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'레비트라' 미국시장 발매일정에 차질?

영국에서 발행되는 '인디펜던트'紙가 "올해 안으로 미국시장에 새로운 발기부전 치료제 '레비트라'를 발매하려던 바이엘社와 글락소스미스클라인社의 계획에 자칫 상당한 차질이 빚어질 가능성을 배제할 수 없게 됐다"고 6일 보도했다. FDA가 임상시험 결과에 대해 보다 면밀한 검토를 주문하고 있기 때문이라는 것. 이에 앞서 FDA는 지난해 7월 '레비트라'에 대해 조건부 허가결정을 내린 바 있다. 그러나 당시 FDA는 최종허가의 전제조건으로 '레비트라'가 심장에 미칠 수 있는 영향을 평가하기 위해 추가적인 임상시험을 진행토록 요구했었다. 이와 관련, FDA 자문위원회는 양사가 추가로 제출할 임상시험 결과를 검토하기 위해 다음달 29일 회의를 소집할 예정으로 있다. '인디펜던트'紙는 "FDA가 이처럼 이례적인(unusual) 행보를 보이고 있는 것은 또 다른 자료제출을 요구할 가능성을 배제할 수 없음을 시사하는 것이며, 이 경우 '레비트라'의 미국시장 발매시기가 상당정도 지연될 수 있으리라는 우려가 일부 애널리스트들에 의해 제기되고 있다"고 전했다. 현재 FDA는 '레비트라'가 불규칙한 심장박동을 유발할 수 있는지 여부에 주목하고 있는 것으로 알려졌다. '레비트라'는 영국을 비롯한 유럽 20여개국에서 지난달 허가를 취득함에 따라 본격 발매되기 시작한 상태이다. 다만 심혈관계에 영향을 미칠 수 있다는 가능성을 감안, 처방에 앞서 신중을 기하도록 할 것이 의사들에게 요구되고 있다. 비슷한 작용기전을 지닌 '비아그라'도 심혈관계에 영향을 미칠 수 있는 것으로 지적되고 있음이 떠올려지게 하는 대목. 그러나 바이엘과 글락소측은 7일 "올해 안으로 '레비트라'를 미국시장에 발매하겠다는 당초의 계획이 지연되는 일은 없을 것"이라고 밝혔다. 바이엘社의 대변인 크리스티나 세네르트는 "우리는 당초 예정했던 대로 올해 하반기 중으로 미국시장에 '레비트라'를 발매할 수 있으리라 낙관하고 있다"고 말했다. 글락소측 대변인도 "추가 임상자료를 통해 '레비트라'의 안전성이 입증될 수 있을 것"이라며 공감을 표시했다.

이덕규 2003.04.09
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COX-2 저해제에 파킨슨병 개선효과

비 스테로이드성 항염증 약물(NSAID)의 일종인 COX-2 저해제가 파킨슨병을 치료하거나, 증상의 진행속도를 늦추는 효과를 발휘할 수 있을 것임을 시사하는 연구결과가 발표됐다. 美 컬럼비아大 세르게 체드보르스키 박사팀은 7일자 '美 국립과학아카데미회보'에 게재한 논문을 통해 이같이 밝혔다. 연구팀은 그러나 "이번 연구결과가 마우스를 대상으로 진행되었던 시험에서 도출된 것이므로 지금 당장 진행형 신경장애 증상의 일종인 파킨슨병 환자들에게 COX-2 저해제를 투여토록 권고하기에는 시기상조"라고 지적했다. 이번 연구는 美 국방부(USDD)와 美 국립신경장애뇌졸중연구소(NINDS) 등의 지원으로 진행되었던 것이다. 또 시험을 진행하는 과정에서는 머크社가 제공한 COX-2 저해제 '바이옥스'(로페콕시브)가 사용됐다. 체드보르스키 박사는 "이번 연구를 통해 파킨슨병 발병을 유도한 마우스들의 경우 도파민의 생성에 관여하는 뇌세포 내부의 COX-2 단백질 농도가 상대적으로 높다는 사실을 발견할 수 있었다"고 말했다. 이와 함께 해부용 시신에서 분리한 뇌 조직을 조사한 연구에서도 파킨슨병 환자들의 경우 COX-2 단백질의 뇌내 농도가 상대적으로 높다는 사실을 확인할 수 있었다고 덧붙였다. 이와 관련, 파킨슨병은 도파민을 생성시키는 뇌세포들이 상실되는 특징을 보이는 증상이다. 도파민은 근육의 활동조절에 핵심적으로 작용하는 물질. 한편 체드보르스키 박사팀은 마우스들에게 파킨슨병을 유발하는 약물을 주사하기 전·후로 COX-2 저해제를 투여했다. 그 결과 COX-2 저해제를 투여했던 마우스들은 비 투여群에 비해 도파민을 생성시키는 세포들을 한층 많이 보유하고 있음을 확인할 수 있었다. 아울러 파킨슨병을 유발시킨 마우스들의 뇌 내부에서 COX-2 단백질을 완전히 제거한 결과 도파민 생성세포들이 파괴되는 수준이 절반 가까이 감소했음을 목격할 수 있었다. 그럼에도 불구, 체드보르스키 박사는 "마우스 실험에서 도출된 결론이 임상시험에서도 그대로 재현될 수 있을지는 불확실하다"고 말했다. 게다가 파킨슨병 환자들은 증상을 개선하기 위해 이미 다양한 약물들을 투여했을 것이므로 이 약물들이 COX-2 저해제와 상호작용을 유발할 가능성도 배제할 수 없다고 덧붙였다. 다만 고무적인 것은 COX-2 저해제가 파킨슨병 환자들에게 실제로 효과를 발휘하는 것으로 입증될 경우 이 약물이 이미 발매 중에 있는 상태인 만큼 적응증 추가에 그리 오랜 시일이 소요되지 않을 것으로 사료된다는 점이라고 강조했다.

이덕규 2003.04.09
글로벌

印度 제약사 미국시장 성공신화 '눈길'

인도 제약산업을 쌍끌이하고 있는 랜박시 래보라토리스社(Ranbaxy)와 닥터 레디스 래보라토리스社(Dr. Reddy's)가 올해 미국시장에 내놓을 제네릭 제품들의 성공을 낙관하고 있는 것으로 알려졌다. 이와 관련, 애널리스트들은 랜박시가 오는 2004년에 매출목표 10억달러를 무난히 달성할 수 있으리라 전망하고 있는 것으로 나타났다. 실제로 랜박시는 FDA의 발매승인을 기다리고 있는 약물들의 숫자만도 34개에 달한다는 지적이다. 닥터 레디스의 경우 발매를 앞둔 약물들은 랜박시에 비해 적지만, 화이자가 발매해 온 항고혈압제 '노바스크'의 제네릭 제형을 올해 하반기경 발매할 수 있으리라 전망되고 있다. 따라서 괄목할만한 수준의 매출성장이 가능할 것이라는 게 애널리스트들의 관측이다. 현재 양사는 한해 매출의 절반 이상을 해외시장 수출을 통해 올리고 있다. 랜박시는 지난해 글락소스미스클라인이 발매하고 있는 항감염제 '세프틴'(Ceftin)의 제네릭 제형을 내놓아 매출이 크게 증가한 바 있다. 올들어서는 글락소의 항감염제 '오구멘틴'과 로슈의 여드름 치료제 '아큐탄'의 제네릭 제형을 내놓고 돌풍을 이어갈 태세이다. 여기에 쉐링푸라우의 항알러지제 '클라리틴'의 제네릭 제형도 3번 타자로 등장이 예고되고 있다. 전문가들은 이들 3개 약물들이 올해 미국시장에서 약 9,000만달러의 매출을 올릴 것으로 보고 있다. 이는 랜박시가 지난해 올렸던 수출실적 7억6,000만달러의 38%에 해당하는 수치. 파이어니어 인터미디어리 증권社의 애널리스트 바빈 츠헤다는 "현재 랜박시의 '아큐탄'은 미국시장에서 3% 정도의 마켓셰어를 점유하고 있다"고 말했다. 그러나 랜박시의 홍보책임자 파레시 차우드리는 "올해 우리는 '오구멘틴'의 제네릭 제형이 미국시장에서 3,500만~5,000만달러의 매출을 올릴 수 있을 것"이라며 낙관적인 예상치를 공개했다. 다만 '아큐탄'의 구체적인 매출목표에 대해서는 언급을 유보했다. 한편 닥터 레디스의 제네릭 '노바스크'와 관련, 애널리스트들은 올해 1억5,000만~2억달러의 매출이 가능할 것으로 입을 모으고 있는 것으로 전해졌다. 한가지 걸림돌은 닥터 레디스가 '노바스크'의 제네릭 제형을 미국시장에 발매하지 못하도록 봉쇄하기 위해 화이자측이 제기한 소송으로 향배를 가늠키 어려운 상황에 있다는 점이 꼽히고 있다. 현재 미국시장에서 닥터 레디스측에 최대의 달러벌이 품목으로 자리매김되고 있는 품목은 항우울제 '푸로작'(플루옥세틴)의 제네릭 제형. 이 품목 하나로만 지난해 7,000만달러의 매출을 올렸을 정도다. 닥터 레디스측은 유럽, 캐나다, 호주, 남아프리카공화국 등에도 제네릭 플루옥세틴을 발매 중이다. 지난 1월 닥터 레디스는 한차례 홍역을 치른 바 있다. 노바티스가 닥터 레디스에 의해 개발된 당뇨병 치료용 인슐린 감작약 'DRF-4158'의 임상을 중단키로 결정했기 때문. 이 신약후보물질은 닥터 레디스가 노바티스측에 5,500만달러를 받고 임상 진행을 라이센싱했었다. 지난해에는 덴마크 노보 노디스크도 닥터 레디스가 개발했던 또 다른 인슐린 감작약 후보물질에 대한 연구를 중단했었다. 사유는 동물실험 결과 종양을 유발할 수 있는 것으로 드러났기 때문이었다. 저비용 시스템으로 인해 설령 신약후보물질을 자체개발했더라도 임상시험의 진행은 해외 제약기업에 의뢰할 수 밖에 없는 인도 제약업계의 현실이 낳은 비애를 맞봐야 했던 셈. 그럼에도 불구, 애널리스트들은 랜박시의 올해 경영전망을 낙관적으로 보고 있는 것으로 전해졌다. 모틸랄 오스왈 증권社의 애널리스트 샤히나 무카담은 "지난해 61억 루피에 달했던 랜박시의 순이익 규모가 올해에는 18% 정도 증가한 72억 루피에 달할 수 있을 것"이라고 피력했다.

이덕규 2003.04.09
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보톡스, 뇌성마비 환자들에 '오아시스'

주름개선과 편두통 완화 용도로 널리 사용되고 있는 보톡스가 뇌성마비 환자들에게 '오아시스'와도 같은 약물로 자리매김할 수 있을 전망이다. 美 월터 리드 육군병원 마크 디파지오 박사팀은 지난 2일 하와이 호놀룰루에서 열렸던 美 신경학회 연례 학술회의에서 "보톡스가 소아 뇌성마비 환자들에게 효과적이고 안전하게 사용될 수 있을 것으로 확신한다"고 발표했다. 즉, 보톡스가 뇌성마비 환자들의 활동능력(movement)을 개선하는데 괄목할만한 효능을 보였다는 것. 디파지오 박사는 "보톡스가 신경과 척수의 상호작용(communication)을 억제해 경직된 뇌성마비 환자들의 근육을 이완시켜 주는 것으로 나타났다"고 설명했다. 이와 관련, 美 국립신경장애뇌졸중연구소(NINDS)에 따르면 현재 미국에는 총 50만명에 달하는 뇌성마비 환자들이 있는 것으로 알려져 있다. 또 매년 4,500명 정도의 유아들이 뇌성마비를 진단받고 있다는 것이 전문가들의 추정이다. 디파지오 박사팀은 이미 최소한 한차례 이상 보튤리늄 A형 독소를 투여받은 바 있는 254명의 뇌성마비 환자들을 대상으로 이번 연구를 진행했다. 평균 2년에 걸친 추적조사가 이루어진 시험에 참여한 환자들은 1세~16세 사이의 연령층에 속하는 이들이었다. 조사결과 86%의 환자들에게서 괄목할만한 수준의 운동능력 개선이 나타났던 것으로 확인됐다. 게다가 부작용도 전체의 2% 정도에서 감기 정도의 경미한 증상만이 수반되었던 것으로 드러났다. 이같은 내용은 현재 뇌성마비 환자들에게 투여되고 있는 약물들의 경우 인지능력 손상, 심한 졸리움 등 심각한 수준의 부작용을 빈번히 유발하고 있음을 감안할 때 매우 주목되는 대목이라고 디파지오 박사는 강조했다. 디파지오 박사는 또 "보튤리늄 A형 독소를 투여한 뒤 나타난 효과가 장기간 동안 지속된다는 사실도 확인할 수 있었다"고 밝혔다. 시험에 착수한 후 3~4개월이 경과한 시점에서 보튤리늄 독소의 투여를 중단했더라도 개선효과가 6~9개월 뒤까지 계속 나타났다는 것. 이에 대해 디파지오 박사는 "뇌성마비 환자들이 일단 자신들의 근육을 보다 자유롭게 사용할 수 있게 되면서 근육활동이 전반적으로 한층 강화되고 유연해졌기 때문일 것"이라고 추정했다. 이밖에도 디파지오 박사는 "보튤리늄 독소를 투여받았던 뇌성마비 환자들에게서 내성이 발생했다는 증거를 찾아볼 수 없었다"고 덧붙였다.

이덕규 2003.04.09
글로벌

日다나베, 의약품 사용 추적조사 실시

일본 다나베제약은 판매한 의약품이 의료기관에서 실제로 어떻게 사용되는가를 파악하기 위해서 새로운 조직을 구성할 계획이다. 이를 통해 의약품을 납입한 시기나 양만이 아니라, 환자 한명 한명의 사용 실태까지 추적하여 부작용 발생을 막기 위한 철저한 관리를 실시한다. 신설하는 조직은 '신뢰성보증본부'. 판매시작 후의 정보수집 등을 담당하는 의약정보센터 및 품질관리 담당부서, 사내·외에서 윤리문제 등을 담당하는 기존의 부서를 통합하는 조직이다. 이에 따라 의약품별로 납입처의 의료기관을 등록하여 정보를 관리하며, 의료기관의 창구가 되는 MR이 의약품에 대해서 설명할 때에 의사에게 확인서명을 요구하는 것도 의무화한다. 또, 의사의 협력을 얻어 사용상황을 환자별로 추적한다. 대상 의약품 1호는 지난해 발매한 쿠론병치료제. 이 제제는 환자수가 많은 관절류마티즘에 대한 적응질환확대를 후생노동성에 신청 중으로 승인 후에는 납입기관이 10배는 증가할 전망이고 미지의 부분이 존재하는 생물유래제제라는 점에서 대응이 필요하다고 판단했기 때문이다. 신조직은 산하조직으로 전문가 등으로 구성된 제3자 기관을 설치, 부작용 정보, 윤리에 관련된 정보 등을 수집·분석하는 등 부작용 방지에 노력할 전망이다.

최선례 2003.04.09
글로벌

"사스 진단법 수 주內 개발 가능"

세계보건기구(WHO)의 데이비드 헤이먼 박사는 지난 4일 영국 BBC와 가진 인터뷰에서 "앞으로 수 주 이내에 사스(SARS)를 진단하는 믿을만한 테스트 방법이 개발되어 사용될 수 있을 것으로 확신한다"고 밝혔다. '사스'는 한 동안 괴질로 불리우던 중증 급성 호흡기계 증후군(Severe Acute Respiratory Syndrome)을 지칭하는 말. 헤이먼 박사는 "이 진단법이 사스의 발병원인이 무엇이고, 어떤 경로를 거쳐 전파되며, 어떻게 확산을 막을 수 있을 것인가를 알아내는데 중요한 열쇠를 제공해 줄 것"이라고 덧붙였다. 특히 헤어먼 박사는 "현 단계에서 명확한 시한을 언급할 수는 없겠지만, 한가지 분명해 보이는 것은 사스의 진단법이 개발되기까지 앞으로 수 개월이 걸리지는 않을 것이며, 단지 수 주가 소요될 것으로 추정된다는 점"이라고 거듭 강조했다. 일본 '아사히신문'도 4일자에서 美 질병관리센터(CDC)의 발표내용을 인용, "사스를 정확히 진단할 수 있는 방법이 개발되어 향후 적절한 치료제 개발로 이어질 수 있을 것"이라며 기대감을 표시했다. 미국 보건관련기구 관계자들은 같은 날 'ABC뉴스'와의 인터뷰에서 "美 국립보건연구원(NIH)의 주도로 예방백신을 개발하기 위한 연구가 착수된 상태여서 장차 사스의 감염을 억제할 수 있게 될 것"이라고 전망했다. 이미 그 동안 진행되었던 일련의 연구결과들을 근거로 제약업체들과 백신의 개발 및 생산문제를 협의하고 있다는 것. 실제로 NIH와 FDA, 美 질병관리센터(CDC) 관계자들은 이번주 중으로 몇몇 제약기업측과 회동을 갖고, 이 문제를 협의할 예정인 것으로 알려졌다. CDC에 재직 중인 전문가들은 "사스가 감기를 유발하는 코로나바이러스(coronavirus)의 변종임을 90% 정도 확신하고 있다"고 입을 모았다. NIH 산하 국립알러지면역성질환연구소(NIAID)의 안토니 파우치 소장은 "사스 백신을 개발하는데 최소한 1년 정도의 시간이 소요될 것"이라고 전망했다. 토미 톰슨 보건장관은 4일 "우리는 사스의 확산을 막기 위해 중국 정부측과 긴밀히 협력키로 합의했다"고 말했다. 이와 관련, 사스는 현재 전 세계적으로 2,000여명이 감염된 가운데 80여명이 사망한 것으로 알려지고 있다. 전체 사망자들 가운데 절반 이상은 중국에서 발생했다는 추정이다. WHO에 따르면 4일 현재 ▲중국 1,220여명 발생(49명 사망) ▲홍콩 761명 발생(17명 사망) ▲싱가포르 100명 발생(5명 사망) ▲베트남 59명 발생(4명 사망) ▲캐나다 62명 발생(7명 사망) ▲태국 7명 발생(2명 사망) 등으로 파악되고 있는 상태이다. 이에 따라 미국의 부시 대통령은 보건장관이 필요하다고 인정할 경우 사스에 감염된 것으로 의심되는 환자를 강제로 격리할 수 있도록 할 것을 지시한(order) 상태이다. 부시 대통령은 이를 통해 사스로 의심되는 증상의 발병과 전파, 확산을 예방하기 위해 개인에 대한 억류(apprehension), 격리(detention) 및 조건부 방면할(conditional release) 수 있도록 하는 (민주주의 국가로서는) 이례적인 조치를 취했다. 아울러 콜레라, 페스트, 천연두, 에볼라 등과 함께 사스를 감염성 질환 리스트에 포함시키도록 했다. 현재 미국에서는 사스 감염이 의심되는 100여명의 환자들에 대해 조사가 진행되고 있는 상태이다. 한편 WHO측은 "중국 남부 광동省 일대의 사스 전염이 일단 통제 가능권에 진입했고, 홍콩의 경우 치솟던 감염자 증가율이 일단 안정권에 들어간 것으로 보인다"고 피력했다. 또 싱가포르에서는 더 이상 감염자가 발생하지 않을 것으로 사료되고 있다고 덧붙였다. 다만 러시아의 경우 최근 중국을 여행했던 2명의 남성들에게서 첫 번째 감염사례가 보고됐다고 밝혔다.

이덕규 2003.04.08
글로벌

日 일반약 판매규제 완화 반대 거세

일본정부의 일반약 판매완화책에 대해 약학 관련단체 및 후생노동성 검토회의 위원들이 강한 반대를 하고 나섰다. 후생노동성이 의약품 판매 규제완화에 대해 검토를 진행하기 위해 발족한 '新지정 의약외품 검토회'에서는 지난달 18일 일반약 판매체제에 대한 위원들간 자유토론을 벌인 결과, 대부분의 위원들이 정부가 주장하는 '일반약 수퍼판매'에는 반대하는 것으로 나타났다. 이에 대해 위원들은 "의약품의 안전성을 담보하면서 소비자가에게 필요한 의약품을 판매할 수 있는 체제를 정비해나가는 것이 선결과제이다"라는 주장을 했다. 또, 위원들은 "판매완화를 추진하는 정부의 종합규제개혁회의에는 의약품 전문가가 전혀 없다"라는 지적과 함께, 이날 토론에서 타케마사(武政:토와약품)위원은 안정성 담보요건으로 △유효성·안전성·사용성 등 적절한 품목의 선정, △신뢰할 수 있는 유통정보를 갖는 기업의 납품, △온도관리·차광보전 등 품질을 확보할 수 있는 진열, △판매관리, △부작용 감시, 불량품 등의 제품회수 등 5가지 요소가 갖추어져야 한다고 지적했다. 또한 야마자키(山崎:동경약대 객원교수)위원은 "소비자의 안전을 확보하기 위해서는 약사의 대면판매가 필요하다"고 강조했다. 후쿠무로(福室)위원은 "규제개혁회의가 말하는 '인체에 대한 작용이 비교적 온화한'이라는 표현에 대해서는 부작용은 개인차가 있는 것으로 개인에게 맞는 의약품의 선택, 용량, 복용법이 중요하다"고 말하는 등 위원 대부분이 현행 판매시스템을 개선하여 의약품의 적정사용을 추진해가는 것이 우선이라는 견해를 나타냈다. 한편, 일본약제사회, 전일본약종상협회, 전국의약품소매상업 조합연합회 등 약학 3단체는 반대 공동성명을 규제개혁회의에 제출했다. 성명문에는 규제개혁회의에 전문가가 없는 것과 따라서 부작용 피해의 위험성은 논의되지 않고, 편리성의 관점에서만 규제완화를 추진하고 있는 것 등을 문제로 지적하고 있다. 이처럼 일본의 일반약 수퍼판매는 판매완화를 추진하려는 규제개혁회의와 후생노동성 검토회 및 약학관련 단체들의 의견이 팽팽하게 맞서 쉽게 결론지어질 것 같지 않다.

최선례 2003.04.08
글로벌

바이엘 '바이콜' 소송서 잇단 승소

지난 4일 독일 프랑크푸르트 증권거래소에서 바이엘社의 주가가 6.5% 뛰어오른 14.26유로를 기록했다. 이날 바이엘株가 상승세를 보인 것은 회수조치되었던 콜레스테롤 저하제 '바이콜'과 관련, 미국에서 진행되었던 소송에서 바이엘측이 두 번째 승리를 거두었기 때문이다. 바이엘은 이날 판결에 앞서 지난달에도 텍사스州에서 원고측이 총 5억6,000만달러 규모의 보상금 지급을 주장한 가운데 진행되어 왔던 소송에서 승소를 이끌어 냈었다. 당시 텍사스 州법원이 '바이콜'의 약물설계 내용 자체와 사용설명서 등에서 결함을 발견할 수 없었다고 판결했던 것. 첫 승소에 힘입어 지난달 18일 바이엘의 주가는 40%까지 치솟기도 했었다. '바이콜'은 전 세계적으로 100여명의 사망사례를 유발했던 것으로 알려짐에 따라 지난 2001년 회수된 바 있다. 회수조치 전까지 '바이콜'은 미국시장에서 '리포바이'(Lipobay)라는 브랜드명으로 발매됐었다. 바이엘은 이번 판결로 미시시피州 잭슨市에 거주하는 버지 하디라는 여성에 의해 제기되었던 50,000달러 규모의 소송에서 일체의 책임을 면할 수 있게 됐다. 문제의 여성은 소송에서 "바이엘의 '리포바이'를 복용한 뒤 근육통, 근육약화 증상 등이 나타났다"고 주장해 왔었다. 바이엘측에 따르면 문제의 여성은 소송과정에서 '리포바이'를 복용한 후 횡문근융해증이 나타났다고 주장하지는 않았던 것으로 전해졌다. 현재 바이엘은 미국에서만 총 8,400여건에 달하는 '바이콜' 관련 무더기 소송에 직면해 있는 상태이다. 그러나 애널리스트들은 4일 판결결과와 관련, "바이엘측이 '바이콜' 관련소송으로 인해 부담해야 할 보상금 액수가 당초 예상했던 수준을 적잖이 밑돌 수 있을 것"이라며 입을 모으고 있는 것으로 알려졌다. 메릴 린치社의 애널리스트 제임스 나이트는 "당초 '바이콜' 소송과 관련해 나돌았던 악몽의 시나리오(nightmare scenarios)가 현실화될 가능성은 희박해 보인다"고 피력했다. 그는 또 "바이엘이 앞으로도 많은 소송을 치러야 할 것이나, 이번 판결이 바이엘측에 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다. 이같은 언급은 한때 바이엘측이 '바이콜'로 인해 부담해야 할 보상금 수준이 100억달러 규모에 달하리라는 전망이 제기된 바 있음을 감안할 때 주목되는 것이다. 한편 '바이콜'과 관련해 진행되어 온 또 다른 소송은 오는 21일 텍사스州에서 판결을 앞두고 있다. 아울러 미네소타州 미네아폴리스에서도 집단소송을 진행 중에 있다. 바이엘측은 이와는 별도로 이미 500여명의 환자들에게 총 1억4,000만유로를 지급하고, 관련소송들을 타결한 상태라고 3일 밝히기도 했다.

이덕규 2003.04.08
글로벌

아스피린이 H. 파이로리 활성 저해

아스피린이 헬리코박터 파이로리균의 증식을 억제하고, 이 세균이 항생제의 일종인 메트로니다졸에 대해 보이는 내성증가를 저해할 뿐 아니라 각종 항균물질들에 대한 감수성을 높일 수도 있을 것임을 시사하는 초기단계의 연구결과가 나왔다. 메트로니다졸은 유럽 등에서 H. 파이로리 감염자들에게 가장 널리 투여되고 있는 항생제 중 하나로 알려져 있다. 여기서 "초기단계"란 연구에서 도출된 결론이 아직 실험실 내(in vitro)에서만 입증된 상태임을 의미하는 것이다. 홍콩大 벤자민 C. Y. 웡 박사팀은 '거트'誌(Gut) 4월호에 발표한 논문을 통해 이같이 밝혔다. 다시 말해 이번 연구에서 아스피린이 보인 메커니즘은 약물내성 문제를 극복하는데 초점이 맞춰진 가운데 진행될 미래의 신약개발 연구에 중요한 실마리를 제공해 줄 것으로 기대된다는 것. 이 연구결과는 또 장차 위암 치료제 개발에도 참고자료로 활용될 수 있을 전망이라고 연구팀은 덧붙였다. 웡 박사는 "이번 연구결과 아스피린이 H. 파이로리가 지닌 독성과 발암성을 낮추는 기전을 통해 위암 발병률을 감소시킨다는 가정이 가능하다는 결론에 도달했다"고 밝혔다. 그러나 웡 박사는 "이번에 도출된 결론은 어디까지나 가정(假定)에 불과한 것이므로 앞으로 후속연구를 통해 보다 확실한 결론을 이끌어 내야 할 필요가 있을 것"이라고 강조했다. 웡 박사팀은 H. 파이로리균을 분리·배양한 63개의 균주들로 연구를 진행했었다. 그 결과 아스피린의 농도가 100㎍/㎖일 경우 균주들의 활성을 저해했으며, 400㎍/㎖에서는 균주들을 괴사에 이르게 했던 것으로 나타났다. 아스피린은 또 아목시실린, 메트로니다졸, 클라리스로마이신 등의 최저 억제농도(MICs)를 180㎍/㎖ 정도로 감소시켜준 것으로 분석됐다. 웡 박사는 "아스피린과 메트로니다졸이 H. 파이로리의 집락(集落) 형성을 감소시키는 강력한 시너지 효과를 발휘했다"고 말했다. 그는 "아스피린이 H. 파이로리의 활성을 저해하는 기전은 DNA 변이와 무관하게 나타났다"며 "아마도 메트로니다졸에 의해 세균의 돌연변이 정도가 약화된 후 아스피린이 선택적으로 괴사에 이르도록 하기 때문으로 사료된다"고 피력했다. 그러나 아스피린은 위궤양을 유발할 수 있는 것으로 알려져 있으므로 현재로선 H. 파이로리균을 박멸하거나, H. 파이로리균의 감염을 예방하기 위한 목적으로 다른 약물들과 병용하는 일은 삼가야 할 것으로 보인다고 웡 박사는 덧붙였다.

이덕규 2003.04.08
글로벌

지프라시돈, 양극성 장애 개선효과 괄목

이형성 정신병 치료제 지프라시돈(ziprasidone)이 양극성 장애 환자들에게서 나타나는 급성 조증(躁症)을 개선하는데 괄목할만한 수준의 효과를 보인 것으로 나타났다. 美 신시내티大 의대 폴 케크 교수팀은 4일자 '美 정신의학誌' 최신호에 발표한 논문에서 이같이 밝혔다. 케크 교수팀은 미국과 브라질에서 지프라시돈이 양극성 장애에 나타내는 효능을 평가하는 시험을 진행했었다. 즉, 210명의 환자들을 무작위로 두 개 그룹으로 분류한 뒤 한 그룹에는 처음에 1일 80㎎의 지프라시돈을 투여한 뒤 환자에 따라 1일 160㎎까지 투여량을 늘리고, 다른 한 그룹에는 플라시보를 제공하는 방식의 시험을 진행했던 것. 이 과정에서 지프라시돈의 효능은 정신병 치료제의 효과를 평가하는 표준적인 방법을 사용해 측정됐다. 그 결과 지프라시돈을 투여한 후 이틀이 경과한 시점에서부터 괄목할만한 증상개선 효과가 눈에 띄기 시작했으며, 이 효과는 3주까지 지속적으로 나타났음이 확인됐다. 지프라시돈을 투여한 후 불과 7일이 경과했을 때 급성 조증, 정신병(psychosis), 사회적 기능수행 등 모든 평가항목에서 플라시보 투여群에 비해 훨씬 앞서는 개선효과를 발휘한 것으로 분석되었던 것이다. 실제로 지프라시돈을 투여한 그룹은 이형성 정신병 치료약물들을 복용할 때 흔히 수반되는 운동장애 부작용이 나타난 비율이 매우 낮았을 뿐 아니라 임상적으로 눈에 띄는 수준의 체중증가 현상도 발생하지 않았던 것으로 드러났다. 케크 교수는 "의사들이 양극성 장애 환자들에게서 나타나는 급성 조증에 수반되는 다양한 증상들을 억제하기 위해 효과적인 약물을 적극 물색해 왔음을 감안할 때 이번 연구결과는 매우 주목되는 것"이라고 강조했다. 따라서 지프라시돈이 양극성 장애 증상에 신속하게 작용하고, 매우 효과적인 치료제로 사료된다는 것. 이와 관련, 양극성 장애는 오늘날 미국에서만 인구 100명당 1명 정도의 비율로 영향을 미치고 있다는 것이 전문가들의 추정이다. 이로 인해 미국이 매년 450억달러 정도의 비용을 양극성 장애 증상과 관련해 지출하는 것으로 알려지고 있을 정도다. 한편 화이자社에 의해 개발된 세로토닌 및 도파신 길항제인 지프라시돈은 FDA가 지난 2001년 2월 정신분열증 치료를 적응증으로 허가되었던 약물이다. 현재 전 세계 45개국에서 발매되고 있다. 국내에서는 아직 발매되지 않은 상태이며, 유럽시장의 경우 '젤독스'(Zeldox)라는 이름으로 공급되고 있다. 브라질의 경우 이미 지난해 11월에 급성 조증 적응증이 허가된 상태이다. 화이자측은 올해 말경 미국에서도 FDA에 지프라시돈에 대한 급성 조증 적응증 추가를 요청할 방침으로 있다.

이덕규 2003.04.08
글로벌

美 500대 우량기업에 제약기업 29곳

미국의 상위 500대 우량기업들 가운데 제약기업 및 관련업체들이 총 29곳 포함된 것으로 나타났다.(포괄적 의미의 Health Care 관련업체는 제외했음.) 이같은 내용은 경제전문 잡지인 '포브스'誌가 3월 28일자 최신호에서 선정·발표한 '미국 500대 우량기업' 리스트를 통해 밝혀진 것이다. '포브스'는 매년 3월 말을 전후로 전년도 매출·순이익·자산규모·시가총액 등을 기준으로 올해까지 35년째 미국의 500대 우량기업을 선정·발표해 오고 있다. 이 리스트에 따르면 제약기업들 중에서는 머크社가 가장 높은 랭킹을 차지한 것으로 드러났다. 실제로 머크는 매출 17위, 이익 10위, 자산 72위, 시가총액 10위 등 모든 평가항목에 걸쳐 비교적 고른 순위분포를 보이면서 전체 순위 16위에 올랐다. 또 화이자社와 존슨&존슨社가 각각 전체 순위 20위와 22위에 올라 '빅 3'를 형성한 것으로 분석됐다. 이와 함께 애보트(48위), 와이어스(49위), 브리스톨 마이어스 스퀴브(51위), 일라이 릴리(62위), 파마시아(65위), 쉐링푸라우(88위) 등이 상위 100위 이내에 포함되어 제약업종이 미국의 전체 산업계에서 볼 때도 중요한 비중을 차지하고 있음을 뒷받침했다. 여기서 각 기업들의 매출순위는 제약사업부를 포함한 그룹 전체실적을 기준으로 집계된 것이다. 드럭스토어 체인업계의 '톱 3'로 꼽히는 월그린, CVS, 라이트 에이드 등은 각각 82위·136위·386위에 랭크된 것으로 집계됐다. 의약품 도매업계에서 '3강' 체제를 구축하고 있는 카디날 헬스(54위), 맥케슨(128위), 아메리소스버겐(168위) 등도 모두 상위 200위권 이내에 올라 영세업소들이 난립되어 있는 우리나라와는 대조적인 모습을 보였다. 이밖에 암젠·제넨테크·메드이뮨·카이론·질리드 사이언스 등의 생명공학기업들이 500위권에 포함되어 벤처기업 수준을 이미 넘어섰음을 시사했다. 제네릭 메이커 밀란 래보라토리스와 국제적 시장조사기관인 IMS 헬스, 보톡스를 발매 중인 앨러간이 각각 415위·473위·477위에 오른 것도 눈길을 끄는 대목이었다. ※ 보다 자세한 내용은

이덕규 2003.04.05
글로벌

암 발병률 2020년 50% 급증 우려

암 발병건수가 오는 2020년도에 이르면 한해 1,500만건에 달해 지금보다 50% 정도까지 급증할 수 있으리라 우려된다는 지적이 나왔다. 세계보건기구(WHO)는 최근 공개한 351페이지 분량의 '세계 암 보고서'에서 이같이 지적하고, 치솟는 암 발병률을 끌어내리기 위해 범 세계적 차원의 글로벌 전략 마련이 시급하다고 강조했다. 이번 보고서 작성과정에 공동저자의 한 사람으로 참여했던 호주 뉴 사우스 웨일즈大 의대의 버나드 스튜어트 박사는 "지금 당장 필요한 조치들을 행동에 옮길 경우 발암률과 암으로 인한 사망률을 크게 감소시킬 수 있을 것"이라고 말했다. 다시 말해 담배 소비의 자제, 감염증 예방, 건전한 식생활, 조기 진단 및 치료 등이 적극 강구되어야 한다는 것. 특히 스튜어트 박사는 "치료와 진단 보다 예방에 우선순위를 두는 과학자들의 자세변화가 선행되어야 할 것"이라고 강조했다. 담배와 관련, 스튜어트 박사는 "20세기 동안에만 전 세계적으로 약 1억명 정도가 암을 비롯, 담배로 인해 유발된 각종 질병들로 인해 사망했을 것"이라고 추정했다. 보고서 작성과정에 동참했던 WHO 산하 국제암연구소(IARC)의 폴 클레이휴즈 소장도 "최근 발암률이 크게 증가하고 있는 것이 세계 공통의 추세이지만, 지금부터라도 필요한 조치들을 강구한다면 미래의 상황은 사뭇 달라질 수 있을 것"이라며 공감을 표시했다. IARC는 프랑스 제 2의 도시 리용에 소재한 WHO 산하 연구기관이다. WHO 비 전염성 질환 관리국 책임자로 몸담고 있는 라파엘 벤고아 박사는 "암 발병을 예방하기 위해 전개되는 다양한 활동들의 무게중심은 담배와 식생활, 감염증 예방에 두어져야 할 것"이라고 피력했다. 그는 "지난 2000년도의 경우 담배, 식생활, 감염증 등 3가지 요인들이 전체 암 사망자들의 43%에 달하는 270만명에 직접적 원인을 제공했을 뿐 아니라 전체 발암원인의 40%에 해당하는 400만건을 유발한 주범이었던 것으로 나타났다"고 덧붙였다. 이와 관련, 보고서는 "일련의 연구결과들은 과일과 채소류의 1일 섭취량을 500g(11파운드) 늘릴 경우 소화기 관련 각종 암의 발병률을 최대 25%까지 낮출 수 있음을 시사하고 있다"고 언급했다. 또 여성들의 자궁암과 유방암 조기진단 검사를 통해 지난 2000년에만 성공적으로 치유에 이른 환자수가 600만명을 상회했다고 지적했다. 이는 총 5,600만명에 달했던 것으로 추정되는 같은 해 (死因을 불문하고) 전체 사망자 수의 12%에 해당되는 엄청난 수치. 한편 IARC는 "오늘날 많은 국가에서 전체 사망자들의 4분의 1 이상이 암으로 인해 세상을 떠나고 있는 형편인 데다 인구의 노령화 추세, 흡연층의 확산, 건강유지에 역행하는 라이프스타일로 인해 발암률은 지금도 증가일로를 치닫고 있다"고 밝혔다. 게다가 발암률 증가현상은 비만인구가 증가하고 있는 선진산업국가들 뿐 아니라 개발도상국가들에서도 공통의 고민거리로 부각되고 있는 것이 현실이라고 지적했다. 개도국들의 경우 전체 암 환자의 80% 가량이 별달리 손을 쓸 수 없는 말기단계 무렵에야 발암사실을 인지하고 있다는 것. WHO 관계자들은 "이번 보고서 발간이 전문인들과 일반인들 모두에게 발암률을 감소시키기 위해 신속한 조치가 필요함을 새롭게 일깨우고, 아직까지 치명적인 질병으로 자리매김되고 있는 암을 장차 '관리 가능한'(manageable) 만성질환의 하나로 변화시킬 수 있는 계기로 작용할 수 있기를 바란다"고 입을 모았다.

이덕규 2003.04.05
글로벌

日약대 실습기간 순차확대 바람직

약대 6년제 문제를 논의하는 후생노동성 의약국은 최근에 열린 8차 회의에서 실습기간을 순차적으로 확대할 필요성이 있다는 논의를 진행했다. 이날 회의에서는 지금까지의 논의사항을 정리하고, 6년제를 실시하기 위한 준비로서 현행 교육과정 단계에서 실습기간을 조금씩 연장할 필요성이 있다고 지적한 것. 후지카미(藤上)의원(카시와도(柏戶)병원 약제과 고문)은 향후 자연스럽게 6년제로 이행하기 위해서 현재 교육에 약국·병원 실무십습을 도입할 필요성이 있다고 지적했다. 이에 대해, 야마우치(山內)의장(일본약제사 연수센터 이사장)은 '6년제 이행 준비기간으로서 현재 4년제 교육에 실무실습기간을 연장하는 노력을 할 것을 논의대상으로 삼겠다'고 말했다. 한편, 이날 회의에서는 쇼와대학 의학부 의학교육추진실의 다카키(高木)씨로부터 쇼와大 의학부에서의 졸업전 교육의 임상실습례가 소개되었다. 쇼와大에서는 1년차에 조기체험실습, 2년차에 병원체험실습을 실시하고 있는데, 다카키씨는 '실제로 임상현장을 보지 못한 학생이 많다. 실습은 학생의 학습동기를 부여하는 효과가 있다'고 말했다. 이에 대해 후지카미위원은 '1학년·2학년 조기단계에서 견학 등을 할 필요가 있다'고 강조했다.

최선례 2003.04.05
글로벌

비타민D, 칼슘 흡수량 65%까지 증가시켜

"현재 권장되고 있는 1일 비타민D 복용량을 높여야 할 필요가 있다. 표준적인 수준의 비타민D를 섭취하는 것만으로는 칼슘의 체내 흡수량이 최대치(optimal) 수준에 도달토록 하는데 불충분할 것이기 때문이다." 美 크레이튼大 로버트 P. 헤니 박사팀은 '美 영양학회誌' 4월호에 발표한 연구논문을 통해 이같이 지적했다. 특히 헤니 박사는 "비록 혈중 비타민D의 농도가 정상적인 수준을 보이고 있더라도 비타민D 보급제를 복용토록 할 경우 칼슘의 체내 흡수량을 65% 정도까지 증가시킬 수 있으리라 사료된다"고 강조했다. 헤니 박사팀은 지난 1년여에 걸쳐 네브라스카州 오마하에 거주하는 34명의 여성들을 대상으로 연구를 진행했었다. 이 시험의 피험자들은 건강하지만 폐경기가 지난 여성들이었다. 연구팀은 피험자들을 두 그룹으로 무작위 분류한 뒤 한 그룹에는 1일 500㎎의 칼슘을 섭취토록 했으나, 비타민D 보급제는 제공하지 않았다. 반면 나머지 한 그룹의 경우에는 같은 양의 칼슘을 제공하기에 앞서 3주 동안 비타민D 보급제를 먼저 복용해 두도록 했다. 그 결과 혈중 비타민D의 농도가 낮거나, 정상적인 수준을 보였던 성인들의 경우 비타민D 보급제를 복용토록 했던 그룹에 비해 칼슘의 체내 흡수량이 최대치에 도달하지 못했던 것으로 분석됐다.(sub-optimal) 따라서 비타민D의 1일 섭취량을 좀 더 늘리는 방안을 검토할 필요가 있다는 것. 이와 관련, 현재 미국에서는 50세까지의 성인들의 경우 1일 200IU, 51~70세 연령층은 1일 400IU, 70세 이상은 1일 600IU의 비타민D를 섭취토록 권고되고 있다. 한편 비타민D는 햇빛에 노출된 피부에서 자연적으로 생성될 수도 있는 것으로 알려져 있다. 그러나 최근들어서는 피부암 발병위험에 대한 우려로 인해 많은 사람들이 충분한 시간 동안 피부를 햇빛에 노출하는 일을 꺼리고 있는 것이 현실이다.

이덕규 2003.04.05
글로벌

인플루엔자 예방접종 입원·사망률 감소

65세 이상 고령자들의 경우 인플루엔자 예방접종을 통해 당초 기대했던 수준을 훨씬 상회하는 부수적인 효과를 얻을 수 있는 것으로 나타났다. 즉, 인플루엔자 시즌 동안에 심장병 또는 뇌혈관계 질환으로 인해 입원하거나, 어떤 사유로든 사망에 이른 비율이 크게 감소되었음이 입증된 것. 美 미네소타大 크리스틴 L. 니콜 박사팀은 3일자 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신' 최신호에 공개한 논문에서 이같이 밝혔다. 다만 한층 명확한 결론에 도달하기 위해서는 좀 더 큰 규모로 후속연구가 진행되어야 할 것이라고 덧붙였다. 이에 앞서 과거 진행되었던 연구사례들에 따르면 인플루엔자를 비롯한 상기도 감염증들이 고령자층에서 심장마비와 뇌졸중 발병률을 증가시킬 수 있음이 시사된 바 있다. 이와 관련, 니콜 박사는 "이번 조사결과는 고령자들을 상대로 인플루엔자 예방접종률을 높이기 위한 노력이 시급함을 시사하고 있다"고 강조했다. 미국의 경우 50세 이상의 성인들에 대해서는 매년 인플루엔자 예방접종을 받도록 권고되고 있다. 지난 2001년도의 경우 65세 이상 고령자들 가운데 63%가 인플루엔자 예방접종을 받았던 것으로 집계됐었다. 니콜 박사팀은 인플루엔자 예방백신을 접종할 경우 심장마비와 뇌졸중 등의 발병률을 낮출 수 있는지 여부를 확인하기 위해 조사작업을 진행했다. 조사작업은 지난 1998~99년 인플루엔자 시즌 당시 65세 이상의 고령자 14만55명과 1999~2000년 인플루엔자 시즌 중 같은 연령대에 속하는 14만6,328명을 면밀히 관찰하는 방식으로 이루어졌다. 이들 고령자들은 미네소타州 미네아폴리스·오리건州 포틀랜드·뉴욕市에 거주하는 이들이었으며, 조사시점 당시 이들의 인플루엔자 예방접종률은 각각 55.5%와 59.7%였다. 조사결과 예방접종을 받았던 고령자들이 두 시즌 동안 울혈성 심부전이나 허혈성 심장질환으로 입원한 비율이 비 접종群에 비해 19% 낮은 수치를 보였던 것으로 파악됐다. 아울러 뇌혈관 질환 발병으로 인해 입원한 비율의 경우 1998~99년 시즌에는 16%, 1999~2000년 시즌에는 23%가 낮았던 것으로 분석됐다. 폐렴 또는 인플루엔자로 인해 입원한 비율 또한 각각 29%와 32%씩 적었음이 확인됐다. 또 사인(死因)을 불문하고 사망에 이른 비율을 비 접종群과 비교한 결과 각각 48%와 50%가 낮았던 것으로 드러났다. 니콜 박사는 "인플루엔자와 심장병·뇌졸중 등의 연관성은 확실치 않지만, 인플루엔자 바이러스가 뇌와 심장과 연결된 혈관 내부에서 혈전이 생성되는 과정에 영향을 미칠 수 있는 것으로 사료되고 있다"고 지적했다. 한편 전문가들은 미국에서만 매년 11만4,000여명이 인플루엔자로 인해 입원하고, 3만6,000명 정도가 사망하는 것으로 추정하고 있다.

이덕규 2003.04.04
글로벌

'메만틴' 치매환자 인지력 저하속도 늦춰

독일에서 오랫동안 사용되어 온 치매 치료제 메만틴(memantine)이 진행형 알쯔하이머 환자들에게서 기억력이 감퇴하고 운동능력이 저하되는 속도를 늦춰줄 수 있음이 입증됐다. 특정한 약물이 알쯔하이머가 이미 상당정도 진전된 단계에서 효과적으로 작용할 수 있음이 시사된 것은 이번이 처음이다. 이와 관련, 알쯔하이머는 미국에만 환자수가 400만명에 달하는 것으로 추정되고 있으나, 현재 발매 중인 약물들은 초기단계 투여만을 적응증으로 허가받은 상태인 것이 현실이다. 그러나 美 뉴욕大 의대 배리 라이스버그 박사팀은 3일자 '뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신' 최신호에 발표한 논문에서 "경증에서부터 중증에 이르는 알쯔하이머 환자들에게 메만틴을 6개월 동안 지속적으로 투여한 결과 이 약물이 증상의 악화속도를 지연시켜 준다는 결론에 도달했다"고 밝혔다. 라이스버그 박사팀의 연구는 독일 메르쯔 파마슈티컬스社(Merz)의 지원으로 진행되었던 것이다. 연구팀은 252명의 환자들을 대상으로 6개월 동안 메만틴 또는 플라시보를 투여하면서 인지능력과 운동력을 측정하기 위한 일련의 테스트를 병행하는 시험을 계속했다. 그 결과 비록 두 그룹 모두에서 인지력과 운동력이 쇠퇴하기는 했지만, 메만틴 투여群의 경우 쇠퇴속도가 50% 정도 지연되었던 것으로 분석됐다. 아울러 메만틴 투여群은 환자 보호자들의 부담도 한결 경감되었던 것으로 평가됐다. 한편 美 인디애나大 의대의 마틴 R. 파로우 박사팀은 같은 날 하와이 호놀룰루에서 열린 美 정신의학회(AAN) 연례 학술회의에서 "진행형 알쯔하이머 환자들에게 메만틴을 다른 알쯔하이머 치료제와 병용시킨 결과 기억력과 사고력의 저하가 한결 더디게 진행됨을 확인할 수 있었다"고 공개했다. 파로우 박사팀은 메만틴의 발매가 허가될 경우 미국시장 발매권을 확보하고 있는 포레스트 래보라토리스社(Forest)의 지원으로 이번 연구를 수행했었다. 연구는 이미 '아리셉트'라는 또 다른 알쯔하이머 치료제를 복용한 바 있는 403명의 환자들을 두 그룹으로 무작위 분류한 뒤 6개월 동안 한 그룹에는 '아리셉트'와 메만틴을, 나머지 그룹에는 '아리셉트'와 플라시보를 각각 투여했다. 그 결과 메만틴을 병용투여했던 그룹의 기억력과 사고력이 괄목할만한 수준으로 개선되었던 것으로 나타났다. 메만틴은 독일의 경우 지난 20여년 동안 사용되어 온 스테디-셀러. 그러나 유럽시장에서는 지난해에야 진행형 알쯔하이머를 적응증으로 승인된 바 있으며, 미국에서는 아직도 허가를 위한 검토절차가 진행 중에 있는 상태이다. 특히 메만틴은 기존에 발매 중인 알쯔하이머 치료제들과는 작용기전을 달리하는 약물이어서 주목받아 왔다. 뇌내 케미컬의 일종으로 신경세포의 손상을 유발하는 글루탐산염(glutamate)의 과잉생성을 억제하는 메커니즘의 약물이기 때문. 반면 '아리셉트'와 '레미닐', '엑셀론'(Exelon) 등의 기존 약물들은 또 다른 뇌내 케미컬의 일종인 아세틸콜린에스테라제의 괴사를 예방하는 기전을 지니고 있다.

이덕규 2003.04.04

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