 관련, 고시 후보는 "내가 대통령이 된다면 유전자 정보가 각 개인들의 의료보험이나 직업 등과 관련해 절대 악용되지 못하도록 할 것"이라고 말했다. 부시 후보도 "유전자 차별을 단연코 반대한다"며 자신이 텍사스 주지사 자격으로 유전자 프라이버시法에 서명한 바 있음을 상기시켰다. 이 법은 보험자나 고용자측이 각 개인의 유전자 테스트 결과를 각종 의사결정시 반영하려 할 경우 이를 불법으로 규정하고 있다. 한편 기초과학 진흥과 관련, 양 후보자측 대변인들은 이날 바이오메디컬 분야의 연구비 지원규모 확대를 적극 지지한다고 입장을 천명했다. 특히 고어 후보는 이날 AAAS 토론회에서 제기된 질의에 대해 "바이오메디컬 연구의 활성화를 위해 앞으로 10년 동안 총 180억달러를 투자할 것"이라고 강조했다.

이덕규 2000.10.09
글로벌

정신병 치료제가 혈전증 유발

일부 정신병 치료제들이 자칫 심각한 상태로 전이될 수 있는 혈전증을 유발할 수 있음이 확실히 입증됐다. 美 보스톤大 의대 그웬 존버그·허쉘 지크 박사 공동연구팀은 7일 발간된 '란세트'誌 10월호에 기고한 논문에서 "30,000여명의 영국환자들을 대상으로 연구한 결과 기존(conventional) 정신병 치료제들을 복용한 그룹에서 비 복용群에 비해 혈전증이 발생한 비율이 무려 7배나 높은 것으로 나타났다"고 밝혔다. 사실 정신병 치료제가 심부정맥혈전증을 유발할 수 있다는 가능성은 40여년 전 정신병 치료약물이 처음 선을 보인 당시부터 제기되어 왔으나, 지금까지 확실한 결론이 도출되지 못했었다. 정맥성 혈전색전증은 혈관 내부에 혈전이 생성되고, 이것이 폐로 전이될 경우 발병하는 치명적인 질환이다. 연구팀은 심부정맥혈전증 발병가능성이 정신병 치료제를 복용하기 시작한 후 첫 3개월 동안 가장 높은 수준을 보였음을 알아낼 수 있었다고 밝혔다. 연구팀은 정신병 치료제를 복용한 환자들 중 42명이 심부정맥혈전증에 걸렸으며, 이들 중 2명이 사망했다고 설명했다. 이들은 모두 혈전증 발병전력이 없는 사람들이었다. 그러나 연구팀은 "다른 요인들이 발병과정에 관여했을 가능성을 배제할 수 없으므로 후속연구가 뒤따라야 할 것"이라고 강조했다. 영국 런던에 소재한 모즐리 병원에서 약국장으로 재직중인 데이비드 테일러는 "오래 전부터 정신병 치료약물들이 급사(sudden deaths) 발생사례들과 무관치 않은 것으로 사료되어 왔던 만큼 이번 연구결과는 매우 중요한 의미를 담고 있다"고 말했다. 美 듀크大의 빅터 태프슨 박사는 "이번 연구결과가 정신과 의사들이 치료시 좀 더 주의를 기울여야 할 것임을 시사하고 있다"며 "정신병 치료약물을 투약할 때 환자들에게 혈전증 징후가 나타나지 않은지 예의주시해야 할 것"이라고 강조했다.

이덕규 2000.10.09
글로벌

英 제약산업 수익성 "뒷걸음질"

영국에서 수익성에 관한 한 최고의 업종으로 꼽혀 왔던 제약산업이 1위 자리를 가정용품업에 내준 것으로 나타났다. 국제적 정보조사기관인 엑스퍼리안社는 최근 공개한 의료보고서에서 "국내외적으로 잦았던 제약업계의 인수·합병으로 인해 수익성이 떨어진 것으로 나타났다"고 풀이했다. 보고서는 "실제로 지난 1998년 1/4분기에 42.7%로 최고치를 기록했던 자본이익률(return on capital employed)의 경우 파운드貨 강세로 의약품 수출이 고전하면서 지난해 4/4분기에 28.4%로 급감한 데 이어 올해 1/4분기에 26.7%로 더욱 떨어진 것으로 나타났다"고 밝혔다. 이는 아직도 전체업종 평균치인 12.6%에 비해서는 2배 이상 높은 수준. 그러나 95년에 의료보고서를 처음으로 발표한 이래 굳건이 지켜왔던 수익성 1위 자리는 가정용품업에 내주고 말았다. 보고서는 또 평균 稅前마진(pretax profit margins)도 98년 1/4분기에 정점에 도달한 후 지난 2분기 동안 하락세를 지속하다 올해 1/4분기에 접어들어서야 전분기의 18.57%에서 18.61%로 소폭상승했다고 밝혔다. 특히 인수·합병이 부정적인 영향을 미친 것에 제약株 보유자들이 상당히 실망하고 있다고 지적했다. 평균 투자이익률(return on shareholders' funds)이 지난해에만 55.9%로 5분의 1 정도 떨어졌고, 올해 1/4분기에 52.9%로 더 내려앉는 등 최근 3년 동안 절반 가까이 하락했을 정도라는 것. 보고서는 생산성도 97~98년 기간 중 떨어진 것으로 분석됐다고 밝혔다. 다만, 지난해 초부터 완만한 상승세로 돌아서 위안을 주고 있다고 덧붙였다. 자산효용도(Asset utilization)는 2.43배에서 올해 1/4분기에 2.44배로 상승해 최고치를 기록했다. 눈에 띄는 대목은 전통적으로 높은 수준을 유지해 왔던 부채비율(Debt-gearing)이 올해 1/4분기에 77.8%에서 70.2%로 감소했다는 점. 보고서는 "그러나 이도 전체업종 평균치인 52.4%에 비해서는 50% 가까이 높은 수치였다"고 설명했다.

이덕규 2000.10.08

	개인정보 수집 · 이용에 관한 사항 (필수)

	- 개인정보 이용 목적 : 콘텐츠 발송 - 개인정보 수집 항목 : 받는분 이메일, 보내는 분 이름, 이메일 정보 - 개인정보 보유 및 이용 기간 : 이메일 발송 후 1일내 파기

받는 사람 이메일	* 받는 사람이 여러사람일 경우 Enter를 사용하시면 됩니다. * (최대 5명까지 가능)
보낼 메세지 (선택사항)