디지털 제약사 웰트(WELT)가 창립 10주년을 맞아 AI와 의약품을 연결하는 '디지털융합의약품' 기업 도약을 선언했다.

지난 2016년 설립된 웰트는 삼성전자에서 분사한 의료 AI 기업으로, 환자 일상 속 데이터를 의료와 연결하는 기술을 개발해왔다. 2023년 불면증 디지털치료제 SleepQ를 식품의약품안전처로부터 허가 받았고, 최근 AI 에이전트 'Dr. SAM'과 DrugOS™ 플랫폼을 중심으로 새로운 치료 패러다임을 제시하고 있다.

웰트가 제시하는 디지털융합의약품은 이미 처방되고 있는 의약품에 AI 에이전트를 결합해 환자에게 복약 가이드와 생활습관 코칭, 부작용 모니터링, 치료 순응도 관리, 의료진과의 연속적인 소통을 지원함으로써 의약품 치료 효과를 높이는 새로운 개념이다. 병원에서 처방전이 발급되는 순간부터 다음 외래 진료까지 이어지는 모든 치료 과정을 AI가 함께하는 시대를 만들겠다는 것이다.

이를 가능하게 하는 것이 바로 웰트 플랫폼 기술인 DrugOS™다. DrugOS는 AI 에이전트가 실제 환자를 관찰하며 배우고 성장하는 '레지던트 과정'과 같은 플랫폼이다. 

AI 에이전트는 DrugOS 내에서 방대한 의학지식과 최신 임상근거를 숙지하고, 실사용 환경에 투입돼 지속적으로 평가받는다. 이러한 학습 과정을 통해 AI는 단순히 의학 지식을 많이 아는(Book Smart) 수준을 넘어, 실제 의료 환경에서 더 적절하게 소통하고 보조하는 'Clinically Smart'한 에이전트로 진화한다.

또 웰트의 AI 에이전트는 환자가 질문하기를 기다리는 AI가 아니라, 환자의 상태 변화를 살피고 필요한 시점에 먼저 대화를 시작하는 능동적 에이전트를 지향한다. 이를 통해 환자에게 다가가 증상 변화를 조기에 발견하고 의료진과 환자를 연결하는 새로운 의료 경험을 제공한다.

이러한 기술은 제약산업에도 새로운 가능성을 제시하고 있다. 기존에는 신약개발이 치료혁신 중심이었다면, 앞으로는 AI를 통해 이미 허가된 의약품 치료 효과와 환자 경험을 향상시키는 것이 또 하나의 혁신 축이 된다는 게 웰트 판단이다.  실제로 웰트는 국내외 제약사들과 디지털융합의약품 공동개발 및 라이선스 협업을 추진하며 국내를 넘어 독일과 미국 등 글로벌 시장으로 사업을 확대하고 있다.

강성지 대표는 "앞으로의 10년은 AI로 모든 의약품이 더욱 똑똑해지는 시대가 될 것"이라며 “’Software will treat the world’ 라는 웰트의 미션 아래, 전세계 모든 사람들이 언제 어디서나 AI 를 통해 의료 서비스와 연결되는 세상을 만드는 것이 우리 다음 목표”라고 밝혔다.