담낭, 즉 쓸개는 간의 바로 아래쪽에 위치하는 기관이다. 

담낭에는 담즙이 저장된다. 

담즙에는 지방을 분해하는 소화효소가 들어있는데 지방 소화과정에서 소장으로 담즙이 분비되어 지방 분해를 돕는다. 

담즙에는 체내 독소와 노폐물도 농축되어 있다. 

이러한 물질들이 소화액과 섞여 소화기로 분비된 후 배설되는 것이다. 

적절한 소화와 정화를 위해서 꼭 필요한 기관이 담낭이라고 할 수 있다.

담낭에 생기는 문제 중 대표적인 것은 담석과 담낭염이다. 

담석은 담즙에 콜레스테롤과 인지질이 과도하게 많을 때 나타난다. 

담즙이 서로 엉겨 굳으면서 돌처럼 단단해지는 것이다. 

담석은 매우 흔한 증상이다. 

성인의 10% 정도는 담석을 가지고 있다해도 과언이 아니다. 

담낭염은 말 그대로 담낭에 염증이 발생한 것이다. 

담석이 있으면 담낭염이 발생할 가능성도 그만큼 높아진다.

담석이 담낭염을 유발하거나 담관을 막게 되면 상당한 통증을 느끼게 된다. 

오른쪽 상복부, 즉 가슴뼈 바로 아랫부분에서 칼로 찌르는 듯한 통증을 느낀다. 

이 통증이 지속되면서 어깨까지 번져나가면 담석이나 담낭염으로 인한 것이다. 

담석으로 인해 담낭염이 생기면 여기에 더해 열과, 구토를 동반한다. 

오줌이 커피색으로 진하게 보이거나 몸의 떨림, 황달이 나타나는 것도 담석 문제나 담낭염 발병시 나타날 수 있는 문제다.

담석증이나 담낭염이 생기면 반드시 병원 진료를 받아야 한다. 

방치할 경우, 위험한 상황을 초래할 수 있다는 것을 잊어선 안 된다. 

담석으로 통증이 심할 경우 사과즙을 마시면 통증이 다소 가라앉는 느낌을 받을 수 있다. 

잠 자기 직전, 일어난 직후 레몬즙과 올리브유를 먹으면 담석이 배설되는 데 도움이 되니 참고하자. 

담석증이 생겼다면 음식은 되도록 부드러운 것을 먹고 설탕이 많이 함유된 음식을 피하는 것이 좋다.