연말 약사회 선거가 130여일 앞으로 다가왔다.

지난 2003년부터 우편투표를 통한 회원의 직접 선거로 진행돼 온 약사회 선거는 바뀐 규정에 따라 이번부터 12월 두번째 목요일에 개표가 진행된다.

그동안 선거를 합리적으로 진행하기 위해 제도 보완 작업도 계속됐다. 세번의 직접선거와 한번의 보궐선거 동안 지적돼 온 문제점과 바람직한 방향에 대해 모색해 봤다. <편집자주>

[기획시리즈] "약사회 선거를 말한다"

① 인식 바꿔야 제대로 선출한다
② 제도적 보완은 필수
③ 관심이 결과로 연결된다
④ 후보 자질론과 검증 시스템

◇ 동문·계파 언제나 벗어나나?

약사회 선거는 약학대학 동문회의 영향력이 크고, 정치권 못지 않게 계파간 갈등이 심하다.

선거가 진행되는 과정에서 이러한 문제는 더욱 부각되고, 선거 후에는 집행부 구성과 대의원 선출으로까지 연결되면서 갈등을 낳는 원인이 되고 있다.

때문에 선거에서 자리나 입지를 염두해 둔 움직임을 보이는 관계자들도 많고, 후보자 역시 특정 자리를 보장(!)하면서 지지세를 넓히기도 한다.

관계자들은 이러한 모습이 완전히 사라질 수는 없다 하더라도 일정 수준에서 정리돼야만 약사사회의 발전을 도모할 수 있다고 강조하고 있다.

회원 스스로의 인식 전환도 문제지만, 제도나 운영상의 변화를 통해 이러한 악습을 벗어날 수 있도록 도모해야 한다는 것이다.

한 약사회원은 "선거 때만 되면 동문을 찾고 계파를 찾는 악습을 버리지 못하고 있다"면서 "선거 이후 집행부를 꾸리는 과정에서도 계파나 동문을 뛰어넘은 인재 등용은 남의 말처럼 느껴진다"라고 지적했다.

또다른 약사회원은 "이런 부정적인 면을 극복하기 위해 그동안 선거규정이 개정돼 았지만 미흡하다"면서 "직접선거에 의해 주어지는 힘만큼 강력한 규정 적용과 운영이 필요하다"라고 말했다.

◇ 후보, 스스로 되돌아 보라

대표가 되고자 하는 후보 역시 스스로 자신을 돌아볼 필요가 있다.

그동안 자신의 행적이 전체 회원 의견과 다른 방향에 맞춰져 왔다면 출마를 재고해야 한다. 뜻과 목표가 회원 정서와 일치하지 않는 후보는 회원의 지지를 받기 힘들 것이다.

주어진 권한 만큼 강력한 추진력을 갖추고 현안을 해결하거나 돌파할 의지가 부족하다면 두말할 나위가 없다.

최근 의약품 약국외 판매 문제나 약사법 개정을 지켜보면서 회원의 판단은 분명해졌다.

전반적인 회원의 정서와 뜻을 같이 하는 후보가 누구인지, 추진력을 갖춘 후보가 누구인지 판단할 수 있는 능력을 갖췄다. 단순히 인지도나 배경만 믿고 선거에 뛰어드는 무모함은 후보자 스스로 버려야 할 부분이다.

한 약사회 관계자는 "어느 때보다 출마 예상후보가 많은 것은 그만큼 유력주자가 없기 때문"이라면서 "그렇더라도 검증되지 않은 후보들이 대거 등장하는 것은 문제가 있다"라고 강조했다.

이 관계자는 "출마하려는 후보자가 스스로 되돌아 보면 자신이 회원의 지지를 받을 만한 자격이 있는지 판단할 수 있을 것"이라면서 "그럼에도 불구하고 출마를 고집하는 것은 선거권을 가진 회원을 무시하는 꼴"이라고 덧붙였다.

◇ 비용 줄이려면 인식 전환 있어야

선거를 바라보는 회원과 관계자들의 인식 전환도 시급하다.

상당수 관계자들은 선거비용 가운데 대부분은 조직 관리비라고 입을 모으고 있다. 그만큼 필요한 선거에는 필수비용 뿐만 아니라 예상 보다 많은 자금이 소요된다는 얘기다. 대한약사회장 선거의 경우 10억원이 넘는 비용이 소요된다고 알려져 있다.

선거운동 과정에서 대부분의 움직임에는 자금이 필요하고, 선거 횟수가 쌓이면서 이러한 분위기는 당연한 양상으로 자리잡게 됐다. 적절한 자금력을 갖추지 않고서는 후보로 나설 수 없는 분위기도 만들었다.

이제는 약사회 선거에도 스스로 봉사한다는 개념이 도입되고, 과도한 비용을 줄이기 위한 노력이 필요하다는 것이 관계자들의 지적이다.

한 출마예상 후보측 관계자는 "인식이 변하지 않고서는 선거비용을 줄이는 문제가 쉽게 해결되지 않을 것"이라면서 "투표권을 가진 회원은 물론 선거운동에 참여하는 관계자들 역시 선거를 계기로 무엇인가 도모하려는 생각을 버려야 한다"라고 전했다.

이어 "정책과 뜻이 있다면 후원금만으로도 지도자가 될 수 있는 문화가 정착돼야 한다"면서 "갑자기 변하기 힘들지만 서서히 분위기를 바꿔 간다면 멀지 않은 미래에 가능한 부분이 있을 것"이라고 이 관계자는 강조했다.