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일반의약품 가격조사 신뢰도 높아질까?

일반의약품에 대한 가격조사가 진행중인 것으로 알려져 제대로 된 결과가 나올지 관계자들이 주목하고 있다. 최근 약국가에 따르면 보건사회연구원이 일반의약품 등에 대한 가격을 조사하기 위해 전국 단위 표본 약국에 조사서를 보낸 것으로 전해졌다. 이번 조사는 전국 1,200개 약국과 1,200개 의료기관을 대상으로 진행되며, 의약품 소비량과 판매액을 조사하기 위해 진행되는 것으로 알려졌다. 하지만 조사를 진행하는 보건사회연구원에 대한 약국가의 인식이 그다지 좋지 않아 실효성 있는 조사가 가능할지 관심이 커지고 있다. 보건사회연구원은 지난 9월말 가정상비약에 대한 소비자 인식조사를 진행했다. 의약품 약국외 판매가 사회적 이슈로 등장한 시점에서 국민의 인식을 반영한다는 취지에서다. 하지만 야간이나 공휴일에 가정상비약 구입이 곤란하다(61.4%)는 결과와 함께 국민 83.2%가 '가정상비약 약국외 판매에 찬성한다'는 조사결과를 발표해 약사사회의 공분을 샀다. 그동안 진행된 복지부나 관계기관의 의약품 가격 조사는 용량이나 제품명에 혼란이 있어 가격차이를 키웠다는 지적이 계속돼 왔다. 지난 9월 국회 전현희 의원실도 복지부에서 제공한 자료를 토대로 가격차이가 심하다는 보도자료를 배포해 약국·약사의 집중 항의를 받기도 했다. 이에 대해 한 약국에서는 "조사서를 받지는 못했지만 굳이 협조할 이유가 있을지 의문"이라면서 "조사결과가 약국 입장에서 긍정적으로 활용된 사례를 보지 못했다"면서 불만을 표시했다. 과거 사례와 의약품 약국외 판매 문제가 약국가의 첨예한 이슈로 등장한 시점에서 이번 가격조사가 제대로 진행될지 관심이 커지고 있다.

임채규 2011.11.08
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약화사고 단체보험 계약 1년 연장

약사회가 단체 가입한 약화사고 단체보험 계약을 1년간 연장했다. 대한약사회는 올해 11월 4일 만료된 약사전문인배상책임보험의 계약을 1년간 연장했다고 밝혔다. 약화사고 단체보험은 신상신고 회원을 대상으로 약화사고에 의한 회원의 부담을 경감하기 위해 2009년부터 도입돼 계약이 진행되고 있다. 약화사고 단체보험 수혜 대상은 신상신고 회원을 대상으로 진행되며, 개설약사가 신상신고를 했다 하더라도 근무약사에 의한 약화사고의 경우 보험혜택을 받을 수 없다. 따라서 보험 혜택을 받기 위해서는 근무약사도 신상신고를 해야만 한다. 약화사고 보험은 당초 도입 당시 홍보 부족으로 인해 혜택을 받은 회원이 적었지만, 해가 거듭되면서 회원의 인식이 높아지면서 지급건수와 보험지급금이 점차 높아지고 있는 추세를 보이고 있다. 보상한도는 약화사고 1회 청구 당 2,000만원, 한 약국당 4,000만원으로 지난해와 같다. 추가로 보상한도를 높이거나 특별약관 가입을 원하는 회원은 개인 희망에 따라 추가보험료를 납입하는 조건으로 선택 가입이 가능하다.

임채규 2011.11.07
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산삼배양근 녹차발효액 혼합 건강음료 출시

(주)온누리생활건강(대표 신완섭)이 국내 최초로 산삼배양근과 녹차발효액을 혼합시킨 건강음료 '다희연 산삼배양근 녹차발효액'을 출시했다. 회사 측에 따르면 이 제품은 세계적 영약으로 알려진 산삼 한 뿌리 분량의 산삼배양근과 100일 정성으로 자연 발효시킨 녹차발효원액 500ml 한 병을 한 달 분 포장에 고스란히 담았다. 주원료는 비트로시스(대표 손성호)와 박영순 약학박사(온누리약국체인 설립자)가 직접 일군 제주 경덕다원(대표 임선민)으로부터 공급받고 있다. 서울대 미생물연구소의 DNA지문감식 결과, 자연 산삼과 약 98.8% 동일한 유전자 구조를 가진 것으로 판명된 산삼배양근의 사포닌은 인삼에 비해 최소 7가지 이상 종류가 많고 사포닌 양도 5-10배가 많은 것으로 알려져 있다. 회사측에 따르면 녹차발효원액도 제주 천연원시림 일대에서 충분한 기간 동안 자연 숙성 과정을 거치므로 녹차의 주성분인 카테킨과 L-테아닌 등 각종 영양소가 풍부해지는 대신 녹차 특유의 떫은맛은 없어져 맛과 향이 뛰어난 녹차발효추출액으로 재탄생된다. 이에 따라 산삼 배양기술과 녹차 발효과학으로 재탄생된 ‘다희연 산삼배양근 녹차발효액’은 면역력 증강 및 항암, 항염작용, 항산화작용, 해독작용 등 다양한 효능효과를 가췄다는 게 회사 측 설명. 회사 관계자는 “팩에 알약을 곁들이는 개별 세트권매, 10팩 소포장박스 판매, 한달분 포장판매 등 다양한 판매기법을 동원할 수 있으며, 11월부터 불교TV에 방영되고 있고 온누리약국체인에도 납품되기 시작해 소비자들로부터 좋은 반응을 얻고 있다."며 " 11월 한 달간 30팩 포장 2통 이상을 구매하는 약국에는 공중질주 놀이시설인 짚라인제주 무료탑승권 1매를 증정하는 행사를 진행하고 있다.”고 전했다. 70ml 팩 10개들이 소박스가 3개 내장된 한달분 포장으로 되어 있으며 전용 카터기가 들어있다. 소비자가격은 한 달분 120,000원.

이권구 2011.11.06
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곳곳에 '경계령' 내려진 약국 "우리가 봉이냐"

"국회 상임위원회에서 약사법 개정안을 논의하는 시기가 임박했습니다. 언론이나 보건당국의 약사감시가 진행중인만큼 약국관리에 만전을 기해 주십시오." 약국가 주변 곳곳에 경계령이 내려졌다. 언론의 카메라가 약국을 향하고 있고, 보건소 등 당국의 약사감시가 진행중이라는 얘기도 이어지고 있다. 공중파에서 약국 위생 문제나 무자격자 문제를 다시 거론할 가능성도 있고, 약사감시를 통해 위법 사례가 확인되는 약국을 부각시킬 수 있다는 전망도 계속 나왔다. 특히 지난 10·26 재보궐선거 이후 약사법 개정안 처리를 위한 여론전이 더욱 강화될 것이라는 분석에 따라 약국관리를 철저히 해달라는 주문도 이어지고 있다. 한 개국약사는 "방송국에서 촬영협조 전화가 왔다는 얘기를 들었다. 주변에서는 어느 약국에 약사감시가 나왔다는 말도 있다"면서 "약국의 부정적인 단면을 들추려는 양상이 어느 때보다 심한 것 같다"라고 전했다. 또다른 지역 약사회 관계자는 "11월 들어 여론전이 다시 시작될 것이라는 얘기가 있다"라고 말하고 "하나의 사례가 부정적으로 노출되면 약사법 개정안과 관련해 부정적인 영향이 있는 만큼 약국관리를 철저히 하는 수밖에 없다"라고 덧붙였다. 복약지도나 무자격자 문제가 다시 부각될 가능성도 있다. 약사회가 나서 복약지도에 성실히 임할 것을 회원에게 당부하기도 했고, 약사사회 내부적으로 정화운동이 진행되고 있지만 확실한 성과를 내기까지는 시간이 필요한 부분이다. 또다른 약사는 "의약품 약국외 판매 문제와 약사법 개정안이 현안으로 등장하면서 약국을 운영하는데 피곤한 일이 늘어나고 있다"면서 "조제료 인하에 경영압박이 심해진 상황에서 약국이 봉이 되는 것 같다"라고 하소연했다. 불법소프트웨어 단속도 약국을 긴장하게 하고 있다. 최근 약국가에서는 이와 관련한 전화가 있었다는 소문이 여기저기서 나오고 있다. 어떻게 대응해야 하는지 묻는 경우가 많아졌다. 이러한 상황은 약사법 개정안에 대한 국회 논의과정을 거치는 동안 계속될 것으로 보여 약국의 긴장감은 몇달간 계속 이어질 것으로 예상된다.

임채규 2011.11.04
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약국 3월 '반품 대란' 막을 수 있나?

복지부가 큰틀의 변화 없이 일괄약가인하를 시행하려는 계획을 공식화하면서 이로 인한 약국의 반품 대란을 어떻게 해결할 수 있을지 걱정의 목소리가 커지고 있다. 복지부 관계자는 지난 31일 있는 관련 브리핑에서 약가인하에 따른 반품이나 비협조에 대한 대책은 협의체를 통해 검토하겠다고 밝혔다. 반품과 보상 관련 논의는 아직까지 구체화되지 않았다는 것이고, 이제 협의체를 구성해 얘기를 시작해야 하는 시기라는 점에서 약국의 우려는 더욱 커졌다. 서울의 한 약국 관계자는 "진작부터 걱정의 목소리가 있었지만 이제사 얘기가 공론화되는 느낌"이라면서 "이번 약가인하가 현실화되면 그동안의 반품과 보상과는 차원이 다른 규모의 업무부하가 염려된다"라고 강조했다. 이 관계자는 "관계자들이 참여하는 협의체를 통해 반품과 보상 문제를 논의한다고 하지만 반품 규모가 상당할 것으로 예상되는 상황에서 제약사나 도매, 약국이 합의를 이룰 수 있을지 걱정"이라고 전했다. 약국에 상당한 업무부하와 영향을 줄만한 일이지만 이를 해결하기 위한 논의가 부족했다는 지적도 많다. 한 지역 약사회 관계자는 "당초부터 일괄약가인하 방안이 처음 나왔을 때 약국은 일시적인 휴업을 피할 수 없다는 얘기가 많았다"면서 "약가제도에는 관심이 많았지만 여기서 파생되는 반품과 보상 문제는 제대로 관심을 받지 못했다"라고 전했다. 이어 "최근에야 약국과 도매쪽에서 유예기간을 설정해야 한다는 얘기가 있지만 결론이 그렇게 도출될지는 알 수 없는 노릇"이라고 덧붙였다. 유예기간을 두는 부분을 긍정적으로 검토할 수 있다고 하지만 이에 따른 혼란을 막을 수 있을지 의문이라는 얘기도 많다. 한 개국약사는 "적정선에서 재고를 관리하는 수밖에 지금은 당장 방법이 없어 보인다"면서 "만약 유예기간을 둔다면 혼란은 줄겠지만 엄청난 업무부하는 피할 수 없을 것으로 보인다"라고 말했다. 이어 "반품과 정산 문제만 있으면 항상 골치아픈 일이 발생한다"면서 "어떻게든 조제가 중단되거나 약국이 휴업을 해야하는 상황은 피해야 한다"라고 강조했다.

임채규 2011.11.01
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제37회 약국경영대상 하늘천온누리약국

제37회 약국경영대상 대상약국으로 춘천 하늘천온누리약국(약사 안병현)이 선정됐다. 약국경영대상 심사위원회는 지난 17일부터 19일까지 3일간 후보약국에 대한 현지심사를 진행, 대상을 비롯한 금상 은상 동상 우수상 장려상 수상약국들을 각각 결정했다. 금상에는 강릉약국(강릉/김순영약사), 은상에는 장생약국(원주/장승학약사), 동상에는 세운약국(춘천/김운희약사)이 각각 선정됐다. 우수상에는 플러스약국(강릉/우준기약사), 하나태평양약국(강릉/최태영약사), 삼삼약국(동해/최교영약사), 구곡시장약국(원주/이상봉약사), 새천년약국(춘천/남궁정연 약사) 등 5곳이 선정했다. 이밖에 유명약국(강릉/정자화약사), 명동약국(원주/이희수약사), 동보약국(원주/박재병약사), 한마음약국(원주/강정수약국), 보당약국(원주/박상수약국), 박약국(홍천/박순복약사), 새날약국(춘천/박은주약사) 등 7개 약국이 장려상 약국으로 각각 결정됐다. 본지가 주최하고 강원도 약사회 후원, 유한양행이 협찬한 제37회 약국경영대상은 강원도지역을 대상으로 진행됐으며 1차예선을 거친 총 16개약국이 후보약국으로 추천됐다. 수상약국에 대한 시상식은 오는 11월20일(일요일) 12시부터 강원도 원주 인터불고호텔에서 진행될 예정이다.

이종운 2011.10.24
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사회 이슈로 등장한 '수수료' 약국도 수혜?

카드 수수료가 사회적 이슈로 등장하면서 약국에도 긍정적인 혜택이 있을지 주목되고 있다. 이런 가운데 약국과 약사사회의 능동적인 움직임을 요구하는 목소리도 커지고 있다. 음식업중앙회에 이어 20일 주유소협회가 카드수수료를 낮춰달라는 궐기대회를 가지면서 카드 수수료가 첨예한 문제로 부각됐다. 목소리가 높아지면서 언론도 높은 수수료에 관심을 갖기 시작했고, 금융위원장 등 관계자나 정치권에서도 관련 발언이 이어지고 있다. 약국에서도 카드 수수료는 해결해야 할 현안으로 계속 제기돼 왔지만 뚜렷한 결과 없이 다른 현안에 묻혀 왔다. 특히 상황이 크게 다르지 않은 주유소업계가 움직이면서 약사사회도 제대로 목소리를 내야한다는 요구가 커지고 있다. 한 지역 약사회 관계자는 "카드 수수료가 1.5% 수준인 주유소 업계도 인하를 요구하는 움직임이 있다"면서 "기름값의 절반을 차지하는 세금을 포함한 매출에 카드 수수료를 적용하는 것이 경영 위협요인으로 작용하기 때문"이라고 설명했다. 이런 실정을 감안하면 사정이 비슷한 약국도 조직적인 움직임이 필요하다는 지적이다. 카드수수료를 적용할 때 약국 수익으로 돌아가는 조제료 보다 훨씬 비중이 높으면서 관련이 적은 약가도 수수료 대상에 포함되기 때문에 이를 개선해야 한다는 것이다. 하지만 카드수수료 인하를 요구하는 대한약사회의 적극적인 대응이나, 약사사회의 카드 수수료 인하 관련 참여도는 높지 않다. 올들어 서울시약사회를 비롯한 시·도 약사회는 한국신용카드가맹점중앙회(한신중)와 협약을 체결하고, 일정 수준에서 회원이 확보되면 카드업계와의 접촉에 나선다는 방침을 세워왔다. 하지만 당초 목표로 한 회원 가입률에 이르지 못해 제대로 된 협상에는 임하지 못하고 있다. 해당 약사회 관계자는 "초기 입회비나 연회비 면제 등 혜택을 받는 조건으로 협약이 체결된 상황"이라고 설명하고 "하지만 일선 회원 약국의 참여가 부족해 이후 진행상황이 여의치 않고, 혜택이 사라질 수도 있다"라고 설명했다. 협약을 체결하기는 했지만 약국의 가입률이 낮아 협상 시기가 늦어지고 있고, 약국에 대한 연회비 혜택 등이 사라질 수 있다는 것이다. 한 약사는 "카드수수료가 부담스럽다면 기회가 왔을 때 목소리를 키워야 한다"면서 "세력을 키워 수수료 인하를 도모하자는 움직임에도 적극 참여해야만 실제 결과를 볼 수 있지 않겠느냐"라고 전했다.

임채규 2011.10.21
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'불만제로' 방송 그후…"당장 오늘부터가 더 걱정"

"당장 오늘부터 제기될 약국 이용자의 항의가 걱정이다." 투약병과 분쇄기 문제를 다룬 19일 MBC '불만제로' 방송 이후 약국의 우려감이 커지고 있다. 약국에 대한 긍정적인 이미지를 심어도 모자랄 판국에 이용자의 불신만 더욱 쌓이게 됐다는 것이 일선 약국 약사의 얘기다. 입소문과 예고편을 통해 투약병과 분쇄기 위생 문제가 다뤄진다는 것은 진작 알려진 상황이었지만 19일 실제 전파를 탄 프로그램을 시청한 상당수 약사들은 약국을 이용하는 환자나 보호자들의 원성을 어떻게 감수할 것인지 걱정하는 모습이 역력하다. 일부에서는 제도적으로 개선할 수 있도록 근본적인 접근이 있어야 한다는 지적도 제기되고 있다. 특히 소아과 앞 약국의 원성은 봇물을 이루고 있다. 최근 TV 고발 프로그램을 통해 지적된 대부분의 내용이 소아과 인근 약국과 연관된 내용이 많기 때문이다. 소아과 인근 서울의 한 아파트 상가 약국 약사는 "되짚어 보면 어린이 비타민에 이어 가루약과 투약병까지 소아과 인근 약국이 집중 대상이 되고 있다"면서 "원칙적으로 다룬 것이라고 하지만 제도상의 미비점을 보완하면 해결될 부분인데 틈만나면 소아과 인근 약국이 대상이 된다"라며 불만을 토로했다. 이어 "이런 방송이 나간 다음 며칠간은 조제가 힘들 정도로 해명 아닌 해명에 나서야 한다"면서 "당장 방송 직후부터 소아과 처방전을 들고 찾아올 부모들의 항의가 걱정된다"라고 덧붙였다. 약국에 초점을 맞춘 고발 프로그램 방송이 계속 이어지면서 원론적인 접근이 필요하다는 주장도 제기되고 있다. 한 지역 약사회 관계자는 "가루약 조제에서 제기된 세척 문제는 조제에 시간적 여유를 준다면 가능하다"면서 "하지만 수가 등 현행 제도를 생각하면 현실적으로 힘든 상황 아닌가"라고 강조했다. 이 관계자는 "비슷한 경우로 복약지도 역시 언제든 문제 삼을 여지가 있다"면서 "환자의 대부분이 대기시간을 줄인 빠른 조제에 관심을 두는 상황에서 제대로된 복약지도나 세척에 신경쓸 여건이 충분치 않다"라고 말했다. 또다른 약사는 "최근 논의가 시작된 별도 유인물을 통한 복약지도나 '빠른 조제'에 매달리지 않도록 구체적인 논의가 있어야 한다"라고 덧붙였다.

임채규 2011.10.20
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내년 약국 1일 총조제료 90원 인상…4,060원

내년 약국수가가 2.6% 인상되면서 약국 1일 총조제료는 올해보다 90원 높은 4060원으로 책정된다. 올 9월 기준 상대가치점수와 환산지수 인상율을 적용해 내년 약국수가현황을 산출한 결과 , 1일 총조제료는 4,060원, 2일은 4,180원으로 계산됐다. 이는 내년도 수가인상률 2.6%와 68.8원의 환산지수를 적용해 약국수가를 구성하는 약국관리료, 조제기본료, 복약지도료, 조제료, 의약품관리료를 합한 수치이다. 약국에서 가장 많은 횟수로 조제되는 3일치의 경우, 4,890원, 5일 5,210원, 6일 5450원이다.

최재경 2011.10.18
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약국 문제점 들추려 위장취업까지?

우려해 온 일이 터지면서 약사사회에 한바탕 소동이 일고 있다. 약사회 주변 관계자 등에 따르면 지난 14일 경기 지역 약국에 한 TV 소비자 고발 프로그램이 취재차 방문한 것으로 알려졌다. 약국에서 약을 빻을 때 사용하는 분쇄기 위생 상태에 대한 제보가 들어 왔고, 이를 확인하기 위해 약국을 찾았다는 것이다. 담당 PD가 조제실을 촬영한 몰래카메라를 보여주면서 소아과 처방전에 따라 약을 조제할 때 분쇄기 청소를 제대로 하지 않고 사용한다는 내용이다. 14일 이런 사실이 알려지면서 약사사회는 격앙된 모습을 보이고 있다. 더욱 불만의 목소리를 키우게 된 것은 '위장 취업'이 의심된다는 해당 약국 약사의 언급 때문이다. 이 약사는 갑자기 직원이 그만둬 아르바이트를 고용하게 됐는데 아르바이트생이 몰래카메라 촬영을 위해 위장 취업을 한 것 같다는 내용을 한 약사모임을 통해 알렸다. 취업 때 제출한 이력서상에 연락처가 기재돼 있지만 불분명하다는 것이 주변 관계자들의 입을 통해 전해지고 있다. 이러한 내용에 대해 한 개국약사는 "적절한 기준이 없는 분쇄기 사용을 문제삼는 의도가 있을 것"이라면서 "가루약 조제 과정에 문제가 있다면 적절한 관리방안을 마련하면 될 일"이라고 전했다. 이 약사는 "최근 방송매체에서 약국의 문제점을 들추는 것이 한두가지가 아니라고 들었다"면서 "약사법 개정안에 대한 국회 차원의 논의를 앞두고 약국이 동네북이 되는 것 아니냐"라고 따졌다. 또다른 약사는 "위장취업이 사실이라면 문제가 있다고 본다"면서 "약사회 차원에서 해당 프로그램에 대한 공식적인 대응이 있어야 할 것"이라고 강조했다.

임채규 2011.10.17
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소비자고발 프로그램 "또 약국 들추나?"

조만간 공중파 TV를 통해 전문약 판매 문제가 다뤄질 것으로 보인다. 최근 약사회와 주변 관계자 등에 따르면 한 TV 고발 프로그램을 통해 일부 약국에서 전문의약품을 판매하는 사례가 방송될 것으로 알려졌다. 의약분업 예외 지역 등에서 일부 약국이 전문의약품을 무분별하게 취급하고, 과대광고에 가까운 인정받지 않은 효능을 강조했다는 내용이 전파를 탄다는 것이다. 이에 대해 한 약사회 관계자는 "약사사회 일부에서 일어나는 일을 들추려는 움직임이 다시 나타나고 있다"면서 "이르면 이번주 안에 의약분업 예외 지역 등에서 효능을 과대하게 강조해 취급하는 사례나 전문의약품을 판매한다는 내용이 전파를 탈 것으로 보인다"라고 전했다. 일부에서는 이미 처방전 없이 전문의약품 판매를 종용하는 사례가 있다며 주의해야 한다는 내용이 알려지고 있는 것으로 파악됐다. 하지만 이러한 상황을 바라보는 약사사회의 시선은 곱지 않다. 의약품을 약국 이외 장소에서도 판매할 수 있도록 하자는 약사법 개정안이 국회에서 처리 절차를 밟을 것으로 예상되는 민감한 시기에 약국에 부정적인 영향을 주는 유사한 사안이 연이어 거론되고 있기 때문이다. 한 약사회원은 "해당 내용이 전파를 타게 되면 맨손 조제나 무자격자 판매에 이어 또다시 약국에 좋지 않은 영향을 미칠 것으로 예상된다"면서 "마치 잘 짜여진 시나리오에 따라 약국에 부정적인 사례가 계속 방영되는 느낌"이라고 전했다. 또다른 개국약사는 "언론보도와 여론조사 결과 발표, 정치권의 발언 등 짧은 시기에 상당히 비중있는 일들이 이어지고 있다"면서 "연거푸 약국을 도마위에 올리는 저의를 생각하지 않을 수 없다"라고 지적했다. 한편으로는 자성론도 고개를 들고 있다. 지금이 아니더라도 언제든지 비슷한 문제가 거론될 가능성이 있는 만큼 약사법 개정 문제와는 별도로 장기적 시각에서 내부 정화를 위한 접근도 있어야 한다는 것이다.

임채규 2011.10.13
병원·의료

타이레놀 등 슈퍼판매약 안전성 누가 확신하나?

타이레놀 등 일반약 복용의 안전성 문제를 과연 확신할 수 있을까? 지난 11일 대한의사협회는 기자회견을 통해 일반의약품 약국 외 판매에 대해 찬성입장과 약사법개정안 국회통과를 촉구하고 나섰다. 이에 앞서 의협은 전문학회 관계자 등 9명이 참석한 연석회의를 개최, 일반의약품의 안전성 문제를 검토하는 자리를 마련했다. 이 자리에는 대한의사협회 경만호 회장, 대한임상약리학회 노형근 이사장, 대한약리학회 김동구 이사장, 대한내과학회 박수헌 법제이사, 대한소아과학회 임인석 법제이사, 대한안과학회 김하경 보험이사, 대한피부과학회 이광훈 이사장, 대한의사협회 이재호 의무이사, 대한의사협회 오석중 의무이사 총 9명 참석했다. 의협은 연석회의에서 슈퍼판매약의 대표적인 의약품으로 논의되고, 특히 지난 국감에서 일반약 부작용 사례 중 가장 높은 수치를 보인 타이레놀의 안전성문제를 집중 논의했다. 이에 “타이레놀 즉, 아세트아미노펜의 부작용 문제는 과다복용, 병용금기 약물과의 혼용문제 등 타이레놀 자체의 미미한 부작용과는 차원이 다른 여타 사유로 인한 것”이라며 “마치, 타이레놀이라는 의약품 자체의 부작용으로 인한 위해사례인 것처럼 확대하지 말아야한다”는 결론을 내라고 이를 언론에 발표했다. 의협은 “타이레놀로 인한 부작용 사례로 흔히 간독성 유발을 언급하고 있으나, 이는 너무 많은 양을 의도적으로 복용하거나, 한정된 일정 시간에 걸쳐 반복적으로 과량을 복용하는 것이 큰 문제”라고 지적했다. 즉, 소비자가 의약품의 복용지침을 지키는 것이 중요한 문제이지, 판매 장소는 중요하지 않다는 것이다. 이에 “현재도 해외여행 시 외국에서 다량의 타이레놀 구매가 가능한 실정이며, 우리나라의 경우에도 약국을 돌며 다량을 구매 할 수 있다”며 “한 약국에서 다량을 구매하더라도 구체적인 복약지도가 이뤄지지 않는다”고 지적했다. 안전성 문제는 소비자의 올바른 인식과 계몽, 교육, 홍보 등의 총체적 관리대책이 수반되어야 할 문제이지, 판매장소가 약국 외로 바뀐다는 것이 부작용 발생 여부의 변수가 되지는 않는다는 주장이다. 타이레놀의 부작용 사례도 타이레놀의 국내 부작용 건수는 판매량의 0.00027%에 불과하다는 것. 의약품 부작용신고체계가 우리나라와 미국, 영국, 프랑스 같은 나라와는 다르고, 의약품 부작용 문제가 발생했을 경우라도 우리나라는 미국이나 영국, 프랑스 같은 나라보다도 오히려 의료기관에 대한 접근성이 뛰어나고 신속하게 조치할 수 있는 안정성을 갖추고 있다는 주장이다. 이에 의협은 “안전성이 입증된 의약품에 대한 수퍼판매가 이루어지더라도 의약품 부작용이 증가할거라고 예단하는 것은 옳지 않다”는 주장이다. 이 같은 주장에 약사들은 “의약품 안전성 문제를 너무 쉽게 말하는 것이 아니냐”는 입장이다. 또, “과연 의약품 안전성 문제를 의협이 확신할 수 있을지 의문이다”는 의견이다. 한 약사는 “슈퍼판매가 허용되면 그만큼 약화사고가 증가한다는 사례는 이미 외국의 경우에도 충분히 알 수 있다”며 “굳이 우리도 외국처럼 의약품을 슈퍼에서 판매하고 부작용사례를 증가시키려고 하는지 모르겠다”고 말했다. 한편, 지난 국감에서 한나라당 원희목 의원이 발표한 타이레놀 부작용 자료를 살펴보면 미국에서 아세트아미노펜(타이레놀 성분)은 1998~2003년 ‘급성 간부전’ 원인 1순위로 꼽히며 보고된 사례 중 48% 우발적인 과다복용으로 인한 것이었다. 또, 미국 전역에서 연간 1,600건의 급성 간부전 사례 발생하는데 아세트아미노펜 복용이 가장 흔한 원인(2007년 CDC 보고서)인 것으로 나타났다. 이에 아세트아미노펜 과다복용으로 연간 응급실 방문 56,000건, 입원 26,000건, 사망 458건 발생하고 있는 것으로 추정되고 있다.(1990~1998년)

최재경 2011.10.12
병원·의료

의협, 일반약 부작용 "침소봉대 말라"

대한의사협회(회장 경만호, 이하 의협)는 일반약 약국외 판매 시 안정성 논란에 대해 “안전성은 문제없다”는 입장을 밝혔다. 11일 오전 10시 의협은 ‘일반의약품 약국외 판매 관련 전문학회 입장발표’ 기자회견을 열고 이 같이 밝혔다. 의협은 기자회견에 앞서 오전 7시부터 대한임상약리학회 등 10개 관련학회와 회의를 열고 ‘일반약 안전성 문제’를 논의했다. 대한의사협회 경만호 회장은 “의협은 그동안 공식적인 입장 발표를 자제해 왔으나 일반약 약국외 판매가 안전성 문제 때문에 정부에서 추진을 철회하려는 시점에서 더 이상 전문가 단체로서 침묵할수 없다”며 이번 기자회견의 배경을 설명했다. 경 회장은 “타이레놀 등 일반의약품의 안전성문제가 국정감사 등에서 지나치게 침소봉대한 부분이 있다”고 지적했다. 또 “의약품 부작용은 발생건수보다 심각성이 중요한데 대부분 심각한 부작용은 병원 입원환자에게도 발생할 수 있는 예기치 못한 것으로 대부분 부작용이 발생하면 병원을 찾기 때문에 식약청이 발표한 부작용 신고 건수 중에서 약국에서 부작용 신고를 한 것은 전체의 0.01%에 불과하다”고 지적했다. 이에 “일반의약품의 과도한 경각심은 자칫 안전성을 문제삼아 일반약 약국외 판매 방향 자체를 부정하려는 의도로 선회될 소지가 분명하다”는 약사법개정안 통과를 촉구했다. 대한내과학회 노형근 법제이사는 “의약품 부작용과 같은 의학적인 문제는 안전하다 안전하지 못하다 등의 일직선적인 문제가 아니다”고 지적하며 “모든 의약품은 부작용이 있다. 단, 일반의약품은 일반적으로 큰 부작용이 발생하지 않는 약”이라고 정의했다. 또 일반약 슈퍼판매로 인해 부작용 발생 시 이에 대한 책임과 대처에 대해 “일반약은 복약지침을 소비자가 잘 숙지해 복용해야 하는 것인 원칙이다. 슈퍼판매가 가능해지면 복용지침을 소비자에게 알리고 홍보하는 작업이 필요하다”고 말했다. 의협 이재호 의무이사는 “개정된 약사법에는 약국외 판매시에 판매수량 제한, 판매연령의 제한, 판매자의 관리 및 교육을 통해 안전성 강좌를 명시하고 있다”며 “의약품 부작용에 있어 중요한 것은 국민들의 합리적인 선택을 할수 있도록 정확한 정보를 충분히 제공하는 것”이라고 강조했다.

최재경 2011.10.11
병원·의료

다시 부상하는 약국 신용카드 수수료

신용카드 수수료 문제가 다시 표면으로 부상하는 모습이다. 오는 18일 한국음식점중앙회가 점심시간을 이용해 신용카드 수수료를 낮춰달라고 요구하는 결의대회를 서울 잠실에서 가질 예정이다. 결의대회에는 모두 10만명이 참석할 것으로 예상되는 가운데 이날 하루 점심 영업을 하지 않을 것으로 알려지면서 벌써부터 관심을 받기 시작했다. 결과에 따라서는 약국에도 긍정적인 영향이 있을 것이라는 기대감도 생겼다. 식당의 카드수수료는 약국과 비슷한 2.7% 수준. 일반음식점으로 분류되는 전국의 영세 식당 51만여곳에서 한해 동안 부담하는 수수료만 해도 1조 3,000억원으로 수수료를 1.5%로 낮추면 5,800억원의 부담을 줄일 수 있다는 것이 이들의 주장이다. 상황이 이렇게 되자 약국의 신용카드 수수료 문제도 이번 기회에 공론화시키자는 주장이 설득력을 얻고 있다. 특히 최근 감기 등 비교적 가벼운 질환으로 대형병원을 이용할 경우 본인부담금이 50%로 인상되면서 신용카드 수수료도 늘어나 볼멘 목소리가 커지는 양상이다. 동네약국 ㄱ약사는 "진작부터 약국의 신용카드 수수료를 낮춰야 한다는 주장은 계속돼 왔지만 지금까지 주목을 받지 못했다"면서 "그만큼 공식적인 대응이 부족하다는 반증이기도 하다"라고 전했다. 그동안 손봐야 할 부분 가운데 하나로 거론돼 왔지만 결론없이 문제점으로만 계속 지적돼 왔다는 것이 ㄱ약사의 얘기다. 문전약국 ㄴ약사는 "수수료율이 변하지 않아도 최근 높아진 본인부담률 때문에 카드수수료도 늘어났다"면서 "가뜩이나 경영압박 요인이 많아졌는데 카드 수수료는 손봐야 할 부분"이라고 강조했다. ㄴ약사는 "약국의 신용카드 수수료가 문제되는 것은 조제료 뿐만 아니라 약국의 수익과는 직접적인 연관이 없는 약가까지 포함한 금액이 대상이 되기 때문"이라면서 "비교적 고가인 약을 조제할 경우 신용카드 수수료가 조제료를 잠식하게 된다"라고 지적했다. 이에 대해 지역 약사회 ㄷ약사는 "약국의 수수료가 이렇게 책정된 특별한 이유가 근거가 무엇인지 궁금하다"면서 "납득할만한 이유가 있다면 인정할 수밖에 없지만 종합병원이나 대형마트의 1%대 수수료를 생각하면 카드사의 횡포로 밖에 보이지 않는다"라고 덧붙였다.

임채규 2011.10.10
병원·의료

젊은 약사의 '삼삼~'한 약국 만들기

동해시에 있는 삼삼약국(약사 최교영)은 블랙계열의 세련된 간판과 깔끔하고 밝은 그린 컬러의 내부 인테리어로 환자들에게 깊은 인상을 준다. 동해시 천곡동에 위치한 삼삼약국은 지난 5년간 젊지만 싹싹한 최교영 약사가 찾아오는 환자들을 내 가족처럼 대하기로 소문난 약국이다. 나홀로 약국으로 근처 내과와 소아과 등에서 나오는 하루 90건에서 120건에 달하는 처방전과 일반약 판매까지 혼자 처리하느라 바쁘지만 주로 단골들이 많이 찾기 때문에 한가지도 소홀히 할 수가 없다. 때문에 최 약사는 조제 시간을 단축하기 위해 노력을 많이 했다. 환자 정보를 미리 취득하는 것부터 조제실부터 카운터까지의 동선도 최대한 짧게 구성했다. 최 약사는 우선 처방전을 받으면 알리미와 PM2000을 통해 미리 환자 정보를 취득한 후 예전 처방 기록과 현재 처방기록을 신속히 비교해 변동사항을 점검한다. 조제를 하고 나서는 정확히 조제했는지를 다시 한번 검수하는 등 환자에게 내줄 때까지의 시간을 단축될 수 있었다. 삼삼약국의 또다른 고객편의 제공은 대기화면모니터다. 모니터를 환자 대기석 쪽으로 돌려놓아 환자 이름, 본인부담금, 약값, 대기순서 등을 표시해 환자들이 자신의 순서가 언제쯤인지, 약값이 얼마인지를 한 눈에 알아볼 수 있어 환자들이 대기하는 동안 편의를 고려했다. 특히나 약국을 방문하는 노인 환자들에게 최 약사는 손주처럼 싹싹하게 대하며 말 한마디라도 살갑게 건넨다. 노인 분들은 싹싹한 젊은 약사가 건넨 한마디에 기분이 좋아지면서 최 약사에 대한 믿음이 두터워진다. 전화 상담도 자주 받는다. 삼삼약국의 전화기가 울리면 십중팔구 약에 대한 문의다. 처방 받아 온 약의 복용법이나 약의 부작용 등 다양한 내용을 물어오면 그때마다 최 약사는 꼼꼼히 체크하고 대답한다. 혼자이기 때문에 환자들이 몰릴 때면 무척 바쁘지만 항상 찾아주는 단골들과의 믿음을 저버리지 않고 정확한 조제 및 성실한 복약지도, 전화문의 하나도 소홀히 하지 않고 성심성의껏 대답하는 최 약사의 삼삼약국은 정말로 삼삼하다.

이혜선 2011.10.06
병원·의료

“강릉에 오면 소문난 정 약사를 찾으세요”

강원도 지역은 다른 지역에 비해 의약분업 예외지역이 많다. 강릉IC를 진입해서 얼마 떨어지지 않은 강릉시 성산면 구산리는 의약분업예외지역이다. 이곳에는 이름처럼 유명한 유명약국(약사 정자화)이 있다. 유명약국은 의약분업예외지역으로 하루 처방전은 고작 10건미만. 나머지는 전부 정자화 약사의 처방이 주를 이룬다. 정 약사를 찾아오는 환자들은 대부분 단골이 많으며 오랫동안 쌓인 신뢰가 바탕에 깔려있다. 특히, 위장, 기관지, 천식, 비염, 알레르기를 잘 고친다고 소문이 나서 멀리 인제지역에서도 정 약사를 찾아오기도 한다. 이같은 신뢰가 쌓인 것은 지역이 의료기관과 접근성이 떨어지다보니 약국을 찾는 환자들의 치료에 가장 큰 목적을 뒀기 때문이다. 정 약사는 “다소 비싸더라도 더 좋은 약품을 사용하다보니 잘 낫는다고 소문이 난 모양”이라고 말했다. 물론 환자의 상태를 꼼꼼히 체크하고 환자의 상태를 정확히 묻고, 약을 조제하는것이 무엇보다도 중요하다. 최근 논란이 된 복약지도 문제만큼은 유명약국에서 존재하지 않는다. 환자를 진단하고 처방하려면 당연히 환자 상태에 대해 정 약사가 자세히 알고 있어야 하며 약에 대한 설명도 꼼꼼하게 할 수 밖에 없기 때문이다. 더구나 73년부터 지금까지 정 약사가 쉬지 않고 공부하고 경험하면서 꾸준히 쌓아온 노하우가 고스란히 환자 치료에도 반영이 된다. 정 약사는 지금도 각종 의학, 약학 전문저널을 읽으면서 끊임없이 공부하며 더 나은 처방을 위해 고심하는 열혈 학구파이기도 하다. “약사는 공부를 해야 돼요”라며 공부에 대한 중요성을 강조하는 정 약사. 알음알음 찾아오는 환자들이 많다보니 언제든지 믿음을 줘야 한다는 것이 정 약사의 지론이기 때문이다. 결국 신뢰를 쌓은 것이 소문난 정 약사의 약국 경영 노하우다.

이혜선 2011.10.06

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