고혈압 관리를 위해 혈압약을 복용하고 있다면 영양 결핍에 주의할 필요가 있다. 혈압약의 작용 기전에 의해 특정 영양소의 흡수가 저하되거나 배설이 촉진되기 때문이다. 특히 ACEI,  ARB, 히드랄라진 계열의 혈압약을 먹고 있다면 칼륨, 아연, 비타민B6 보충에 신경 써야 한다.

ACEI, ARB 계열의 혈압약은 안지오텐신Ⅱ에 관여하는 방식으로 작용한다. 안지오텐신은 혈관을 수축시켜 몸의 혈압을 일정하게 유지시키는 물질이다. 그러나 고혈압 환자는 혈관벽이 좁아져 이미 혈압이 높은 상태이기 때문에 안지오텐신의 작용이 혈압을 과도하게 높일 위험이 있다.

ACEI 계열 혈압약은 안지오텐신을 형성하는 효소를 저해하는 방식으로 작동한다. 안지오텐신 형성을 막는 것이다. ARB 계열 혈압약은 안지오텐신이 수용체에 결합하지 못하게 막는 효과를 낸다. 이미 형성된 안지오텐신이 정상적으로 작동할 수 없도록 하는 방식이다. 이렇게 안지오텐신이 무력화되면 혈관이 이완되면서 저항이 줄어들고 나트륨과 수분을 재흡수하도록 돕는 알도스테론 분비도 감소하여 혈압이 내려가게 된다.

문제는 이 과정에서 칼륨이 과도하게 축적될 수 있다는 것이다. 알도스테론은 신장에서 나트륨을 흡수하고 칼륨을 배출하도록 작용하는데, 알도스테론 분비가 감소하므로 나트륨은 배출되고 칼슘은 몸에 축적되는 현상이 나타난다. 고칼륨혈증 위험이 커지는 것이다. 혈중 갈륨이 과도해지면 근육, 신경계, 소화기, 심혈관계에 무리를 줄 수 있고 이상 반응도 유발한다. 따라서 ACEI, ARB 계열 혈압약을 먹는다면 혈중 칼륨 수치를 꾸준히 모니터링해야 한다.

반대로 아연은 보충해야 한다. ACEI는 분자 구조상 금속 이온과 결합하기 쉬운 성질이 있다. ACEI가 체내 아연과 결합해 이를 소변으로 배출시키기 때문에 ACEI를 장기간 복용하면 필연적으로 아연 결핍이 초래된다. 따라서 ACEI 계열 혈압약 복용자는 아연 함유 영양제를 섭취하는 것이 권고된다.

[참고자료]
J Pharm Technol. 2018 Jun 20;34(5):216?230. doi: 10.1177/8755122518780742
Medications and Micronutrients: Identifying Clinically Relevant Interactions and Addressing Nutritional Needs