혁신신약 개발기업 '페니트리움바이오'(Penetrium Bioscience, 구 현대ADM바이오) 조원동 회장이 오는 6월 3일 영국 런던에서 개최되는 유럽 최대 규모 류마티스 학회 'EULAR 2026' 참가를 앞두고, 이를 자가면역질환 분야 글로벌 임상 2상 진입을 위한 본격적인 시작점으로 삼겠다고 밝혔다.

이번 학회에서 페니트리움바이오는 독자적인 부스(C25)를 운영하며, 자사 핵심 신약 플랫폼인 '페니트리움'(Penetrium) 연구 성과를 공개한다. 특히 회사는  이번 행사가 류마티스 관절염 분야 세계적 석학인 영국 뉴캐슬대학교 존 아이작스(John D. Isaacs) 교수가 페니트리움바이오 파트너로서 전 일정을 함께 하며 글로벌 임상 전략을 구체화하는 자리가 될 것으로 전망하고 있다.

페니트리움바이오는 최근 아이작스 교수가 소속된 뉴캐슬대학교와 전략적 자문계약을 체결했다. 아이작스 교수는 전 EULAR 과학위원회 위원장을 역임한 이 분야 최고 권위자로, 지난 1월 서울에서 열린 심포지엄 당시 한국경제와의 인터뷰를 통해 페니트리움바이오 기술력을 높게 평가했다.

당시 아이작스 교수는 "기존의 면역억제 방식은 현대 의학의 '치료 한계'(Therapeutic Ceiling)에 도달했다"고 진단하며 "질환 미세환경을 조절하는 페니트리움의 'Seed & Soil' 접근법은 기존 치료제에 내성을 보이는 환자들에게 새로운 희망이 될 것"이라고 강조했다.

조원동 페니트리움바이오 회장은 이번 EULAR 참가가 갖는 전략적 의미에 대해 "이번 EULAR 참가는 단순한 기술 전시를 넘어, 우리가 계획해 온 자가면역질환 글로벌 임상 2상 진입을 위한 본격적인 실행 단계 시작을 알리는 신호탄"이라며 "세계적 석학인 아이작스 교수팀과 긴밀한 협력을 통해 임상 설계 완성도를 높이고 글로벌 기준에 부합하는 데이터를 확보할 것"이라고 말했다.

또  "지난 4월 미국 암학회(AACR)에서 항암 플랫폼으로서 가능성을 인정받았다면, 이번 EULAR은 자가면역질환으로 적응증 확장을 전 세계에 공식화하는 자리가 될 것"이라며 "글로벌 빅파마들과 어깨를 나란히 하며 한국 바이오 혁신성을 증명하겠다"고 덧붙였다.