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日 제약사 몸집줄이기 한창

일본 제약사들은 최근 그룹내 사업을 분할·정리하는 몸집줄이기에 한창이다. 이는 자원집중화를 통한 혁신적인 신약개발을 시도하여 격심해지는 국제규모의 경쟁과 국내시장의 신장률 저하에서 살아남기 위한 제약사들의 움직임으로 파악되고 있다. 이에따라 일본 제약 각사는 헬스케어·정밀화학·농약·동물약등의 의료용 의약품이외의 사업을 영업양도 또는 타사와 합병회사를 설립하는 등의 방법으로 본사와 분리, 사업구도재편을 시도하고 있다. 시오노기제약의 경우에는 작년 4월에 책정된 중기경영계획에 따라 의료용 의약품이외 사업의 재평가를 실시, 그 일단계로서 식물약품사업을 합병회사로 이관할 것을 발표했다. 또 최근 도매자회사인 오오모리약품의 회사분할을 결정, 채산이 맞지않는 도매부문을 정리하여 자사에 의한 신약개발과 지금까지 뒤쳐져 있던 해외진출에 경영자원을 집중화하려는 방침을 밝힌바 있다. 다케다약품은 다른 제약사에 앞서 96년에 이미 컴퍼니제를 도입하여 헬스케어·푸드·비타민등의 사내컴퍼니를 설치, 의약외사업의 완전한 자립을 시도해 왔었다. 또 4월에는 사실상 화학품사업에서 완전히 철수하는등 사업운영을 위한 최적의 체제를 구축하려는 움직임을 보이고 있다. 한편 다이이치제약은 정밀화학·헬스케어·진단약·동물약등의 4개사업을 향후 2년안에 재편 또는 타사와의 제휴를 통해 사업체제를 재구축할 방침으로 먼저 10월에는 그룹내 정밀화학사업을 자회사로 통합할 예정이다. 이밖에 츄가이는 올4월 헬스케어사업에 컴퍼니제를 도입하고 농약사업에서 철수했고, 후지사와는 식품공업용세제사업부문을 타사에 이관했으며, 에자이는 광고선전물 제작·판매와 관련한 5개사의 주식을 이전, '선프라네트'라는 새로운 회사를 설립했다. 일본제약사 사업재편 상황 회사명 사업부문 내용 매출액 다케다 우레탄등과 관련된 사업 미쯔이화학과 합병 '미쯔이다케다케미칼' 영업시작(4월 1일) (합병회사 약 1200억엔 전망) 화학품사업 자회사 '간츠化成' 의 주식을 아이카공업에 대한 양도(4월 1일) 53억6200만엔 합성고무라텍스사업 일본에이안도엘에 판매위탁(7월 1일), 영업양도를 검토중 28억엔 산쿄 특품부문 2002년도까지의 사업양도 검토중 - 시오노기 식물약품사업 아벤티스 크로프사이엔社와 합병 '아벤티스 쿠로프사이엔스 시오노기'설립 (10월 1일) 35억엔(합병회사의 전망은 290억엔) 의약품도매 오오모리약품분할(10월 1일), 분할후는 제휴회사와 사업통합 2,422억1,900억엔 에자이 고아고선전물의 제작·판매, 상사등 관련회사 5사의 공동주식이전에 의해 지주회사 '산프라네트'설립 (4월) 200억1,900만엔 다이이치 정밀화학사업 자회사 '富士약품공업'으로 통합, '다이이치정밀화학'으로 사명변경(10월 1일) 16억700만엔 부동산사업 일부를 자회사 '다이이치지소'에 사업분할(10월 1일) - 헬스케어사업 향후 2년안에 재구축 진행 - 진단약사업 동물약사업 후지사와 동물약사업 제네릭·푸라우에 영업양도 (5월합의) 약20억엔 식품공업용 세제사업 자회사 "大三공업"을 디바시리버사에 이관(3년후에 주식양도) 약74억엔 츄가이 헬스케어사업부문 '헬스케어·컴퍼니"로 변경(4월 1일) - 농약사업 자회사 '永光化成'환경위생용재사업에서 철수 (4월) 62억엔 웰파이드 미국의약품사업 자회사 '알파테라뷰틱'매각·합병을 포함 협의중 - 화성품사업 자회사 '요시토미정밀화학' 매각·합병을 포함 협의중 - 교와발효 제네릭의약품사업 자회사 '모범의약품연구소'의 전주식을 머크·호에이에 양도(2002년 1월) -

최선례 2001.08.07
글로벌

제네릭 클라리틴 조기허가 신청

美 타로 파마슈티컬 인더스트리社는 쉐링푸라우社가 생산해 온 '클라리틴'(로라타딘)의 제네릭 시럽제형에 대한 조기허가(ANDA)를 FDA에 신청했다고 3일 발표했다. 이날 발표문에서 타로社(Taro)측은 "우리가 조기허가를 신청한 로라타딘 시럽은 쉐링푸라우社가 보유 중인 '클라리틴'의 관련특허를 침해하지 않은 것으로 믿고 있다"고 입장을 피력했다. 그러나 타로측은 "조기허가를 신청했던 지난달 24일 당일 쉐링푸라우社가 특허침해 소송을 신청한 사실을 알고 있다"고 덧붙였다. 타로측은 또 "쉐링푸라우가 우리의 조기허가 신청내용이 자신들의 특허를 침해했다고 주장하고 있지만, 이는 전혀 근거가 없는 것"이라며 "따라서 소송에 적극 대처해 나갈 방침"이라고 설명했다. 브랜드명 제품을 발매해 온 메이커들이 자신들이 시장에서 누려왔던 기득권을 좀 더 연장받기 위해 관례적으로 제기한 소송에 불과하다는 것이다. 그러나 쉐링푸라우측의 소송제기로 타로社의 로라타딘 시럽 발매일정에는 차질이 불가피할 것으로 보인다. 현행법에 따르면 조기허가가 신청된 약물에 대해 특허침해 소송이 제기되었을 경우 FDA는 최소한 30개월 동안 발매허가를 미루도록 규정되어 있기 때문. 이와 관련, 쉐링푸라우社의 대변인 윌리암 오도넬은 "7월 24일 타로社를 상대로 특허침해 소송을 제기했다"고 확인해 주었다. 그는 또 "로라타딘 시럽제형의 예상시장 규모가 비교적 제한적인 수준의 것에 불과해 보이지만, 타로측이 로라타딘 대사물질과 관련한 기본적인 특허내용에 도전해 온 만큼 소송에 모든 노력을 기울일 방침"이라고 강조했다. 타로측은 "시럽제가 미국발매를 허가받을 경우 연간매출액은 5,700만달러 정도가 될 것으로 예상하고 있다"고 밝혔다. 로라타딘은 6세 이상에서 발생하는 계절성 알러지·알러지성 비염·만성 특발성 담마진(두드러기) 등을 치료하는 약물이다.

이덕규 2001.08.07
글로벌

엑스터시, 치명적 부작용 위험

최근들어 국내에서도 해외 유학생이나 미군 관계자 등에 의해 일부 유흥가에 흘러나와 공공연히 사용되는 것으로 알려진 '엑스터시'가 뇌 손상을 유발하는 등 치명적인 부작용을 유발할 수 있다는 지적이다. 이는 10대 청소년 등 이 약물을 사용하는 젊은층들이 "이 약물은 코카인이나 메트암페타민과 같은 위험한 약물이 아니며, 소량만 복용하면 안전하다"며 남용하고 있는 현실을 감안할 때 눈길이 쏠리는 대목. 美 약물남용연구소(NIDA) 신경·행동연구부 책임자 글렌 핸슨 박사는 "환각약물인 '엑스터시'가 단순한 흥분제로 오인되어선 안될 것"이라고 말했다. 상원 법사위원회 위원장을 맡고 있는 조셉 I. 리버만 상원의원(민주당·코네티컷州)은 청소년 마약 문제의 심각성을 일깨우기 위해 30일 열린 한 청문회 석상에서 "청소년들이 '엑스터시'가 유해한 약물이라고 생각하지 않는 경향이 있어 통제에 어려움이 따르고 있다"고 말했다. 이와 관련, 백악관이 조사한 바에 따르면 초등학교 2학년생 가운데 최근 3달 새 '엑스터시'를 복용한 경험이 있는 비율이 1999년 보다 55%나 증가했으며, 같은 기간 동안 고등학교 1~3학년들의 복용률은 2배 이상 증가한 것으로 나타났다. 학문용어로는 'MDMA'로 알려져 있는 '엑스터시'는 메트암페타민과 유사한 흥분제로 알약이나 파우더 제형으로 통용되고 있다. 특히 최근들어서는 이른바 '레이브 파티' 참가자들에게 흔히 사용되는 것으로 알려져 있다. '엑스터시'를 복용하면 흥분작용으로 인해 오랜 시간 동안 댄스파티를 즐길 수 있기 때문. 원래 '엑스터시'는 약 70년 전 식욕억제제로 개발된 약물로 부작용이 입증되기 전까지 정신과 치료제로 사용됐었다. '엑스터시'는 신경계에 영향을 미쳐 혼란감·우울증·불안감·불면증·편집증 등을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있다. 이와 함께 심장박동수 증가·혈압 상승·흥분·구역·시력장애(blurred vision 및 rapid eye movement)·다한증·오한·탈수증·체온상승·심부전·신부전 등 육체적으로도 이상반응을 수반할 수 있다는 지적이다. 전문가들은 '엑스터시'가 체내에서 감정·수면·식욕 등을 조절하는 데 관여하는 세로토닌의 생성에도 영향을 미칠 수 있다고 보고 있다. NIDA의 앨런 레슈너 소장은 30일 청문회에서 "지금 우리가 가장 관심을 갖고 있는 대목도 바로 '엑스터시'가 세로토닌値에 영향을 미치는 정도"라고 말했다. 한편 21개 병원 응급실을 대상으로 최근 수행된 한 조사결과에 따르면 지난해에만 4,511명이 '엑스터시' 복용으로 인해 응급실을 찾았던 것으로 나타났다. 이는 전년도에 비해 58%나 급증한 수준의 것이다. 일부 사망사례도 있었던 것으로 알려졌다. 아직까지는 '엑스터시'가 인체에 미치는 장기적인 영향은 명확히 밝혀지지 못한 상태이다. 그러나 영장류를 대상으로 수행되었던 한 연구결과에 따르면 4일 동안 연속으로 '엑스터시'를 복용토록 했을 때 뇌 손상이 유발됐으며, 6년이 경과한 시점에서도 손상부위가 관찰되었다는 후문이다. 핸슨 박사는 "9~10년 정도의 장기간에 걸쳐 '엑스터시'를 복용한 청소년들을 대상으로 뇌에 미치는 영향을 관찰하는 연구가 필요하다"고 말했다.

이덕규 2001.08.06
글로벌

교사에 자가면역질환 많다

교사들에게서 류머티스 관절염이나 다발성 경화증 등 자가면역질환이 발생할 확률이 다른 직종 종사자들에 비해 높은 편이라는 연구결과가 나왔다. 美 코네티컷大 헬스센터의스티븐 월시 교수는 '류머티스학誌' 최근호에 게재한 논문에서 "교직에 몸담은 초창기부터 자가면역질환 발생위험률이 높은 환경에 노출될 수 있는 것으로 사료된다"고 밝혔다. 자가면역질환은 면역계가 외부에서 침입해 들어온 균 등을 공격하지 않고, 오히려 자신의 신체를 공격할 때 발생하는 질환이다. 한 예로 류머티스 관절염은 면역계가 관절 부위를 공격해 발생하고, 다발성 경화증은 신경계에 침투하기 때문에 유발되는 것이다. 학자들은 유전적 요인이나 특정 바이러스 감염이 자가면역질환에 관여하는 것으로 추정하고 있다. 월시 교수팀은 최근 11년간 수집된 사망진단서를 분석하는 방법으로 연구를 진행했다. 이 연구의 분석대상자는 초·중등학교 교사 14만3,000명과 기타 직종 종사자 71만7,000명 등이었다. 이 과정에서 연구팀은 13개 자가면역질환들이 사망원인으로 기록된 사례들을 면밀히 검토했다. 그 결과 교사의 경우 자가면역질환이 사망원인이었던 경우가 2.3%에 달해 기타 직종의 1.7% 보다 높은 수치를 보인 것으로 나타났다. 월시 교수는 "연령·인종·사회경제적 지위 등 다른 요인들을 감안하더라도 교사들의 자가면역질환으로 인한 사망률이 훨씬 높은 것으로 파악됐다"고 말했다. 그는 또 "자가면역질환은 여성들에게서 다발하는 것으로 알려져 있으나, 교사직의 경우에는 남성들에게서도 예외없이 높은 수준의 발병률을 보였다"고 덧붙였다. 이처럼 교사의 자가면역질환 사망률이 높게 나타난 원인에 대해 월시 교수는 "교사들은 단핵세포증가증(mononucleosis)을 유발하고 자가면역질환 발병에도 관여하는 것으로 알려진 엡스타인-바 바이러스에 노출될 가능성이 높은 것도 한 요인으로 사료된다"고 피력했다.

이덕규 2001.08.06
글로벌

7월 일본 건식 신제품

1. 글루코솔 - 大日本제약 다이니혼제약은 열대식물 "LSP"와 DHA를 사용한 영양보조식품 '글루코솔'을 발매했다. 열대식물 "LSP"의 잎에는 코로솔린酸이라는 성분이 함유되어 있다. 지나친 糖섭취를 삼가야 하는 사람들에게 효과가 있는 것으로 주목받고 있다. '글루코솔'은 여기에 어류에 다량 함유되어 있는 다가불포화지방산인 DHA를 배합, 콜로솔린酸의 작용을 도와주는 효과가 있다. 흡수율이 좋은 소프트젤 타입의 제품. 2. 히가라이파우더 - 얀론 얀론은 파우더 타입의 초란식품 '히가라이파우더'를 발매했다. 순수한 米酢와 파파야酢에 유정란을 넣어 녹여서 파파야로 가공처리하고 거기에 아세로라과즙을 첨가하여 갈락토올리고당을 배합, 그것을 그대로 파우더로 만든 것. 휴대가 간편한 스틱타입 제품. 3. 仁丹의 블루베리 - 森下仁丹 모리시타인단은 블루베리와 아스타키산틴을 사용한 영양보조식품 '仁丹의 블루베리'를 발매했다. 블루베리는 최근 눈에 좋은 성분인 안토시아닌이 풍부하여 주목을 모아온 소재. 그중에서도 화이트블루베리라는 종류의 것이 함유량이 가장 많다. 또 플랑크톤이나 해초류등에 함유된 아스타키산틴은 자외선의 영향을 받기 쉬운 눈동자의 건강유지에 도음이 되는 것으로 알려져 왔다. '仁丹의 블루베리'는 이 화이트블루베리와 아스타키산틴을 배함한 것. 눈을 혹사하는 사람에게 좋은 영양보조식품이다. 4. 크레아틴·에조우고키 -엔터프라이즈- 엔터프라이즈는 크레아틴이나 에조우고키를 사용한 영양보조식품 '크레아틴·에조우고키'를 발매했다. 크레아틴은 간장등에서 합성되는 물질로 근육의 에너지원이 되는 것. 힘을 지속시켜주고 피로를 줄여주는 등의 효과가 있다. 에조우고키는 생약으로서 고대부터 사용, 강장작용, 항스트레스작용이 있다. 크레아틴과 에조우고키를 함께 섭취함으로서 크레아티이 순발력을 높여주고 에조우고키가 지구력·집중력을 높여주는 효과, 항스트레스 효과등을 얻을 수 있다. 서양인삼분말, 무취마늘액기스도 배합되어 있다. 5. 아가렛 코코아 -玉酒造- 玉酒造는 아가로올리고당을 사용한 건강식품 '아가렛 코코아'를 발매했다. 아가로올리고당이란 한천에서 얻은 다기능성식품소재로 일산화질소의 생체내에서의 과잉생산을 억제하는 작용이 있다. 이것은 폴리페놀등의 항산화작용과는 달리 스트레스등의 외적요인에 의해 발생하는 일산화질소의 과잉생성을 근본부터 억제하는 작용이 있다. 또 세포를 보호하는 작용도 기대된다. 미용과 건강에 좋은 영양보조식품이다. 6. 하이미노리 발아현미 -森谷그룹- 모리다니그룹은 배아가 보통쌀이 3∼4배나 되는 크기의 거대배아미 '하이미노리'를 원료로한 배아현미 제품을 발매했다. 뇌의 혈류를 개선시키고 산소공급량르 증가시켜 뇌대사를 촉진시키는 효과가 있다. 신경의 진정이나 간기능개선작용, 중성지바으이 증가를 억제하는 작용등이 확인되고 있다. 7. 시오미마마 -타니타- 타니타는 요리메뉴를 내장한 칼로리 염분계 '시오미라라'를 발매했다. 센서부분을 요리국물에 담그면 염분농도가 나타날 뿐 아니라 내장된 메뉴를 기초로 먹은양의 비율에 따른 염분량이 계산되어 그램과 칼로리가 표시된다. 센서로 측정할 수 없는 국물이 없는 요리도 내장메뉴로 먹은 비율을 참고로 표준적인 염분량과 칼로리를 표시할 수 있다. 섭취한 염분량과 칼로리를 기억할 수 있으므로 1일 총섭취량도 알 수 있다. 혈압을 주의해야 하는 사람이나 임신중인 사람등에 유용하다.

최선례 2001.08.06
글로벌

인플릭시맵이 시력손상 예방

류머티스 관절염과 건선을 치료하는 데 사용되고 있는 한 약물이 시력손상을 치료하는 데 효과적임은 물론 실명(失明)까지도 예방할 수 있다는 연구결과가 공개됐다. 그리스 아테네大 의대 페트로스 피카키스 박사팀은 28일 발간된 '란세트'誌 최근호에 발표한 논문에서 "인플릭시맵이 베체트병으로 인해 갑작스럽게 시력이 손상된 남성환자 4명과 여성환자 1명의 증상을 치유했다"고 밝혔다. 인플릭시맵은 존슨&존슨社의 계열사인 센토코社(Centocor)가 '레미케이드' 브랜드명으로 발매하고 있다. 베체트병은 눈, 관절, 구강 등에 발생하는 염증성 만성질환으로 영구적인 실명을 유발할 수도 있는 것으로 알려져 있다. 그러나 발병원인은 아직까지 알려지지 않고 있다. 파카키스 교수는 "인플릭시맵이 베체트병 환자들의 혈액 속에서 다량으로 발견되는 종양괴사인자(TNF)를 억제하는 기전으로 작용하는 것으로 사료된다"고 말했다. 그는 "5명의 환자들 전원에서 인플릭시맵을 1회 투여한 후 최초 24시간 이내에 눈 종창(swelling)이 개선됐으며, 그 후 2주 동안 시력이 꾸준히 향상됐다"고 설명했다. 특히 7일 이내에 증상이 완전히 회복됐으며, 부작용이 수반되지도 않는 등 인플릭시맵이 신속한 약효를 보였다고 강조했다. 약효가 신속하게 발현된다는 것은 환자들에게서 영구적인 시력상실을 방지할 수 있기 위해 매우 중요한 대목이라는 것. 현재 그의 연구팀은 인플릭시맵이 베체트병 환자들에게 장기적으로 미치는 효과를 평가하는 연구를 진행 중이다. 한편 베체트병은 영국의 경우 50,000명당 한 명 꼴로 발생하는 것으로 추정되고 있으며, 아시아나 중동 지역에서는 이 보다 높은 발병률을 보이는 것으로 알려져 있다. 특히 과거 비단교역이 성행했던 지역에서 다발하고 있는 관계로 일명 '실크로드병'으로 불리우고 있기도 하다.

이덕규 2001.08.06
글로벌

푸로작 특허만료 향배 주목

일라이 릴리社의 간판품목으로 군림해 온 항우울제 '푸로작'이 8월 2일부로 미국시장에서 특허만료됐다. 이에 따라 가까운 시일 내에 가격이 저렴한 제네릭 제형들의 발매가 본격화할 전망이어서 향배에 이목이 쏠리고 있다. '푸로작'은 지난해 26억달러의 매출실적을 올리는 등 그 동안 대표적인 베스트-셀링 의약품으로 자리매김되어 왔었다. 영국의 경우 지난해 초 특허가 만료된 이래 '푸로작'의 매출액은 80% 이상 감소한 바 있다. 제약 애널리스트들은 미국시장에서도 제네릭 품목들이 발매되면 한 동안 매출이 상당수준 감소할 것으로 예상하고 있다. 일부 애널리스트들은 '푸로작'과 동일한 계열에 속하는 글락소스미스클라인社의 '팍실'도 매출잠식이 불가피할 것으로 지적하고 있다. 메릴 린치社의 제약 애널리스트 나이젤 바니스는 "글락소 등의 경우 제네릭 품목들의 발매가 본격화하는 시점에서 상당 폭의 가격인하를 감수해야 할 상황에 직면할 가능성을 배제할 수 없다"고 밝혔다. 이에 대해 글락소社의 대변인은 "항우울제들 가운데 가장 적응증이 다양한 약물이 '팍실'일 뿐 아니라 불안장애를 치료하는 유일한 약물로 인정받고 있기도 하다"고 강조했다. 우울증 환자들의 대다수는 불안증상을 동반하고 있으며, 따라서 이들에게 투여대상으로 하는 '팍실'은 커다란 영향을 받지 않으리라는 것. 그는 또 "미국의 항우울제 시장은 매년 16% 안팎의 성장세를 거듭하고 있는 만큼 기존의 시장점유율을 유지할 수 있기를 바란다"고 덧붙였다. 한편 릴리社는 법정싸움을 불사했던 바아 래보라토리스社(Barr Laboratories)의 도전으로 인해 당초 예상보다 3년 앞서 '푸로작'의 특허만료에 직면한 입장이다. 비록 릴리측이 법원의 판결에 동의할 수 없다는 입장을 밝혀왔음에도 불구하고 말이다. 애널리스트들은 바아社가 앞으로 수 주 이내에 '푸로작'의 제네릭 제형을 출시할 것으로 보이며, 미국법이 제네릭 제형 1호를 발매하는 메이커에 180일간 독점권을 부여하고 있음을 감안할 때 상당한 이윤을 창출할 수 있을 것이라는 견해를 피력하고 있다. 릴리社는 "특허가 만료됐지만 항우울제시장이 빠르게 성장하고 있는 만큼 '푸로작'의 특허보호기간이 경과한 이후에도 일정 수준의 이익증가를 유지할 수 있기를 바란다"고 밝혔다. 이와 관련, 일부 전문가들은 릴리가 지난해에만 20억달러를 초과하는 매출실적을 올렸던 정신병 치료제 '자이프렉사'와 최근들어 빠른 성장세를 보이고 있는 항암제 '젬자' 등 빅-셀링 품목들을 보유하고 있어 '푸로작'의 매출잠식분을 상당정도 커버할 수 있을 것으로 보고 있다. 한편 릴리는 올해 2/4분기에 세계 제약시장에서 30억달러의 매출실적을 올렸다. 이 중 '푸로작'이 차지하는 점유율은 23%에 육박하는 수준이었다.

이덕규 2001.08.06
글로벌

FDA, 새 골다공증藥 허가권고

FDA 자문위원회는 일라이 릴리社의 새로운 골다공증 치료제 '포르테오'(Forteo)의 허가를 권고키로 결정했다. FDA는 특별한 사유가 제기되지 한, 자문委의 결정을 수용하는 것이 통례이다. 일라이 릴리社는 자사가 개발 중인 폐경기 후 여성용 부갑상선 호르몬 주사요법제 '포르테오'와 관련, "자문委가 여성의 간상부(幹狀部) 골 손상에 대해서만 작용하는 기존의 골다공증 치료제들 보다 우수한 약물로 허가권고를 결정했다"고 27일 밝혔다. 그러나 남성 골다공증 환자들에 대한 허가권고 여부에 대해서는 찬성 5표·반대 5표로 자문위원들의 견해가 엇갈렸다고 릴리社는 덧붙였다. 자문委에 소속된 예일大의 에릭 홈보우 박사는 "자문위원들이 '포르테오'가 뼈를 강화시키는 기전으로 작용한다는 점에 대해서는 의견의 일치를 보았으나, 실험용 쥐들을 대상으로 수행되었던 시험에서 일부 골육종 발생사례가 목격됨에 따라 일단 다른 골다공증 치료제로 효과를 보지 못한 경우에 한해 투약을 허용하는 2차 치료제로 권고키로 했다"고 설명했다. 이에 앞서 릴리측은 '포르테오'가 여성 척추골절 환자수를 50% 이상 감소시키고, 남·녀 모두에서 골 농도를 증가시켰음을 입증한 연구결과를 공개했었다. 이에 따르면 임상에서 1일 20ug/㎏의 '포르테오'를 19개월 동안 투여받은 여성환자들의 척추골절 발생률이 플라시보 투여群에 비해 65%나 감소했으며, 6개월 동안 같은 용량의 '포르테오'를 투여한 437명의 남성들에게서 요추골 골 광물농도가 5% 증가한 것으로 확인됐었다. 이와 함께 '포르테오'를 투여받은 1,000명 이상의 남·녀 환자들에게서 골육종을 수반했다는 전혀 증거는 확인되지 않았다. 투자자들은 '포르테오'가 2차 치료제로 사용이 제한되더라도 골다공증 발병위험률이 높은 환자들이 이 약물을 사용하는 데 별다른 영향을 미치지 못할 것으로 전망하고 있다. T. 로웨 프라이스社의 펀드매니저 크리스 제너는 "이 약물은 획기적인 골다공증 치료제로 자리매김될 것"이라고 낙관했다. 레이먼드 제임스&어소시이츠社의 애널리스트 마이크 크렌새비지도 "릴리社가 '포르테오'의 골육종 발생가능성 문제를 충분히 극복할 수 있을 것"이라고 말했다. FDA 자문위원들도 실험용 쥐들에게서 나타난 골육종 발생가능성이 실제 임상시험에 부정적인 영향을 미칠 수준의 것은 못된다는 데 공감을 표시한 것으로 알려졌다. 한편 골다공증은 오늘날 미국에서만 환자수가 여성 800만명·남성 200만명에 달하는 것으로 추정되고 있다. 현재 골다공증 치료제 시장에서 톱-셀링 품목은 머크社의 '포사맥스'이다.

이덕규 2001.07.31
글로벌

日, 차등수가제로 처방분산효과 뚜렷

일본은 차등수가제 실시이후 처방전 수용의 집중화 현상이 어느 정도 해소되고 있는 것으로 나타났다. 최근 후생노동성의 '약국과 병의원의 보험청구내역' 분석결과에 따르면 월 4,000건이상의 처방전을 수용하는 약국과 특정의료기관의 처방전 70%이상을 수용하는 약국수가 현저하게 줄어들고 있는 것으로 조사됐다. 이같은 일본의 처방전 집중현상 해소는 약국에 월평균 수용하는 처방전의 매수에 따라 차등수가를 적용할 뿐 아니라 특정의료기관의 처방전 수용비율에 따라서도 차등수가제를 적용하고 있기 때문으로 풀이되고 있다. 현재 일본은 월평균 수용 처방전 매수를 4,000매, 특정의료기관의 처방전을 70%를 기준으로 차등수가를 적용하고 있다. 이같은 차등수가제 실시로 96년에 월평균 4000매이하를 수용하는 약국이 전체의 20.2%에서 2000년 26%로 늘어나 처방전 분산효과를 실감했다. 한편 후생노동성은 *91년 약국약제비 4,100억엔, 의료기관 약제비는 6조 300억엔 *93년 약국약제비 5,800억엔, 의료기관 약제비 6조3,600억엔, *95년 약국약제비 8,500억엔, 의료기관 약제비 6조4,300억엔 *97년 약국약제비 1조1300억엔, 의료기관약제비 5조 6,400억엔으로 나타나 분업진척으로 인해 약국 조제수가는 늘어나는 반면 의료기관 약제비는 감소하고 있다고 밝혔다.

최선례 2001.07.31
글로벌

美 의료보험료 부담 큰 폭 상승

수 백만명에 달하는 미국의 의료보험 가입자들이 상당한 수준의 보험료 인상을 감수해야 할 것으로 보인다는 조사결과가 나왔다. 이와 관련, 지난 4월 한 국가적인 차원에서 4,000여 의료보험 프로그램 관련업체들을 대상으로 진행되었던 조사결과에 따르면 올해에만 보험료가 11% 증가할 것이라는 결론이 도출된 바 있다. 연방정부도 최근 올해 10.5%, 내년 9.5%의 보험료 예상증가치를 공개했었다. 그러나 이달들어 윌리엄 머서社라는 조사기관은 "전체 관리의료(HMOs) 프로그램 가입자들 가운데 3분의 1 가량에 해당하는 5,000만명의 보험료 부담액이 평균 16~22% 정도 상승할 것"이라고 밝혔다. 윌리엄 머서社의 회장 토니 코틴 박사는 "보험료 부담 증가율이 당초 예상치를 훨씬 상회하는 수준"이라며 놀라움을 표시했다. 한편 헬스케어 업계의 전문가들은 이처럼 의료보험료 부담수준을 크게 증가시키고 있는 요인들과 관련, 몇가지 사유를 지목하고 있다. 첫째는 많은 비용부담을 요하는 헬스케어 서비스에 대한 수요가 크게 증가하고 있다는 점이다. 한 예로 집중적인 광고캠페인이 펼쳐지고 의약품들(highly advertised drugs)에 대한 수요가 급증하고 있다는 것. 여기에 해당되는 일부 품목들은 저렴한 제품들에 비해 10배 이상 높은 가격을 형성하고 있다는 지적이다. 둘째는 신기술의 도입이다. 이는 다른 분야의 경우 기술도입이 효율성 제고와 비용감축으로 이어지고 있는 현실과는 대조적인 대목이다. 美 의료보험연합회의 도날드 영 회장직무대행은 "의료분야의 신기술은 비용상승을 야기하고 있음에도 불구, 신기술에 접한 사람들은 이를 원하는 경향이 있다"고 말했다. 셋째는 의사와 병원측의 높은 치료비 요구이다. 이는 최근 수 년째 관리의료회사들(HMOs)의 비용절감 압력에 직면하고 있는 의사와 병원측이 보이고 있는 반작용이라는 분석이다. CALPOERS 헬스 베네피트社의 앨런 피저는 "향후 5년 정도의 기간 동안 의료보험료가 10%대 초반의 증가세를 보일 것"이라고 전망했다. 한편 일각에서는 최근 의회에서 심의 중에 있는 환자권리법안이 통과되면 2,000억달러 이상의 추가 보험료 부담이 뒤따를 수 있다는 의견을 제기하고 있는 것으로 알려졌다.

이덕규 2001.07.31
글로벌

美 의료 이용실태 남·녀差 뚜렷

여성들이 남성들에 비해 의료기관을 훨씬 더 빈번히 이용한다는 막연한 추측이 사실로 입증됐다. 美 질병관리센터(CDC)는 지난주 공개한 보고서에서 "여성들이 남성들에 비해 의료기관을 찾는 횟수가 33% 이상 많은 것으로 나타났다"고 밝혔다. 특히 CDC에 따르면 이 수치는 임신과 관련해 의료기관을 방문한 경우는 제외된 것이다. 여성들은 또 정기검진이나 예방의료 등 직접적으로 병과 관련되지 않은 사유로 의사를 방문하는 횟수도 남성들에 비해 2배 이상 높은 것으로 드러났다고 CDC는 설명했다. 이번 조사를 총괄했던 케이트 M. 브레트 박사와 카타린 W. 버트 박사는 "이 같은 결과는 여성 의료정책은 물론이고 전체적인 의료정책을 수립하는 과정에서 유용하게 활용될 수 있을 것"이라고 강조했다. 연구팀은 여성의 외래 및 응급의료 이용실태를 파악하기 위해 지난 1997~98년에 수집된 방대한 자료를 분석하는 방식으로 조사를 진행했다. 조사결과 이 기간 중 여성들이 매년 의사를 방문한 횟수는 약 5억회에 달했던 것으로 나타났다. 아울러 여성 1인당 연간 의사 방문횟수는 평균 5회였던 것으로 조사됐다. 더욱이 연간 의사 방문횟수는 연령이 높아질수록 동반상승하는 경향을 보여 15~44세 연령층의 경우 4회이던 것이 60세 이상층에서는 7회로 증가한 것으로 드러났다. 의료기관 이용실태는 인종별로도 적잖은 차이를 보여 흑인여성들의 경우 당뇨병과 고혈압으로 인해 의사를 방문하는 사례가 백인여성에 비해 각각 138%와 85% 이상 많았던 것으로 나타났다. 흑인여성들은 또 임신 합병증으로 인해 의사를 방문하는 횟수도 80% 이상 빈번한 것으로 분석됐다. 약물치료와 관련, 성별에 따라 가장 눈에 띄는 격차를 드러낸 품목은 항우울제였다. 남성들의 경우 항우울제가 거의 처방되지 않고 있는 데 반해 여성들에게서는 2번째로 빈번히 처방되고 있었다는 것. 또 백인여성들은 의사 방문시 정신과 상담을 받거나 항우울제·항불안약물 등을 처방받는 비율이 흑인여성들에 비해 각각 41%와 45%가 많은 것으로 집계됐다. 한편 치료비 지불방법의 경우 흑인여성들은 의료보장제도를 이용하는 경우가 백인여성들에 비해 3배 이상 많았으며, 백인여성들은 민간의료보험을 이용하는 사례가 훨씬 많았던 것으로 나타났다. CDC에서 여성보건 책임자로 재직 중인 이본 그린은 "이번 조사결과는 의료정책 입안자들이 건강과 관련한 여성들의 수요를 충족시키기 위한 프로그램을 마련하는 데 중요한 지침역할을 제공할 수 있을 것"이라고 피력했다. 토미 G. 톰슨 보건장관도 "가족의 건강과 복지를 개선하기 위해서는 무엇보다 여성건강을 제고하기 위한 노력이 중요한 요소"라고 강조했다.

이덕규 2001.07.31
글로벌

獨 쉐링 "M&A 파트너 물색 중"

독일 쉐링社가 제품력 강화와 이익신장을 위해 인수대상 기업을 물색 중에 있다고 공개했다. 이 회사의 클라우스 폴레 부회장은 "쉐링은 호르몬 요법제·피임제·항암제·다발성 경화증 치료제 등 기존 주력품목 리스트에 새로운 제품들을 추가할 수 있기를 원한다"고 밝히고 "향후 연간 매출실적 규모가 최소한 70억유로 수준까지 확대될 수 있기를 바란다"고 덧붙였다. 그는 쉐링이 새로운 주력품목으로 육성하고자 하는 부문은 경구피임제·다발성 경화증 치료제·결핵치료제·진단용 조영제 등이라고 털어놓았다. 이와 관련, 쉐링社의 신임회장 휴베르투스 에를렌은 "남성 호르몬 대체요법제와 항암제 등의 매출액을 확대해 나간다는 방침"이라며 "매출확대 전략의 타깃은 미국에 초점이 맞춰질 것"이라고 강조했다. 현재 미국시장은 쉐링社 전체 매출액의 5분의 1 정도를 점유하고 있을 뿐이어서 미국시장 자체의 사이즈를 감안할 때 너무 미흡한 수준이라는 것. 한편 제약 애널리스트들이 공개한 전망치에 따르면 쉐링社는 올해 전반기(6월 말 기준)에 전년동기 보다 11% 늘어난 2억6,400만유로의 순이익을 올렸을 것으로 추정되고 있다. 폴레 부회장은 "신제품들의 호조에 힘입어 올해에 올릴 전체 순이익 규모가 당초 예상치 3억3,600만유로를 상회하는 4억유로에 달할 수 있을 것"이라며 기대감을 표시했다. 4/4분기에 10% 이상의 매출신장이 가능하리라는 것. 쉐링社는 올들어 지금까지 4개의 신제품을 발매한 데 힘입어 전반기 매출실적은 전년동기 보다 9% 증가한 24억유로를 기록했다. 그러나 이익은 불과 1%가 증가한 3억6,500만유로에 그친 데다 이마저 세금과 이자부담을 제외하기 이전의 수치. 폴레 부회장은 "마케팅 비용부담이 너무 많은 관계로 올해 영업이익은 제자리 수준을 유지할 것으로 보인다"고 피력했다. 다만, 지난 5월 특허보호기간이 만료된 심장병 치료제 '베타페이스'(Betapace)의 경우 매출액이 49%나 감소했음에도 불구, 항암제 부문의 매출호조로 인해 전체 실적에 미친 잠식도는 그리 크지 않았다는 것이 애널리스트들의 분석이다. 지난주 주식시장 마감일이었던 27일 쉐링社의 주가는 2.24유로 상승한 60.21유로에 거래됐다.

이덕규 2001.07.31
글로벌

비타민E 항암효과 규명 본격화

美 국립보건원(NIH) 산하기관인 국립 암연구소(NCI)가 남성들에게서 비타민E가 전립선암 발병을 억제하는 기전을 명확히 규명하기 위한 연구에 본격 착수했다. 이 연구는 미국과 캐나다·푸에르토리코에 산재한 400여개 의료기관에서 3만2,000명의 남성들이 참여한 가운데 12년에 걸쳐 진행될 예정이다. 따라서 이번 연구는 비타민E의 전립선암 억제효과를 위해 착수된 것으로는 사상 최대의 규모로 수행될 전망이다. NCI측은 "55세 이상의 건강한 남성들이 시험에 참여할 것"이라고 밝혔다. 다만, 흑인남성들의 경우에는 50세 이하의 연령층에 한해 동참이 허용될 것이라고 덧붙였다. 이는 흑인들의 경우 백인에 비해 50세 이하의 전립선암 발생률이 훨씬 높은 것으로 알려져 있음을 감안한 것이다. NCI측은 또 "연구팀은 참여자들을 비타민E 단독투여群·셀레늄 단독투여群·비타민E와 셀레늄 병용투여群·플라시보 투여群 등 4개 그룹으로 나뉘어 추이를 관찰하게 될 것"이라고 설명했다. 의료전문가들은 비타민E가 심장병·뇌졸중·전립선암 등 일부 유형의 암 등을 예방하는 데 기여하는 것으로 주목해 왔다. 이와 관련, 캘리포니아大 버클리분교 연구팀은 "비타민E 또는 비타민 보급제 복용이 확산된 결과로 최근들어 전립선암 발생률이 떨어지고 생존률은 높아지고 있다"고 발표한 바 있다. NCI의 한 관계자는 "이번에 비타민E를 셀레늄(selenium)과 병행하는 방식의 연구도 이루어질 것"이라고 말했다. 한편 오늘날 미국에서는 매년 30,000명 이상의 남성들이 전립선암으로 인해 사망하는 것으로 추정되고 있다. 美 암학회는 매년 20만명에 가까운 사람들이 전립선암을 진단받고 있다고 전하고 있다. 전립선암은 미국에서 폐암에 이어 남성들에게 두 번째로 많이 발생하고 있는 암이다.

이덕규 2001.07.28
글로벌

美, 백신업계 전성시대 도래

미국의 제약업계에서 극히 최근까지만 하더라도 백신에 눈길을 돌리는 기업을 찾아보기란 매우 어려운 일에 속했다. 오히려 지난 1970년대와 80년대 초를 거치는 동안 소송이 잇따르면서 백신생산을 포기하는 메이커들이 속출했었다. 이로 인해 한 때 10곳을 상회했던 대규모 백신 메이커들의 숫자는 현재 4개로 줄어든 상태이다. 그러나 최근 10여년 사이에 성인을 대상으로 한 신제품 백신들이 속속 출현함에 따라 위축일로를 치달아 온 백신업계에 전성기가 도래하고 있다. 애널리스트들이 현재 미국에서 개발 중인 백신의 숫자만도 줄잡아 100개를 넘어설 것으로 추정하고 있을 정도다. 한 예로 안전하고 효과적인 AIDS백신의 개발은 머크社를 비롯한 몇몇 제약기업들에게 지상과제로 꼽히고 있다. 더욱이 개발이 진행 중인 백신들이 타깃으로 삼고 있는 적응증도 골다공증·코카인 중독·궤양·다발성 경화증·알쯔하이머 등 과거에는 상상도 못했을 정도로 다양한 양상을 보이고 있다. 피부에 부착하는 백신처럼 좀 더 편리한 전달기술이나 1회 접종으로 다수의 질환을 예방하는 복합백신의 개발 등에 초점이 맞춰진 연구사례들도 안팎의 이목을 집중시키고 있다. 메드이뮨社(MedImmune)의 경우 여성 요로감염증과 자궁경부암을 유발하는 유두종(乳頭腫) 바이러스 감염을 예방하는 백신의 개발을 활발히 진행 중이다. 현재 미국의 백신시장은 머크·글락소스미스클라인·아메리칸 홈 프로덕트(AHP)·아벤티스 파스퇴르 등 4개 메이커들이 전체 시장의 80%를 분점하고 있다. 사실 이들은 지난 1988년까지만 하더라도 전체 시장의 절반 정도를 지배했을 뿐이었다. 맨하탄에 소재한 시장조사기관 바이오트렌드社의 파멜라 바셋트 회장은 "백신을 개발하고 제조하는 데 워낙 많은 비용이 소요되는 관계로 자연스레 메이저 업체들의 몫이 확대되어 왔다"고 풀이했다. 다만, 최근들어서는 박스터(Baxter)·카이론(Chiron)·코릭사(Corixa) 등 규모가 적은 후발업체들이 부상하고 있다고 덧붙였다. 오늘날 백신시장은 연간 50억불 규모에 달하고 있어 3,000억달러에 달하는 전체 의약품시장에서 점유하는 몫은 아직 미미한 편이다. 그러나 바셋트 회장은 "연평균 성장률이 7%에 달하는 데다 향후 10년간은 매년 12%의 성장이 기대되고 있다"고 말했다. 즉, 10년 뒤에는 150억달러 규모로 대폭 확대되리라는 것. 이 같은 낙관적 전망의 근거로 바셋트 회장은 "백신이 발병을 예방하는 질환의 종류가 다양해지고 있을 뿐 아니라 체내 방어기전을 촉진해 치료효과를 겸비한 백신들까지 출현하고 있기 때문"이라고 풀이했다. 지금까지 백신은 질병을 예방할 수 있을 뿐, 치료효과는 지니지 못했던 데 반해 현재 개발 중인 백신들은 절반 정도가 치료효능까지 겸비한 새로운 개념의 제형들이라는 것. 바셋트 회장은 "장차 출현할 백신들은 헤르페스·결장암·위암·악성흑색종 등 이전에는 접할 수 없었던, 아니 생각조차 하지 못했던 제품들이 될 것"이라고 전망했다. 머크社의 백신사업 책임자 아델 마무드 박사는 "지난 20여년간 이룩된 면역학과 생명공학 분야의 발전을 기초로 10~20년 전에는 찾아볼 수 없었던 백신들이 개발되고 있다"고 말했다. 이에 따라 백신 메이커들의 경쟁도 갈수록 치열해지고 있다. 아벤티스 파스퇴르는 백신의 종류와 생산량 등에서 다른 업체들의 추종을 불허해 왔다. 그러나 AHP의 신임회장 로버트 에스너는 지난 5월 "2003년까지 1위 백신 메이커로 발돋움하겠다"고 천명했다. AHP는 백신사업부로 와이어스-에어스트 파마슈티컬스社를 보유하고 있다. 최근 폐렴구균 질환과 폐렴 등을 예방하는 '프리베나'(Prevnar)가 예기치 못했던 대성공을 거둔 것도 관련업체들의 경쟁욕을 더욱 자극하고 있다는 지적이다. 아동용 백신들의 1회 투여비용이 6~20달러 안팎에 불과한 데 비해 '프리베나'는 4회 접종에 232달러를 필요로 하는 백신이다. 지난해 2월 발매되었던 '프리베나'는 2000년 한해 동안 4억6,100만달러의 매출액을 올렸는데, 연간 매출액 10억달러 초과도 시간문제일 뿐인 것으로 지적되고 있다. AHP는 또 비강분무용 스프레이 형태의 인플루엔자 백신 '플루미스트'(FluMist)에 대해서도 FDA가 허가를 검토 중이어서 장차 백신업계에서 '떠오르는 총아'로 주목받고 있다. 한편 전문가들은 백신개발에 수반되는 한가지 어려움으로 갈수록 개발에 많은 시간이 소요되고 있다는 점을 꼽고 있다. 카이론社의 백신사업 책임자 존 램버트는 "지난 60년대 초에 개발되었던 최초의 디프테리아·파상풍·백일해(DTP) 백신의 경우 개발기간이 1년 남짓에 불과했으나, 최근에는 15~17년 정도가 소요되는 것이 예사인 데다 복합백신은 여기에 6년 정도의 기간을 추가로 필요로 한다"고 말했다. 카이론은 '틈새전략'을 내세우며 현재 20여종의 백신개발을 진행 중이다. 에이반트社(Avant)는 여행자들에게 다발하는 설사를 예방하는 백신을 개발하고 있는데, 전문가들은 이 백신이 오는 2005년 20억달러의 매출실적 달성이 가능할 것으로 기대하고 있다는 후문이다. 최근에는 암 백신 개발이 본격 점화되고 있는 양상이다. 애널리스트들은 암 백신을 접종받기 위해서는 10,000~20,000달러의 비용을 필요로 할 것으로 예상하고 있다. 신약 못지 않은 이익을 개발사측에 안겨줄 것임을 시사하는 대목이다. 암 백신은 수술이나 방사선 치료를 대체할 수는 없지만, 체내의 면역능력을 높여 치료 후 암세포들이 체내에 잔류하지 않도록 하는 데 개발의 초점이 맞춰지고 있다. U.S. 뱅코프 파이퍼 자프리社의 생명공학 애널리스트 피터 L. 긴스버그는 "전립선암 하나만 하더라도 개발 중인 백신들의 숫자가 97년 5개에 불과했던 것이 지금은 16개로 늘어났다"고 설명했다. 프로제닉스社(Progenics)는 1,300명의 유럽 환자들이 참여한 가운데 흑색종 백신에 대한 임상 착수를 결정했다고 발표했다. 흑색종과 관련한 연구로는 사상 최대규모인 셈. 아벤티스 파스퇴르社의 마케팅담당 부회장 웨인 피사노는 "현재 미국의 어린이들은 5세에 이를 때까지 평균 20여차례의 백신을 접종받고 있는데, 우리는 1회 투여로 여러 가지 질환을 예방하는 백신을 개발하는 데 주력해 삶의 질을 개선하고 의료비를 절감하는 데도 기여한다는 방침"이라고 강조했다.

이덕규 2001.07.28
글로벌

"부츠" 日서 드럭스토어 사업 청산

일본에 처음으로 상륙한 드럭스토업체인 영국의 부츠社는 미츠비시상사와 드럭스토어 합병사업을 청산하고, 일본 "부츠"을 폐쇄하기로 합의했다. 이같은 부츠의 결정은 저조한 매출과 합병회사인 미츠비시상사와 사업에 대한 견해차를 극복하지 못했기 때문. 사업청산에 대한 조건이나 시기등은 현재 양사가 협의중에 있다. 부츠社와 미츠비시상사는 1998년 8월에 부츠가 51%, 미츠비시가 49%를 출자하여 합병회사 부츠·엠씨를 설립, 99년 7월에 1호점을 도쿄 신주쿠에 출점한 이후 긴자, 요코하마등 4개 점포를 운영해 왔다. 부츠社는 진출당시 일본시장의 연간매출을 40∼50억엔, 1점포당 10억엔을 목표로 잡는등 일본시장 공략에 자신감을 나타냈으나 실제 매출액은 당초계획을 크게 밑돌아 2001년 3월기 약 17억엔에 그치는 등, 부진을 면치 못했다. 또 H&BC사업에 대해 부츠와 미쯔비시는 견해차를 보여 화장품등 뷰티케어 분야의 특화를 원하는 부츠와 의약품 및 건강식품을 포함한 종합적인 의미의 H&BC 분야를 폭넓게 전개하려고 하는 미츠비시상사는 갈등을 빚어왔다. 뿐만 아니라 부츠는 자사의 PB상품의 특화를 주장하는 반면 미츠비시는 부츠의 PB제품과 함께 타사의 PB상품의 도입을 주장하는 등 양사간의 의견이 엇갈려 왔었다. 한편 부츠가 일본의 드럭스토어와 가격경쟁에서 우위성을 발휘하지 못한 것도 실패의 한 원인으로 분석됐다. 일본의 드럭스토어는 물품의 대량입점에 의한 저가격을 전략으로 구사하는 반면, 부츠의 상품은 고품질이긴 하지만 비싼감이 있어 가격에 민감한 일본소비자들에게 외면을 당한 것이다. 이는 결과적으로 일본풍을 고집하는 미츠비시와 일본 소비 성향을 외면한 체 영국식 경영에서 벗어나지 못한 부츠의 불협화음의 결과로 평가되고 있다. 이번 합의에 따라 현재 부츠의 4개점포는 폐쇄될 예정으로 부츠가 일본시장에서 별도의 형태로 드럭스토어사업에 진출할지 완전 철수할지는 아직은 미지수인 상태이다. 현재 부츠는 영국·아일랜드에 1,400여개점포를 갖고 있고 태국에 70개점포, 대만에 8개점포를 전개하고 있다.

최선례 2001.07.28
글로벌

美, 의사 직업만족도 급락

미국 의사들의 직업만족도가 현저히 하락했음을 시사하는 조사결과가 공개됐다. 美 매사추세츠州 보스턴 소재 뉴 잉글랜드 메디컬센터의 다나 젤브 사프란 박사팀은 10년의 시간적 간격을 두고 일반개원의들을 대상으로 진행되었던 2건의 조사결과를 분석한 뒤 그 결과를 '종합내과의학誌'(Journal of General Internal Medicine) 7월호에 발표했다. 사프란 박사는 "지난 10여년 동안 의사직역은 상당한 변화를 겪어야 했고, 이로 인해 빚어진 현실과 기대수준의 괴리감이 의사라는 직업 자체에 대한 불만을 크게 높인 것으로 사료된다"고 말했다. 그의 연구팀은 지난 1986년부터 90년 사이에 보스턴·시카고·로스앤젤레스 등에서 583명의 의사들을 대상으로 수행되었던 조사작업과 96~99년 기간 중 매사추세츠州에서 992명의 의사들이 참여한 가운데 진행된 조사작업을 통해 수집된 자료를 면밀히 분석했다. 그 결과 지난 10년 사이에 의사의 직업만족도가 다양한 측면에서 급격히 떨어졌음이 확인됐다. 관리의료제도(managed care)의 도입, 의료지원 프로그램 계약을 맺고 활동하는 대규모 메디컬 그룹의 출현 등으로 인해 초래된 환경변화가 의사들에게 불만을 증폭시켰다는 것. 실제로 의사들은 ▲직무수행의 자율성 침해 ▲부족한 여가시간 ▲빡빡한 환자진료 일정 등에 대해 가장 큰 불만을 표시했던 것으로 나타났다. 이와 함께 수입에 대한 만족도 또한 급격히 떨어진 것으로 드러났다. 지난 86년도의 경우 75%가 "만족한다" 또는 "매우 만족한다"고 답변했던 데 반해 97년에는 55%만이 만족감을 보인 것. 특히 개방모델(open-model practices)에서 직무를 수행하고 있는 의사들의 만족도가 폐쇄모델(closed-model practices)에서 직무를 수행해 온 의사들의 그것을 훨씬 밑돌았던 것으로 드러났다. 여기서 '개방모델'이란 다양한 의료지원 프로그램들이 제공되는 환경에서 환자를 돌보는 방식을 말하며, '폐쇄모델'은 1종의 의료보험 프로그램만이 허용되는 상황에서 환자를 진료하는 방식을 뜻한다. 사프란 박사는 "한 예로 폐쇄모델의 경우 지난해 청구한 의료비의 지급이 반려된 적이 있다는 의사가 일부에 불과했던 반면 개방모델에서는 청구·지급 과정에서 문제를 경험한 바 있는 의사의 비율이 50%에 육박했던 것으로 분석됐다"고 밝혔다. 아울러 폐쇄모델 하에서 직능을 수행 중인 의사들의 75%가 가족과 친척 등에게 급여혜택을 받도록 권유한 것으로 나타난 반면 개방모델의 경우에는 이 비율이 40%에 불과했다고 덧붙였다. 사프란 박사는 "이처럼 직업에 대한 불만족도가 크게 증가함에 따라 중·장년층 의사들 사이에서 조기은퇴를 부추기는 결과를 초래하고 있다"고 지적했다. 비교적 최근에 교육·수련과정을 거친 젊은 의사들은 작금의 의료현실을 받아들이고 있는 반면 연륜과 경력이 쌓인 의사들은 생산성 향상과 경쟁력 배양을 요구하는 현실에 제대로 적응하지 못하고 있다는 것이다. 이는 결국 자신의 직업에 대한 의문과 전문성에 대한 회의감으로 이어지고 있다는 것이 사프란 박사의 설명이다.

이덕규 2001.07.28

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