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美, 항암제 R&D 900개 육박 6년 새 두배~

현재 미국에서 총 887개 항암제 신약후보물질 또는 항암백신 제품들에 대한 임상시험 또는 FDA의 허가 검토절차가 ‘현재진행형’인 것으로 나타났다. 887개라면 불과 6년 전의 시점과 비교했을 때 2배 이상 증가한 놀라운 수치이다. 미국 제약협회(PhRMA)는 지난 5일 이 같은 통계치가 담긴 보고서를 공개했다. PhRMA가 처음 개발 중인 항암제 신약들의 현황을 집계해 발표했던 지난 1988년 당시의 경우에는 겨우 65개 항암제 신약후보물질들의 개발이 진행 중인 것으로 나타났었다. 이 수치는 갈수록 점증함에 따라 지난 2005년에 이르면 400개를 바짝 근접하는 수준으로 향상되었음이 눈에 띈 바 있다. 지난해에만도 매일 1,500명을 상회하는 수준인 총 56만9,490여명이 암으로 인해 사망한 것으로 추정되고 있음을 상기할 때 매우 주목되는 통계수치들인 셈이다. PhRMA의 존 J. 카스텔라니 회장은 “암세포의 성장에서부터 증식, 전이에 이르기까지 메커니즘을 규명한 연구의 진전이 이루어진 덕분에 새로운 타깃과 기술 및 실마리, 그리고 새로운 공격방법을 찾는 항암제 개발에도 활기가 더해가고 있다”며 희망을 불어넣었다. 이와 관련, 현재 미국에서 임상시험이 진행 중이거나, FDA의 허가 검토절차를 밟고 있는 사례들로 보고서가 제시한 항암제 신약후보물질들을 적응증별로 살펴보면 △각종 고형암(solid tumors) 240개 △백혈병 108개 △폐암 98개 △림프종 97개 △유방암 91개 △전립선암 80개 △상세불명부위(unspecified) 암 78개 △피부암 65개 △직장결장암 55개 △뇌종양 52개 △다발성 골수종 및 난소암 각 49개 △췌장암 41개 △암 관련 제 증상 32개 △신장암 및 간암 각 31개 △위암 24개 △두‧경부암 및 육종 각 21개 △방광암 14개 △자궁경부암 9개 △기타 각종 암 98개 등의 순으로 파악됐다. 보고서에서 존슨&존슨社의 게리 닐 학술‧기술 담당부회장은 “종양이 체내의 메커니즘과 공생하면서(co-opting) 스스로를 보호하고 영양분을 공급받는 기전에 대한 이해도가 높아지면서 관련연구의 유망성이 부각되고 있다”고 언급했다. 면역계를 약화시키고, 새로운 혈관생성을 촉진하는 암세포들의 특성을 제어할 수 있다는 가능성이 열리고 있기 때문이라는 것. 미멜 암센터의 스코트 월드먼 박사는 또 다른 유망분야로 암 줄기세포들이 항암제들에 내성을 띄게 하는 데 나타내는 역할, 그리고 암세포와 주변 조직 사이의 상호작용 등에 관한 연구를 꼽았다. 두 사람은 또 암의 유전학적 측면을 규명하고, 맞춤항암제 개발에 힌트를 제공하고 있는 유전자 배열, 그리고 복합항암제에 대해 한목소리로 가능성을 언급했다. 닐 박사는 “비록 아직도 암이 주요한 사망원인의 하나로 자리매김되고 있지만, 지난 1975년 이래 암 진단 후 5년 생존률이 꾸준히 증가해 왔던 가운데 유방암, 전립선암, 직장결장암, 폐암 등에서 특히 두드러지게 눈에 띄었다”며 윈스턴 처칠 수상이 2차 대전의 포화가 한창이던 지난 1942년 가을 행했던 연설의 한 부분을 인용했다. “지금은 끝이 아닙니다. 끝의 시작도 아닙니다. 이제 시작의 끝을 향해 나아가고 있을 뿐이지만, 끝의 시작을 향해 성큼 나아갈 수 있기를 바랍니다.”

이덕규 2011.04.08
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글락소 前 CEO 스위스 제약사 의장직 예약

폐동맥 고혈압 치료제 ‘트라클리어’(Tracleer; 보센탄)를 보유해 국내에서도 이름이 낯설지 않은 스위스 제약기업 악텔리온社(Actelion)가 장 피에르 가르니에‧로버트 버톨리니 2인을 자사 이사회의 새로운 이사로 천거한다고 6일 공표했다. 이들의 이사 선임 여부는 다음달 5일 열릴 연례 주주총회 석상에서 확정될 예정이다. 악텔리온측의 이날 발표에 관심이 쏠리는 것은 장 피에르 가르니에 이사 내정자가 글락소스미스클라인社의 출범과 이후의 순항을 총괄했던 장본인이라는 화려한 이력의 소유자이기 때문이다. 가르니에 회장은 지난 2001년부터 2008년까지 글락소스미스클라인社의 CEO를 맡아 뛰어난 판단력과 카리스마, 경력, 에너지로 舊 그락소웰컴社와 스미스클라인 비챰社의 성공적인 통합을 이끌어 당시 세계 2위의 거대 메이저 제약기업으로 발돋움하는 데 핵심적인 역할을 수행했던 인물이다. 2008년 5월 현재의 앤드류 위티 회장에게 최고경영자 자리를 승계하면서 퇴진한 이후 같은 해 10월부터 지난해까지는 프랑스 제약기업 피에르 파브르社(Pierre Fabre)의 CEO를 맡기도 했었다. 버톨리니 이사 내정자 또한 과거 쉐링푸라우社에서 재무, 경영전략, 관리 분야 등을 이끌었으며 최고 재무책임자(CFO)를 역임한 바 있다. ‘빅 4’ 회계법인에 재직했던 경력의 소유자이기도 하다. 이 중 가르니에 이사 내정자의 경우 주총에서 이사선임이 확정되면 조셉 C. 스코다리와 함께 이사회 부의장을 맡게 된다. 그의 부의장직 발탁은 임기만료를 앞둔 로버트 E. 코손 現 이사회 의장으로부터 자리를 승계받고 내년 연례 주총 석상에서 이를 승인받기 위한 수순으로 풀이되고 있다. 코손 의장은 “이사추천위원회가 세계 굴지의 제약‧생명공학기업에 재직했던 뛰어난 인사들을 천거한 덕분에 우리의 투자자들을 위한 가치창출 극대화 전략에 큰 힘이 실릴 수 있을 것”이라며 기대감을 감추지 않았다. 특히 가르니에 前 회장이 글락소스미스클라인社의 초대회장을 맡아 7년여 동안 이룩한 업적에 경의를 표시했다. 무엇보다 두사람의 이사 내정자들이 막바지 단계의 R&D가 진행 중인 다수의 프로젝트를 보유한 회사의 발전과 연구역량의 업그레이드를 이끌면서 회사에 내재되어 있는 가치를 현실화시켜 줄 특출한 역량의 적임자들임을 믿어 의심치 않는다고 강조했다. 이사추천위원회를 총괄했단 칼 펠트바움 의장도 “두사람이 악텔리온의 지속적인 발전을 위해 전략적인 가이드 역할을 해 줄 것으로 기대한다”고 말했다. 가르니에 이사 내정자는 “악텔리온이 한 단계 높은 성장가도에 진입하는 데 힘을 보탤 수 있기를 기대한다”고 말했다.

이덕규 2011.04.08
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아편성 진통제 처방전 발급 받고 또 받고...

아편성 진통제를 처방받은 환자들 가운데 전체의 절반 이상이 최근 한달 이내에 동일한 처방전을 발급받았던 것으로 드러났다는 조사결과가 미국에서 공개됐다. 미국 국립보건연구원(NIH) 산하 국립약물남용연구소(NIDA)의 노라 D. 볼코프 소장 연구팀은 ‘미국 의사회誌’(JAMA) 6일자 최신호에 게재한 ‘2009년 아편성 진통제 처방실태에 나타난 특징’ 제하의 보고서에서 이 같이 밝혔다. 이 보고서는 때마침 지난 1991년부터 2009년에 이르는 20년 가까운 기간 동안 진통제 처방‧복용실태를 조사한 결과 아편성 진통제 처방건수가 3배에 육박하면서 총 2억건을 상회한 것으로 집계되었다는 통계수치가 발표된 직후 공개된 것이다. 통계수치 가운데는 치료 이외의 목적으로 복용한 아편성 진통제로 인해 병원 응급실을 찾은 내원건수가 2005~2009년 기간 중 2배 급증한 것으로 드러났다는 내용도 포함되어 있었다. 볼코프 소장팀의 경우 지난 2009년 미국에서 처방되고 조제가 이루어진 총 7,950만건의 아편성 진통제 처방전 발급사례들을 대상으로 분석작업을 진행했었다. 이 자료는 조사시점 당시 미국 내 전체 소매약국 6만2,132곳 중 3만5,015곳에서 발급된 처방전에 대한 내역을 수록한 것이었다. 또 7,950만건은 같은 해 미국에서 이루어졌던 전체 아편성 진통제 처방건수의 40%에 가까운 수치였다. 연구팀은 이처럼 방대한 처방전 자료를 발행의사들의 전공과목, 환자연령대, 처방기간, 처방받은 환자들이 최근 30일 이내에 아편성 진통제 처방전을 발급받은 적이 있는지 여부 등을 기준으로 분류했다. 특히 이 과정에서 연구팀은 성인환자들보다 아편성 진통제 오‧남용에 빠질 위험성이 높은 데다 성장한 후 의존성을 나타낼 위험 또한 높은 편에 속하는 연소자층에게 발급된 처방전 실태를 더욱 면밀히 분석했다. 그 결과 아편성 진통제들을 처방받았던 환자들 가운데 전체의 56% 가량이 최근 30일 이내에 동일한 내용의 처방전을 발급받아 구입했던 것으로 드러나 상당부분 오‧남용 문제의 심각성을 반영했다. 또 전체 아편성 진통제 처방전의 12% 정도는 10~29세 사이의 연령대를 대상으로 발급되었던 것으로 파악됐다. 이들이 처방받은 아편성 진통제는 대부분 하이드로코돈과 옥시코돈을 함유한 제품들이었으며, 10~29세 연령대에 아편성 진통제를 가장 빈번하게 처방한 의사들은 치과의사였던 것으로 나타났다. 한편 아편성 진통제 처방건수 가운데 46%에 가까운 처방전이 40~59세 사이의 연령대에 집중적으로 처방되었음이 눈에 띄었다. 이 연령대에 속하는 이들은 대부분 1차 개원의로부터 처방전을 발급받았던 것으로 조사됐다.

이덕규 2011.04.08
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WHO, 약물내성 ‘포스트-항생제 시대’ 경고

세계보건기구(WHO)가 갈수록 위협이 고조되고 있는 약물내성 문제에 적극 대처할 수 있기 위해 글로벌 제약업계와 의료전문인, 각국 정부, 그리고 시민사회가 긴밀히 협력하고 신속한 행동에 나서 줄 것을 6일 촉구하고 나섰다. 각종 항생제 남용에 상당부분 뿌리를 두고 있는 약물내성 문제로 인해 매년 수많은 사람들의 삶을 접게하고 있을 정도이기 때문이라는 것. ‘세계 건강의 날’을 맞은 이날 WHO의 마거리트 찬 사무총장은 신속하게 문제를 바로잡기 위한 행동과 보호조치들이 강구되지 못할 경우 전 세계가 ‘포스트-항생제 시대’(post-antibiotic era)로 접어들 수 있을 것이라며 강한 어조로 경고했다. ‘포스트-항생제 시대’란 대다수의 다빈도 감염성 질환들이 더 이상 치료제에 듣지 않는 단계에 도달했음을 의미하는 표현이다. 특히 WHO는 현재 전 세계적으로 연구‧개발이 진행 중인 신약들 가운데 항생제의 비율은 5%에도 미치지 못하고 있다며 문제점을 지적했다. 이에 따라 미래를 위해 새로운 항균제들을 연구‧개발하는 데 많은 노력을 쏟아붓도록 제약업계를 자극하기 위해 획기적인 인센티브가 모색되어야 할 것이라고 WHO는 강조했다. WHO는 이처럼 주의를 환기시키고 나선 배경과 관련해 몇가지 사례들을 언급했다. 한 예로 지난해에만 최소한 44만여건의 새로운 다제내성 결핵 발병사례들이 발견되었을 뿐 아니라 지금까지 전 세계 69개국에서 다제내성 결핵이 보고되었을 정도라는 것이다. 또 말라리아균은 최첨단 신약들에 대해서도 내성을 나타내고 있으며, AIDS 바이러스 보균자들을 치료하는 데 사용되고 있는 항레트로바이러스제들에서도 내성문제가 눈에 띄고 있다고 덧붙였다. 찬 사무총장은 “오늘 행동하지 않으면 내일은 치료가 불가능해지게 될 것”이라는 말로 신속한 조치의 마련과 실천의 중요성을 강조했다.

이덕규 2011.04.08
글로벌

글락소 하지불안 증후군 치료제 FDA 허가

하지불안 증후군 환자들을 치료하는 데 새로운 지평(horizon)이 열릴 수 있을 전망이다. 글락소스미스클라인社가 중등도에서 중증에 이르는 성인 원발성 하지불안 증후군 치료제 ‘호라이즌트’(Horizant; 가바펜틴 에나카빌) 서방형 정제의 발매를 FDA가 승인했다고 6일 공표했기 때문. 이날 글락소측은 미국 캘리포니아州 산타클라라에 소재한 제약기업 제노포트社(XenoPort)와 공동으로 ‘호라이즌트’의 허가취득 소식을 발표했다. 제노포트社는 항경련제 가바펜틴의 약물체내동태를 개선한 제제인 ‘호라이즌트’를 개발한 업체이다. 특히 중등도에서 중증에 이르는 원발성 하지불안 증후군 치료제가 FDA의 허가를 취득한 것은 ‘호라이즌트’가 처음이다. 현재 글락소측이 발매하고 있는 ‘리큅’(Requip; 로피니롤)의 경우 중등도에서 중증에 이르는 원발성 하지불안 증후군 증상을 관리하는 유지요법제이다. ‘호라이즌트’는 또 실험용 쥐들을 대상으로 진행되었던 연구에서 발암 상관성이 시사됨에 따라 지난해 FDA로부터 한차례 승인신청 반려를 통보받는 등 어려움을 겪은 끝에 마침내 이번에 허가관문을 통과한 것이다. 글락소측에 따르면 ‘호라이즌트’는 중등도에서 중증에 이르는 원발성 하지불안 증후군 성인 환자들을 대상으로 12주 동안 진행되었던 2건의 임상시험에서 효능이 입증됐다. 다만 낮시간에 수면을 취하고 밤시간에 깨어 있는 상태를 유지해야 하는 환자들에게는 복용이 권고되지 않는다. 글락소스미스클라인社 신경계약물개발센터(NMDC)의 에이툴 판드 부소장은 “하지불안 증후군이 여전히 충분히 규명되지 못한 증상이어서 상당수 환자들이 치료에 임하지 않은 채 방치하는 경우가 많다”는 말로 새로운 치료제가 허가를 취득한 의의를 강조했다. 한편 ‘호라이즌트’는 체내흡수를 촉진하는 것으로 사료되는 영양분(nutrient) 전달기전을 활용하는 약물이다. 이에 따라 ‘호라이즌트’는 일단 체내로 흡수되면 가바펜틴으로 전환되어 특정한 칼슘채널과 결합하는 메커니즘으로 약효를 나타내게 되는 것으로 알려졌다. 그러나 ‘호라이즌트’가 중등도에서 중증에 이르는 원발성 하지불안 증후군을 치료하는 데 나타내는 구체적인 약효발현 메커니즘은 아직까지 알려지지 않은 상태이다. 제노포트社의 로널드 W. 배렛 회장은 “비 도파민 계열의 새로운 하지불안 증후군 치료제가 마침내 빛을 볼 수 있게 됐다”며 환영의 뜻을 표시했다.

이덕규 2011.04.07
글로벌

머크 ‘가다실’ 접종연령층 확대 안되나요~

머크&컴퍼니社는 자궁경부암 예방백신 ‘가다실’의 접종연령층에 27~45세 사이의 여성들을 추가로 포함할 수 있도록 해 달라는 요청을 FDA가 받아들이지 않았다고 6일 공개했다. FDA는 지난해 1월 머크측이 추가자료를 제출한 후 6월들어 검토기간 연장을 발표하는 등 그 동안 적응증 추가 승인 여부를 면밀히 검토해 왔지만, 결국 수용치 않기로 결정했다고 머크측은 밝혔다. 이에 따라 ‘가다실’의 제품라벨과 처방정보에도 FDA가 검토한 임상시험 결과가 삽입되고 있다고 덧붙였다. 머크측은 총 3,800여명의 l24~45세 사이 연령대 여성들에게서 ‘가다실’이 저급(low-grade) 자궁경부 병변과 전암 등을 예방하는 데 나타낸 효과가 플라시보 투여群을 상회했다는 요지의 추가자료를 제출했었다. ‘가다실’은 이에 앞서 지난 2009년 1월과 2008년 6월에도 FDA로부터 27~45세 연령대 여성 접종대상 확대를 위한 적응증 추가 신청을 잇따라 반려받은 바 있다. 머크측은 26세 이상의 여성들에게서 ‘가다실’이 휴먼 파필로마 바이러스(HPV)와 관련이 있는 자궁경부암을 예방하는 데 나타내는 효능이 충분히 입증되지 못했다는 결론을 FDA가 도출했다며 이번 결정의 배경을 설명했다. 현재 ‘가다실’은 미국시장에서 9~26세 사이의 연령대 여성들을 대상으로 HPV 16형 및 18형에 의한 자궁경부암, 외음부암 및 질암 예방 적응증, HPV 6형‧11형에 의해 발생되는 생식기 사마귀 예방 적응증, HPV 6형‧11형‧16형 및 18형에 의해 나타나는 전암성 또는 이형성 병변 예방 적응증 등을 허가받아 발매되고 있다. 이와 함께 9~26세 연령대 남‧녀에서 HPV 16형‧18형에 의한 항문암 예방 적응증, HPV 6형‧11형‧16형 및 18형에 의한 항문 이형성 및 전암성 병변 예방 적응증, HPV 6형‧11형에 의한 생식기 사마귀 예방 적응증 등도 추가로 승인받은 바 있다.

이덕규 2011.04.07
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폐암에 한숨 AZ ‘작티마’ 갑상선암으로 소생

FDA가 아스트라제네카社(AZ)의 경구용 항암제 반데타닙을 6일 새로운 갑상선암 치료제로 승인했다. 이에 따라 반데타닙은 절제 불가능한 국소진행성 또는 전이성 수질성(髓質性) 성인 갑상선암 치료제로 발매가 가능케 됐다. 미국에서 절제 불가능한 국소진행성 또는 전이성 수질성 성인 갑상선암 치료제가 발매를 승인받은 것은 반데타닙이 처음이다. 특히 반데타닙은 원래 아스트라제네카가 ‘작티마’(Zactima)라는 이름의 진행성 비소세포 폐암 치료제로 허가취득을 목표로 했었지만, 지난 2009년 10월 미국과 유럽에서 모두 허가신청을 철회한 바 있는 항암제이다. 그 후 지난해 12월 FDA 항암제 자문위원회가 갑상선암 치료제로 효용성을 지지하는 표결결과를 도출함에 따라 기사회생할 수 있다는 기대감을 고개를 들게 했었다. 그러나 지난 1월 초 검토기간을 3개월 연장키로 함에 따라 귀추에 비상한 관심이 쏠리게 한 바도 있다. 아스트라제네카측은 갑상선암 치료제로 선보일 반데타닙의 제품명은 아직까지 확정짓지 못한 상태이다. 물론 ‘작티마’라는 이름은 후보 리스트에서 배제될 것으로 보인다. FDA 산하 약물평가센터(CDER) 항암제관리국의 리차드 파즈더 국장은 “반데타닙의 발매를 승인한 것은 희귀암이나 난치성 암으로 고통받고 있는 환자들을 위해 FDA가 최선을 다하고자 있음을 방증하는 것”이라고 말했다. 한편 반데타닙은 절제가 불가능한 국소진행성 또는 전이성 수질성 갑상선암 환자 총 331명을 대상으로 반데타닙 300mg 또는 플라시보를 1일 1회 경구복용토록 하면서 진행되었던 임상 3상 시험에서 도출된 결론을 근거로 이번에 FDA로부터 발매를 승인받은 것이라 풀이되고 있다. 이 시험에서 반데타닙 복용群은 무진행 생존기간이 최소한 22.6개월에 달해 플라시보 복용群의 16.4개월을 상회했으며, 증상 악화율도 54% 감소한 것으로 나타났었다. 다만 FDA는 반데타닙을 복용할 경우 ‘QT 간격’ 연장으로 인해 불규칙한 심장박동이 나타나고, 부정맥이나 심근경색 등이 나타날 위험성도 배제할 수 없는 것으로 나타남에 따라 발매를 승인하면서도 위험성 평가‧완화전략(REMS)을 강구할 것을 아스트라제네카측에 주문했다. 미국 국립암연구소(NCI)에 따르면 지난해 미국에서는 총 4만4,600여명의 새로운 갑상선암 환자들이 발생한 가운데 1,690여명이 이 암으로 인해 사망한 것으로 집계되고 있다.

이덕규 2011.04.07
글로벌

美 소비자 만족도, 체인약국<자영약국 ‘우위’

체인약국이나 슈퍼마켓 내 약국, 대형약국 등에 비해 자영약국(neighborhood independent pharmacy)에 대한 소비자 만족도가 훨씬 높게 나타났다는 조사결과가 미국에서 나와 관심을 모으고 있다. 그렇다면 우리나라 개국가의 경우 체인약국을 표방하고 있더라도 (개별약국의 독립적인 소유와 경영을 전제로 하는) 프랜차이즈(franchisee) 시스템이 주종을 이루고 있는 탓에 곧바로 대입할 수는 없을 것임을 감안하더라도 매우 주목되는 것이다. 이와 함께 전체 조사대상자들이 총 5만4,000회에 걸쳐 약국에 내방했을 때 최소한 한차례 이상 불편을 경험했던 것으로 나타났다. 불편사항별로는 ▲품절 32% ▲카운터 서비스 지연 21% ▲약속과 달리 주문한 의약품이 신속하게 준비되어 나오지 못했던 경우 15% ▲조제된 정제 수(數)의 착오 4% ▲기타 혼합조제 또는 청구액 착오 등의 순으로 조사됐다. 이 같은 내용은 미국 소비자연맹(CU)이 발간하는 ‘컨슈머 리포트’誌(Consumer Reports) 5월호에 게재될 예정이다. ‘컨슈머 리포트’는 총 4만3,739명의 독자들을 대상으로 평소 약국을 이용할 때 느끼는 정확성과 고도의 지식, 속도 등을 평가토록 하는 조사작업을 진행했었다. 그 결과 유형을 불문하고 약국을 이용할 때 전반적인 만족도가 높게 나타난 가운데서도 일부 조사대상자들의 경우 대형약국(big-box sotres)을 이용할 때 느끼는 ‘대기시간의 지연’과 ‘서비스 지체’에 대해 적잖이 불만을 토로한 것으로 파악됐다. 반면 자영약국의 경우에는 착오가 적게 발생한 데다 카운터에서 신속한 서비스를 받을 수 있다는 장점, 약속대로 필요로 하는 처방약을 신속하게 건네받을 확률이 상대적으로 높다는 장점 등에 후한 점수를 매긴 응답자들이 많이 눈에 띄었다. 이에 따라 조사대상자들 가운데 94%가 약사의 의약품 및 기타 제품 관련지식 숙지도, 유익성(helpfulness), 고객 응대태도, 속도, 정확성, 개인별 서비스 등의 항목에서 자영약국에 가장 높은 점수를 부여한 것으로 나타났다. 조사대상자들은 아울러 약국에서 의약품 등을 구입할 때 약사와 편안하게 대화를 나눌 수 있는 데다 1대 1로 상담을 받을 수 있는 가능성 측면에서도 자영약국이 체인약국보다 2배 이상 높았다고 응답했다. 여기에 해당하는 약국들로 ‘컨슈머 리포트’는 의약품 도매업체 맥케슨 코러페이션社(McKesson)가 운영하는 ‘헬스마트’(HealthMart) 프랜차이즈 그룹과 카디널 헬스社(Cardinal Health)의 ‘메디신 숍’(The Medicine Shoppe) 등을 예로 들었다. 그럼에도 불구, 전체 조사대상자들 중 4명당 1명에 육박하는 비율로 처방받은 의약품을 대형약국에서 구입한다고 답변해 지난 2002년 당시 조사결과에 비해 14% 높아진 수치를 보였다. 특히 대형약국을 처방약 구입장소로 택한 가장 중요한 사유로는 ‘가격’이 꼽혔다. 그러나 대형약국(mass merchant)에서 의약품을 구입한다고 밝힌 응답자들 중 25%는 ‘대기시간 지연’을 불만사항으로 손꼽았으며, 구입하려는 의약품이 품절되었을 경우 2일 이상 기다려야 했다는 불편을 지적한 이들도 33%에 달했다. 같은 맥락에서 대부분의 응답자들은 필요로 하는 의약품의 약국 내 재고가 없는 상황에 직면한 경험이 있는 지난 1년 동안 최소한 1회 이상 있었다는 데 동의했다. 대형약국을 이용한 응답자들 중 20% 이상은 ‘서비스 지체’에 대해서도 성토했으며, 15%는 ‘약속과 달리 구입하려는 의약품이 신속하게 준비되어 나오지 않은 경우’에 대해 불만을 표시했다. 이밖에 약사와 상담할 기회 측면에서는 유형을 불문하고 소비자들이 충분히 만족하지 못하고 있는 것으로 드러나 처방약 또는 OTC 제품을 구입할 때 약사와 상담을 나눴다는 응답률은 각각 42% 및 26%에 그쳤다. 한편 ‘컨슈머 리포트’ 보건등급센터의 존 산타 소장은 “의료전문인 대신 인터넷에서 답변을 구하려는 태도는 상어가 들끓는 바다에서 수영을 하려는 것과 마찬가지(swimming in shark-infested waters)”라는 말로 위험성을 비유했다. 총 7,000곳을 상회하는 온-라인 약국들 가운데 약국경영자협회(NABP)의 감독을 받는 등 적법하게 운영되고 있는 곳은 전체의 3.5%에 불과할 정도라는 것이다. 결론적으로 약국을 이용할 때 소비자들이 만족감을 느끼는 최고의 척도는 단연 ‘편리성’이 꼽혔다. 전체 응답자들의 절반에 가까운 49%가 ‘신속한 의약품 구입 가능 여부’를 이용할 약국선택의 으뜸가는 고려요인으로 꼽았을 정도. 2002년 조사 당시에는 이 항목에 동의한 이들의 비율이 24%에 불과했었다.

이덕규 2011.04.07
글로벌

폐암 증가하면 ‘가다실’ ‘서바릭스’에 호재?

자궁경부암을 유발하는 휴먼 파필로마 바이러스(人乳頭腫 바이러스; HPV)가 폐암의 발병과도 관련이 있을 수 있을 것이라는 개연성이 시사됐다. 그렇다면 폐암환자들에게서 HPV가 발견되어 왔음에도 불구, 이 바이러스가 발암과정에서 구체적으로 어떤 역할을 하는지에 대해서는 알려진 것이 없었던 형편임을 상기할 때 주목되는 것이다. 국제 암연구기구(IARC)에 참여하고 있는 프랑스 리용 소재 유전역학그룹의 데바세나 아난타라만 박사 연구팀은 2~6일 미국 플로리다州 올랜도에서 열린 미국 암연구협회(AACR) 제 102차 연례 학술회의에서 이 같은 내용의 예비시험 결과를 4일 발표했다. 다만 연구팀은 폐암이 발생하는 과정에서 HPV 항체들이 행하는 역할을 좀 더 명확히 규명할 수 있으려면 후속연구가 뒤따라야 할 것이라고 언급했다. 아난타라만 박사팀은 중부유럽 6개 국가에서 총 1,633명의 폐암 환자들과 2,729명의 건강한 성인들에게서 나타난 다양한 유형(types)의 HPV를 혈청검사를 통해 면밀히 분석했었다. 이와 관련, 항암백신 ‘가다실’의 경우 전체 자궁경부암 발생사례들 가운데 70% 정도에 원인을 제공하는 것으로 알려진 HPV 16형 및 18형과 함께 HPV 6형 및 11형을 억제하는 4價백신이다. ‘서바릭스’의 경우 HPV 16형 및 18형을 억제하는 백신이다. HPV 6형 및 11형은 생식기 사마귀, 양성 폐질환의 일종인 호흡기계 유두종증 등을 유발하는 것으로 알려져 있다. 그런데 분석작업을 진행한 결과 연구팀은 건강한 대조群에서 폐암 환자群에 비해 적은 유형의 HPV 항체들이 관찰됐다. 반면 폐암 환자群에서는 위험도가 높은 것으로 분류되는 8가지 유형의 HPV 단백질에 작용하는 항체들이 관찰된 비율이 훨씬(significantly) 높게 나타나 주목됐다. 아난타라만 박사는 “HPV 항체와 폐암 발생의 상관성은 전‧현 흡연자 또는 비 흡연자들 뿐 아니라 남‧녀 모두에서 예외없이 일관되게 나타났다”고 지적했다. 즉, 이번 연구에서 피험자들의 흡연 여부는 별도로 감안되지 않았다는 것. 그는 또 “HPV가 폐에 도달할 수 있음을 인지했을 뿐 아니라 현재 HPV를 예방하는 백신제품들이 발매되고 있지만, 폐암에도 동일한 효능을 미칠 수 있을지 여부는 현재로선 미지수인 상태”라고 설명했다. 그럼에도 불구, 발표내용을 접한 전문가들은 HPV가 폐암과 관련이 있을 경우 흡연자들에게 항암백신을 접종토록 함으로써 폐암을 예방하는 효과를 기대할 수 있을 가능성을 배제할 수 없어 보인다“며 높은 관심을 표시하고 있는 것으로 알려졌다. 아난타라만 박사는 이밖에도 20~25세 사이의 젊은층에서 HPV가 매우 빈도높게 발견되고 있음을 유념해야 할 것이라고 덧붙였다.

이덕규 2011.04.06
글로벌

사반세기만에 반코마이신 대항마 출현 기대

FDA 항감염제 자문위원회가 새로운 항생제 ‘디피시드’(Dificid; 피닥소마이신)에 대해 5일 찬성 13표‧반대 0표 전원일치로 허가권고 결정을 도출했다. 중증 설사, 장염, 위막성 대장염 등을 유발하는 클로스트리디움 디피실균(Clostridium difficile) 감염증에 대해 나타내는 안전성과 유효성을 지지했다는 것. ‘디피시드’는 캘리포니아州 샌디에이고에 소재한 제약기업 옵티머 파마슈티컬스社(Optimer)가 지난해 11월 30일 허가신청서를 제출했던 후보신약이다. 특히 ‘디피시드’는 허가를 취득할 경우 반코마이신에 이어 25년여만에 클로스트리디움 디피실 감염증을 치료하는 발매가 가능케 될 전망이다. 클로스트리디움 감염증은 미국에서만 한해 70만명 이상에 영향을 미치고, 매년 30,000명 가량에 사망원인을 제공하는 것으로 알려져 있다. 이에 따라 옵티머 파마슈티컬스社의 나스닥 주가는 FDA 관계자들이 긍정적인 의견을 내놓은 것으로 알려진 지난 1일 11%나 뛰어올라 최근 22개월여만에 최고치를 경신했다. 현재 반코마이신은 지난 2004년 일라이 릴리社로부터 제품을 인수한 펜실베이니아州 엑스턴 소재 제약기업 바이로파마社(ViroPharma)에 의해 발매되고 있다. 옵티머 파마슈티컬스社의 페드로 릭팅어 회장은 “FDA 자문위의 이번 표결결과는 클로스트리디움 디피실 감염증이 새로운 치료대안의 출현을 시급히 필요로 하는 질병임을 재확인한 것”이라며 기대감을 감추지 않았다. 한편 FDA 자문위는 이날 허가권고 결정에도 불구, ‘디피시드’와 관련해 제출된 자료에 나타난 재발률 감소효능의 임상적 중요성에 대해서는 찬성‧반대 각 6표 및 기권 1표로 유보적인 견해를 표시했다. 아울러 임산부나 소아환자들이 사용할 경우의 안전성과 관련해서도 의구심을 제기한 뒤 임산부 또는 면역계가 약화된 환자들이 복용할 때는 각별한 유의가 필요함을 제품라벨에 삽입할 필요가 있을 것이라고 지적했다. ‘디피시드’는 FDA의 신속심사 검토과정을 거쳐 빠르면 다음달 30일까지 허가 여부에 대한 최종결론이 도출되어 나올 수 있을 전망이다.

이덕규 2011.04.06
글로벌

“스타틴 제제 복용 폐렴환자 사망률 감소”

스타틴 계열의 콜레스테롤 저하제들이 폐렴환자들의 사망률을 감소시키는 데도 도움을 줄 수 있을 것임을 시사한 연구결과가 공개됐다. 즉, 폐렴을 진단받은 직후 6개월 이내의 사망률을 분석한 결과 진단 이전부터 스타틴系 콜레스테롤 저하제를 복용 중이었던 환자들이 대조群에 비해 훨씬 낮은 수치를 보였다는 것. 영국 런던 위생·열대의학대학의 이언 더글러스 박사 연구팀은 ‘브리티시 메디컬 저널’ 온-라인版 4일자 최신호에 게재한 보고서에서 이 같이 밝혔다. 이 보고서의 제목은 ‘스타틴 요법이 폐렴발작 후 단기 사망률에 미친 영향’. 연구팀은 그러나 미처 인지하지 못했던 차이점이 원인으로 작용했을 가능성을 배제할 수 없으므로 폐렴이 발생한 시점에서 이미 스타틴系 콜레스테롤 저하제를 복용 중이었던 환자들을 무작위 분류한 뒤 진행하는 임상시험이 뒤따라야 할 것이라며 신중한 견해를 내비쳤다. 더글러스 박사팀은 영국 내에서 확보된 대규모 전산화 의료기록 데이터베이스 자료 ‘THIN’(The Health Improvement Network)을 사용해 면밀한 분석작업을 진행했었다. 조사작업은 지난 1995년부터 2006년에 이르는 기간 중 스타틴系 콜레스테롤 저하제들을 처음 처방받았던 40세 이상의 환자들을 5개 스타틴 제제 비 복용群과 대조하는 방식으로 이루어졌다. 특히 이 과정에서 폐렴을 진단받았던 환자들의 6개월 이내 사망 여부를 주의깊게 추적조사했다. 그 결과 스타틴 제제를 복용 중이었던 환자들의 경우 847명 가운데 109명(13%)이 사망한 것으로 집계되어 2,927명 중 578명(20%)이 사망한 것으로 집계된 비 복용群을 유의할만한 수준으로 밑돌았던 것으로 관찰됐다. 더글러스 박사는 “중증 감염증 환자들에게도 스타틴 제제들의 유용성이 입증될 수 있을 것으로 기대한다”며 “스타틴 제제들은 안전하고 저렴하면서 복용이 간편한 점 등 많은 장점이 눈에 띄는 약물”이라고 결론지었다.

이덕규 2011.04.06
글로벌

美, 2003~2007년 암 사망률 연평균 1.6% 감소

미국에서 지난 2003년부터 2007년에 이르는 기간 동안 암 사망률이 소폭이나마 감소한 것으로 나타났다. 특히 여성 폐암 사망률의 경우 40여년만에 처음으로 떨어진 것으로 나타나 주목됐다. 북미 중앙암등록협회(NAACCR)의 벳시 A. 콜러 연구원팀은 ‘미국 국립암연구소誌’ 온-라인版 3월 31일자에 게재된 데 이어 오프-라인版 5월 4일자에 공개를 앞둔 ‘1975~2007년 미국 연례 암 진단‧사망실태 보고서’에서 이 같이 밝혔다. 보고서는 각종 암 등록자료와 미국 국립암연구소(NCI)의 추적조사 프로그램 데이터를 면밀히 분석한 뒤 작성된 것이다. 이에 따르면 2003~2007년 사이에 새로 암을 진단받은 환자 수는 연평균 1% 가까이 줄어든 것으로 나타난 가운데 같은 기간 동안 암 사망률은 연평균 1.6% 감소한 것으로 파악됐다. 암 사망률이 이처럼 감소세를 나타낼 수 있었던 것은 무엇보다 같은 기간에 남‧녀 폐암환자들의 사망률이 각각 2.5% 및 0.9% 뒷걸음친 것에 힘입은 바 컸던 결과로 풀이됐다. 성인 환자들의 경우 비 악성종양 발생률이 악성종양 발생률에 비해 2배 정도 높게 나타난 부분도 눈길을 끌었다. 그럼에도 불구, 암 사망률이 가장 높게 나타난 것은 역시 폐암이어서 2003~2007년 기간 동안 15만9,000명 이상이 사망했고, 이 중 7만500명 정도가 여성들이었던 것으로 집계됐다. 또 한가지 주목되는 것은 조사기간 동안 남성들의 전립선암 사망률이 연평균 2.5%, 여성들의 유방암 사망률이 연평균 2.2% 줄어든 것으로 드러난 대목! 이와 함께 남성들의 경우 폐암, 직장결장암, 구강암, 인두암(咽頭癌), 위암, 뇌종양 등이 감소하는 추세를 보인 데 비해 신장암, 췌장암, 간암, 흑색종 등은 증가세를 드러냈다. 여성들의 경우 유방암, 폐암, 직장결장암, 자궁암, 난소암, 방광암, 구강암 등이 늘어난 반면 신장암, 췌장암, 갑상선암, 백혈병, 흑색종 등은 증가세를 내보였다. 보고서는 이처럼 암 사망률이 감소한 것으로 나타난 요인들로 폐암환자들의 사망률 감소 이외에 흡연률 하락, 조기진단률의 향상, 치료법의 다양화 등을 꼽았다. 그러나 암의 유형에 따라서는 사망률이 여전히 복잡한 양상을 유지했음을 염두에 두어야 할 것이라고 지적했다. 암 발생률만 보더라도 흑색종, 췌장암, 신장암 등은 남‧녀 모두에서 증가한 것으로 나타났으며, 남성 간암과 여성 갑상선암도 더욱 늘어나고 있는 추세라고 덧붙였다. 이밖에도 인종별로 살펴봤을 때 암 사망률이 가장 높게 나타난 그룹은 흑인 남‧녀로 나타났다. 흑인남성들과 백인여성들은 2003~2007년 기간 중 암 진단률이 가장 높았다. 이밖에도 보고서는 지난 1992년부터 2007년에 이르는 기간 동안 소아암(19세 이하 기준) 진단률이 0.6% 늘어난 가운데 소아암 사망률은 줄어든 것에 주목했다. 1970년대 중반 이후로 소아 백혈병 사망률이 하락한 점에도 높은 관심을 표시했다. 미국 암학회(ACS)의 존 R. 세프린 회장은 “무엇보다 중요한 것은 위험도가 높은 이들을 대상으로 한 예방, 진단, 치료법 등 우리가 이미 알고 있는 일들을 실행에 옮기는 것”이라고 강조했다. 미국 질병관리센터(CDC)의 토머스 프리덴 소장은 “각 州정부가 후원하는 금연 프로그램이 원활히 운영될 경우 폐암이 희귀암의 일종이 될 수도 있을 것”이라고 말했다.

이덕규 2011.04.05
글로벌

“중년남성 항우울제 복용 혈관 비후도 높여”

항우울제 복용이 동맥의 비후도를 높여 심장병이나 뇌졸중이 발생할 위험성을 높이는 요인으로 작용할 수 있음을 시사한 연구결과가 나왔다. 미국 에모리대학 의대의 에이밋 샤 박사‧같은 대학 공중보건대학의 바이올라 바카리노 박사 연구팀은 2~5일 루이지애나州 뉴올리언스에서 열린 미국 심장병학회 연례 사이언티픽 세션에서 5일 이 같은 연구결과를 발표했다. 에이밋 샤 박사는 “우울증이 심장병 발생 위험성을 높이는 요인으로 작용할 수 있지만, 이번 연구에서 도출된 결론은 우울증 자체와는 무관한 것”이라고 설명했다. 다만 항우울제 복용이 우울증과 함께 혈관에 부정적인 영향을 미칠 수 있음을 시사한 것이라고 덧붙였다. 연구팀은 과거 베트남전쟁에서 육군으로 복무했던 513쌍의 중년남성 쌍둥이들을 대상으로 이번 연구를 진행했었다. 쌍둥이들이 유전적으로 동일하면서도 식습관, 흡연, 운동 등의 다른 요인들에는 차이점을 나타낸다는 점에 착안해 피험자로 충원한 뒤 연구를 진행했던 것. 이 과정에서 연구팀은 초음파를 사용해 피험자들의 경동맥 혈관내막 비후도를 측정했다. 그 결과 둘 중 한사람만 항우울제를 복용한 59쌍의 쌍둥이들 가운데 항우울제 복용자들에게서 경동맥 혈관내막 비후도가 높게 나타나는 양상을 보였다. 또 이 같은 양상은 심장병과 관련한 다른 위험요인들을 감안하거나, 심근경색 또는 뇌졸중 발병전력의 유무와 무관하게 눈에 띄었다. 아울러 우울증 제 증상의 강도와 경동맥 혈관내막 비후도 사이의 상관성 역시 항우울제 복용자들에게서 유의할만한 수준으로 관찰됐다. 에이밋 샤 박사는 “동맥은 한해 10마이크론 정도씩 굵어지는데, 이번 연구의 경우 항우울제를 복용한 이들은 경동맥 혈관내막 굵기가 평균 40마이크론 정도 높게 나타났다”며 “따라서 경동맥이 실제 나이보다 4년 정도 더 노화된 셈”이라고 평가했다. 이처럼 항우울제 복용이 동맥에 영향을 미친 사유에 대해 에이밋 샤 박사는 “항우울제 복용에 따른 세로토닌 분비의 변화와 관련이 있을 것”이라고 풀이했다. 참고로 이번 연구에 참여했던 피험자들 가운데 전체의 60%는 선택적 세로토닌 재흡수 저해제 계열의 항우울제들을 복용한 이들이었다. 그러나 에이밋 샤 박사는 “이번 연구결과가 항우울제 복용을 중단해야 할 것임을 의미하는 것은 아님을 유념해야 할 것”이라며 추가적인 연구의 필요성을 언급했다.

이덕규 2011.04.05
글로벌

화이자, 약물전달 사업부 투자회사에 매각

화이자社는 공캡슐‧약물전달 시스템 등을 발매해 왔던 사업부 캡슈젤社(Capsugel)를 뉴욕에 본사를 둔 국제적 민간투자회사인 콜벅 크래비스 로버츠社(KKR)에 현금 23억7,500만 달러를 지급받는 조건으로 매각키로 했다고 4일 공표했다. 캡슈젤은 지난해에만 총 1,800만개 이상의 각종 캡슐을 제조‧발매했던 사업부이다. 이와 관련, 애널리스트들은 캡슈젤의 매각이 화이자 내부적으로 일련의 구조조정이 본격화하는 신호탄이 될 수 있다는 관측을 내놓기 시작한 것으로 알려졌다. 화이자측은 당초 올해 50억 달러 상당의 자사주를 환매할 수 있을 것으로 전망했었지만, 캡슈젤 매각을 통해 추가적인 주식 환매가 이루어질 수 있을 것으로 내다봤다. 그러나 지난해 7억5,200만 달러의 실적을 올렸던 캡슈젤을 매각키로 함에 따라 올해와 내년도의 매출목표치는 하향조정했다. 당초에는 올해 660~680억 달러 안팎의 매출을 기록할 수 있을 것으로 예상했지만, 652~672억 달러로 조정이 불가피해 보인다는 것. 2012년 매출 또한 당초의 630~655억 달러에서 622~647억 달러로 낮춰잡았다. 지난 34년여 동안 민간투자회사의 마켓리더로 자리매김하고 있는 KKR社를 함께 이끌고 있는 헨리 R. 크래비스‧조지 R. 로버츠 공동회장은 “캡슈젤이 탁월한 제품 포트폴리오와 특출한 명성을 구축해 왔던 회사”라며 높은 기대감을 나타냈다. 한편 화이자측은 캡슈젤 매각에 따른 제반절차들이 올해 3/4분기경 마무리지어진 이후에도 귀도 드리센 사장은 계속 경영을 총괄케 될 것이며, 기존 재직자들의 고용 또한 승계될 것이라고 밝혔다.

이덕규 2011.04.05
글로벌

릴리 남성용 HRT 미국시장 공급 스타트

일라이 릴리社는 자사의 남성용 국소도포용 액제 타입 호르몬 대체요법제 ‘액시론’(Axiron; 테스토스테론)이 미국 내 약국시장을 대상으로 공급에 들어갔다고 지난 1일 공표했다. ‘액시론’은 테스토스테론 결핍 또는 부재와 관련이 있는 제 증상을 나타내는 성인남성들을 위한 1일 1회 도포용 처방약으로 지난해 11월 23일 FDA의 허가를 취득했던 신제품이다. 다만 ‘액시론’은 18세 이하의 청소년들이 사용할 경우와 관련한 안전성은 아직까지 확립되어 있지 않은 상태이다. 특히 ‘액시론’은 겨드랑이 밑에 도포하는 방식으로 사용하는 최초이자 유일한 테스토스테론 대체요법제이다. 지금까지 테스토스테론 대체요법제들은 구강정, 피하주입제, 경피패치, 주사제 및 국소도포용 젤 등의 타입으로 발매가 이루어져 왔다. 이와 관련, 일라이 릴리社는 지난해 3월 호주 멜버른에 소재한 제약기업 에이크럭스社(Acrux)로부터 ‘액시론’의 글로벌 마켓 독점발매권을 확보한 바 있다. 테스토스테론 결핍으로 인한 제 증상이 나타나고 있는 환자 수는 현재 미국에서 45세 이상의 남성들 가운데서만 최대 1,300만명 정도에 이르는 것으로 추정되고 있다. 생식선 기능저하증으로도 불리는 테스토스테론 결핍 증상이 나타나면 고환, 시상하부 및 뇌하수체 등이 질병이나 상해에 의해 영향을 입어 호르몬 분비와 테스토스테론 생성이 억제되는 결과로 귀결된다. 이 경우 발기부전, 성욕감퇴, 피로감, 에너지 상실, 우울증, 2차 성징의 퇴행, 골다공증 등의 증상들이 나타나게 되는 것으로 알려져 있다. ‘액시론’은 대부분의 남성들에게서 테스토스테론 수치를 정상적인 수준으로 회복시켜 주는 효능이 입증됐었다. 그러나 ‘액시론’은 피부홍반 또는 염증, 적혈구 수치의 상승, 두통, 설사, 구토, 혈중 전립선 특이항원 수치 증가 등의 부작용을 수반할 수 있다고 한다. ‘액시론’의 임상시험에 참여했던 캘리포니아대학 로스앤젤레스캠퍼스(UCLA) 의대의 로널드 스워드로프 교수는 “현재도 의사와 환자들은 피부의 다양한 부위에 적용할 수 있는 국소용 테스토스테론 요법을 사용하고 있지만, ‘액시론’은 새로운 부위에 도포할 수 있는 요법을 제시했다는 맥락에서 중요한 의의를 부여할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 릴리 USA社의 데이비드 릭스 사장은 “릴리는 획기적인 치료대안들의 제시를 통해 남성건강 분야에서 확고한 명성을 구축해 왔다”며 “이번에 ‘액시론’이 추가됨에 따라 테스토스테론 결핍 환자들의 치료에 전기를 마련해 줄 수 있을 것”이라는 말로 높은 기대감을 표시했다.

이덕규 2011.04.04
글로벌

제약영업, 디지털 마케팅으로 충분? 무슨 재미!

디지털 마케팅만 하믄 무슨 재민겨? 많은 제약기업들이 의사들을 상대로 마케팅 활동을 전개하는 과정에서 모바일 기기들의 활용도를 높이고 있는 추세에 있다. 하지만 다수의 의사들은 디지털 마케팅과 일대일 접촉 마케팅(in-person marketing)이 혼합된 방식을 선호하고 있는 것으로 드러나 시선이 쏠리게 하고 있다. 다시 말해 전문의와 개원의 모두 스마트폰이나 태블릿 PC를 통해 e-메일을 체크하고 있는 데다 각종 질환에 대한 정보를 파악하고 있고, 온-라인 조사활동에도 참여하고 있지만, 여전히 제약영업 담당자들로부터 직접 방문을 받는 방식의 마케팅에 대한 선호도가 높게 나타났다는 것이다. 미국 뉴욕에 소재한 온-라인 리서치 기관 ‘지식 네트워크’(Knowledge Networks)는 자체적으로 보유한 ‘의사 컨설팅 네트워크’(Physicians Consulting Network)를 활용해 진행한 조사결과를 지난달 31일 공개했다. 총 5,490명의 의사들이 응답한 이번 조사결과에 따르면 개원의 가운데 67%와 전문의 중 61%가 스마트폰(전체 평균치는 64%)을 보유하고 있는 것으로 조사됐다. 또 27%의 개원의 및 전문의들이 아이패드를 비롯한 각종 태블릿 PC를 소유하고 있는 것으로 집계되어 일반인들의 소유율을 무려 5배 가량 상회하는 수치를 보였다. 이에 따라 모바일 기기들을 활용해 쇼핑이나 조사활동을 행하는 의사들이 2010년 이후 크게 증가하고 있음이 눈에 띄었다. 애플리케이션 프로그램의 경우 메디컬 앱(appa) 활용도가 높게 나타난 반면 제약기업들의 앱에 대한 이용도는 최소수준에 그쳤다. 주목되는 것은 이처럼 다수의 의사들이 모바일 기기를 소유하고 있고, 여러 모로 적극 활용하고 있는 것으로 나타났음에도 불구, 제약 마케팅과 관련해서는 여전히 제약회사 영업담당자들을 직접 대면하는 방식을 선호하는 것으로 드러난 대목이었다. 실제로 79%의 개원의와 74%의 의사들이 “제약영업사원들과 직접 만나 대화를 나누는 마케팅 방식을 선호한다”고 답변한 것으로 나타났다. 특히 55세 이상 연령대에 속한 의사들의 경우 40세 이하의 의사들에 비해 제약영업사원들과 직접 만나는 방식의 마케팅 활동에 대한 선호도가 12% 포인트 더 높게 나타났다. 이에 비해 컴퓨터를 활용한 e-디테일 활동을 선호한다고 답변한 의사들은 개원의가 23%, 전문의는 28%로 집계됐다.(2개 항목 선정으로 일부 중복수치 포함) 여기서 55세 이상 연령대에 속한 의사들의 e-디테일 활동 선호도는 젊은층 의사들에 미치지 못했지만, 그 편차는 크지 않았다. 평소 제약영업사원들의 방문활동 허용 여부와 관련해서는 61%의 개원의와 50%의 전문의들이 개방(open-door policy)하고 있다고 답해 약속시간을 정해 방문해야 한다거나 방문을 불허하고 있는 의사들보다 높은 수치를 내보였다. ‘의사 컨설팅 네트워크’의 운영에 부회장으로 참여하고 있는 짐 빌리 박사는 “제약기업의 영업담당자들이 여전히 對 의사 마케팅에서 중요한 역할을 수행하고 있음을 이번 조사결과가 반영한 것”이라고 풀이했다.

이덕규 2011.04.01

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