보통 수술을 앞둔 상태에서는 영양상태와 생활 습관을 점검하는 한편, 주치의와 상의하여 복용 중인 의약품을 중단할 필요가 있을지 판단하게 된다. 특히 지혈을 방해하거나 마취제의 효과를 감소시킬 수 있는 성분이 있다면 엄격한 조절이 필요한 것도 사실이다.

건강기능식품 중에서도 수술을 앞둔 상태에서는 조심해야 할 성분들이 있다. 혈액순환을 개선하는 일부 건강기능식품은 혈액 응고를 저해해 지혈을 방해할 수 있다. 또 신경전달 물질의 형성과 작용에 관여하여 마취제에 영향을 미칠 수도 있다.

지혈 방해할 위험 있는 건강기능식품

지혈을 방해할 수 있는 건강기능식품은 의외로 많다. 고령층에서 혈액순환을 위해 많이 찾는 은행잎 추출물이 대표적이다. 은행잎 추출물은 혈소판 응집을 억제하는 방식으로 혈액 흐름을 원활하게 하는 특성이 있다. 이는 아스피린 등 항응고제와 유사한 작용이다. 그 때문에 은행잎 추출물을 아스피린 등과 병용하면 출혈 경향이 높아질 수 있다. 수술 도중이나 회복 중에도 지혈을 방해할 가능성이 있다. 실제 미국 머씨병원의 사례보고에서도 담낭 절제술 후 출혈이 발생한 환자가 은행잎 추출물을 복용했음을 확인할 수 있다.

관절 건강을 위해 섭취하는 글루코사민 역시 혈소판 응집을 억제하는 작용이 있다. 멕시코 오악사카 대학 연구팀이 2017년 Journal of Biology and Nature에 발표한 연구를 보면 N-아세틸글루코사민이 아데노신이인산과  트롬빈 유도 혈소판 응집을 각각 65%와 48% 억제한다는 것을 확인할 수 있다. 은행잎 추출물과 같은 맥락에서 수술을 앞뒀다면 글루코사민 섭취에 주의할 필요가 있겠다.

전립선 건강에 사용되는 쏘팔메토열매추출물도 마찬가지다. 쏘팔메토열매추출물도 은행잎이나 글루코사민 같이 혈소판 응집을 억제하는 작용이 있다. 더구나 혈액 응고와 관련해 쏘팔메토열매추출물의 약물 상호작용이나 출혈 부작용 등을 언급한 연구도 꽤 많이 존재한다. 
대표적으로 미국 아칸소 의과대학 연구팀이 2001년 Journal of Internal Medicine에 발표한 리뷰 논문을 보면 종양절제술 수술 환자에게 조절이 어려운 출혈 경향이 나타나 시술이 조기 종료된 사례가 나온다. 의료팀 조사 결과 여타 출혈 질환은 없는 것으로 나타났으나 전립선 비대증 관리 목적으로 쏘팔메토열매추출물을 섭취 중인 것이 밝혀졌다.

마취제나 혈압조절에 영향 줄 수도

건강기능식품이 마취제에 영향을 줄 수도 있다. 스트레스 경감 목적으로 활용되는 테아닌이 대표적이다. 테아닌은 GABA 수용체에 작용하는 방식으로 진정 효과를 준다. 그런데 마취제 중에도 GABA 수용체를 표적으로 하는 경우가 있어 과도한 상승효과를 줄 수 있다. 
테아닌이 혈압을 낮추는 효과를 주는 것도 위험 요소다. 테아닌은 스트레스를 경감시키는 방식으로 혈압과 심박수에 영향을 준다. 수술 환자의 경우 혈압을 일정 수준으로 유지하는 것이 중요한데 이때 테아닌의 혈압조절 작용이 환자의 상태를 불안정하게 할 수 있다. 미국 위스콘신 대학 약학 및 공중보건학부가 발표한 Supplement Sampler에도 테아닌은 혈압에 영향을 줄 수 있는 보충제 성분으로 포함됐다.

[참고 자료]
Rev Gauch Odontol, Porto Alegre, v.65, n.2, p. 148-150, abr./jun., 2017
http://dx.doi.org/10.1590/1981-863720170002000083316
Anticoagulant effects of phytotherapeutic drugs and their importance in surgical dental procedures

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PMID: 11206893.
Gingko biloba: a case report of herbal medicine and bleeding postoperatively from a laparoscopic cholecystectomy.

Journal of Biology and Nature. 2017-12-22
https://ikprress.org/index.php/JOBAN/article/view/1562.
GLUCOSAMINE INHIBITS PLATELET AGGREGATION AND MODIFIES PROTEIN O-GlcNACYLATION

J Intern Med. 2001 Aug;250(2):167-9. 
doi: 10.1046/j.1365-2796.2001.00851.x.
Intraoperative haemorrhage associated with the use of extract of Saw Palmetto herb: a case report and review of literature