통풍은 혈액, 신체조직, 소변에 요산이 지나치게 많아져 생기는 염증성 질환이다.

요산은 퓨린이라는 아미노산의 대사 산물이다.

퓨린을 지나치게 많이 섭취하면 자연스럽게 요산이 많아지고 축적된 요산은 서로 뭉쳐 바늘 같은 결정을 이루게 된다.

이것이 관절 등으로 침투하면 극심한 통증이 발생한다.

통풍은 특히 엄지발가락 관절 부위에 많이 나타난다.

통풍의 원인으로 꼽히는 요산 자체는 해로운 물질이 아니다. 

오히려 항산화 효과가 있다는 연구도 있다. 

문제는 이것이 너무 과잉되어 있다는 것이다. 

요산은 퓨린의 대사 산물인 만큼 퓨린 섭취를 줄이는 것이 통풍을 막는 유일한 방법이다. 

퓨린은 대개 육류 섭취 과정에서 체내로 유입된다. 

그 때문에 과거에는 통풍을 ‘부자병’이라고 부르기도 했다. 

그 외에 갑작스런 다이어트, 과도한 음주, 약물 남용, 스트레스 등에 의해서도 통풍이 유발된다.

통풍이 생기면 관절에 극심한 통증이 나타난다. 

통증이 너무 심해 환부를 살짝 건드리기만 해도 엄청나게 아프다. 

또 관절 부분에 염증이 생겨 붉게 부어오른다. 

장기간 통풍 발작이 나타날 경우, 결국은 관절이 영구적으로 손상될 수 있다는 것을 기억해야 한다.

통풍은 결국 육식 위주의 고지방식이 유발한다. 

따라서 통풍 발작이 나타나면 당분간 과일과 채소만 먹는 것이 좋다. 

체리, 셀러리, 베리류, 딸기 등은 요산을 중화시키므로 되도록 많이 먹자. 

물을 많이 마시는 것도 필요하다. 

피해야 할 음식은 멸치, 고등어, 갑각류, 아스파라거스, 청어, 고기, 버섯, 홍합, 땅콩, 술 등이다. 

이 음식들에는 퓨린이 많다. 튀김, 생크림, 백설탕, 흰 밀가루 등도 증상을 악화시킬 수 있으므로 먹지 않는 게 좋겠다.

통풍으로 진단되면 나이아신이 들어있는 영양제를 중단해야 한다. 

나이아신은 요산의 배출을 방해하고 통풍 발작을 심화시키는 경향이 있다. 

멀티 비타민이나 다이어트 제품, 간 건강 제품 등이 나이아신이 단골로 함유되므로 통풍이 있는 사람들은 영양제 선택 전 라벨을 꼼꼼히 확인하자.

통풍 치료제를 처방받을 경우, 영양제를 병용할 수 있는지 반드시 의사에게 확인받는 것을 권장한다.